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雨后天晴色如碧,山远天高烟水绿。
船泊在水中央,太史擎身着素纱皂衣,坐在船头高处,手握着一根长长的鱼竿,支在膝头。他脚边放了一只木盆,有两条尺长的金背鲤鱼在里面扑腾,金黄的鱼鳞在晨光中闪闪发亮。
听到身后甲板上传来脚步声,他转过头,只见吴茱儿穿得花花绿绿朝他走来,同他想象中有些出入,叫他不由地皱了皱眉毛。
昨儿她睡了一整天,他趁机上岸去给她置办衣物。那成衣铺子的老婆婆说了,十来岁儿的小姑娘都爱花俏,穿红穿绿才好瞧。怎么到了她身上,瞧着那么别扭。
还不如她扮作个小货郎看起来精神呢。
“公子,你起的真早啊。”吴茱儿面对太史擎仍有些窘迫,不怎么敢看他的眼睛,说一句话,就要吸溜一下鼻涕。
“嗯。”太史擎的视线又在她身上走了一圈儿,回头继续盯他的鱼漂。
吴茱儿倒是见怪不怪他这副不冷不热的态度。她往前凑了凑,蹲在木盆边上,稀罕地看着那两条金背鲤,称叹道:“这鲤鱼长得真漂亮,我头一回见呢。”
太史擎轻轻哼了一声。
吴茱儿趁他不注意,拿手指戳了戳那两条鱼肚子。不想鱼大爷心情不好,遭她调戏,怒甩尾巴,拍了她一脸水。
“呸、呸。”她挤着眼睛抹了一把脸,脑门上沾了一片儿鱼鳞,鼻子底下挂着半管清水儿。
太史擎斜睨着她的蠢样儿,懒洋洋开口道:“等你养好了身体,我们就启程上京去。”
闻言,吴茱儿猛地抬头望着他,使劲儿吸溜了一下鼻涕,结结巴巴道:“上、上、上京去?”
“嗯。”
吴茱儿一手指向自己,“带我一起?”
“嗯。”
吴茱儿不知该惊该喜,愣头愣脑地问道:“上京干嘛去?”
太史擎这才瞪了她一眼。没好气道:“你莫非不知我是个举人,进京自是为了会试,还能为什么事。”
吴茱儿却被他搞糊涂了:“你进京赶考,带我作甚?”
“我看你不只脑子不好使。耳朵也不好使,”太史擎不放过任何一个挖苦人的机会,“上回在句容县客栈里,我就告诉你,我要推荐你入我白鹿书院做个女弟子。从今往后,你就是我的小师妹。你不是心心念念着要去京城么,我就带你去见见世面。”
吴茱儿目瞪口呆:为什么他说的每个字她都听见了,合到一起她就听不懂了?
太史擎以为她高兴坏了,摆摆手大方道:“不必谢我,顺便而已。”
“......”吴茱儿露出个比哭还难看的笑容,话都被他讲完了,她愣是说不出一个不字。
她低头瞅着木盆里的鱼,安静了一会儿,突然道:“公子。我能问问,前天夜里河上失火,你怎么知道我在那里?”
当时她是吓傻了,没觉得奇怪。事后就犯起嘀咕,怎么走哪儿都能遇见他。莫非他生了眼里眼顺风耳不成?
“我听见你在吹笛子。”太史擎这回没有骗她。
吴茱儿偷瞄他一眼,一点儿不信,小声道:“我那晚吹得曲子是新作的,你又没听过,怎么能认出是我在吹笛子。”
“......我认得你的笛声。”他只认得她的笛声。
吴茱儿吸吸鼻子,没有再追究下去。反正他是又救了她一回,就当他们两个有缘分吧,活该她欠他的。
太史擎无法同她解释,看着鱼漂沉入水中。握着鱼竿一动没动,对她道:“起风了,你进去吧。”
“哦。”
吴茱儿乖乖起身往回走,没见到太史擎转头盯着她的背影,那双琥珀色的眼眸中,有丝丝迷茫。
回到船舱里。吴茱儿无事可做,便脱了鞋子躺回床上,双臂枕在脑后,想起心事来。
月娘这会儿不知怎么样了,应该回到江宁别馆了吧。语妍放火烧船,害死了那么多无辜的游人,官府会不会追究此事,会把她抓起来问罪吗?
一想到语妍,就让她浑身不舒服,这个女人比那个仗势欺人的牛内监还要坏。可这些坏人,背后都有靠山,作恶多端却不得恶报,真真气人。
“哎。”她重重地叹了一口气,翻身趴在枕头上,心里念着鬼大侠,不禁发起愁来:
鬼大侠还不知道她出事了呢,他会不会找不到她,以为她不听话跑掉了?
* * *
七夕夜里秦淮河上一场大火,据不完全统计,一共打捞到二十一具尸首,失踪了七人。
河岸上挂起了白色的招魂幡,遇难者亲属从早哭到晚,闻者伤心,见者流泪。因在江宁县治下发生了这么大的事故,县太爷自掏腰包,请了一群和尚前去开坛做法,超度亡魂,丢了无数贡品下河。
关于失火的原因,一时间谣言四起。不知谁起得头,说是琵琶仙谢月娘已死,当天晚上有人听到她的冤魂在河上弹奏琵琶,才拉了这么多人给她陪葬。
这则谣言,可吓坏了不少昔日爱慕者,一个个老老实实待在家里,有些日子不敢出门,更不敢乘船游河,这都是后话了。
幽兰馆却从此重振旗鼓,宾客盈门。只因那一曲《青龙吟》,传言是谢月娘鬼魂所作,托梦给抚养她的兰夫人。甭管是真是假,为了听这一曲缅怀佳人,往来的客人们倒又捧起了幽兰馆一对合奏的姐妹,勉强弥补了秦淮三绝缺一的遗憾。
言归正传,岳东莱未寻见吴茱儿尸首,又对语妍起了疑心,表面上不露声色,暗中已派人调查。
这一查,还真让他查出了猫腻。
语妍叫做小黄莺时,卖唱的那家醉花楼的妈妈,半个月前意外死了。
早不死晚不死,偏偏他寻到了语妍之后,这人证就死了。
吴茱儿家乡在句容县一座小镇,抚养她的吴老爹和吴婆婆一辈子无儿无女,恰恰在十年前,拾了一个小女孩儿回来,认作孙女儿。
算一算,蔡七娘也是那一年得花柳病死的,厂公之女正是由此失踪,断了线索。
岳东莱越查越心惊,越想越后悔。果真是他弄错了人,把假货当成是正主供起来,倒把正主给稀里糊涂地害死了,那他回京之后,可怎么向厂公交待?(未完待续。)