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陈其美打来的,说有了点眉目,人还活着,叫他们不必担心。
他这样快就查到消息,说明已经拿到了相片,但乔治却还没有回来。
婉澜丧气道:“这下好,才找到一个,又丢了一个。”
“王明山还跟着他呢,不会丢的。”陈暨安慰她,“不要这么容易就慌神,你慌了,别人只会跟着你更慌。”
婉澜闭着嘴在沙发上坐下,觉得自己好像被放在火上烘烤一样,客厅里的自鸣钟发出一连串滴答之声,听在她耳朵里,就像催命符。
人活着,却不见了。
她不能不忘最坏的地方想。
电话又忽然蹦了起来,铃声大噪,仿佛一只受惊的鹌鹑,婉澜立刻将目光投过去,陈暨接起来,依然是镇定的语气:“哪位?”
上海市政厅打来的,或许是因为乔治的身份让他们不得不殷勤相待。
陈暨同他们应酬两句,照例拜托他们派人去帮忙找人,但对方却吞吞吐吐,来回说一些车轱辘话,只叫他们不用着急。
陈暨疑窦顿起:“李先生,你是不是知道伯爵夫人在哪?”
他称呼了婉恬的官称,想借此告诉对方,婉恬的身份是他们惹不起的。
对方更加结巴,半天说不出话来。陈暨冷笑一声,但依然维持着礼貌:“英国大使馆已经得到了消息,他们很重视伯爵夫人的安危。李先生,我想您应该知道,斯宾塞伯爵的兄父都是英国议院的议员,您如果知道什么,还请直言相告。”
婉澜从他的话里推测出了对方的回答,立刻开始着急上火,她走到陈暨身边去,想伸手抢电话,却被陈暨用胳膊挡开了。
她听到听筒里传来的声音:“陈先生,我这么说,就是想告诉您伯爵夫人很安全,您不要再问了,她会平安到家的,伯爵先生是上海市政厅尊贵的客人,我们不愿怠慢他……”他顿了顿,意味深长道,“日本帝国天皇陛下的加冕典礼临近,我们也不想多生事端。”
陈暨眼皮子一跳:“好的,我知道了,多谢李先生。”
他讲电话扣下,转过身来面对婉澜:“阿恬可能在日本人那里。”
婉澜大吃一惊:“她怎么会在日本人那里?”
“我也不知道,”陈暨蹙眉,“而且上海市政厅不会出面,得把乔治找回来,叫他跟英国领事馆打电话,请英国人出面去到日本领事馆要人。”
他说着,拍手将管家先生叫来:“你到法缇玛酒店去,看看乔治是不是还在那边,把他叫回来。”
管家先生彬彬有礼地点头应了,他退到后面,拿了自己的帽子和大衣,来前厅向陈暨告别,又将先前那位女仆叫过来服侍他们。
陈暨嘱咐他:“不要走路,坐黄包车去,沿途留心点。”
新一轮的等待复又开始,女仆猜测他们都没有吃完饭,伶俐地端面包和奶油汤来,然而婉澜在高度紧张之下,不仅没有任何胃口,而且还在闻到味道的时候隐隐作呕。
她把头偏到一边去:“给我上茶来,我不想吃东西。”
女仆有些惶恐,下意识地看向陈暨。
陈暨点了点头:“我的留下,给太太换龙井茶。”
乔治这次回来得很快,管家在路上跟他说明了情况,他放一进家门就去换衣服,甚至还用了婉恬的细粉的来修饰憔悴脸色。
婉澜终于结束了等待,可以同乔治一道去,他们开了两辆车,乔治进英国驻上海领事馆交涉。总领事已经回家去了,倒是位副领事接到电话后赶过来,点了几位外交人员一道去日本领事馆。
婉恬正在日本领事馆的会客厅里坐着,仪容整洁,但表情却呆滞。婉澜第一个扑上去,将妹妹搂进怀里,又赶紧捞出来检查她身上有无伤痕。
婉恬在她怀里苏醒过来,含着哭腔唤了一声“姐姐”,这细细小小的一声却被一个日本人听到了,他走过来在婉恬面前蹲下,含笑凝望她,对婉澜道:“伯爵夫人白日里在街上遇到了暴民的流血冲突事件,受了些惊吓,因联系不上她的家人,我们才贸然将她带回领事馆,伯爵夫人平安无事,这真是太好了。”
他将手放到婉恬肩头,迫使婉恬同她对视:“家人也希望看到夫人安康吧。”
婉澜忽然跳了起来,激动地将那人的手打下去,一张脸冷若冰霜:“先生,男女有别,请你自重。”
那人急忙将手收回来,站起身来鞠躬道歉:“很抱歉,太太,请原谅我,我只是看到伯爵夫人能同家人团聚,太过欣喜以致忘形,我并没有恶意。”
婉澜怀疑地看着他,同时将身体挡在婉恬前面,尽可能地将两人隔开。
那人耸了耸肩,像欧美人一样,对婉澜和善地微笑了一下,转身离开。
乔治同那位副领事交涉完毕,过来问候婉恬,想拥抱她,但婉恬却在他的手伸过来的时候忽然一躲,同时头也低了下去。
在场人纷纷愕然,婉澜低声唤她的名字,道:“阿恬,这是乔治呀,是你丈夫。”
婉恬眼眶里蓄满了泪水,她把头抬起来,看到方才同他说话的那个日本人正站在婉澜身后对她微笑,她下意识地一抖,慢慢转头过去,咬着嘴唇将手放到了乔治掌心。
乔治紧皱的眉头松开,他把西装外套脱下来披到婉恬身上,同婉澜一起小心翼翼地将她扶起。婉恬似乎是在躲他,一直将身体往婉澜身边靠,上车的时候更是死拽着婉澜的衣角不放,叠声要和婉澜在一起,请乔治和陈暨去坐另一辆车。
陈暨拉了乔治一把:“阿恬受了惊吓,想跟姐姐说说,咱们不要打扰她。”
婉澜扶着妹妹上车,心里满腔疑惑,但婉恬却不说话,只歪靠在婉澜肩头,闭着眼睛流泪。
“阿恬。”婉澜等不住了,低声询问,“你下午碰到什么了,跟姐姐说说。”
婉恬好久没有说话。
婉澜小心翼翼地拥着她的肩头:“阿恬,没关系的,你现在安全了。”
“阿姐,”婉恬终于开口,“叫乔治回国吧。”
婉澜觉得惊异:“怎么了?”
“叫他回国,”婉恬道,“我不愿同他回去,我要留在中国,我们的婚姻……就此作废了吧。”
婉澜大吃一惊:“阿恬,说什么傻话,乔治不会同意的。”
“那就叫他同意,”婉恬声音低沉,简直是气若游丝,“他会在英国找到更合适的妻子,那是他的国家,他在中国,终究是个异乡客。”
“你若想让他回去,那你就同他一道回。”婉澜道,“这也是乔治所希望的。”
婉恬忽然哭了起来,她用双手蒙住脸,浑身抖如筛糠,口中含糊不清地念叨着什么。婉澜着急的揽着她的肩,她心里有了猜测,却顾忌着前头的司机而不敢问出口。
下车的时候婉恬已经冷静下来了,面孔灰白,看起来死气沉沉,摇摇欲坠,乔治干脆一把将她打横抱起来,然而婉恬却在他臂弯里激烈挣扎,以至于乔治一个人都抱不住她,两人一起摔倒了地上。
出来迎接的仆人们纷纷大惊,七手八脚地将他们扶起来,婉恬缩在婉澜后面,揪着她的衣服,畏畏缩缩道:“不要抱我,我自己会走。”
婉澜揽着她:“好了,乔治,让她自己走。你们去烧热水,准备伺候太太沐浴。”
婉恬就这样缩在婉澜身后进了家门,一进门,立刻便上楼回房。她将所有跟着伺候的丫头赶出去,只留婉澜自己在屋里,使她终于有机会问出那个问题:“阿恬你……你不是要去见我吗?怎么会突然跑去日本领事馆里的?”
婉恬沉默许久,最后疲惫地叹气:“不要问了,我不想说。”
她侧着身子在床上躺下去:“阿姐也走吧,我累了,我想睡一会。”
婉澜不放心她现在的精神状况,于是在她床边坐下,为她拉了拉被子:“你睡吧,我不打扰你,我等你睡着了再走。”
婉恬闭着眼睛,没有说话,她入睡很快,几乎是只过了一刻钟的时间,呼吸便均匀绵长了起来。
婉澜伸手在她眼睛前面摆了摆,又等了一会,见她果真睡了,才蹑手蹑脚地出门,往楼下去了。
乔治和陈暨在一楼客厅里喝茶,陈暨问起乔治回英的打算,又问他是不是打算将婉恬也一并带去。
婉澜从楼上下来,满脸忧心,但她不敢对乔治讲,只说阿恬睡着了。
乔治起身感谢她,并盛情邀他们今晚留宿。婉澜是想拒绝的,但陈暨却一口答应下来,这使她惊疑不已。
“阿恬兴许醒来就会找你。”陈暨看了她一眼,“况且就算现在把你带回去,只怕明天也要折腾过来,你自己来我不放心。”
乔治笑了起来:“是,吃一堑长一智,租界也不是完全安全,你们姐妹都要小心。”
但婉恬竟一觉睡到了天亮,而且醒的颇早,她自己叫丫头们把昨日烧完又没有用的热水重新烧滚,把所有人都赶出去,自己沐浴更衣。照常为乔治准备了早餐和出门的衣物。
婉澜从楼上下来,见着她,吃了一惊:“阿恬,你怎么样?”
“还好,阿姐,”婉恬看起来的确是已经镇静下来了,她对婉澜微笑,依然是温柔的,还给她递了一杯茶水,“漱漱口吧,等他们都起来,就能吃早餐了。”
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