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当晚,华恬一直待在荣华堂中,不再去缠枝斋看沈金玉。
她原本计划便是每日都要练字、作画的,今日一整日都耗在荣华堂,便只能晚上加倍努力补回来了。
临睡前,也没有传来什么大的消息。
看来,华楚枝昨晚被推入池子一事,会变成悬案。
作为唯一可能知道凶手的人,华楚枝本人似乎不想再追究。因为时间越长,证据消失得就越多。华楚枝一直都不曾处理这件事呢。
“小姐,今日这法子真好。桂妈妈定然是信了,以后不会为难奴婢。”丁香一边侍候华恬上床,一边笑着说道。
她的脸颊仍然是高高肿起来的状态,看着有些触目惊心。
“还是小心些,让你娘时刻注意,切莫说错了话。”华恬打着呵欠说道。
丁香点点头,“明日早上,蓝妈妈会帮我卸了脸上的妆罢?”
“嗯。”华恬点点头,突然想到一事,蹙眉道,“因为近日才作势罚了你,明日去林府看戏,只怕不能带你了。”
正在旁边放下纱帐的沉香闻言,亦是皱起了眉头。
“奴婢留在府中,小姐你带着沉香去便是。”丁香笑着说道。
因为脸颊上了厚厚的妆,看起来像被打肿了,所以说话时脸上便有些怪异。
“如今府中事多,留你一个在这里,我担心发生了什么事。你应接不暇。”华恬点点丁香的脑袋,说道。
若是沉香留在府中,她倒是用不着担心了。沉香心思细腻。宅斗技能几乎满级,面对什么都能处理得柔韧有余。
“丁香在府中,发生了何事都只记着,不要上前去搀和,应该还能避得开去。”沉香在旁说道。
华恬想了一想,始终觉得不妥,于是道。“明日早上沉香推说肚子不舒服,留在府中。我万分不愿意带丁香前往。”
“这也是个好法子。”沉香、丁香都笑着说道。
次日辰时,沉香发作了一帮子昨日到府中别的园子里闲话丁香的丫鬟,自己一人沉着脸到厨房拿早点。
还没回到荣华堂,便脸色剧变。捂着肚子,叫了路过的丫鬟把早点送到荣华堂,自己便冲向一旁了。
巳时,六小姐华恬带着昨日才受罚的丁香坐了老王头赶的马车,往林府而去。
而沉香,作为即将要独得六小姐宠爱的心腹,却因为拉肚子留在了府中。
溶月等丫头见状,彼此聚作一堆,低声商量数句。都看得到彼此眼中的不甘,以及深深的忌惮。
“听说齐妈妈找了桂妈妈做靠山,保住了丁香。不然昨日。小姐便要将丁香赶出去了。”
“她可真是了得,昨日还以为会失了小姐的心呢,不想今日就越过沉香去,跟着到林府。”
“沉香这拉肚子,拉得着实诡异……”
“亏她早上还因丁香骂我们,却不知被人算计了去……”
沉香抱着肚子走过。看到一帮子丫鬟窃窃私语,喝道。“又在这里嚼舌根了?快去干活。”
华恬坐着马车到了林府,不过巳时一刻,她这是第二次去了,倒也熟门熟路。
进了林府,便由丫头带着进了林碧玉的园子。
华恬还以为自己是最早到的,哪里知道,一进偏厅,便看到郑珂已坐在一旁了。
“六娘,你来了。”郑珂听到脚步声,抬头看到华恬,便打了个招呼。
“可好,郑家大娘子先前喜欢和六娘说话,六娘你去陪陪她罢。”林碧玉对华恬使了个眼色,笑着说道。
华恬见了林碧玉的眼色,疑惑不解,她又看了看郑珂,见郑珂并无往常的活跃,而是有些阴翳,眼神亦是木木的,似乎一直在想着什么。
她还想问林碧玉,却听到又有客人来了,林碧玉要去迎客。
于是只得硬着头皮走向郑珂。
郑珂手中把玩着一个精巧的九连环,但心思显然不知道去了哪里。那九连环只在手上换来换去。
“郑珂姐姐,你今日来得可真早。”华恬坐到郑珂身旁,轻轻说道。
郑珂点点头,眸中闪过苦涩,应道,“嗯。我昨晚住在林府,并不曾回家,所以才早。”
听了这话,华恬欲言又止,可是终究不曾问出来。
看来,郑珂的确是心情很不好。
正当她想着再说些什么让郑珂轻松一点儿时,林碧玉神色复杂地领着一个她从未见过的女子走了进来。
这女子不过十岁年纪,身穿藕色衣衫,腰间围了一条别致的纱巾,看起来别有一番韵味。一张小巧精致的瓜子脸,竟长得和未曾毁容前的华楚丹差不多美丽。
见华恬看过来。林碧玉看了一眼郑珂,这才介绍道,“这是郑家二娘子。”
“姐姐,你昨日在林府住着,可还习惯?”郑家二娘子微微福了福身,对郑珂行了个礼,问道。
郑珂抬起头来,看了一眼郑家二娘子,眸色复杂,最终点点头,冷淡道,“好极。”
华恬在旁瞧见郑珂这态度,心中便大致有了计较。想来郑珂不开心,与这个突然冒出来的妹妹有关罢。
只是奇怪了,若是两姐妹,怎地从来不曾听见过?这郑二娘行为举止,都符合礼仪,不像是从来不曾参加过宴会的女子啊。
“这个可爱的妹妹,便是华家六娘了罢?”郑家二娘子对郑珂的冷淡不以为意,笑眯眯地看向华恬,问道。
华恬忙站起来行礼,礼毕这才道,“见过郑二姐姐……”
听到华恬这称呼。郑二娘笑得更甜了,她将手上戴着的一只缠枝金镯接下来,递给华恬。笑道,
“我单名一个‘琬’字,六娘可叫我琬姐姐。听闻华六小姐谦恭贤淑,如今一见果然如此。我与六娘一见如故,这镯子便当是初次见面的礼物罢。”
华恬忙摇头推辞,口中道,“琬姐姐厚爱。六娘愧不敢受。”
她原本是与郑珂交好的,这郑琬一来便给自己送礼。其心可诛!
“呵呵,怎么会不敢受呢。”郑琬坐在华恬身旁,手中的镯子仍旧没有拿回去,微微向华恬伸出来。
忽听一旁的郑珂道。“六娘,二娘既送你,你便收下罢。”
华恬一愣,正待说什么,手中已经被郑琬塞了那缠枝金镯。
她看看郑珂,又看看郑琬,苦笑道,“其实,六娘身上并无回礼。这镯子收下了可就羞煞人了。”
她这话自然是说笑的,她如今才五岁,是收礼物的年纪。怎么可能有东西送出去回礼?这般说一句,只是礼节上好听罢。
“六娘莫要说笑,怎能要六娘回礼呢。”郑琬说着,话锋一转,道,“听说华二夫人病重。需要筹好一笔钱去请姚大夫诊治,可是与不是?”
华恬垂下眼睑。这事是昨日发生的,想不到这郑琬今日便知道了,婉姨娘昨日到院墙边的哭诉,可真是高效,连深闺的小姐都知道了。
“不瞒琬姐姐说,确有此事。”华恬点头回答道,但是并不打算多说什么。
郑琬垂下眼睑,正打算再说什么,却见林碧玉又引了数个娇俏的女子走了进来。
“咦,我们还道我们是最早的呢,想不到有人比我们先到了。”范明珠进来一看到华恬与郑珂,便双目一亮,加快了脚步走过来,坐在郑珂身旁。
因为来了范明珠,郑琬便不再追着华恬问话,而是与范明珠攀谈起来。
渐渐地,来的姑娘家越来越多了,很快林碧玉便不再出去迎客,而是坐在厅内,与大家一起吃果说笑。
刘碧荷因为是自京中来的,因此身边围了一圈人与她说话。
而郑琬虽然是初来,但是极会说话,很快也与众人熟络了,围了一个小圈子在一处说话。
华恬仍是坐在郑珂附近,默默地听着范明珠说她家里新买了一株珊瑚,有多漂亮多漂亮。
范明珠滔滔不绝说了一阵,见只有林碧玉与华恬偶尔应几句,平日里爱说话的郑珂,竟一言不发。
“我说,即便她出来了,你也不至于如此罢?”王悦见范明珠担忧地看着郑珂,便拉了拉郑珂的衣袖。
华恬敏感地猜到,这个“她”一定是郑琬!
“没有的事,我只是不想说话罢。”郑珂摇摇头,回道。
“你这哪里是不想说话,你这分明就是了无生趣!”王悦瞪起了眼睛,看向郑珂。
林碧玉与范明珠有些尴尬,你看看我,我看看你,都没有作声。
华恬坐在旁,厚着脸皮听着,一言不发。
看到郑珂仍旧是这个样子,王悦用眼角看了看不远处明眸皓齿,正笑得张扬的郑琬,低声道,
“即便她有了个弟弟,还不是庶女?只要你娘仍旧是正经的郑夫人,她便不能越过你头上去。即便是她,和她那个才出生的弟弟,也得叫你娘‘母亲’,你此时不是自寻烦恼么。”
听到这里,华恬便隐约明白了。
郑珂爹的小妾,生了郑琬,这不值一提。哪里知道,最近那小妾又生了个孩子,这会子是个男孩,这么一来,郑珂便郁结了。
从郑珂如此心情不虞,而郑琬如此快活来看,郑琬的弟弟,应该是目前唯一的男丁!
虽说庶子、庶女,都该养在正妻跟前,但看郑珂如此心情,便知道郑琬的生母也不是个好拿捏的——或者说,从郑琬的行事作风,便知道她生母很是了不得!(未完待续)r580