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“从江陵到大沙岛,实际距离要短五十里,方向要向北偏二十里左右。我们的测量仪器和罗盘非常好用,只是夜间航行,要经过一些航向的修正。现在只是走了一趟,中间正确与否尚未可知。我们回去的时候在走一遍,应该会更加准确。我们根据修订的地图,大体上判断,东布洲在这个位置。就算有误差,也不会差太远。”
高继冲用望远镜看着吴越水军在缓缓退却,并收缩结阵。
一个参谋介绍着地图的修正情况,而王婉容正在检查哪些地图。
指挥舱在第二层,也是最高的一层。越过的最凶险的入江口,海面虽然还是有潮水,但是相对平静得多。闵平江,吴夏都拿着望远镜在观察吴越水军。
奚常是第一次上船,他对指挥舱里的设备非常震惊。奚常是个商人子弟,多大的海船都坐过,从来没有见到这样的东西。
这里有二十多个人,都在进行测量和绘图的工作。他们通过航速和航向在地图上绘制舰队的轨迹,就是利用这项技术才能够让舰队在夜间也能航行。
“奚监事,东布洲的情况也是与其他地方◎∵,一样,都是与地方势力联合控制?”
“是的,主要是与唐静海制置使姚彦洪进行合作。姚家在静海势力庞大。但是终究只是一个家族,静海的农田常常被海浪侵蚀,所以姚家治理静海几十年,大部分时间都用在修建海塘。不过吴越也有一个静海军节度使钱元祐。对面可能就是钱元祐的兵马。东布洲虽然孤悬海外,但是毕竟靠近胡逗洲和南布州。吴越水军虽然强悍,但是也不能完全控制东布洲。”
“他们在布阵。我们要不要打他一下?”闵平江问。
高继冲摇头:“他们可能不知道我们是否有敌意。不理他们,我们直接去东布洲。”
见闵平江一副心不甘的样子。高继冲笑道:“当初皮璨到江夏,就是结交北汉。汉主刘承祐封赏天下,封钱俶为吴越国王。吴越被南唐虎视眈眈,日夜不安。与北汉结盟是必然的事情。皮璨回国,吴越对荆襄的事情应该有所耳闻。先不要管他们。到了东布洲在做打算。”
舰队再一次修正航向,全速航行。
吴夏放下望远镜道:“他们反应的速度太慢了。”
闵平江摇头:“不慢。他们已经算非常快了。要知道他们的航行依靠风帆和桨手。他们四十多艘战舰,不敢单独追击,需要结阵而进。需要协调的事情太多。”
吴夏道:“如果这样,以我方的速度和灵活性,他们只有挨打的份。”
高继冲笑了:“目前看确实是这样,但是火药和雷火罐会很快在水军得到应用。吴越也不例外。”
奚常道:“这片海域。不仅只有南唐的水军出现,南汉的水军偶尔也会开过来,真正的海上霸主是南汉。他们的海船,甲子号这样大小的船只,也只能算一般。大型的舰船很多。南汉的船因为大,所以有一定远航能力,能够到达东布洲和琉球。南唐虽然拿下了闽国,但是仍然不具备这种能力。南唐的重点在江防。”
一行人回到了地图的座子上。坐下来。
这是一张江防图,上面有两个江岸的轮廓。纤细的是旧的江岸,稍微粗一些的是新测绘的江汉,而大沙洲以外,就是根据实际测量和旧图纸上的对比,经过验算后,重新推断的海岸线与岛屿轮廓。
“因为这种情形,实际上,包括胡逗洲,南布州在内的大小岛屿,其实都不愿意得罪任何一只水军。毕竟岛屿就是岛屿,这水军一旦登岸,一艘战舰就是两三千人,南汉有四千人之多。不是任何一个岛屿能够抵抗的。”
“姚彦洪也敢这样,要知道这里距离金陵也并不遥远。”
“他不敢也没有办法,静海原有的陆地就不多,而人们很早就在这里垦殖。静海良田万顷,阡陌纵横,但是就是没有多少能够做战舰的木材。他的战舰都是用从江淮通过水运运过来的木材建造,比我们还要困难。所以静海水军非常弱,一般不出胡逗洲。胡逗洲以外的海域。都是江阴军出来巡航。但是各国水军都不会随意开战,只要不是太过分,一般都会选择想刚才那样忍让。反而是商船和海盗船在这里非常活跃,偶尔发生争斗和抢劫。”
“海盗?”众人都问。
“是的,海盗,东海上还有一部分后梁和后唐的遗民占据的岛屿,南唐与北汉都不能节制。大量的遗民到了琉球,琉球除了大岛以外,还有无数大大小小的岛屿。而除了这些遗民以外,就是琉球土著人和倭人。最近高丽把三韩打得很厉害,也出现了一些三韩人出海抢劫的事情。不过这些海盗的舰船都非常小,就是普通的渔船,对各国水军形不成威胁。他们抢的是岛屿和商船。人数也不多。一般大一些的商船上有一两百个精壮,就足够让海盗望而却步了。”
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眼看着传说中的渤海王的仙舟神一样地越过海潮线。然后再自己面前潇洒地划出一道弧线,亮了一下相,就消失在了海平面线上。没有声息,没有战鼓声和桨手们的呐喊声,没有风帆,除了后面有几艘正常的小船外,其它的舰船都非常古怪。
钱元祐和部将们面面相觑。
“那就是渤海王的舰队,凭借五艘就能把南唐雷池水军打得打败。逼迫南唐与之和谈。”皮璨和几个从钱塘来的兵部官员站在一旁。
钱元祐点头,他没和皮璨答话,而是问身边一个商人模样的人:“杨公,你说渤海王在数月前已经派人在东布洲买下了一大片地?”
“是的,不仅买了地,还修建了码头和货场。他们的人都是燕国和后唐遗留下来的一些精锐之士,和他们找麻烦的人都被杀了。不过他们和正常经商的人和百姓都很和善。买卖货物价格还算公道,货场也很便宜。他们说渤海王要北上,到东布洲就是一个短暂停留的地方和补给点。最近他们修建了鹿寨。把一大片地方都围了起来,里面的人越来越多。就是没有渤海王的舰队来,东布洲也会落入渤海王手中。”那个杨姓的商户跪到在甲板上。(未完待续。。)