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冬日降临，四野俱寂。
只有黄河畔汉部兵营的吼叫声一如既往。汉部在漠南大战中损失了近一千五百人，花了几个月也只从关内招揽了九百多名士卒。
优先补齐雷岩谦的三百重骑营后，翟哲又将孟康的右翼骑兵并入中军，共三千八百人分为左若、孟康和翟哲三支，统一部属训练。萧之言的轻骑营一直独立于主事府之外，只有他自己才能找到合适的兵卒，翟哲将季弘调任他的副手，在其入关期间暂领轻骑营。
汉骑经过漠南大战的洗礼，行军立营终于有了一股铁和血的气息。任何一支军队只有经历了鲜血才能成长，训练场上只能练就最好的仪仗队。即使到了眼下，翟哲还不敢让汉骑与女真人正面堂堂正正一战，那是大同城下曹文昭一战给他留下的阴影。
女真的强悍是多年的胜利积累而成，无论是单兵素质、战场反应和士气还不是如今的汉骑可比拟。
上兵伐谋，再次伐交，再次伐攻。
真正到了战场对决的那一刻，是前期无数努力铺垫出来的结果。
因为翟哲杂事缠身，又要尝尝往返于塞内，从关内返回后，他正式将逢勤从自己身边放出，与左若、孟康共同掌管中军军务。这几年来，他对逢勤的偏爱众人皆知，塞外的人重勇倚力，多数人不解千户大人怎么会将宠信这样一个瘦弱的年轻人。
一直到十一月初，才从商盟传来消息，范永斗到大同了。
有范伊在其中牵线，翟范二人终于会晤。
撇开错综复杂的关系不说，范永斗毕竟是翟哲的舅兄，翟哲亲自前往大盛魁分号拜访。
寒冬。
大同街道上青石板路面上积雪被清扫的干净，过往的行人步伐匆匆，双手笼罩在袖口中畏缩着脖子。再寒冷的冬天也阻拦不了生意人的脚步，大商小贩摆开各种货物，维持城市内民众的日常生活。
翟哲命小厮备了厚礼，携范伊一起前往。
范伊外批了一件白色狐皮裘衣，冬日的阳光下脸色红润，整个人显得冷峻俏丽。
这几个月来，翟哲在塞内呆的多，朝夕相处，她整个人也比从前更滋润精神。
大盛魁分号离翟宅不远，两人走了小半个时辰到了商号门前，门口伶俐的伙计见了急忙入内宅禀告。
等两人进了门，范永斗从内宅走出来，后面还跟了个人，翟哲一看，愣住了神，竟然是自己的大哥翟堂，真是意外的相逢。
八大家的前两号人物都到了，而且都和自己有密切的关系，翟哲心中苦笑，迈步上前各自打招呼：“大兄，大哥！”
范永斗笑容满面回礼，翟堂却把冷脸别向一旁。
双方刚一见面，空气中就弥漫了一种紧张的气氛。
范伊朝自己的兄长使了个眼色，找个借口离去，该说的她都已向兄长传递了消息，不该说的这个时候更不能开口，这是男人之间的事务，容不上她插嘴。
三人一路沉默进了内宅，仆从上好茶后离去关上房门。
“大哥，也有几年不见，”翟哲也没想到兄长会来到此地，迟疑着说：“您还好吗？”
“若没有你给我惹出乱子，我会很好！”翟堂还是曾经的脾气，再看到幼弟，他觉得他并不像从前那样讨厌。
范永斗呵呵一笑，插言说：“当年你离开东口往西口，我和你兄长二人也想不到你会创下这么大的基业，也惹下这么大祸患，果然是后生可畏。”
翟哲抿了一口茶，说：“祸兮福所倚！”
“福从何来？”
“难道大兄没发现大明北境出塞的商道都掌控在此屋中人之手！”
翟堂冷哼一声，说：“大祸临头，尤不自知！”
“请问两位兄长，人生在此，所为何求？”翟哲迅速自答道：“无非名利二字！”
“晋商从来不求名，只求利，我立下的基业也是翟家的基业，东口走东口的路，西口走西口的路，眼下天下乱起，你我何不将眼光放长远些，未必只吊死一颗树上。”
范永斗冷笑一声，说：“那不是一棵树，是食人的虎豹！只要我说半个不字，东口的基业立刻烟消云散，你以为西口能独善其身吗？”
“他们不敢！”翟哲语气干脆，“辽东需要东口就像东口需要辽东一般！”
翟堂再也忍不住，怒斥到：“你到底是愚蠢还是精明？难道看不出塞外迟早是大金的天下吗？”
“他当然能看的出来，只是他瞧不起我们所做的事而已！”范永斗一针见血，“岳托贝勒曾以归化城相许，也没能让你归心，我不知道你究竟还想得到什么？”
“我？”翟哲突然发现自己无法回答这个问题。
“你想要什么？”范永斗紧紧逼问。
富可敌国吗？权倾天下吗？翟哲突然有些迷惘，好像那些都不是自己心中所想。
“岳托贝勒答应给你最后一个机会，你若能绑缚俄木布汗东去，他能乞求天聪汗赦免你的罪过，从此北境的财富只归翟范两家！”
翟哲拍拍手，说：“那绝无可能！”
“蒙古和女真有什么区别？”
“至少我问心无愧不会引异族入寇！”
这句话直接斥责了两人的脸面，翟堂气的脸色通红，骂道：“你只不过遇到了一个弱小的蒙古，否则也是当年的赵全。二年，女真入寇京师，六年入大同，是我们能左右的吗？”
范永斗倒是不生气，说：“我只问你一句，若是大金拿下归化城，你是甘愿解散商盟汉部，还是继续经营杀胡口？”
“朝廷有朝廷的主张，晋人有晋人的生计。宣大本就贫瘠，一遇灾年，卖儿卖女，都是常见，从前朝政能以盐政补贴九边，山陕的日子还算过得去。你也是晋人，当知道走西口，出塞与蒙古人为奴的苦楚，活不下去的人谈何效忠朝廷？苏武牧羊吗？几千年有几个苏武？你看中原的流贼，老回回是不是异族？李自成自称党项李元昊之后，算不算异族？其余如蝎子块等等，也不是汉人！”
“当年九边断绝了与蒙古人的贸易，还有瓦剌之祸，庚戍年土默特围京师，商人能左右什么？我私运粮草兵器至辽东当然算资敌，朝堂上那些尸禄素餐的官员算什么？我知道西北大旱饿殍满地，江南的田地种的却不是稻米。让天下大乱其罪过岂不是远胜过我等？但我是从苦日子中爬出来的，大盛魁就像我的儿子，谁拦住我的路，就与我势不两立。”
范永斗侃侃而谈，言语中的意思让人不寒而栗。
道不同矣！
翟哲又抿了一口茶，说：“无人在拦大兄的道路！”
“你若不从岳托贝勒，商盟与八大家只能存一家在世！”
“也许，但不是现在。”翟哲心神笃定，范永斗现在再没资本和他谈这些，“大兄要和就和，大兄要战，我也不惧！”
范永斗脸色微变，说：“如此就好，我是看在亲妹妹的份上才给你争取来最后的机会，错过了今日，以后再后悔也没有机会了。”
“商盟愿与八大家为友，但若范兄欺人太甚，我也有办法让张家口的商队无法出塞！”
翟堂怒拍桌子，激的案台上茶水飞溅。
翟哲神色如常，柔声劝道：“大哥息怒，经商的人都知道以和为贵。朵颜草原已没有了额如卓，察哈尔部的囊囊在张坝草原也呆不长远，女真人鞭长莫及，我承诺在塞外不对东口动手，只希望八大家在大明也不要给我惹麻烦！”
鱼死网破是双输之局，双方都没实力将彼此至于死地。
商队不是马贼，多数人有家有小，只要有两三支大商队被袭击，任谁也受不了这个损失。漠南大战也折损了数年未有一败的女真的威望，范永斗对岳托是否能保证商路安全也存疑问，毕竟这次他们的对手不再是察哈尔人，而是出身晋商明了商队出行规律的汉人。
翟堂黑着脸，才发现相处了十几年，他从未真正了解过自己的弟弟。一笔写不出两个翟字，翟家出了这样一个人福祸难料。
眼见对面两人沉默不语，翟哲又说：“现在岁九寒冬，两位兄长若是不信，不妨再等到明年开春时再看看，岳托要是有本事，自然能将我逐出漠南，晋商要是死在内耗中，才叫人贻笑大方。”
“你费了那么多心思，到头来竹篮打水一场空，不可惜吗？”范永斗语气中充满了惋惜之情。
“谋事在人，成事在天！”翟哲拍拍手起身，说：“世事无常，大兄此时能给我留一份余地，日后必有回报！”
八大家真要决心在商场与商盟对决，以八家的财力和在大明官场的关系，还不是商盟如今能匹敌。但商人不会破釜沉舟将身家性命赌在并无实质利益的争斗中，范永斗依靠女真是为了钱财可不是纯粹卖命，贸然出手也担心翟哲反噬。
翟哲知道在这个时候，一切关系都是虚幻，只要自己无还击之力，范永斗才不管自己是不是他妹夫，会毫不留情下手以向女真表忠心，即使是自己的大哥也会如此。
翟哲拱手，笑容满面，好像是在说一件稀松平常的小事，说：“本是同根生，相煎何太急！两位兄长再等上几个月再看看是否要动手！”
双方既是亲密的朋友，也是想置对方于死地的敌人。
翟堂突然抬头，缓声说：“你已经几年没回老家了？父亲脑子渐渐不太清楚了，但还记得你的名字！”翟哲浑身微微一颤，心中一直以来刻意不愿去触及的地方被兄长揭开。一直以来，他分不清自己究竟是后世来人，还是翟家二公子接受了一段记忆，或许那并没有区别。他能理所当然的叛出翟家，但是在这个世界里成长的记忆，却是他想抹也抹不去，那里有个人一直陪伴左右。