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不知不觉间,屋里的光线暗了下来,郁棠这才发现太阳都已经偏西了。
她起身,揉了揉有点酸胀的眼睛,出了门招了个小厮来问:“郁老爷和郁公子都没有回来吗?”
“没有!”小厮答道,郁棠就看见佟二掌柜走了进来。
他和佟大掌柜很像,倒不是五官,而是气质,都给人非常和气、好说话的感觉。
客栈的老板在柜台上管账。
他问客栈的老板:“老板娘在不在?郁家小姐怎么样了?一直惦记着要来问问,结果今天生意太忙了,总是抽不开身。”
男女有别。
客栈的老板也不好意思去探望郁棠,道:“应该没事了吧?之前还听店里的小二说郁家小姐出了趟门买了些东西回来——还能逛街,多半好了。”但具体好没有,他也不知道,说完这话,他又让人去喊了老板娘出来。
老板娘笑道:“好了,好了!就是精神不太好。不过,任谁这一天不吃东西也会没精神啊!”
“那就好。”佟二掌柜松了一口气的样子,道,“我们家三老爷已经知道我用他的名帖给郁小姐请大夫了,到时候三老爷要是问起郁家的情况来,我也知道怎么回答啊!”然后他又问起郁文和郁远来,知道他们两个人一大早就出了门还没回来,他道:“那我就不去探望郁小姐了,郁老爷和郁公子回来,您帮我跟他们说一声,我明天再来拜访他们。”
老板和老板娘连声应好,送了佟二掌柜出门。
郁棠也不好意思出去打招呼,又折回了自己屋里。
掌灯时分,郁文先回来了。
他神色疲惫,老板和他打招呼的时候他的笑容都有些勉强,他草草地和老板客气了几句就回了房。
郁棠听到动静,就去了父亲屋里。
“坐吧!”郁文眼底的倦意仿若从心底冒出来的,他抚了抚额头,道,“你不来找我,我也准备去看看你。你今天怎么样?肚子还疼吗?我们不在的时候,你一个人呆在客栈里做什么?”
郁棠一一答了,然后帮父亲倒了杯热茶,这才坐到了父亲的身边,道:“您是不是遇到了什么事?”
郁文点头,端着茶盅却没有喝茶,而是愣愣地望着郁棠,目光深沉,显得很是凝重。
郁棠心中咯噔一下。
按照他们之前的打算,为了不引人注意,她爹去查鲁信的事,看鲁信的死有没有蹊跷,而郁远则去找那位姓钱的师傅,看他能不能帮着把那幅《松溪钓隐图》再揭一层。现在郁远没有回来,不知道那位姓钱的师傅会怎么答复郁远,郁文这里,肯定不是什么好消息。
她静心屏气,等着父亲想好怎么跟她说这件事。
郁文果然沉默了良久,这才道:“阿棠,你是对的!你鲁伯父的死,只怕真的应了你的猜测!”
得了这样的信息,郁棠心里面反而踏实起来。她道:“难道鲁伯父是被人害死的?”
“不知道是不是被人害死的,可他按理不应该这样死的。”郁文细细地和郁棠说起他查到的事来,“你鲁伯父死之前,还欠着客栈的房钱和巷子口小食肆的酒钱,而且他刚刚和新上任的提学御史搭上关系,听那客栈的老板说,他已经得到那位提学御史的推荐,过两天就要去京城的国子监读书了……”
郁棠皱了皱眉,道:“会不会是鲁秀才吹牛?”
“不管是不是吹牛,他准备去京城是真的。”郁文道,“他还找了好几个熟人凑银子,想把住宿的钱和酒钱结清了。客栈还好说,那小食肆的老板听说他要走了,怕他不给酒钱偷偷跑了,一直派自己的儿子跟着你鲁伯父。那小食肆的老板说,当天晚上他儿子亲眼看见你鲁伯父回客栈歇下了,怕你鲁伯父半夜被人叫出去玩耍,小食肆老板的儿子一直等到打了二更鼓,实在是守不住了才回去的。
“谁知道第二天一大早,却发现你鲁伯父就溺死在了离客栈不远的桃花河。
“我也问过客栈老板了,客栈老板信誓旦旦地说没有发现你鲁伯父出去。”
郁棠打了个寒颤。
郁文也神色黯然。
两人都觉得形势不妙,既不敢继续查下去打草惊蛇,也不敢就这样装糊涂,等到祸事临门。
一时间,父女俩都没有了主意。
郁文只好自己安慰自己:“也许是我们想得太复杂了,等阿远回来再说。”
做钱师傅这种生意的,通常都很忌惮生面孔。今天郁远过去,并没有把画带过去,而是请了个和那位钱师傅私交非常好的朋友做中间人,试着请钱师傅帮这个忙。
至于成不成还两说。
郁棠见父亲有些丧气,只得道:“阿爹,您还没有用晚膳吧?我让老板娘端点饭菜上来。今天店里煎了鱼,我坐在屋里都闻到了那香味。”
这家客栈是可以包餐,也可以单点的。
郁文他们不知道事情会办得怎样,没有包餐,就只能单点了。
“还是等阿远回来吧!”郁文蔫蔫地道,郁远回来了。
他倒是神采飞扬,高兴地道:“叔父,钱师傅让我们明天一大早就过去,看过了画才能给我们一个准信。”
这也算是个好消息了。
郁文打起了精神,但郁远还是看出了端倪。
郁文也没有瞒他,把事情的经过都告诉了郁远。
郁远神情严肃,道:“那我们明天更要小心一点了。”
郁文叹气,道:“吃饭吧!尽人事,听天命。明天的事明天再说。”
郁棠忙去叫了饭。
吃过饭,原定去小河御街夜市的,大家也没有了心情,早早就各自回了房。
郁棠继续做头花,直到听到三更鼓才睡下。
翌日她起来的时候听到郁文在和掌柜的说话,郁远带着画已经出了门。
不过,这次他回来得挺早。
午饭前就回来了,而且把画留在了钱师傅那里。
他两眼发亮地压低了声音和郁文、郁棠道:“钱师傅看过画了,说这画最少还能揭三层,问我们要揭几层。我想着总归麻烦他一次,也没有客气,就让他能揭几层是几层,不过,要比之前讲的多要五两银子,要到明天下午才能拿画。”
郁文自昨天知道鲁信的事之后就心情低落,闻言简单地应了一声“行”,直接拿了银子给郁远。
郁远拿了银子,又出去了一趟。