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今年的亲耕虽然主要是弘治在做，但是两个皇子也是要在一边帮忙的。一套繁文缛节下来，父子三人都累得不轻。而朱厚炜也想到了下一步要做什么－－种田。“民以食为天”老百姓穷点累点都能熬着，但是没饭吃，那就不行了。
对于现在大明的农业状况，朱厚炜是很不满意的。毕竟听惯了后世袁教授弄出的杂交水稻之后，再看现在的两世产量，那就太可怜了。大明的粮食一般亩产为1石到3石之间。换成后世大概200斤到600斤，后世的产量已经快1000公斤了。
手中有粮，心中不慌，京畿周围产粮并不是很多，但是人口非常密集，所以每年都要从湖广，江南运来大量的粮食，由于这时候主要都是从京杭大运河输送，这也形成未来的一个利益集团——漕帮。漕帮要到雍正四年才取得合法地位，但是之前它的影响就已经遍布运河流过的省份了。如果能解决京畿的粮食问题，无疑可以降低漕帮这个畸形产物的地位，也有利于北方的安定。
想要种粮食，首先要有地，朱厚炜问了刘瑾才知道原来皇家也是有田地的，那就是皇庄。
说起皇庄，朱厚炜就要好好谢谢他爷爷宪宗了。《明史·食货志一》“宪宗即位，以没入曹吉祥地为宫中庄田，皇庄之名由此始”。掌管皇庄的有官校，下设庄头、伴当。皇庄土地来源较多。其中主要有原属国家官田的牧马草厂地﹐夺还勋戚的庄田﹐侵占的民田﹐“奸民”向管庄太监投献的部分官民田地﹐未就藩的王府辞还地等。皇庄所占土地的数目无完整记载。弘治二年(1489)户部尚书李敏言﹐畿内之地﹐皇庄有五﹐共地一万二千八百余顷。
皇庄是皇家的私人金库，皇庄除皇帝庄田外﹐还有皇太后及皇太子庄田。所以朱厚照也是有田地的，所以在朱府时，朱厚炜便向朱厚照讨要田地，用于实验。结果朱厚照一脸疑惑“我有皇庄？我怎么不知道？”看着一脸天真的朱厚照，朱厚炜相当无语。朱厚照头一转，喊了声“刘瑾，我在府外还有田地吗？”刘大管家相当称职，立马回答“大少爷，您在府外一共有庄田5处，总共800多顷，都在京城附近。”朱厚照一脸讪讪对朱厚炜说道“没想到，我还真有啊，要多少你拿去用就是了。”朱厚炜对他彻底无语，直接问道刘瑾“现在这5处庄子每年一共产出多少？”刘瑾继续回答“二少爷，这庄子去年产出5000两，粮食一共是1万8000石。”“你们收了多少税？”“十税四。”
朱厚炜转头看向朱厚照“这庄子你从没管过吧？”朱厚照一脸无辜的说道“管这个做什么，再说我也没有出过京城啊，怎么管？”朱厚炜没话说了。
晚上吃完饭，朱厚炜就对弘治说道“爹爹，京畿粮食不足，可是耕种的田地却不少，孩儿想到大哥的皇庄看看去，尝试一下看能不能提高粮食的总产出。毕竟从江南运来的粮食要比出产地贵上一些，若是能让粮价下降些，对于那些贫苦的城中百姓也是好的。”弘治想了想说道“怎么想到皇庄了？”朱厚炜答道“孩儿是看爹爹每年春季都去亲耕，想必对于农事十分看重，孩儿与大哥也想为爹爹分忧。”朱厚照也在一旁急忙点头。
弘治看着兄弟两，缓缓说道“厚照的庄子我记得都是在京城附近吧，这皇庄本来也有厚炜的一份子，如今我就再拨下京城左近5处给你们兄弟两去打理，不过误了学业那就不要再去了。”“是”两人回答到。
第二天从杨师傅哪里出来，二人接了妹妹去了朱府，带着5个学生，2男三女，就直接乘坐马车，低调地驶向城外的皇庄。路上听刘瑾介绍，现在去的叫小李庄，庄户200余户，有田50顷，再向北10里就是大李庄，有庄户700余户，有田120顷，这两个庄子大多庄户都姓李，管庄太监曹略就在大李庄上。
一行人马先到了小李庄，朱厚炜兄弟两先下车，然后牵着妹妹来到村中，此时大约是未时（下午1点），村子里没多少人，大多的壮劳力还在田里劳作，只剩下老人还在，小孩子倒是有几个，可是都很怕生，不敢接近他们，只是站的远远的看着这群贵人。兄妹三人穿的衣服都很朴素，可是后面跟着个管家（刘瑾）还带着8个壮硕的家丁（侍卫），让小孩子产生了害怕。
兄妹三人还在不停向四处看着，村子不大，基本都是黄泥砌成的房子，还有几家是茅草房，村子的布局成十字型，两条街道长不过500米，街道两旁就是房子了。街道只是用泥土铺的，然后压平整了些，幸好今天没有下雨，不然，街道就会变成烂泥塘。不一会儿就有个60上下的老头走了过来。对着朱厚照拱手一礼“不知道小公子到我小李庄有何贵干啊。”朱厚照拱手回礼道”我兄妹三人踏春游玩至此，让老丈费心了。“这时代对于老人还是很尊敬的。
老头笑呵呵地回答“不妨事，若有什么事，就有老朽来答几位贵人，看几位有些乏累，不如到老朽家中坐坐，喝碗水，让老朽聊表地主之谊。”朱厚照看了一眼朱厚炜，然后回答“如此叨扰了。”“小公子严重了，老朽在前领路，几位跟来便是。”老头笑道
朱厚照转头道“刘管家带着2个家丁跟着来，其他人都到村子北面等着。”村子虽然呈十字状，但是只有南北两个出口，村子周围也只有简单的篱笆，这是防止有动物进入村中。
兄妹三人带着刘瑾三人随着老头走去，不一会就到了老头家里，这是十字交叉口靠街的一座房子，算是村里比较“豪华”的，屋顶至少瓦片很全。
到了老头家中，朱厚照让两个侍卫站在大门口，兄妹三人只带着刘瑾进入老头家中。一进大门就是一个小院子，院子的三面各一座房子，房子都不大，都是2开间，除了客订，旁边就是卧房了。现在三座房子的门都开着，一眼就能瞧见客厅的装饰。除了桌椅似乎也没别的了。老头领进的是正对着大门的厅室，靠近后墙的是一张长桌，上面还放着泥塑的神像，年头有些久了，上面的颜色也有些掉落，不过还是能看出这是财神。
长桌前就是一张八仙桌，不知道是什么木头做的，但看起来很有质感，上面被擦拭的很干净。老头在左边坐下，朱厚照在右边坐下，朱厚炜和妹妹就坐在最靠近门的一边，刘瑾站在朱厚照的身后。刚一坐下，老头就朝里屋喊道“老婆子，来贵客了，快倒几碗茶水来。”“来了，来了。”一个有些苍老的女声应道。老头开口对兄妹三人道“老朽叫李得利，在这村子里年纪不是最大，但辈分却比较高，对村里也比较熟悉，几位贵人对村子有什么想知道的，老朽尽量回答。”朱厚照双手一拱“让老丈见笑了，我兄妹三人姓朱，家在京城里，甚少离家，进入这村庄尚属第一次，我这二弟正是活泼好动的年纪，对村里的人和事都很感兴趣，麻烦老丈可以为我二弟解惑。”朱厚炜这时向李得利拱手说道“麻烦老丈了。”李得利笑道“不妨事，不妨事。”这时，一个老妇托着盘子走了过来，一边把几碗茶水放到靠近几人的桌子上，一边笑着说道“这是哪家的娃儿，怎么一个个长得跟个瓷娃娃似得，看着就让人欢喜。”“胡说什么呢，这都是贵人家的孩子，你以为和村里的你猴子一样啊。”训斥完了转头对朱厚照赔罪道“对不住了，这是我那老婆子，乡下女人没见过世面，胡说八道的，你们别往心里去啊。”老妇被训斥了也不恼，带着微笑看着小丫头。朱厚炜这时接到“老丈言重了，这位婆婆是个快人快语的，我们看着也觉着亲切”转头对小丫头道“是不是啊？”小丫头立马回答“是呢，婆婆看着很亲切呢。”说完还对老妇笑了笑。直让她乐的合不拢嘴，也让兄妹三人看到了她的两颗门牙已经光荣下岗了。
朱厚炜对着李得利说道“我看村里的人家似乎都不怎么富裕啊，那些孩子身上也穿的很是破旧，是不是这几年收成不好啊？”老头的脸有了些严肃，说道“这几年风调雨顺的，收成倒是还行，而且我们这皇庄子里的除了交田税，其他的就交个人头税，日子算是可以了。”
“那一亩田要交多少税啊？”朱厚炜继续问道
“田税是十税四，人头税是按人来收的，每人一年叫5钱银子，像老朽家里，除了我和老婆子，还有2个儿子，如今都成家了，大小子家里有3个娃，二小子家里有2个，每年人头税要交5两5钱。家里一共租了50亩地，一年下来大约能收个100石粮食，交完田税，还剩下50石。”
“那不对啊，交完田税应该还剩下60石啊，咱们京城粮价一向高一些，一石粮食也能卖个1两银子，11口人一年大约吃30石，把剩下的粮食卖了也有个30两银子的收入吧。”
老头苦笑一声“你们是住在贵人府里的少爷小姐，哪里知道这市井间的龌龊，老头子年纪大了，在这村子里也有几分面子，就大胆和你们说说，交田税的时候是说了交四成，不过在称量的时候会有踢斗人来踢斗，这斗呢也是大斗进小斗出，所以基本都要交到5成多点，至于粮食那是更不许往外面卖的，只能卖给管庄公公，一石2钱银子，这一年下来交完人头税，也就剩不下什么了。”
听到这里，兄弟二人面色都有些不好看，小丫头也感觉到了老李家生活的不易，小脸也变得严肃起来。
朱厚照这时问道“敢问老丈，这踢斗和踢斗人是怎么个说法？”
李得利缓缓说道“这踢斗啊就是对着称量的斗踢一脚，交税的时候要把斗堆得满满的，上面要堆成一个小尖塔，踢斗人就会来对着斗狠踢一脚，上面的粮食就掉到都外面了，这时候就要继续往斗里装粮食，管庄公公的手下有个叫严一脚的，那一脚下去，一石的粮食能被踢掉3斗。”
看着兄弟两沉重的表情，李得利却安慰道“这日子过得苦些也没什么，穷人家最怕的是生病，一生病就要到处借钱看病，治好了还好，没治好那就人财两空了，不过我们村这几年每年李神医都会来。李神医这医术那是没的说，药钱也便宜的很，村子里的也能熬得下去。”看着李得利似乎很满足的样子，兄弟两心情却更加沉重。
过了一会儿，朱厚炜想到了什么，问道“这个李神医叫什么，是不是叫李子郁？”“不是啊，好像叫李什么闻的大家都是叫李神医的，名字倒是不太记得。”
“李言闻，他是不是叫李言闻？”朱厚炜又问道
“对，好像就是这个名字，李神医每年都会来，只是时间不能确定，今年还没来过呢。”
兄弟两这才对视一笑，对于这个对他们父亲的病情很有帮助的医生，兄弟两还是很有印象的。
了解的差不多了，朱厚照和老李寒暄了几句就告辞了，临走的时候老妇还送了小丫头一块自己织的方帕，兄弟二人连忙道谢，小丫头则是乐呵呵的接了过来，拿着问老妇”婆婆你看我拿着好不好看。”老妇嘴里说道“好看，你就是这天底下最好看的丫头。”兄妹三人这才告辞离开，李得利则是站在门口笑呵呵地注视他们远去。
几人到了村北汇合，再次启程，向大李庄进发。