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三月的天,阳光明媚,繁花似锦,天空是那样的蓝,春风是那样的柔,鸟儿唱得那样的悦耳,忙里偷闲,一壶清茶,几样点心,坐看云展云舒,那才叫享受人生。
然而,不是人人都能享受人生的,例如虞进就不能。
朱希忠在后花园接见,不是在外宅大堂,虞进的心里一些惊喜,以为自己受到重视,可是一到后花园,马上就打破了这个幻想。
这位有明一代最尊贵的锦衣卫指挥使,正在一张豪华的躺椅上睡了过去,旁边还有四个年轻貌美的婢女给他扇风驱蚊。
腐败啊。
于是,虞进只能静静在一旁静候,等这位指挥使大人自己醒来,至于那位三管家,只是把人带到,就悄然退下了。
明明是召见自己,还没来到就睡了过去,这是无心还是有意考验一下自己的耐性?虞进也没有去想,反正该怎么着就怎么着,谁叫自己是小人物呢。
小人物就得有小人物的觉悟。
大约过了小半个时辰,睡在躺椅的朱希忠突然坐起来,长长打了一个呵欠。
“虞进参见指挥使大人。”虞进早就等着了,一看到这位朱指挥使醒来,马上向他行礼。
要是不行礼,说不好这家伙翻个身,继续睡下,那自己不是还得干等?
朱希忠没有说话,一个待女拿来一杯香茶,虞进以为他要喝茶时,没想到他只是含在口里一会,然后吐在一个精致的瓷盆内。
原来只是起床后的溂口,这国公的生活果然奢侈。
“起来吧。”溂完口后,朱希忠不紧不慢地问道。
“谢大人。”
朱希忠这才第一次看虞进,还不错,剑眉星目,温文尔雅,站在自己面前显得不卑不亢,脸上带着一种淡淡的笑意,好一个翩翩少年郎。
看到就有一种亲切之感,随口吩咐道:“赐座。”
虞进连忙说:“指挥使大人在这里,哪有小的座位,不敢,不敢。”
“你不是要本国公昂着头和你说话吧?”
“谢大人赐座”虞进不敢让这位指挥使大人昂着头跟自己说话,也没有那么多媚骨,谢了一句,然后坐在一个绣墩上。
趁着这个机会,虞进也打量一下这位位高权重的国公,只见朱希忠是一个年近十五的老者,方脸大耳,这是大明是个不错的福相,穿着绯色紫袍,上面绣着狮子,这是一品武官所穿的官服,威严又不失亲和,嘴边留着两撇八字须,虽说有了不少白发,可是气色很好,面色白里透红。
特别是那双眼睛,炯炯有神,好像要洞穿人心一样。
锦衣卫指挥使不过是正三品,但是朱希忠还是十二团营及五军营的提督,岁禄七百石,这是从一品官员的待遇,所以他有资格穿比锦衣卫指挥使更高规格的官服。
“虞进”
“属下在”
朱希忠淡淡地说:“你可知本官召见你,所为何事?”
这事我还想问你呢,刚装修完房子,还没住一天,就火急火燎地地往北京跑,骑马都骑出血了,就是眼前这位大爷一纸命令弄的,现在还问自己什么事?这算什么意思?
不过,至少说明一件事,这位大爷并没有弄错,的确是召见自己。
“属下不知。”虞进老老实实地应道。
“听说你生性机敏,体察入微,那你猜一下本官找你所为何事?”
这个问题,虞进足足想了一路,啄磨这位指挥使大人找自己的意图,心里早有了答案,闻言小心翼翼地应道:“这会不会与左都御史赵大人有关?”
自己是一个小人物,也许在余姚还有一点点名气,一出余姚就什么也不是,更不会被朱希忠这样的大人物所掂记,唯一有可能就是和赵锦有关系。
出任左都御史的赵锦是余姚人,正好是自己同乡,而赵锦对自己青睐有加,很是欣赏,这朱希忠不会是派自己打入这位赵御史的身边,做“无间道”一样的工作吧。
似乎这个可能性很高。
“不错”朱希忠笑着说:“此事的确与赵御史有点关联,但这次要你做的事,与赵锦无关,而是另有其事。”
不是对付赵锦,虞进暗暗松了一口气,老实说这赵锦是不错的,有才学,平易近人,对自己也很关照,过年时还送了不少书给自己,鼓励让自己好学上进,要是自己利用他的信任反过来对付他,有点对不起自己的良心。
“请大人明示。”虞进恭恭敬敬地说。
朱希忠突然坐起来,看着虞进一脸正色地说:“与赵锦有关联的原因,是你的这位好同乡向新任右春坊右颂德举荐了你,让你有机会陪裕王一起学习,而你此行的目的,并不是对付他,而是进裕王府。”
虞进注意到,说这些机密话时,朱希忠也没屏退下人,估计这些下人都是他的心腹,
“大人的意思是,让属下留在裕王的身边,看看裕王周围的人有没有异动?”虞进一点就通,马上猜到了朱希忠的用意。
锦衣卫本来就是天子亲军,只替皇上效力,进裕王府自然不会监视未来君王,自然是留意那些读书人的举动,在文官集团布下一枚棋子。
新老交替,找机会向未来的新王靠拢,到时得到多一些帝宠,也是一个不错选择,再说在这个敏感的时刻,嘉靖也会特别关注自己继任者的动静,所以这一次行动也就在情理之中。
赵锦怎么也没有想到,自己堂堂一读书人,真实身份竟然是锦衣卫的一名暗探,也因为他的举荐,自己一下子成了炙手可热的人物。
现任内阁首辅是的徐阶,他就是文官集团的主心骨,张居正又是徐阶的得意弟子,在张居正手下做事,这是一个不错的机会。
“不错”朱希忠站起来,高兴地说:“你很聪明,本官喜欢和聪明人说话,这样可以省不少心,对我们锦衣卫来说,这是一个难得的良机,只要你做得好,本官是不会亏待你的。”
张居正、裕王,这两位都是未来的关健人物,要是抱上他们的大腿,自己想不飞黄腾达都难,前些日子还想着怎么抱条大腿,没想到运气这么好,竟然有机会进入裕王府。
运气简直好到爆,难怪无端端接到指挥使的召见,原来有这等机遇。
虞进连忙表忠心道:“谢大人栽培。”
指挥使朱希忠都说到这份上,自然要表态,现在自己身上有锦衣卫的标记,再说日后要上位,少不得要找靠山,现在翅膀还没硬,飞不起来。
朱希忠摸了摸嘴边的八字须,淡淡地说:“先不要急着谢,现在八字才是一撇,等你顺利进了裕王府,立下功勋再说。”
“大人的意思是?”
“据本官收到的情报,原来举荐了四人,后来又多加了四人,合计八人,但进裕王府的只有二个名额,也就是说,这八人还需用一轮考核筛选,你要向上爬,还得过了这关再说。”
说罢,朱希忠很是直率地说:“温胜说你很能干,但本官还没有看到你能干的一面,本官是一个武将,也是一个粗人,你们文人那套不会说,一句话,能办事,保你荣华富贵,办不了事,哪里来的哪里回。”
这话说得够直白的,虞进也明白,堂堂国公、锦衣卫指挥使自然不会对一个小人物客套,要不是这位机会难得,而那个位置又非常重要,估计朱希忠也不会亲自接见自己。
“属下明白。”
朱希忠对虞进的印象不错,闻言拍拍他的肩膀说:“当然,你是我锦衣卫的人,这次是一难得的机会,锦衣卫也不会袖手旁观,不过最后还得靠你自己,若然没猜错,这次负责考核的人是徐阶、高拱和张居正,本官会让人把这三人的喜好资料给你,作好功课,有备无患难。”
“谢大人。”
“这次你是秘密进京,你的身份也不宜暴露,这里不用再来了,也不要主动接触锦衣卫,在京城自有人跟你接应,过几天就以游历的名义拜访你的好同乡,剩下的,自有他替你安排,好了,去吧。”
虞进不敢多怠,恭恭敬敬向朱希忠行了一礼,这才退了下去,一出门,那送自己来的马车还在偏门候着,上车后便径直回原来往的泰升客栈。
回到熟悉的房间,感觉就像做梦一般。
没想到自己这样一个小人物,突然和国公一样人物面对面说话,出入国公府,还碰到漂亮得一塌糊涂的六小姐,临了还有一个进行大明帝国权力核心的机会。
人生大起大落得太快,就是二世为人的虞进一时也不能平复心情。