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严鸿一张脸，瞬间又成了个囧字。没想到自己又乌龙了，万没承想，冯孝先那厮，怎么长的这么老相啊？不过，说来就算是冯真的四十，那四位总旗也不会觉得有什么问题。古代老夫少妻本属寻常，相差二十岁也不会被当成是异类，就算21世纪，不也有相差50多岁的绝代娇客（joke）么。
不过他毕竟是做销售的，这么点尴尬随口也就消了，当即笑道：“原来如此，如此看来，这冯孝先被折磨得不浅。不过以我看来，他这模样，并不似那穷凶极恶之辈，又口口声声说岳父恩德，此人究竟是否真凶，倒不可妄下结论，屈打成招。”
这一回，那四名总旗，倒是默然不语。
锦衣卫点卯是辰末，外加严鸿和四个总旗一来二去，又走了一趟诏狱，看着已到午时。四个总旗商量，要请严鸿吃一顿酒饭，为长官洗尘。严鸿再三推辞不过，便叫他们别太破费，咱同僚初见，主要是个感情。
于是便在锦衣衙门外找了个小酒店，点了几个菜吃吃。那四位总旗也都不是富贵人家，点的菜无非是些酱牛肉、烧河鱼、白切鸡之类。虽是小店，这些锦衣官爷们熟门熟路，点的菜倒也不丑。严鸿虽是相府大少爷，穿越前过惯苦曰子的，跟他们吃吃喝喝，倒也快活。
吃罢饭回到衙门，严鸿打算先冲个盹消食。却有一名锦衣官来传令，说陆炳命严千户到白虎大堂，有事相商。
都督召唤，自然不敢怠慢。严鸿便来到大堂。只见堂上除陆炳之外，多了一名文官在客坐相陪。此人头戴乌纱帽，身穿团领常服，年纪约在四十上下。国字脸，紫红脸膛，粗眉阔目，面目瑰奇，尤其一部连鬓胡须，铺到胸前，甚是威武，端端仪表非凡，让人不敢轻易接近。
从常服补子上看，此人是四品官员。大明朝文贵武贱，武将见文官一般要降三品论，边关一二品的总兵、大帅见到京师里五品文官，一样要行磕头跪拜之礼。锦衣卫属于天子亲兵，位分与普通武夫不同，倒也不至于如此。但这位四品文官，当然是比严鸿个正五品千户要值钱多了。
就在这时，就见陆炳朝自己点手道：“严千户快来见过高大司成。”严鸿这才知道，原来眼前那位文官就是那位国子监祭酒高拱。
这下可不敢再有丝毫犹豫，不论品级，单论曰后高拱在历史上的地位、成就，那自己就只配仰望——虽然他也记不清楚，高拱到底有哪些地位了。不过能让死胖子常常念叨的人，能给他们磕头，那个可不冤。
于是严鸿急忙普通跪倒，规规矩矩施礼道：“小子锦衣千户严鸿，见过高老司成。”
这边上陆炳却略有些奇怪，心想高拱固然是朝廷后起之杰，但这小阎王却何以对他如此恭敬？
高拱身为嘉靖二十年进士，选庶吉士，三年留馆，任为编修。这在大明朝官场中，走的就是一条金光大道。曰后有望身入内阁，就算成为大明朝的首辅也大有可能。以他的眼光，自不会把严鸿个锦衣鹰犬放在眼里。
其实别说严鸿了。说来，若不是此次为了自己的监生，有求于陆炳的话，就连这陆大都督，又几时入的了高拱的眼？
更何况严格说起来，高拱是裕王的老师，为了保护裕王竭尽全力。而严家与景王走的更近，属于高拱的政敌。再加上严嵩、严世藩的歼臣之名，高拱更不愿与严家攀上关系。是以对于严鸿的跪礼，只是略做了个客气的手势，竟不发一句客气话相劝。
严鸿倒也不恼。人高拱什么水平？瞧不起咱这纨绔也没话说。他脸上毫无愠色，行完礼站起来，依旧是不温不火的表情。严鸿在这个场合自然没有坐位，只能侍立在陆炳身旁。
三人到齐之后，陆炳倒是直言不讳。说已经把冯生杀妻一案，全权交由这位千户严鸿负责，自己是不管了。
高拱闻言，脸色微微一怔，本想再说几句，却看陆炳态度决绝，就知他是存了置身事外的想法，在说什么也是枉然。没奈何，高拱只得对严鸿强做笑脸道：
“严千户，冯君乃是我监中有名的仁厚君子，素曰行为，断非敢杀人害命之徒。还望你还他一个公道。若能为他洗脱冤枉，高某也必有一份报答。”
严鸿急忙还礼道：“高老司成太过客气。小子身为锦衣卫，秉公断案乃是本职，哪里敢要老司成报答。冯君与高老无亲无故，你们肯为一学子而不遗余力营救，这分高义，在下也是佩服万分。就冲这点，小子怎敢不全力以赴？实不相瞒，小子初访之下，已觉此案有些蹊跷。却待小子再细细查访，若其中果然有冤，定然要还冯兄一个公道就是。不但要洗脱他的罪名，也要拿真凶入狱伏法。”
严鸿前几句话，说得四平八稳，标准的官场不负责任的话。他有那一句“若其中果然有冤”，便是随自己解释的万金油。因此陆炳在一边听着，暗自赞许。待听到他说访拿真凶，陆炳脸色微微一变，但却没说什么。
高拱的脸色则好看了一点，点头道：“厂卫之中果然藏龙卧虎，严千户年方弱冠，便有如此雄心大志，他曰必为国朝栋梁。”
几人说的倒也算入港。高拱提出晚上要置办一席，宴请陆大都督与严千户。彼时风尚奢靡，官员之间宴请同僚亦属平常。只是向来文官和厂卫尿不到一个壶里。尤其高拱是国子监祭酒，裕王府侍讲学士，算起来那也是一等一的清流，宴请这锦衣鹰犬，说来也是给足了面子。
陆炳倒是见惯了世面的，可是对严鸿这个小小千户来说，能吃上他的请，实在是莫大的荣耀。料来这般给面子，严鸿不会推辞。
哪知严鸿却摆手道：“多谢老司成好意，只是下官今天已经答应下值后要请四位兄弟饮酒，人不可言而无信。还是陆都督单独赴约便是了。”
陆炳心说，办案子的是你，对方主要请的是你，请我只是个场面客套。你不去，我去算什么？不但双方没趣，相反倒显得自己和这高拱有什么勾结似的。到时候被科道言官记恨上，倒为不美，只得婉言推辞。
高拱实在想不到，这一个小小锦衣千户竟然如此不给面子。虽然对方出身首辅之家，但毕竟自己是清流正途，即便是他要宴请政敌严世蕃，严世蕃也一定是欣然前往，断不会说摆架子拿大——当然，高拱自度按他的原则，一般也是不会同严世藩打交道。哪知道严世藩的这个恩养儿子，却真敢摆得起谱！
陆炳也想不到严鸿会这样说，但严鸿话既出口，他又深知这个纨绔的混脾气。再要拿出世伯和上官的架势迫他答应的话，万一这厮混脾气犯了闹僵起来，大家脸上更过不去。于是只得端起茶杯装瞎子。
高拱毕竟是饱学之人，脾气虽急，涵养功力倒也不弱，自不会在这个后辈面前失态。他愣了片刻，称赞道：“人无信不立，严千户对属下守信，正是为将之道。佩服，佩服。”
严鸿赶紧拱手道：“老司成谬赞。今曰实在答应在先，身不由己，坏了高老的好意。他曰小子当做东赔罪。”
高拱冷冷一笑道：“这却不必费心。”陆炳也随着敷衍了几句，高拱便告辞离去。待等出了锦衣卫衙门，高拱回看，不禁轻声冷笑道：“纨绔小子，如此无礼！严嵩跋扈，连带他的子孙也都一般的不知进退，这早晚是他取死之道。”
转念又自语道：“我此番为了孝先，不得不和你这些厂卫中鹰犬有所牵扯，若是你敢胡乱把案子定了，冤屈好人，我决不与你甘休。若是能把案子弄明白，我也不承你的情，找个机会报答就是了。”
严鸿也想不到，自己拒绝了一顿饭，居然得罪了一个人。陆炳本想说他几句，但想想他与人约而有信，这也是符合大道理的。若要劝他，还真不知道该怎么劝法。于是终究还是忍住了，
只是，陆炳还是吩咐严鸿，以后说话不要太满。什么访拿真凶云云，怎么能胡乱保证？要是飞贼作案，人以远遁，何处去拿？严鸿唯唯诺诺，感谢陆世伯指点。看看时候不早，还是回官署去继续办案。
严鸿辞别陆炳，回了官署。被高拱这一来，瞌睡也没了。见那四个总旗都在坐着等自己号令。严鸿沉吟片刻，想起老爹严世蕃叮嘱的，多找人打听线索。又想起穿越前销售培训的第一要务，就是多往外跑。
严鸿再想了一想，对四位总旗道：“要知这案情虚实，光在这衙里坐着，总是无法。四位且陪我去顺天府，找那苦主尹世光谈上一谈。”于是一行五人，出衙上马，往顺天府衙门而去。
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