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得到了雪季提前的消息，勒格和安祭司立刻走进了安祭司的山洞里，商量应对雪季的事宜。
清点雪季前的食物数量，预计剩下的几天里最多能够捕猎到多少猎物，计算这些食物能够让整个部落食用多少天……最重要的一件事就是：当食物不够的时候，应该把食物分给哪些人？
也就是说，他们得放弃哪些族人？
这是一个异常艰难的决定。大家日夜生活在一起，早就和一家人差不多。如今要亲自决定放弃哪些亲人的生命，这简直比杀了他们还要痛苦。
但是，不管再怎么痛苦，再怎么心如刀绞，他们也必须商定出个结果来。这是他们作为族长和祭司不可推卸的责任，也是他们必须要尽的义务——为了部落的生存，为了部落的未来，必须要有人作出牺牲！
这种决定，自然不适合让其他族人知道。一来太残忍，谁也不忍心说出来，让那些预备被放弃的族人伤心绝望。弄不好，甚至会节外生枝，让事情失控。二来，未来会发生什么变化谁也说不准，不到最后一刻，就不能轻易放弃。
但，即使不说，一些族人也已经猜测到了几分——这并不是很难猜测的事情。每年雪季，总会有被放弃的族人，概括起来也就是“老弱病残”四个字。只是今年的雪季来的太早，形势很严峻，只怕被放弃的族人要比往年更多了。
部落的气氛开始变得微妙起来，悲伤绝望的情绪渐渐弥漫，笼罩在每一个人的心头。也没有人有干活的心情了，全都放下了手头的工作，三三两两地坐在了一起，窃窃私语着。好几个地方，甚至传来了低低的啜泣声。
那些残忍的事情，苏小叶暂时还不知道，以为大家是在为雪季提前了感到不安害怕。当然从另一个角度来说，这种想法也没错。
勒格和安祭司都不在，作为族弟，苏小叶觉得自己有义务安抚好恐慌的族人。再说，自己这几天也得到了族人们毫无保留的热情和敬重，现在他们心情不好，自己怎么能坐视不理？
把熬好的骨头汤盛到石碗里，再把热腾腾的汤一碗一碗地送到每一个族人的手中。鲜甜的汤让大家惊诧了一番，万万没想到那一直被他们啃完就丢弃的骨头原来还有另一种美味。热乎乎的汤也让大家从里到外地暖和了起来，驱散了一些心头的阴霾，精神头好了不少，。
苏小叶趁机给族人们打气：“大家别担心，虽然雪季提前了，野兽也少了，但是森林里还有很多植物，总能找到能够食用的植物的。看，即使是毫无用处的骨头，只要换一种方式，就能变成一道美食，植物也是一样的，大家不要那么快就绝望。”
一番话歪打正着，让不少族人重新燃起了信心。是了，他们怎么会忘了，如今他们有神之子在，神之子总能把那些杂草般的植物做成好吃的食物，就连最可怕的蘑菇也难不倒神之子！
也许神之子，能够带领他们安然渡过雪季。不少人心里冒出了这种想法。
一道又一道充满希冀的目光投向了苏小叶，令人压抑的悲凉气氛消失无踪了，希望的种子在每一个族人心里扎下了根。
苏小叶并不知道自己无形中已经肩负了那么多人的期盼，见大家的心情终于好转了，高兴地笑了起来，跑到芋头炖肉的那口石锅面前，对大家招手：“快来尝尝这个芋头炖肉。大家还没吃过芋头吧，非常好吃哦，比肉还要好吃。”
众人刚刚喝了一碗热汤，加上心情好转，胃口也被勾起来了。此刻听苏小叶这么说，纷纷围上前去，好奇声、惊叹声不断响起。
“这就是族长特地去挖回来的芋头？里面竟然是白色的。”
“切成一块一块的，看起来确实和肉很像。”
“咦，好香，还很松软，真好吃！”
“虽然味道不错，但我还是更喜欢吃肉。”一个高壮的族人说道。
“我觉得芋头更好吃。我们交换吧。”
“族弟，再给我来一碗，肉和芋头都要。”
“ok。”苏小叶用大石勺舀起一大勺芋头炖肉，装进一个族人的空碗里。
“欧克？这是什么意思？”
“……就是‘好的’意思。”苏小叶擦汗，一时兴起，英文就脱口而出了。
“噢，ok，好的。”
“芋头还是给你，ok？”
“ok，把肉拿走。”
“……”学的还挺快的。
“不错，不比昨天烤的芋头差。当然了，烤的还要更香一些。”卡隆擦了擦嘴，云淡风轻地透露出自己吃过烤芋头的事情，顿时引来了不少羡慕的目光。
“烤芋头真的比芋头炖肉还好吃吗？”芋头炖肉都已经这么好吃了，那烤芋头得好吃到什么程度？其他人憧憬地想象着。
“当然，香的多了。”卡隆翘了翘嘴角，非常享受周围这些羡慕的目光。
许多双眼睛亮了起来，暗暗把“烤芋头”三个字记在了心里。
苏小叶暗自好笑，卡隆老头这种炫耀的行为，简直和小孩子差不多嘛。看，班的奶奶以及其他几个老人都在用眼神揶揄他了，不过卡隆老头的脸皮太厚，愣是假装没看到。
班挤到苏小叶的身边，昂头期盼地问：“叶哥哥，我的野鸡好了吗？”
野鸡野鸟这些没几块肉的小猎物，不在部落分配的范围内，谁抓到就是谁的。
“应该熟了。”苏小叶扒开灰烬，把一个个圆球翻了出来。除了班的野鸡，还有其他孩子的野鸡野鸟，此刻孩子们全都兴奋地围了过来，等着认领自己的猎物。希望他们还能认的出来。
族人哪里见过这种用泥土包裹着食物来烹饪的方式？全都好奇地站在一旁围观。
苏小叶用一根粗木棒敲开外面那层已经硬化的土疙瘩，然后小心地掀开层层叠叠的荷叶，一种浓浓的鸡香和蘑菇的香味扑面而来，强烈地刺激着人们的味蕾。鸡肉色泽棕红，油润光亮，光看就令人垂涎三千尺，吸溜吸溜的口水声不绝于耳。
“真香啊～～”
“好想粗一粗。”满嘴口水的某个毛小孩连话都说不清了。
“咕噜～～”班咽了咽口水，问：“叶哥哥，这要怎么吃？”
“撕着吃就好了。”苏小叶瞥了眼偷偷咽口水，却因为不好意思和孩子们抢，而假装不在意的大人们，嘴角弯了起来，接着说：“撕成一块一块的，让大家都尝尝。”
“嗯！”
孩子们对苏小叶的话自然是言听计从，很快，每个人手里就都有了一块鸡肉。
叫花鸡皮滑肉嫩，带着荷叶和泥土的清香，加上因为在烹饪的过程中，一直被严严实实地裹在泥土里，味道没有半丝泄露，因此吃起来格外的香，肉里面香甜的汁水也得到了最大的保留。吸收了鸡汁味道的蘑菇吃起来也格外可口。叫花鸡第一次亮相便彻底征服了族人的胃，一些牙齿好的族人连骨头都不放过，嚼碎了咽进了肚子里去。
对于苏小叶的这种神奇的烹饪手段，族人们也是彻底服了。不少食髓知味的族人，暗自决定着下次遇到野鸡的时候，一定不能放过。这么好吃的叫花鸡，就算多花点力气去捕猎也是值得的……
勒格迈着沉重的步伐，慢慢地往山洞外面踱去。想到出去将会面对数十双悲伤失望的眼睛，脚下的步伐就仿佛有千斤般重，让他迈不开脚步。
闭了闭眼，昂起头深吸了口气，把所有的痛苦尽数锁在心里。他是族长，不论什么时候，他都必须得保持坚强的样子。痛苦、软弱的情绪不应该出现在他的身上！他还要带领托古部落从雪季里活下去！
再睁眼时，勒格已经又变成了以往那个坚毅、沉稳的族长。大步跨出洞口，准备好成为众人目光的焦点，并且在脑海里想了一套说辞来鼓励族人不要灰心。
却怎么也没想到，看到的会是这么一个情景。
一口大锅，族人们挤在大锅周围，边吃边聊，脸上洋溢着快乐的笑容。即使站在远处，也能感受到那股快乐的气氛。被族人有意无意地围绕在中间的那个最引人注目的少年，正是他放在心尖上，愿意用生命来守护的人儿。
自己的伴侣，是怎么做到的？竟然能让族人在雪季的威胁下，还能露出这样的笑容来？
勒格怔愣了许久，最后狠狠地松了一口气。不管伴侣是怎么做到的，总之，可以不用面对悲伤绝望的族人，实在是太好了！
“太不可思议了，是不是？”随后出现的安祭司轻声说道，露出了欣慰的笑容。
“确实是。”勒格喃喃道，嘴角轻轻地翘了起来，眼里闪着一丝骄傲。
石锅旁的苏小叶仿佛感应到了什么，猛地回过头去，就看见两条人影站在火光几乎笼罩不到的地方。只瞧一眼，苏小叶便认出了哪个是勒格，高兴地冲着勒格大喊：“勒格，安祭司，快过来用餐！我给你们留了很多食物呢。”
苏小叶这一喊，让原本愉快的气氛顿时停滞了几秒。看到勒格和安祭司的出现，不少族人又开始不安了起来，美食带来的短暂愉快消失无踪，愁绪再次笼罩心头。
安祭司苦笑了几声，转身返回了山洞。“你过去吧。我就不去破坏他们的心情了。”
勒格幽怨地瞪着扔下他逃跑的安祭司的背影，这个老家伙，还是那么狡猾！