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七里峒,苗族祭坛。
新的一天,彷佛连照在祭坛平台上的阳光,感觉起来似也有一种崭新的味道。鬼厉和小白站在半山上祭坛前的平台上,望著山下那片被战火蹂躏过的土地。
到处可见的残垣断壁间,苗人百姓进进出出,从高处看下去,他们就像为了自己家园忙碌的蚂蚁。
小白叹了口气,转头对站在身旁的鬼厉道:「你可想好了,十万大山里的怪物,可不是那么容易对付的!」
鬼厉神色不变,道:「我死都不怕了,还怕什么?」
小白耸了耸肩膀,微微苦笑摇头,正在这时,旁边一阵「吱吱」怪叫,二人转头去看,却是小灰跑了过来,只是跑的姿势有些古怪。
片刻之后,二人目光不期然同时落到猴子的双手上,小灰一手一个,两边都拎著一个大大的袋子,正是苗人用来盛酒的大酒袋。
鬼厉怔了半晌,慢慢转头向小白看去,小白苦笑道:「你莫要看我,我也不知道。」
小灰很快跑到近处,看它神情,与主人和小白心思重重的样子截然不同,显然大是兴奋,直笑的合不拢嘴,隐隐酒香,从它手中那两个大酒袋中散发出来。那两个酒袋鼓胀胀的,看来是装满了苗族烈酒,与前几天斗酒时只残留了一小袋大不一样。
昨日在鬼厉、小白与大巫师细细商谈的时候,猴子小灰待在那阴森森的祭坛中实在无聊,猴性活泼,如何能够忍耐得住,便悄悄溜了出来。而鬼厉那时候心思重重,又惊又喜,竟然也没发觉小灰溜走。
小灰不知不觉想起那日喝的美酒,酒瘾大动,便溜到山下七里峒去了。激战过后,苗人家园破碎,正是忙乱时候,再加上小灰看去不过是一只灰毛猴子,如何会有人注意,几番搜索之下,趁著混乱,居然被猴子在废墟中找到了两大袋还未开封的烈酒。
昨天一个晚上,也不知道小灰把这两大袋酒藏在什么隐秘地方了,今日一早,看到就要动身离开的时候,猴子这才跑出去将这两大袋酒拖了回来,显然打算这一路上好好品尝了。
只是此刻看到主人鬼厉和小白脸色都有些古怪,小灰有些疑惑,猴目睁开看这二人,过了片刻之后,小白掩嘴轻笑,对鬼厉道:「算了,你答应了苗人这么一件大事,就算拿……呃,拿他们两袋酒,也不算什么!」
话未说完,她自己倒先笑了起来,鬼厉摇头,慢慢转过身去,只剩下小灰瞪著猴眼,看看小白,又看看鬼厉,放下一只酒袋,空出一只手抓了抓脑袋,颇有些迷惑的样子。
祭坛深处,苗族族长图麻骨与大巫师相对而坐,周围更无他人。
图麻骨沉默许久,大巫师也没有说话,空气中飘荡著一股令人窒息的气氛。终于,图麻骨脸色变化,似乎终于忍不住,道:「大巫师,你伤的这么重,为何一定还要跟这两个中土人走?」
大巫师轻轻叹息一声,道:「我刚才不是对你说过了。」
图麻骨恨恨道:「黎族抢了我们圣器,我们豁出性命也要夺了回来,何必再去求外人相助?」
大巫师摇头道:「你错了。」
图麻骨一怔,道:「什么?」
大巫师沉默了片刻,低声道:「若真是黎族抢了我们圣器,我也不用如此担心,怕只怕……唉!」
图麻骨不解,道:「大巫师,你这话是什么意思?」
大巫师道:「你还记得我们苗族代代相传的那个兽妖传说么?」
图麻骨脸色大变,惊道:「难道那个传说是真的?」
大巫师苦笑一声,道:「本来就是真的,当年玲珑娘娘牺牲自己将兽妖封在镇魔洞中,遗命后人绝不可让五件兽妖圣器同时回归镇魔洞。但时至今日,五件圣器已然全部丢失,只怕真的就是兽妖复生之徵兆了。」
图麻骨脸上神情变幻,他身为苗族族长,自然知道那个传说的分量,但过了半晌,他还是忍不住道:「大巫师,如此情况下,你更不能离开这里才对,万一……有你在,我们族人也安心一点。」
大巫师默默摇头,道:「我这条老命,最多不过再有三十日的阳寿了。」
图麻骨身子一震。
大巫师叹息道:「其实我又何尝愿意离开,我这一去,只怕就是要客死异乡。但如今南疆五族各自分裂,人才俱都凋零,万一我所料不错,只怕无人可以应付危局。那个中土年轻人虽然岁数不大,但身怀异术,身边那根黑棒,煞气之重,邪气之大,实乃我生平仅见。不过最重要的,却是……」
他意味深长地望了一眼图麻骨,压低了声音,低声道:「最重要的,却是号称万火之精的『玄火鉴』,就在他的身上。」
图麻骨大惊,道:「什么,这东西不是在焚香……」
大巫师以目示之,图麻骨会意,住口不言,但眼中惊讶之色,却是有增无减。
大巫师缓缓道:「当日他第一次与我见面时候,我身后犬神石像即有异兆,圣火更有警示,而两件兽妖圣器黑杖和骨玉俱都不安,若非当年镇压兽妖之无上圣物『玄火鉴』,更无他物。至于这圣物怎么会从焚香谷中流失出来,我就不知道了。」
图麻骨沉默不语。
大巫师顿了一下,又继续道:「其后我在说话间,故意将玄火鉴的来历说出,那二人果然吃惊愕然。特别是说到『八凶玄火法阵』时候,他二人更是脸色大变,想来他们必然与这法宝法阵有紧密关系。」
图麻骨长长的出了口气,显然这些话都是他原先决然没有想到的。
大巫师淡淡道:「你也知道,我们苗族历代流传下来的传说,只有这玄火鉴和八凶玄火法阵才能镇压兽妖,如今先不说玄火鉴不在我们手上,就是我们从那年轻人手中抢了过来,只怕也无人可以驱动,而且还有那诡异莫测的八凶玄火法阵,更加无人知晓。所以,在这等情势下,那年轻人实已是我们南疆众生的唯一指望,我就算客死他乡,也是要跟他前去,只希望在临死之前,能救他那朋友一命,盼他看在这点情分上,他日相助我苗族上下。」
图麻骨嘴唇微微颤抖,年老的脸庞上皱纹深深,不知不觉间,悄悄渗出了一点泪珠。他对著大巫师,慢慢伏下了身子,把头贴在冰冷的地面。
大巫师笑了笑,神色也有几分凄凉,道:「我走之后,你们也不必挂念了,若那年轻人有心,想来会将我的尸骨送回故乡。这里的事,就全靠你了。」
图麻骨没有抬头,低著声音,微带哽咽,道:「大巫师,你放心就是。」
大巫师悠悠道:「我这一去,也就是个死,其实也算不了什么。但你在南疆,来日波凶浪急,其他四族不知天高地厚,看我苗族失势,只怕难免落井下石;而十万大山之中,兽妖随时可能复活,浩劫将临,你肩负重担,自己也要多保重。」
图麻骨咬著牙,答应了一声。
大巫师慢慢站起身,向周围望了一眼,忽然又道:「若将来真的情势危急,虽然这七里峒乃是我们苗族世代居住的地方,但也并非不可舍弃,只要人在,将来就有希望。」
图麻骨面色又苍白了几分,慢慢道:「是。」
大巫师长叹一声,缓缓向外走去。
当那个佝偻的身影,在图麻骨的搀扶下,身后跟著鬼厉和小白,从山腰祭坛上走下来的时候,并没有多少人注意到。
但随著脚步声,已不知道多久没有出现在七里峒街道上的大巫师的身影,终于被苗人注意到了,随著一声声带著惊喜的呼喊,越来越多的苗人丢下手中的工作聚集过来。
大巫师微笑著,不住向周围的苗人挥手,但却始终没有停下脚步,一直向著七里峒的出口走去。
终于,苗人渐渐感觉到了不对,人群之中,开始有人大声用苗语呼喊,鬼厉与小白虽然听不大懂,但想来也知道苗人呼喊的是什么。
大巫师的脸色似也有些凄凉,布满沧桑的脸上,笑容渐渐消失,取而代之的,分明是一种悲伤。
只是他依旧沉默。
只是挥手。
慢慢走远。
图麻骨也停下了脚步,站在人群前端,默默地凝望著那个佝偻的背影。
人群中惊呼哭叫声音此刻已然响成一片,许多人惊慌失措,更多的人已经向著那个渐行渐远的老人跪了下来。
走在大巫师身后的鬼厉,默默向那个老人看去,赫然发现,那个苍老的脸庞上,不知何时,泪水横流。
终于,走到了通往山谷外面的那条通道,背后的哭声已经响彻整个山谷。
老人的身体开始微微颤抖,忽然,他猛的回过身来,再一次的,眺望这片土地,这片山谷,这片天空……
远处的苗人惊呼著,许多人惊喜的从地上跳了起来。
然而,下一刻,大巫师紧紧闭上眼睛,像是要把这片土地上所有的一切都刻在心中一般,皱紧了眉,又一次转过了身子。
山谷中,突然一片寂静。
无数道目光,彷佛在身后无声地呐喊!
大巫师面上肌肉轻轻抖动,慢慢的、慢慢的踏出脚步,消失在那条通道里。
七里峒中,一片沉寂。
许久之后,也不知道是谁第一个哭出声来,片刻之间,整个山谷里一片悲泣之音。
十万大山。
穿过黑森林,再翻过七座险恶山脉,就是一座终年黑气环绕、阴风呼啸的高山。而在这座光秃秃的、没有一棵树、一根草的高山之下,赫然有一个大洞。洞口高三丈,宽丈五,终年不停地有阴风从中呼啸而出,更夹杂尖锐异响,彷佛是某个狂怒灵魂,在永不停歇地咆哮著。
洞口正中,端端正正地立著一座石像,如真人大小,看去正是个美丽女子,面向镇魔洞深处,默默伫立。终年呼啸阴冷的风,永不停歇地吹在石像之上,发出低沉的声音,就像是狂风暴雨中,那一面脆弱的、遮挡风雨的木板。
只是,她却彷佛永不退缩!
一身黑衣的巫妖,此刻就站在这座石像之前,默默地凝望。
他身边的那条恶龙,似乎对这座石像也特别畏惧,下意识地远离,东张西望一会,叫了一声,放开四足,向高山之上跑了上去。不久之后,就消失在黑气之中。
冰冷刺骨的阴风,拂动巫妖的黑色衣衫,在这片荒凉景色之中,这个人似乎也渐渐显得虚无飘渺起来,带著一丝不真实。
他就这么一直望著,许久许久,久到了连金瓶儿都开始怀疑这个黑衣人究竟是不是也变做了石像。
从那座黑森林中侥幸逃生,同时意外地在那座悬崖巨岩下发现了一把深深插入岩缝的杀生刀,令金瓶儿隐约猜测,难道鬼王宗的大将杀生和尚竟然比自己更早就进入了这里?
只是杀生刀虽在,杀生和尚却不见踪影,人去法宝在,这危险可想而知,只怕杀生和尚多半已遭不测。十万大山里,当真是步步杀机。
但金瓶儿沉吟过后,却还是暗中追著巫妖脚步跟了上来。一路上她知道了巫妖身有异术,更加小心翼翼,丝毫不敢大意,更不敢随意接近那个黑衣怪物和那条恶龙,加上巫妖多半以为这身后追踪之人已死在黑森林中,居然也没发觉身后的金瓶儿,就这样让金瓶儿一直跟踪著来到了镇魔古洞之前。
此刻金瓶儿伏在远处一个小山包后,远远地望著那个黑色身影,忍不住开始怀疑这个黑衣人难道要在这个女人石像前站上一辈子么?
从到达镇魔洞到现在,巫妖已经一动不动地凝望著这个石像超过四个时辰了。
就在金瓶儿无聊的快要闭上眼睛睡著的时候,巫妖的身影终于动了动。金瓶儿精神为之一振,连忙仔细看去。
只见那个黑衣巫妖似乎经过了长久的沉思,或是挣扎,终于做出了决定的样子,向著那个女人石像,默默地弯下了腰,恭恭敬敬地鞠了个躬。
远远的,金瓶儿望见那个巫妖,口中对著石像,低低的说了一句什么话,只是相隔太远,一点都听不到。随后,巫妖的身子慢慢转了过去,向著镇魔古洞深处飘去。
金瓶儿眉头紧皱,心中谜团越来越大,那个古洞中显然有什么绝大秘密,很有可能就是上官策与这巫妖谈话间所说的那个神秘人物所在。但在这荒僻之极、穷山恶水的地方,又怎么会有这么一个女子石像,还刚刚好就竖立在石洞门口正中呢?
而看巫妖对著这个石像神情,分明与这个石像关系密切,只怕还有说不清的往事。
就在金瓶儿眼看著巫妖就要消失在古洞之中,打算探出身子,悄悄潜过去仔细看看那座石像的时候,忽地,巫妖的身子突然停了下来。
金瓶儿吃了一惊,几乎以为自己急切间竟然暴露了身形,不由得心中大悔,正著急时,发觉巫妖根本没有回头向自己这里望来,似乎不像是发现了自己的模样。
她这才放下心,连忙藏好身子,方再次偷偷探出头,向那个古洞方向望去。
这一望之下,她不禁看直了眼睛。
就在那个女子石像的前方,镇魔古洞的洞口,忽地凌空生出一团白气,与周围黑气阴风形成强烈对比。而巫妖也停下了身子,默默注视著这团白气。
白气越聚越多,渐渐凝聚成形,变做一个人形模样,从金瓶儿这里看去,赫然是一个高大男子,右手持巨剑,左手握大盾。他的身体完全由白气组成,在阴风中飘摇不定,但身体动作甚至脸上神情,竟然完全清晰可见。
金瓶儿愕然无语,半晌倒吸了一口凉气,低声自语道:「好一个阴灵!」
她乃是魔教出身,对这等鬼魅之事多少也知道几分:古老相传,人生老死,唯有魂魄不灭,一世寿终,便有魂魄离体,往投来生,生生世世,轮回不息。然而世间之中,却有怨灵存在,以贪、嗔、痴三毒故,以畏、恶、怕恐惧故,眷恋尘世,回首前尘,不愿往生,是为「阴灵」。
当年鬼厉还是青云门小弟子张小凡时候,与陆雪琪一起落入空桑山万蝠古窟中的死灵渊下,在那无情海边,便遇上了无数深渊之下的阴灵。只是那些阴灵俱是凡人魂魄,被当年炼血堂杀害而不能往生,常人遇见固然被害,但在修真之人眼中,却并非什么厉害妖孽,所以当年张小凡、陆雪琪道法未成,还能苦撑许久。
金瓶儿所望见的这个阴灵,却绝非那些普通阴灵,而是传说中最为罕见的「凶灵」。这类魂魄,生前多半就是修行高深的人物,死后却因为某些极大至深的愤慨痴念,竟然舍弃往生,甘愿守护某物,做个凄凉野鬼,飘荡于阳世之间。
这等凶灵,本身道行已然颇高,再加上死后具有鬼力,更加凶厉,普通的修真之人根本不是对手,可以说乃是万中无一的凶悍鬼物。只是修真中人,往往对往生看的比常人更重,鲜有舍弃往生的,所以凶灵才如此罕见,金瓶儿此番突然看见,倒还真是吓了一跳。
不过看过去,那个黑衣的巫妖却似乎没有表现出什么意外,面对著这个挡住他对路的凶灵,他只是慢慢抬头看去。
凶灵由白气组成的身体极为高大,几乎挡住了整个镇魔古洞的洞口,巫妖望著这个如战神一般手持剑盾的凶灵,忽地叹息了一声。
「你终于肯出来见我了?」他幽幽地道。
凶灵冷冷地注视著巫妖,他的白气与巫妖的黑衣黑影,就像是两个绝不妥协的极端。
「你这个背弃了娘娘的叛徒,有什么资格敢说这话?」
巫妖身子似乎颤抖了一下,永远深不可测的他竟然被这么一句话刺的全身都剧痛一般。
他抬头望著那张愤怒的脸庞,半晌,却始终默默无语,慢慢低下了头。