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第126章

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    三天后,贾雨村打算返回金陵。临走之前,他想着要找几个文人在恒王府住下来,专门编辑石头记续书。到底找谁呢,自己决定上门去拜访那个女中诸葛薛宝钗。假作真时真亦假,这就是他用的宝钗之计策。这日晚间,一个太监到了恒王府,贾雨村把那张临摹的地图交给了他,那太监拿了地图,却不急着走。“你这到江南可有些时日了,皇上那里如何交代。”

    横竖有韦公公您在,自然会遮掩,我到不着急。只是我看这编书的事非一朝一夕,只怕未必能有时间安排。

    “要不你就下死力收,收一本烧一本。”

    “没有用,几个印书行我都让人去抄了,连刻板都拿回来了。还是禁不住。有人总觉得这奇货可居,这世上不怕死的人也多,我也不能忍着心真让人家为一本书九死一生。如果不想着法子现流行一套,迟早要露陷。”

    “这人干嘛要看书,我认得的字不多,只认得牌九上几个字,拿着那书我就只能如厕。”这太监的两个随从却是女子,穿着黑色的斗篷,带着剑。一直不出声。听见他这样说话,噗嗤一笑。

    贾雨村也笑;“这么文雅的话您也说了,还说不识字。”

    “反正你要尽快上京,皇上那里我会为你说话。不过弄清楚当初谁冤枉你了。”

    “你在宫里没有线索?”

    “贤德妃死了多年,恐怕死无对证,不好查了,你还是从贾府的人那里找线索。”

    “我就怕他们死绝了,让我无法报仇。”

    “你到底是要帮他们还是害他们?”

    “有的要帮,有的”贾雨村长叹一声;“只是我看他们也是雾里看花,看不明白。”那公公就是韦小宝,康熙皇帝的红人,此时望着自己两个随从笑,“我只看你们是花,你们披着这斗篷,就是雾里的花,聊得我心痒痒,来,啵一个。”

    贾雨村苦笑,说知道这韦小宝是这样一个风流种子,也不知是真太监,假太监。“你到是开心,玩得乐呵,小皇帝如今在忙什么”“能忙什么,他就是一心就是要剿灭夔东十三家军。我所以也没有闲着,帮着我们家皇上正在调集川、楚、秦三省清军和满洲八旗兵,打算和李来亨大战一场呢。”贾雨村道:“公公这样忙,可别累着。”送出门来。候他们走了,贾雨村将一幅江山万里图交给了门子,道:“快送到山里去”那门子奔出来,却去一辆马车前见了韦小宝,韦小宝接过江山图,笑道:“你这样忠于皇上,皇上命你先暂时躲在这里继续窃取情报,你可先去你平日接头的地方,弄清楚谁来和你接头的。我好跟踪他知道他们住在哪里”“那个人我从来没有见过,有两次我都等了两天,可一个人也没有,等我揭开接头处的石头,东西已经不见了。”“快去办了立即回去,别让你家主人起疑心。你知道小皇帝疑心最重,你弄不清楚状况,他一生气,咔嚓,你的脑袋就会搬家。”门子吓了一哆嗦,答应了拿了画离开,一女子气愤道:“我真是恨不能把他杀了,没有见到这样出卖自己主子的。”

    又一女子忧心道:“我只是担心我家姑娘的安危。清军这样攻杀,圣母只怕更加危险了。”韦小宝笑道:“雪雁姑娘,有我在,你就不用担心。”另一女子笑道:“原来曾柔姑娘的小名叫雪雁。倒是真好听”小的时候姑娘给起的名字,好久没有人叫了。”贾雨村等到第二日,才见到门子回来,也不多说什么,一大早自己悄悄到了一趟蒋玉菡家,因为之前已经着门子送贴,蒋玉菡安排妥贴,又因为两家相距不远,自己信步走来,正是春暖花开之际,如果不是汉人遭逢国难,倒是个踏青远足的好时候,路上到有些阔人,轻裘宝马,莺歌燕舞,哪有国难气象,大清王朝的一派升平倒是四处可见

    他来到蒋玉菡家,倒早了半个时辰。此地却是一个清静的福地,正是春花烂漫之际,围墙内伸出些绿色的藤蔓,星星点点的开了些花。连年战乱,蒋玉菡在这城外安家,也略微制备了几个护院,进门时也居然门禁森严。一家丁带领进来,先在院子里的花圃旁等候,院子中间有假山花圃,面积不大,收拾得十分齐整,蝶飞燕舞,倒是十分雅致。

    家人沏茶上来,在石凳坐下。只见一少妇披着头发,穿着一件对襟褂子披了一件粉色长褂,到着了一条绿色裤子,在院子里大笑,我就要穿这件,这还是林姑娘送给我的,你不喜欢林姑娘,不让我穿她送的衣服,我偏穿

    贾雨村到唬了一下,忙将身藏到假山之后,听到厢房里一个女人的声音,不急不慢:不是不让你穿,你如今做奶奶了,小姑娘家的衣服穿着,怕人不服。我今儿新做了一套旗袍,你若不穿,我可赏别人了。奶奶别与她废话,麝月你过来,奶奶让你换你就换,有什么可说到。一妇人着一粉紫色大褂,姿色周正,神情略有不耐。家里有客,奶奶就该管紧了她,这样出来,遇上外人可不好。

    那边没有声音,贾雨村看那厢房,到贴着一幅字,那字看来已是有些年头了,却是“有之庭”三个字,旁边还有一幅对联,贾雨村正待细看,看一位瘦腰的女子牵了那疯疯癫癫的女子正要进那门,听那女子叹了一口气,隔着门槛拽那女子去东厢房,那女子还待不进去,却被她连哄带劝地进屋了。一会两人一起出来,那位叫麝月的女子换了一套衣服出来,梳了头,竟然十分标志。“与我去厨房帮忙,今日有客来,爷说要好好准备准备。有好吃的了。”那叫麝月的女子似乎十分听话。贾雨村料到那妇人是袭人,知道是这家女主人,不敢多看。家人又上来请:“爷有客,说大人您大驾光临,实在是探伤的人来了,一时走不开,您久等了。”

    贾雨村随了家人过来堂屋,却见到一人匆匆出去,玉树临风,十分地惹眼,穿着袍服,显然是汉人,颇觉面熟,一时想不起在哪里见过,蒋玉菡正送了袭人的哥哥和这人出来,这人也盯了一眼贾雨村,那冷漠的神态,到让他大了个冷战。

    蒋玉菡忙接引贾雨村进了堂屋,只见堂屋上书:瑞景堂,心中一笑,蒋玉菡指着这几个字,“这还是宝二爷题的字。”

    贾雨村点头,“原来宝二爷一定对蒋爷十分感激,这言下之意,竟然是把您家当再生父母的意思。”蒋玉菡道:“宝二爷生计,原来也不是我一人能担当的,就是这些朋友,也都有接济的。”忙又着人去请宝钗,宝钗到底也是个大度淡定的巾帼女子,见面施施然行了一礼,在一侧坐了,袭人早已让人安排好果茶糕点,贾雨村和宝钗见过,叹息:“你这里倒是个好住处。“蒋玉菡微笑:“您和奶奶略坐一下,大夫来了,我去换药。“剩下二人,一时无语。

    贾雨村细细打量当初盛传的金陵美女,果然姿色超群,尤其举手投足间一派静气,让人不能不肃然,衣着虽然简朴,却裁剪得当,色调自然。贾雨村到有些尴尬,想起当年自己乱断葫芦案之事,到底还算是帮了她的兄弟,然而最后薛蟠出事也是因为这案子翻了,当年的冯渊之案被当作明清期间的大冤案让顺治皇帝拿来整肃吏治,薛蟠被抓回,家产全部被抄,薛家的破落也就源于此,如果自己秉公办理了呢,当时杀了薛蟠呢,这样的假设在贾雨村这样现实的官员只是一闪念,知道无用自然会按下去。但话语已开了,只有搭讪道:“兄长如今在何处,”宝钗淡然:“可能大赦了,或可能充军了,这些年我与母亲尚无往来,怕家中受累,迁到此处,从没有与外人交道.”

    贾雨村想起自己颇有愧疚的被拐子拐卖的香菱,不禁问道“那个女子现状如何?”“我出嫁之时她病着,为我哥哥生了一个孩子,她的父亲找到了她,她既和我哥哥没有夫妻之名,接回家去也是自然,之后大难来时各自飞。那个孩子的下落我也不清楚。”

    宝钗黯然。原来香菱的事虽然过去,但到底香菱命苦,如今下落不明,大家心里未必过得去。他们倒是互相明白这半截话所指何事。还是宝钗先抬起头来:“先生,旧事不提,请问先生找我何事,其实先生已经得到书信,完全不必再劳累辛苦一趟。”贾雨村点头:“你既然不称我大人,称呼我一句先生,我就已经很感激了,我这次来,主要是想确定一下续书人的名单的,也想请奶奶去恒王府主持一下,恒王府我已安排人专门照应奶奶,奶奶此去,需大隐,凡尘之事,系数抛开,因为续书好歹,都恐怕牵连,莫若一个不在的人。我必须尽快回京复命,情急之时,实无良策。宝二爷之书,蛛丝马迹甚多,如今满人初定,只怕于南明之事颇为敏感,原书构架庞大,我钻研半月也无法圆满,偏偏此书奇文,宝二爷一生心血,毁之可惜,若如此铺排出去,害了活着的人,贾家已经千疮百孔,如何保全才是要事。”

    宝钗会意:“先生着人带书过来,心意已明,我原无牵挂,脱凡尘到也容易,只是宝二爷外出也有几年,流落在外,书稿没有存在这里,这里以新书混乱,他若将文稿传抄出去,终是不好。还望先生早日找到他,晓以利害。”“这个我自会安排。”

    蒋玉菡进来,递给一个名单:“这还是我为先生找到的几位续书人,安排的这几位前来续书的文人也是颇费周章的,既要有与作者相通身世思想,又要有忠于明室不惧牵连之心,还要有防微杜渐之智,旷古之才。”连年战乱,文人的境遇难免落魄,蒋玉菡在因为战乱破败的贵族家族中选了三位颇有名声的才子。宝钗淡笑:“我看未必要用男子,生平认得几位女子,倒是十分有才,若能寻访得到,补阙全书,倒是一段造化。贾雨村:“但说无妨。”“林黛玉,史湘云,贾探春”贾雨村一惊:“探春远在边陲,其余还活着?”“先生,即为大事,勿打妄语。有些旧事这些年来我从来不提,其实是顾着宝二爷。”

    宝钗淡然说着,却说出一惊天大事来:“大人可记得当年北静王一年之内四次到贾府,当时坊间流传,说恒王和贾老爷相交甚厚,其实不然,实则是恒王见过黛玉,这恒王其实就是北静王,因为别馆在恒王府被人称为小恒王。他向贾府索要,又不便做得太露骨,每每派些采办之事,又不与金钱,贾府亏空巨大,不得不以黛玉献给王府为妃。当时宝玉被派与琏二爷外出采办,贾府趁机嫁掉黛玉,上上下下都瞒着宝玉。”贾雨村道:“据我所知,这北静王对贾府其实颇有照顾,未必为难他们”宝钗道:“但是林姑娘既然不愿意,北静王多少有些强人所难。”你如何确定林黛玉不会因此殉情。”贾雨村道:外间之前多有传说,说林姑娘为贾宝玉殉情”“真真殉情也就是添了我的罪过,问一下先生,如黛玉果真殉情,何为沙场林四娘。”二人都肃然,想到当年林四娘带领一帮女子,马踏香骨,战死沙场的旧事。“林四娘之事多有包装,与时事不符。”贾雨村喝了一口茶,勉强掩饰自己的痛惜。“那是文人传扬时多有顾忌,说是为土匪所杀,实则就是反清复明之举,明明在唐王以后,是李自成的余秀才不出门,原来就知道天下事。”自己到笑了笑。宝钗道:“林家女子睿智过人,又岂会做此殉情之事。黛玉临行之前,与我彻夜长谈,也提到了先生。”贾雨村一惊:“她提到我什么?”“先生送林妹妹到金陵,路上走了七年,是何缘故?先生走到靖江,借口路途混乱,在金山寺一住六年,这六年您真在金山寺吗?如果真是呆在金山寺,江阴之战小将是谁,长江海战谁救了史湘云?黛玉十四岁那年回家探林如海之病,又耽搁一年有余,这事如何解释?”

    贾雨村低头,“黛玉那时六七岁的孩子,就是七年光阴,也不过十四五岁,能有什么作为。听说贾家被从金陵赶出来,原本发配宁古塔,后来遇到了故人,才被安置到京城。那时黛玉也不过十二岁多一点,一定要牵强是那孩子救了大家,我也不太信。只是那时我确实没有一直在金山寺,黛玉也多有她四位师傅照应。我们原来想直接来投老太太,那时老太太先到了京城,无奈旅途战乱频发,于是等到宁国公荣国公进京,我们才得以回来。这其中曲折,多年来大家避讳,所以都不肯说,如今也不是说这个的时候。”宝钗点头,“可秦业一家当时为何不到一年全数死绝了,难道贾先生也不知道。先生莫非真不知情。”贾雨村冷笑:“你莫非怀疑是我告密,实话和你说,这几年我背着这个冤案,我出来也是要弄清楚,当初到底是谁向清皇帝告密的,却如何赖在了我的身上。”“贾先生不要生气,我不是怀疑您,只是就为这一段是贾家不可告人之事,说不出的委屈,才招惹后来的一切,如今先生别说去弄清楚,只怕是提都不能提了。”

    大家一时无语。宝钗继续:“那晚,林妹妹说国难当头,但此去凶险,若有不测,仅有你这位老师悉心教导九年,未尽孝道,心有不忍。当时林妹妹交给我一些诗稿,含泪断绝了儿女之情。林妹妹说我非贾府族人,或可免将来大难,托我代为照应宝玉。她此去嫁入王府,首当其冲,南明王朝朽木之身,如今偏安,如何挡得住异族铁蹄,她或可以一己之力,规劝敦促,也不枉忠义。”

    宝钗说到此处,任是再淡然,也脸现悲戚之色。贾雨村更是落下泪来。“奶奶,是雨村的错,一直未有坦诚明言,我看她身体孱弱,才教习她武功和兵法,其实真真传授她的人也另有人等,只是这孩子真是有心,到让我惭愧。今日家国大难,国已易帜,颠覆极难,不说我贾雨村个人冤枉,但能保全宗族,图谋长远,也非得找到她才是。”宝钗点头。贾雨村迟疑片刻心里知道宝钗的话不是全真,林黛玉进北静王府之前,以她个性,一定不会提到自己,什么规劝敦促,忠义之话,她也绝对不会说,她素来清高孤傲,对与自己为人原则有冲突的人不太理会。哪里会临行提起自己。大约宝钗想自己能对大家有利一点,好歹权当她提过,自己转了话题:“史湘云之下落莫非奶奶也知道”宝钗正待要说出史湘云的下落,却听袭人在窗外咳嗽,忙刹住了话头。贾雨村见宝钗不肯再说,家人又在传膳,于是送走宝钗,和蒋玉菡一起到偏厅。

    宝钗是大户人家的习惯,吃饭在自己的厢房,这些年虽然贫困,架子还是未倒。这边只有蒋玉菡袭人并两个双生子真文和孝武用餐。菜很精致,贾雨村久疏了江南口味,确觉十分可口。蒋玉菡不断让菜,袭人却是淡淡的。这个人第一次出现就让蒋玉菡受伤,她未免十分担忧。早在头几日,袭人就再三提醒蒋玉菡逢人只说三分话,不可全抛一片心。但蒋玉菡嘴上诺诺,转个背又忘得干净。对贾雨村是无比钦佩。

    偏厅里原有两个家人服侍,袭人打发他们去用膳,自己为几个人布饭。贾雨村早听闻袭人厌倦以前都是些小丫头在一起的日子,蒋玉菡府上没有用女孩子。只一二家人的妻子在厨房和洗衣房帮忙。两个孩子倒是十分活泼,和父母说说笑笑,贾雨村也些许问了些读了什么书,习武是学的何门何派。两个孩子抢着说话,一派天真。袭人忙管住,说些睡不言,吃不语的套话教育孩子,贾雨村便也不好多说,知道袭人一定是隐忧他的真实意图,担心一家安全,到也不见怪。

    用膳后小憩一阵,蒋玉菡带雨村到后院的私塾观看,这一带这样的私人学馆很多,这一间恰建在一潭边,十分清净,蒋玉菡说这是宝二爷和奶奶平时教学生的地方,连着自己的孩子大约有六七个,这园林原来布局十分精巧,却种了些牡丹,贾雨村点头,此处若种几竿竹子更好。蒋玉菡忙笑:原来这里种的确是几竿竹子,但宝二爷总是触景生情,从前在奶奶面前还略掩饰,后来伤感太多,奶奶就干脆让人砍掉竹子换成了牡丹。宝二爷似乎也强打了几天精神,谁知孩子又夭折了,心力交瘁,大约就出家了。

    你们如何知道宝二爷出家了?

    “我有亲眼看到宝二爷和那一和尚道士在一起。宝二爷是出家人装束。”

    贾雨村点头,“国破家亡,多少人都以为一出家就可以抛却万千烦恼。殊不知人真要修心,须得在浊世苦修才能得到真传,才能真正悟道”