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罗曼诺夫对索科夫颇有好感，因此在前往科泽利斯克地区时，邀他同车而行。也许是因为经常给指战员们做政治宣传工作的缘故，罗曼诺夫非常善谈，在长达一个多小时的车程中，几乎都是他一个人在说话，索科夫连嘴都插不上。
从罗曼诺夫的闲谈中，索科夫了解了很多不涉及泄密，但以他的层面却无法了解的事情。比如说，索科夫只知道西方面军的左翼部队，由于推进速度过快，在德军占领苏希尼奇后，被切断了补给线，从而陷入了德军的合围，但他却不清楚这是哪支部队。
经过罗曼诺夫的介绍，他总算搞清楚，原来在苏希尼奇以西的部队，是戈利科夫将军所指挥的第10集团军的步兵第322和第323师。但随着戈利科夫被解职，这些部队已划给了罗科索夫斯基指挥。而如今第10集团军的部队，是大本营新补充的，由波波夫将军指挥。
听到这里，索科夫忍不住笑着对罗曼诺夫说：“营级政委同志，集团军的左翼是波波夫将军指挥的第10集团军，右翼是波波夫将军指挥的第61集团军，我们处在两个波波夫之间，真是太有趣了！”
“没错没错！”罗曼诺夫点着头说：“我们处在两个波波夫之间，这正应了一句古话：吉祥之兆。”
索科夫正想旁敲侧击地问问，为什么在两个波波夫之间，就是吉祥之兆时，车却停了下来。他连忙朝窗外一看，发现已经到了目的地。
战俘营里的负责人是一名少校，他已经接到了波波夫将军的命令，对罗曼诺夫一行很热情。在简单的寒暄之后，便开始了战俘的甄别工作。
一间大木屋外摆着五张小桌子，每张桌前的前面，都排着数百人的队伍。罗曼诺夫带来的政工人员，就坐在这些桌子后面，他们面无表情地询问战俘的名字、年龄，以前所在的部队，被俘的原因，并一一记录在案。通过审核的战俘，会获得一张写着自己名字的小纸条，到木屋里去检查身体；对于那些没通过审核的战俘，政工人员只要挥挥手，便会有执勤的战士，将这名战俘带离此处。
不得不说，罗曼诺夫小组的工作效率还是非常高的，仅仅一个小时，就完成这座战俘营里上千战俘的甄别工作。挑好战俘之后，罗曼诺夫安排了两名参谋，带着这些战俘返回苏希尼奇，而他带着其余的人，继续前往新的战俘营。就这样，在天黑前，罗曼诺夫从科泽利斯克地区的六座战俘营里，挑选了八千合格的兵员。
看着参谋和政工人员在集合战俘，准备返回苏希尼奇之前，索科夫终于问出了自己想问的问题：“营级政委同志，不知我们营能从这些获救的指战员中，得到多少的兵员补充？”
几名站得离索科夫比较近的战俘，听到对方在称呼上，没有对自己使用让人感到屈辱的“战俘”，而是用了“指战员”这个单词时，眼睛都不禁湿润了。他们在心里暗暗地想：如果我们可以跟着这名大尉，该有多好啊。
索科夫自然猜不到几名战俘在想什么，他正等着罗曼诺夫给自己的答复呢。谁知罗曼诺夫迟疑了一下，回答说：“索科夫大尉，这个我还真不清楚，我只负责来甄别和挑选战俘。至于分配兵员的事情，应该是由马利宁参谋长负责。”
罗曼诺夫的答复，让索科夫有些失望，他担心自己会竹篮打水一场空，便试探地问：“营级政委同志，我能自己在这里招收一批指战员么？”他扭头朝远处被筛掉的那些战俘看了一眼，继续说道，“如果您同意的话，我想从那些被筛掉的指战员中挑选。”
“这个没问题。”对于索科夫的这个请求，罗曼诺夫很爽快地答应道：“我和管理战俘营的指挥员说一声，应该没有什么问题。”
罗曼诺夫让人请来了管理战俘营的上尉，将索科夫想再挑一批战俘的事说了。上尉听后，挠了挠后脑勺，用商量的口吻对索科夫说：“大尉同志，经过刚刚的筛选，如今战俘营里还是剩下617名战俘。要不，你把他们全部领走，我也能早点返回部队。”
索科夫参与了整个甄别过程，知道这六百多名战俘被筛掉的原因，无法使因为他们在战斗中，服从各自上级的命令，没有进行抵抗，就放下武器向德军投降。当时看到那么多身强力壮的战俘都被筛掉，索科夫的心里还觉得挺遗憾的。此刻听到上尉这么说，他的心里不禁一阵狂喜。不过这种事情，他还没有自作主张的权力，因此只能向罗曼诺夫投去询问的目光。
“索科夫大尉，”罗曼诺夫通情达理的说：“假如你觉得自己能驾驭住这些战俘，就把他们编入你的营里吧。”听到罗曼诺夫允许了，索科夫不禁大喜过望，连忙拉着上尉，朝那群战俘走了过去。
被筛掉的战俘，原本已经绝望了，不知道接下来等待自己的是什么样的命运。此刻见索科夫大尉愿意收编自己，自己就毫不迟疑地答应了。
由于天色已晚，索科夫便留在战俘营里过了一夜，顺便和这些即将成为自己部下的指战员们促膝谈心，以增加他们对自己的认同感。
第二天一早，索科夫又缠着管理战俘营的上尉，让他为自己提供了三十辆卡车，将这批指战员一直送到了无名高地。好在山脚下的阵地里，还有不少空置的掩蔽部，索科夫便将他们都安置在那里，并专门派人给他们送去了食物和水。
见到营长出去了一趟，就带回了数百人，各连的连长都坐不住了，都跑到营指挥所来找索科夫，希望能给自己的连队补充兵员。
想到营里补充了六百多兵员，索科夫也难得大度一回，当众宣布：“从现在开始，每连的兵员定额为两百人，待会儿各连连长就去挑人。”
各连连长听到索科夫的这个决定，立即欢呼起来，齐声高喊：“乌拉！乌拉！”
别尔金等众人安静下来以后，好奇地问：“营长同志，这次你带回了六百多人，就算将每连的人数增加到两百人，还剩下不少人，你打算怎么安排？”
对于如何分配的问题，索科夫在回来的路上早就想好了：“警卫排、工兵排都增加到五十人；另外，再挑选当过卫生员和通讯兵的战士，分别充实到卫生队和通讯班里。”说到这里，他朝坐在报话机前面的马克西姆看了一眼，提高声音说，“通讯班升级为通讯排，马克西姆下士担任排长。”
“另外，我们还要挑选出当过炮兵和坦克兵的战士，”索科夫继续兴致勃勃地说：“组建炮兵排和坦克排……”
“等一等，营长同志。”别尔金觉得索科夫越说越没谱了，连忙打断了他，小心地提醒他：“我们现在根本没有火炮和坦克，成立炮兵排和坦克排，是否没有必要？况且照你这样的扩编方式，上级会同意吗？”
对于别尔金的担心，索科夫笑着说：“副营长同志，别担心。虽然我们现在火炮和坦克，但早晚会有的，与其等有了这些装备再组建部队，倒不如先把部队组建起来，一有装备，我这些部队就能立即投入战斗。至于上级对我们这种扩编，会不会有意见，你就更不用担心了。一旦上面怪罪下来，由我承担全部的责任。”