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林依却是多虑了,流云虽感叹于酒楼内的宽敞豪华,但目的却不在于此,根本无心旁顾,目光只朝堂后那面墙扫视,偷偷观察通向后院的门在哪里。
林依本着好事做到底的原则,主动与她指出后门所在,许她随意去参观。流云得了允,快活得似条抢到骨头的小狗,飞快奔向了后院,后院不大,横着十步,竖着十步,让流云大失所望,再细细一数房屋,才得三间,想必是杨氏一间,张仲微夫妻一间,她与流霞一间。
原来还是要和流霞挤一个屋,流云狠狠扯着手帕子,在院内走来走去,十分烦躁。
林依察视过酒楼,拣了张桌子坐下,准备吃早饭。青苗亲手做了几个小菜端上来,问道:“流云呢,我叫她来伺候。”
林依喝了口粳米粥,笑道:“人家好歹也是大老爷跟前的人,你还真拿别个当丫头使唤?”
青苗将托盘敲了两下,道:“我不管是谁跟前的人,反正咱们家不养闲人。”说着把托盘朝个酒保怀里《 一丢,挽起袖子就上后院去了。
流云还在院子里绕圈圈,眉头皱起老高,青苗一瞧就火了,冲将过去,一手将她推了个踉跄,骂道:“我还道你来收拾房屋,却在这里躲懒。”
流云晓得她是林依跟前的红人,不敢得罪,忙辩解道:“我不是来收拾屋子的,二少夫人并没分派这活计。”
青苗叉着腰,凶巴巴问道:“那你来作甚么?”
流云道:“我来瞧瞧……”她本想说来瞧瞧屋子,但突然脑中灵光一闪,半途上转了话,问青苗道:“青苗姐姐,我看这里有三间屋子,其中必定有你一间罢?”
青苗根本懒得去猜测她是甚么心思,直接啐道:“我们下人,哪能同主人平起平坐,你莫忘了自己的身份。”
这一句话,把流云打入了深渊,她头上虽有“通房”二字,却左不过也是个下人,难道连与流霞挤着住一间房的资格也无?青苗是林依跟前的红人,她如此想,是不是代表林依也是这样考虑的?流云十分地惶恐,又十二万分地不甘心,便故意问青苗道:“不知青苗姐姐住在哪里?”
青苗朝大堂一指:“晚上把桌子拼了,就在酒楼里睡。”
流云故作可惜状,道:“青苗姐姐生得好模样,怎能受这样的委屈,照我看,那间屋子该你独住才对,该让那流霞睡酒楼去。”
青苗该成为甚么样的人,才有资格与主人同住一个院子,她心知肚明,因此没有好脸色给流云,故意气她道:“就算我住了那屋,也是同流霞一起,轮不到你头上,你有心挑拨离间,不如算计算计如何朝上爬。”
流云没一句话讨到了好,瘪着嘴,不敢再作声。
青苗见她委屈瘪嘴,不耐烦起来,一手抓起她胳膊,一气拽到大堂上,指了林依道:“二少夫人在吃饭,你还不去伺候着。”
主人在吃饭,流云却在后院溜达,确是说不过去,因此她虽然仍旧瘪嘴,却不敢反驳,乖乖走上前去,到林依身后侍立。
林依一早转卖婢女,进账颇丰,心情很好,待吃了个七八分饱,就和颜悦色问流云道:“院子看过了?觉得如何?”
流云还委屈着呢,开口就讲了真心话:“好是好,就是屋子少了点。”
林依指了指酒楼内忙着做准备工作的酒保们,道:“那你就盼着酒楼多赚钱,等攒够了些,咱们换大院子住。”
这话流云爱听,虽然攒钱不是一时半会儿的事,但有希望,总比没盼头的好。林依走到柜台前,向杨婶交待了几句,便戴上了盖头,准备回家。
流云几步跑上去,搀去林依的胳膊,一面扶着她走,一面试探问道:“二少夫人,我看那后面有三间房,不知如何分配?”
林依笑道:“依你看,该怎么分?”
流云打定了主意,那间屋,若她不能住,也定叫流霞住不了,于是答道:“自然是大夫人一间,二少爷与二少夫人一间,还有一间作待客之用。”
这样的布局,林依倒真想过,只是不甘心另租屋与两个妾室住。她笑着问流云:“那你和流霞住哪里?”
流云早就想好了答案,马上道:“我们自然同其他下人一样,到酒楼内拼桌子。”
林依不相信她能有这样的觉悟,但却很高兴有人道出自己的心声,于是忍着笑道:“你既有这样的想法,何不向大夫人讲去?”
流云也不笨,一听这话,便知林依这关是过了,她想到流霞也要睡桌子,开心不已,一回到家就去见杨氏,称酒楼后院屋子少,自己甘愿同流霞睡酒楼,腾出一间屋子来作客厅。
流霞就站在杨氏身后,闻言暗恨不已,她流云要讨好主人,何必拉上她林依,真是个害人精。
杨氏微微侧头,问询流霞的意见,流霞心里一百个不情愿,却不甘落于人后,让流云出这风头,便笑道:“这主意还是我昨晚想出来的,正准备与大夫人讲呢,却让流云抢了先。”说完不等流云接话,便向杨氏屈膝道:“这屋子少租一天,就少付一天的房钱,因此搬家宜早不宜迟,我这就去收拾包袱。”
杨氏不吝言辞,夸奖了她几句,放她去了。流云眼看着本该她得的夸赞落到了流霞头上,即便目的达成,心里仍是堵得慌。她这会儿已是落到了后头,生怕收拾包袱的功劳也被流霞抢去,忙向杨氏告退,追了出去。
林依那边也在收拾包袱,她与张仲微仅有一口大衣箱,将钱匣子朝里一搁,就算是收拾好了。她锁上里间的门,走到杨氏这边,问道:“娘,我与仲微的物事已装好了,你这里还有甚么要帮忙的?”
杨氏摇了摇头,道:“我们才回东京,也只有两口箱子,随时都能走。”
流云在外听见,存心要拣一件事盖过流霞去,忙掀帘进来道:“大夫人,二少夫人,那院子到处是灰,我与流霞先过去收拾呀。”
林依夸她道:“还是你想得周到,扫干净些,中午赏你一道菜吃。”
流云谢过她,得意洋洋看了一眼后进来的流霞,把她扯了出去。
林依与杨氏相视而笑,商量起新客厅该如何布置,哪里要摆个花瓶,哪里要添置一件陈设。
流云与流霞去了酒楼后院,先是站在院子里大吵一驾,吵到一半,被青苗进来训斥了一通,才开始埋头干活。还没到饭点,厨房的准备工作自有人做,青苗还不算太忙,干脆就当起了监工,很快便指使流云二人把三间屋子打扫得干干净净。
流云认为讨好青苗,就是讨好林依,因此听了几句训,倒没甚么,而流霞身为丫头时都没瞧过青苗脸色,如今升作姨娘,却要受她指使,心里存了一包的气,偏又作不得,忍得好不难受。
两人完工,回去复命,又被安排抬三只箱子,累得一塌糊涂。好容易挪到新家,待想歇一歇,才想起这里没有她们的屋子。
流霞的火气蹭蹭地直往上窜,一指头戳到流云的脸上,咬牙切齿骂道:“瞧你出的好主意,这下可好,连个歇脚的地方都无,你倒是上酒楼歇去呀?”
流云累得腿软,站都站不稳,她心里也后悔,嘴上却不肯服软,道:“你再骂,后天我不帮你去讨丫头。”
流霞这才想起自己还有求于她,只好将继续骂她的念头收了回去,嘀咕道:“我就不信那丫头讨来后,你不抢着使唤。”
林依在屋内,已听见了她们拌嘴,心想把她们累病了,还得花钱请郎中,实在划不来,便遣小扣子出来传话,让流云与流霞上客厅歇着。外面安静下来,林依闲不住,又想到酒楼去转转,才出房门,却被隔壁房里的杨氏叫住了。杨氏不爱林依总朝酒楼跑,劝她习惯于官宦夫人的生活,闲时做做女工浇浇花,有钱时便做个东,请其他夫人到家里来聚聚。
林依心想,她们聚会,还不是得到酒楼内,有甚么分别。但杨氏却认为这差别大了去了,混淆不得。林依虽有不同见解,但还是依了杨氏,答应从今往后,安于后院,无事不出门。
杨氏瞧她闷闷地,笑道:“你若是闲得慌,咱们就坐了轿子上街去,搬了新家,也该添置些物事。再到饰店打个金项圈,等你大哥的儿子满月时作贺礼。”
林依闻言大乐,原来自家酒楼不能常去,街却是逛得的,她生怕杨氏反悔,连忙回房内戴好盖头装好钱,回来将杨氏搀了就走。
杨氏瞧她心急,笑了,拍着她的手道:“我不让你去自家酒楼,是怕长此以往,别人要把你当生意人,反忘了你官宦夫人的身份。不过自家酒楼不能常去,别人家的娘子店还是去得的,虽然要花些钱,但知己知彼,百战不殆,是不是?”