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吃过午饭,朱厚照兄弟带着五十多京营护卫,快马向兖州疾驰,马三娘则是留在了济宁,和百洞山派来的人汇合,探听消息,交流情报。
到了下午4点多,一行人终于来到了兖州城。第一代鲁王是朱元璋第十子,朱檀。当时为了这个儿子,朱元璋下令扩建兖州城,有了中央拨款,兖州的规模一下子上升了一个档次。
原来的兖州,不过是个县城。城池位于泗河拐弯处,当时的兖州城,东西长而南北短,其东距泗河和南距泗河的距离基本相等。经过向南扩建两里左右,整个兖州城的城墙长达十四里又两百步,成为山东数一数二的大城。隋唐以后兖州城的南护城河从这时起成了穿城而过的御河,又称府河,两岸遍植桃柳,暮春时节,桃红柳绿,烟波画船,是皇族王孙公子的游冶之处。御河上建有神桥、九仙桥、东御桥、中御桥、西御桥、龙桥等桥梁,优美的景色引来无数的游人,可以说兖州府最热闹的地方就在这些桥梁附近。
兖州府的扩建还体现在了城墙的翻新,加厚上。本来的城墙大约高四米,而如今已经达到了九米,墙体也被大大加厚,外面用青砖砌成。在城墙上可以容纳五匹马并列而行,宽度已经超过了七米。朱厚照等人离着老远就看到了巍峨的城墙,他们虽然生活在天下第一城——京城,但是看到兖州,还是不得不感叹“好一座坚城。”
城池的东门,西门和南门都建有瓮城,大大提高了城池的防御力。济宁的难民聚集并没有打扰兖州的繁荣,进出城门的行人商旅络绎不绝。看到朱厚照一行人个个彪悍,骑马挎刀的,人群不自觉地让开了道路,让他们先行。一个京营护卫上前和城门的士兵交谈,很快,朱厚照等人就在小兵恭敬地眼神中,进入了这鲁南的重要城市。
进了城门发现这里的人更多了,因为进了南城门就是一个集市,道路两边商店林立,在门店之前还有许多小商贩高声叫卖。街上人来人往,摩肩接踵,朱厚照等人也下了马匹,缓缓而行。看着周围人们微笑的脸庞,朱厚照等人也被感染了。
鲁王府在兖州城北的中央地带,这里就是朱元璋下令建造的皇城。鲁王在百姓眼中是高高在上的,皇城更是神秘,百姓是不许到这里的,所以越往北,人越少。
皇城之所以叫皇城是因为围绕着鲁王府建有高大的城墙,可以看做是兖州的内城。城高二丈九尺,东西长约700米,南北宽约600米,面积约0.42平方公里,相当于600多亩。正门、前后殿、四门城楼饰以青绿点金,廊房饰以青黛,四城正门以丹漆,金涂铜钉,宫殿窠拱攒顶,中画蟠螭,帐用红销金蟠螭,座后壁则画蟠螭彩云。四个城门南曰端礼、北曰广智、东曰体仁、西曰遵义,朱厚照他们则是到了端礼门前,刚到了100米处,就有王府侍卫过来说话“王府重地,闲人避散。”朱厚照拿出自己的令牌交给京营护卫,由他上前交涉。他们说了几句话,那个王府侍卫就点点头,然后跑向皇城。
不一会儿,城门大开,朱厚照等人也来到了城门口。放眼望去,只见一个大约15岁的男孩,穿着普通的白色儒袍,头上包着网巾,正快步而来。不得不说,来人相貌堂堂,至少要比朱厚照兄弟两个胜上一筹。虽然年岁小,还未长开,但是剑眉星目,面如冠玉,鼻梁高挺,段的是人中龙凤。虽然快步行走却不失风度,脸上儒雅的笑容让人倍生好感。
到了跟前,男孩躬身一拱手“愚叔朱健杙,见过两位贤侄。”朱厚照兄弟这次上门是以晚辈的身份来拜访的,所以就论辈分,不论地位。可是比较尴尬的是鲁王传到现在是第四代,按照辈分来说,弘治见到鲁王都要喊声叔爷爷,朱厚照两人更是要喊太爷爷。而眼前这个年岁不大的男孩就是鲁王的孙子,现在的鲁王世子朱健杙。他的父亲,原先的世子朱当漎,薨于弘治18年(1505年)十月初三,年仅33岁。
长辈都已经先行礼了,晚辈更不能站着不动吧,于是两人面色有些尴尬地躬身一礼“小侄朱厚照(朱厚炜)见过叔叔。”
朱健杙眼神中闪过一丝笑意,不过立马收住了,带着平和的微笑说道“两位快随我来,爷爷已经在等了。”两人一点头,然后就跟着他走进端礼门。行走的路上,朱健杙和两人没有按照辈分叙话,而是用同辈的语气向两人介绍各个建筑,景致还有王府的趣事。朱厚照两人也是来了谈性,三人渐渐放下距离,开始交心,朱健杙的教养,知识以及语言技巧让兄弟二人好感大增。
三人之中,朱厚照年龄最大,是91年的,朱健杙是94年的,朱厚炜是95年的,不过朱健杙和朱厚炜是同岁的,前者是弘治7年十月,而朱厚炜则是弘治7年十二月,年岁差不多,三人相处地也非常融洽。
鲁王宫位于鲁王城的正中,主要由公务区和生活区两部分组成。公务区的建筑物由南向北分别为“承运殿”(面宽十一间),“园殿”(面宽九间)和“存心殿”(面宽九间)。“承运殿”两庑还有左右二殿,五殿两侧各建屋一百三十八间。四周建有围墙,前设承运门”,后设“存心门”,成为一个封闭的院落。生活区的建筑物由南向北分别是“前宫”“中宫”和“后宫”,各面宽九间,三宫两侧各建屋九十九间,外建围墙及前后宫门,形成另一个院落。苑内花木楼台,极胜人间佳境。
走了大约10分钟,今天鲁王招待他们的地方就是在中宫,王府会宴宾客多半都在此地。进了宫门,只见正殿里已经摆好了圆桌,一位老人端坐于正北的位置。在明朝,一般家宴什么的都是圆桌,但要是严肃的,正式的场合,还是一人一案的古代礼节。
老人正是鲁王朱阳铸,今年已经62岁,在这个时代,算得上是高寿了。鲁王保养的不错,虽是古稀之年,但是须发还没有一半是黑的,相貌慈祥,一双眼睛有几分沧桑,看向朱厚照两人的眼神带着笑意。
朱健杙笑着拱手道“爷爷,客人孙儿领来了。”朱厚照兄弟快步走到鲁王跟前,跪下一礼“晚辈朱厚照(朱厚炜)见过太爷爷。”鲁王早已站起身来,哈哈一笑,声音中气十足“好好,快起来。赶了这么远的路也累了吧?快坐下歇歇,立马开宴。”
朱厚照拱手说道“晚辈初次登门,来的仓促,些许礼物还望笑纳。”跟来的3个京城护卫小步过来,打开了3个箱子,其中一个放着玻璃的文房四宝,一共两套,还有一口箱子里面放了差不多大小,10公分长短的12生肖玻璃工艺品,最后一口箱子里面放了一套宜兴紫砂壶以及茶杯。
鲁王对着礼物只是看了一眼,不过看向朱厚照两人的眼光中更透着几分亲切,嘴里说道“京城的水晶斋我也是早有耳闻,府里也淘换来几个,真不知道什么时候这山东地界也能开上一家啊,我可是听说了,如今应天府也开了一家了。”朱厚照恭敬地说道“再过1,2年吧,如今人手不足,这东西做起来也十分繁琐。以后兖州肯定是要开的。”
鲁王点点头,先坐下了。长辈坐下了,朱厚照他们这三个晚辈也就坐下了。圆桌不是很大,四个人也只是坐了半桌子。鲁王的左手边就是朱厚照,再是朱厚炜,最后就是朱健杙。鲁王的正妻早在10年前就去世了,后来就没有再立王妃。今天的场合,几个侧妃也不适合在场。
鲁王一共有10子6女,算得上是人丁兴旺了,如今还健在的有7子,5女,不过早就已经成年,到自己的封地去了。朱厚照兄弟来的很突然,所以也不可能通知到其他人。
在王府太监的一声令下,各色菜肴络绎不绝地端了上来,很快,桌子就被铺满了。鲁王对于美酒非常执着,虽然量不大,但是每顿还是要喝上几口的。朱健杙没有喝酒,所以只有朱厚照陪着鲁王喝几杯,毕竟是已婚人士,算是成年了。
朱厚照端起酒盅,朝着鲁王恭敬说道“如今济宁聚集大量贫苦百姓,如不是太爷爷开仓济粮,后果不堪设想。晚辈万分钦佩,先干为敬。”说着,酒盅举到嘴边,微微一仰头,喝了下去。鲁王点点头,叹了口气说道“漕工的事儿我也听说了,京城那边能自给自足是好事。如今又大量招收人员去筑路,也非常不错,只要再过一段时间,问题就能解决,可惜了。”朱健杙严肃地接口道“不仅如此,山东不少地方田税,杂税颇高,很多百姓都弃耕或是投献,甚至不少人来求到王府,请求投献土地。不过都被爷爷拒绝了。”
朱厚照两人看看朱健杙,再看看鲁王,鲁王脸色平静,只是眼中闪过几分忧虑。朱健杙虽然才学不错,但是到底是少经历练,这样的话说出来其实会让朱厚照两人有些尴尬。皇室是有封地的,而这些封地都是不用交税给朝廷的。成化年间就开始有人把田地投献在皇室名下,以此来逃避税收。当然,明朝不交税的不止这批皇族,还有就是有功名的人。这种情况越演越烈,到了明末,福王,周王都是良田数十万顷,相当于几千万耕地了,而有功名的读书人,特别是江南出了许多读书人的家族,哪一个不是家有良田万顷的。而这些田地最大的来源就是农民,小地主的投献。
鲁王没有出口阻止孙子,看来是要和朱厚照两人坦诚以待,只是朱健杙的突然开口让气氛有些尴尬。
突然,一个太监快步走进大堂,到了鲁王身边,低声说道“王爷,郡主回来了。”话音刚落,只听一个清脆欢快的声音,传了过来“爷爷,来什么客人了,要让您和大哥一起招待。”来人踏进正殿,发现所有人都注视她,心情十分好。可是突然看到朱厚炜这张印象深刻的脸,脸色一变,声音愤怒中带着不可思议,甚至有些破音了“怎么是你?”