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“王爷。”荣汶俯下身子,耳边却响起姜采的声音。
他心中又惊又喜,下意识的翻身坐起来,四处张望,屋内红烛暖帐,哪里有姜采的影子,不过是自己心中所盼罢了。他扶额,脸上欣喜笑容一点一点退了下去,重新布上一层冰霜,重重叹了一口气。
宛如被荣汶搞的一头雾水,但秉持着职业素养,迅速反应过来。揪着散乱的领口,在荣汶身后坐起来,将脸贴在他的后背上,软声道,“王爷,如儿虽未经人事,但愿意委身王爷。”
荣汶感受着后背传来的温度,耳边听着美人温柔的声音,心里却毫无涟漪。他挺直脊背,没理睬宛如,霍然起身,站了起来。并未回头,“今日唐突姑娘了。”说完,便阔步向外走去。
宛如又是震惊又是失落,望着荣汶的背影,一双小手渐渐握紧身下的芙蓉锦被,眼眶、鼻头微红,两行清泪落了下来。
在门外听声等着伺候的小七,见荣汶一脸冷峻的出来,忙钻进屋里,探头来瞧。见宛如披着头发,失魂落魄的坐在床上落泪。心下狐疑,脚下轻跑几步,到了床前扶住宛如,“如姑娘,这是怎么了?”
她本是想问王爷怎么走了,又觉得太直白伤人,硬生生忍住了。
宛如听见小七的声音,如梦初醒,泪眼迷蒙的看向小七,贝齿紧咬下唇摇了摇头。客人什么都没做,就把做好准备她扔下了,这是奇耻大辱。况且,这位客人还是难得的金主。
小七看不得她这失魂落魄的样子,揽过她瘦削的肩膀,安慰道。“王爷虽未留宿,可到底是点了姑娘的。那王爷就是你的恩客,有王爷这棵大树乘凉,你便可不用担心妈妈逼你接客,也不怕那些垂涎你美色的家伙了。毕竟,这京城之中能大过王爷的人不多。”
宛如顺势搂紧了小七,木讷的点了点头,心头一片茫然和不甘。“可王爷什么也没做。”
“关着门,屋里只有姑娘和王爷,做了什么谁清楚?只要姑娘和我不说,难道王爷会出去说?姑娘只管将心放在肚里,安心做王爷的心上人。只要王爷日后还来,姑娘就算嫁不进王府,也早晚能脱身做个外室。”小气拍了拍宛如的肩膀,起身,向外招呼,“快去烧热水来,姑娘要沐浴。”
一听沐浴二字,宛如脸上一红,明白了小七的用意。低垂下头,觉得略略有些对不住荣汶。明日,整条街都会知道她宛如今夜开了苞,与广安王一度春宵。
荣汶走出来的时候,天边已经泛起了鱼肚白,街边也有许多餐点铺子开了门,空中已升起渺渺炊烟。他烦闷的一夹马肚,在街上快马奔跑起来。
此时,姜采也在不安的睡梦中醒了过来。躺在小榻子上的碧丝听见响动,轻声问道,“姑娘可是醒了?”
“嗯。”姜采回答,因是一夜没有睡好,嗓子有些沙哑。
碧丝听了,忙爬起来披上衣服,借着微弱的光亮摸到窗边的长条几上,给姜采倒了杯温水递过来。
姜采接过茶碗,一面喝了,一面看着碧丝一左一右将床幔挂起来。揉了揉有些昏沉的头,“现在什么时辰了?”
“才刚过了卯时,天还未大亮呢。”碧丝接过姜采递过来的茶碗,放回去后,又拿了曲纹双拐的火钳将脚炉里的炭拨了拨,让它又燃的旺了一些。
姜采看着她忙碌的背影,道,“既然还早着,你也再睡一会吧。”
“奴婢早起惯了的,不打紧。姑娘昨夜里一直翻身,怕是没睡好。不若再睡个回笼觉吧。”碧丝走回到姜采身边,在床边坐下。
姜采摇摇头,“夜里走了觉,早就不困了。不若叫她们进来,伺候洗漱吧。”
“是。”碧丝应声,转身出了内阁。
须臾便有一排小宫女,手里或端着铜盆、或端着杯盏、痰盂等物鱼贯而入。
碧柳打着哈气跟在最后,等姜采洗漱完毕后,上前来替她梳头发。碧柳则端了一只白瓷绘五彩花卉的小盖盅来,地给姜采。“姑娘,早起听你嗓子有些沙哑,奴婢特意嘱咐厨房现炖了这甜茶。是用罗汉果和梅粉兑了红糖炖的,最是润肺养胃,您先用一碗吧。”
姜采接过小盖盅来,用白瓷的勺子搅了搅,慢慢喝下,罗汉的甘苦和梅粉的酸甜合在一起,甘甜适度。温温热热喝下去,胃里暖融融的确实舒服。
一碗喝下,姜采觉得人也精神了不少。瞧见小宫女们都各司其职,或是收拾寝殿、或是在外间摆饭。姜采侧目看了看仍在和头发较劲的碧柳,“昨日听宁远侯府的小公子说,宁远侯娶了新夫人。不知这位新夫人是哪个。”
碧柳小灵通的属性,在宫里头也发挥的极好。自昨日里见姜采似是对这件事颇感兴趣,回到宫中后,就抓了好些糖果、点心,去拜访她新结实的小姐们。闲聊家常过程中,便将消息探听的清清楚楚。
眼下听姜采问,忙迅速将她的头发挽了垂云髻。一面将放着各样首饰的紫檀木三层雕花大妆堰打开,一面道,“听说,是娶了秦家的三姑娘,秦妙音。”
姜采颇为吃惊,透过铜镜看着碧柳。“怎么会娶了秦家姑娘?”
“个中缘由,奴婢也不知详尽。听丽嫔娘娘宫里的珍儿那意思,应是秦三姑娘用了什么旁的法子,赖上了宁远侯。横竖宁远侯也是继娶,门楣要求倒也不高。况且,京中谁人不知,宁远侯府早就是外强中干了,这些年也不过是靠着先夫人的嫁妆贴补。侯爷不作为,府里上上下下倒各个都是花钱的好手,只出不进好些日子了,想来也是日暮西山,没几年好光景了。”
姜采是了解秦妙音的,她并非是个普通女子,且野心极大。她虽前世的确倾心宁远侯徐长卿,也委实和他过了一段琴瑟和鸣、恩恩爱爱的日子。可若同荣华富贵比起来,那点情谊不算什么。
处心积虑嫁入日渐衰退的宁远侯府,不太现实。除非有更大的利益所图。
碧柳将妆堰的三层一次拉开,分别摆了三只钗在姜采面前。姜采最终挑中了中间那只丹凤衔红宝累金丝珠钗,顾自往发髻上一插。“最近四妹妹的婚事可有消息?”
“有呢。”碧柳应声,“老太太给说了永安侯府的三哥儿,只是,四姑娘不大满意。想来是还在惦记着二皇子。”
姜淮喜欢二皇子荣沐,在英国府并不是什么秘密。
说着,碧柳又轻笑了起来。“不过,四姑娘虽是咱们国公府的姑娘,可到底生母是个犯妇,便是圣上垂怜,也没几户人家愿意与之结亲。更别说,是二皇子了。”
这可也未必啊,秦妙音保不齐就是看中了荣沐这个高枝儿,才嫁给他舅舅宁远侯。而荣沐既有夺嫡之心,最好的帮衬除了祁王府,就是英国府。
祁王嘛,是保皇派。一切以皇帝的心意为尊,先太子故去,皇帝一直不立储君,明眼人都看得出来,是为了等小皇孙长大。即便不是等小皇孙,还有顾后所出的四皇子这个嫡出的皇子。祁王,保谁都保不到名不正言不顺的荣沐头上。
英国公是小皇孙的外公,必定是力保小皇孙的。若是当真有一天储君之位落在小皇孙的头上,而荣沐又想要争夺,能让英国公手下留情的方法,无非是娶他的女儿。
娶姜采是上乘选择,可惜她已经封了郡主即将和亲。剩下的庶女姜瑜和嫡女姜淮比起来,自然是姜淮要更好一些。况且这么多年,两人所谓情愫暗生,也不能完全否定不是荣沐可以引诱姜淮培养出来的。
姜采揉了揉眉心,有点庆幸自己是被选中和亲了。她轻轻叹了一口气,“希望四妹妹能拎得清,最终嫁个如意郎君吧。”
那荣沐,委实不是良配。
姜采起身,向外踱步,准备去用早膳。
这边才堪堪吃饱,用过消食茶,那边便有小宫女又送来了请帖。仍然是呼伦王子,请姜采去看比武。
“比什么武?”姜采挑眉,颇觉意外。不年不节,也没什么特殊活动,况且外面仍然春寒料峭的,为什么要举行比武活动?
“多半是想在姑娘面前一展雄风。”碧柳贴在姜采耳边,偷偷挪揄。
姜采嗔怪的瞪了她一眼,“我今日惫懒的很,委实不想去看。”
“今日这比武,可是特意因你设的。你若不瞧瞧,这呼伦王子岂不白忙。”姜华扶着雁书的手,自殿外进来,一脸笑容灿若朝阳。
她在姜采身边坐下,又一脸促狭。“这呼伦王子为了设这比武擂台,可是和圣上费了好一番唇舌。原本圣上要三日之后举办春闱,届时将邀请呼伦王子同行,与各宗室子弟一起参加围猎。可他偏偏等不及,今日便要和广安王切磋一番。”
“为何要同广安王?”姜采颇为不解,“王爷昨日受了伤,今日应该不能痊愈。如此情况下比武,便是胜了,也是胜之不武啊。”
“哦?”姜华挑眉,将尾音拉的长长的。凑近脸,认真瞧着姜采。“我的好妹妹,你怎么对王爷的事情如此了解,竟还知道他昨日受了伤?该不会,是对王爷余情未了吧!”
姜采向后挪了挪身子,一脸无语的看着姜华。“我们有什么余情?不过是圣上要他撮合我与呼伦,他昨日来带我出宫,谁料中途出了事故,为了救我,他被打翻的手炉烫到了手。”
“然后呢?”姜华听的津津有味。
“然后我就同他一道去处理伤口了,而后就回宫了,未能去见呼伦。”姜采很平静的叙述。
她觉得这件事没什么毛病,荣汶为了自己受伤,她推脱掉呼伦的邀约也算合情合理。
姜华却不如此认为。摇头啧啧道,“怪道呼伦如此气恼,偏要和广安王一较高下,而且选的是箭术。”
姜采扶额,“那广安王的手,恐怕都拉不开弓。”
“要说,这呼伦王子也是小心眼。”姜华抚掌笑道,“应是记恨昨日王爷将你拐走了,又听说你们二人曾有婚约,故意要给王爷难看。”
好幼稚,姜采摇摇头。想想荣汶素日为人最不喜逞强斗狠,于是胸有成竹道,“恐怕,王爷会来个出其不意,推掉这场比试。要找人代替也未可知。”
姜华摇头,一副等着看好戏的样子。“不不不,王爷不仅爽快的答应了,还一早便进宫来准备了。此时,畅意宫里头,一切准备妥当,就等巳时一到,锣鼓一敲,比赛开始。”
说着,姜华似又想到了什么,补充道,“更有意思的是,这次的记分官是祁王世子荣演。”
荣汶、荣演、呼伦。这三位组合好像有点怪。姜采后知后觉地看向姜华,见姜华挤挤眼睛,逗趣道,“这三位,算来算去都和妹妹有点关联。一个曾与你订过亲,一个为了你冒生命危险求取血莲参,一个不远千里来求娶你。这比赛,委实有些意思。各宫娘娘,听到消息的命妇小姐,早就安耐不住了。圣上也是体恤诸位高涨的热情,竟让皇后娘娘请了不少人家来观赛。”
皇帝真是看热闹不嫌事儿大!
姜采扯了扯嘴角,“人那么多,委实吵闹,我倒不如在家多睡几个时辰。”
这种容易惹来非议的场合,最好还是不去。贴心的碧丝上前,一面给姜华上茶,一面道,“昨夜里姑娘睡的很不安稳,合该补补眠。”
姜采感激的看着她,连连点头。
姜华上下打量姜采一番,见她面色红晕,神采奕奕,全无熬过夜后的颓然之色。道,“你这里有可有些牵强。快些收拾妥当了,与我一道去瞧瞧热闹。宫里可好几年没有这样的比赛了,便是春闱因之前圣上一直病着,也停了两三年呢。”
姜采受不住姜华的软磨硬泡,只能硬着头皮,裹上一件绿缎绣玉兰蝶纹舒袖氅衣,同她一道出了门。