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“唔。”铎乾颔首点头,负手踅进门去。
是个僻雅的一进小院,漆红的屋瓦楼廊,雕花的精致镂窗,墙角的木架上横几件戏服,像是主人才刚练完一段嗓子,还来不及收起来。晨光打照在屋棱之下,一串已经褪了色的千纸鹤影影错错、翩翩欲飞。整个院子给人的感觉便是寂寥,散不开的旧味道,像人的魂灵才走开不久,忘记了要回还。
庚武有些不太懂,只是随在身后不语。
老桐最擅长阅察人心,便轻声解释道:“我们王爷在这里等了她十八年。以为她气消了便肯回来,一切都还和当初走的时候一样,什么都舍不得动。”
庚武便知道这是子青在遇见关福前所承载的故事。
铎乾问妇人:“东西都准备好了吗?”
那中年妇人恭敬鞠腰:“回王爷,都归整在两个大箱子里,大人和小孩的分别放着,奴才这就带您进去看看。”说着自在前头引路。
一间不大的屋子,中间置一张红木雕花小榻,两个鸳鸯枕头并排,床头柜上搭着绣篮,篮框里有未收针的男人袍褂,还有几件娃娃的衣裳和小鞋子。床下摆两双鞋,女鞋是二十年前的旧花色,浅碧的缎料早已经在岁月中黯淡,男鞋却时兴,应该王爷时常还有过来这边小憩。
已经是五月端午的节令,外头*的空气灼人呼吸,脚底下青砖却冷凉,阴气从鞋底嘶嘶往上贯穿。人若枯等在这样萋昏的光影之下,只怕等来等去也难掩忧伤。
庚武想起秀荷小时候,清静少言的子青牵着她来来又去,把她娇着宠着、到哪儿了都舍不得不带在身边,蓦地有些不忍心。
他竟是越发不想叫秀荷来京城,不想她走进这二十年前上一代人们的恩恩怨怨。
铎乾指着篮筐里那一摞小孩儿的衣裳鞋袜,对婆子道:“把这些也装进去吧。”
“是。”婆子应着,悉悉索索叠进了地上的藤条大箱里。
老桐对庚武低语:“这是丫头娘从前绣的,走得太突然,一样都没有带走。”……也没想到她竟会真的走了,都以为她离开王爷便不成活,但谁又知道呢。在爱情方面,女人总有你不能掌控的一面,尽管她现在爱你爱到死了。
但这句话老桐没有说,老桐在局外旁观了这么多年,早就把皇城之下该看的都参透明白了。
铎乾叫手下人把箱子抬出去,凝着庚武年轻且英俊的脸庞:“最近宫中事务繁琐,分不开身去看她。几时若生了,须得第一时间给本王发一封报喜函。”又问关师傅近日情况如何,身体可有曾好些。
庚武答时好时坏,老太医的药一直断不了。
铎乾便没有应话,只叮嘱药要按时吃。
那两大箱子满满,一箱装得是产妇月子中的营养补给,一箱装得是婴儿的衣裳鞋袜与尿布,都是上等昂贵之品,有些甚至是西洋越海而来的稀罕物。可见铎乾亦是早已费心准备。
庚武随老桐打前头出了巷子。那巷中空落,只听见风擦过袍摆的簌簌声响;出得巷口,看到路边不知何时多出来一辆秀致马车,车旁站一名美丽端庄的贵妇人,手上牵着个八、九岁的俊美少年。见庚武出来,妇人脾气耐耐的,弯眉对庚武笑:“你们王爷可在里头休息?”
庚武不知是谁,但猜度是端王妃,便谦恭打了一拱:“正在里头,即刻就要出来了,夫人请稍等。”
“哦,好,不妨碍。”善珠和蔼地应着,她的眼睛天生细长而弯,不语也似含笑,脸容是白且丰润的,神采亦温顺柔和。女人到了这样年轻,若依旧能保持心性如此,大抵是男人对她极为尊宠包容的。
可见传闻中的端王爷与王妃乃夫妻典范,并非是空穴来风。庚武心中默叹。
善珠还以为他是新晋招进府来的管事,但看他这般气度与容貌,又并不像,不由问道:“这位公子是……从前并未在他身边见过你?”
庚武正待要措辞回答,老桐出来看见,两步迎上前来笑道:“王妃来了,这样凑巧。”
善珠便转而看向老桐:“早上去庄王府探望母亲,回来路过这里,看到王爷马车停在巷口,这孩子一定要等爹爹一块儿走,便在这里等着。”
她说着,眼神不由自主望向小厮们手里的大箱子,笑笑着又问:“这是准备把东西搬哪儿去呐,宅子要卖了嚒?”
那弯弯眼眸中光影潋滟,有探究,亦有一抹释然,又倒不如说是解脱……十八年了,他等了那个女人十八年,十八年都是空等,或者到今岁他终于是疲了乏了,终于决定不再等她。
他旦一放弃,善珠心中某处隐匿的心结便也能得到平解了。
善珠其实一直都知道铎乾心中住着一个女人,在她还未嫁给铎乾之时,她便隐隐晓得他在外面好了一个当红的角儿。彼时铎乾是京中王公贵族圈里的冷情风流爷儿,在此之前经过他手的女人早已不知多少,但这次用情却最为认真。
善珠为此专门去瑞安戏苑听过几场戏,她见到那个叫小燕笙的角儿,她还仔细琢磨过她的一颦一笑。与自己一般大的年纪,生得钟灵毓秀、风骨清伶,听说是醇济王府打出来的私生女,命不好,戏唱得却是绝佳。看她着一袭红妆在戏台上点足挥袖,善珠是个女人,竟然三两下也被她的绝艳着迷。
善珠羡慕小燕笙,没有王府格格的好身份,却得了那皇城根下最为英冷的男儿宠爱。
母亲劝善珠再考虑考虑,缓几天再答应老端王的提亲,但善珠还是一下子点头答应了,铎乾对她的魅惑力太大。
本来还以为他最后或许会冲破枷锁,带了那角儿远走高飞,不想他竟然循规蹈矩娶了自己。他娶了她,把男人该对女人的好,一点都不少的全部给予她,并且收了心,从此再不在外头戏弄风月。但她知道她并不完全走进他的心。这么多年的夫妻,他依旧是高冷的,而她亦是柔顺、顺从的。
她知道他常来这个小胡同,那小胡同里有间宅子,是他和小燕笙从前山盟海誓过的小家。但她从来不过问。
老桐哈哈打着笑腔:“过来取点儿东西,这就要走了。”
“哦,只是取东西呀。”善珠的神采不经意间黯淡下来。
“本王几时说过要退宅子?昨日受了头风,你不在家中歇息,又跑出来做甚么?”铎乾信步过来,有些不悦善珠干预此事,俊朗面庞上容色冷淡,言语中却依旧有关切。
善珠对铎乾弯眉噙笑,脾气总是很好的,把祈文推到跟前:“祈文闹着要去看姥姥,我就带他回了趟庄王府。母亲大人舍不得他走,要留他小住,他惦记着王爷身体不好,一定要回来陪您呢。”
一边说,一边睇了庚武一眼,好奇他的身份。
祈文缠着铎乾的袖摆叫爹,他并不学其他王室子嗣要对父亲敬称,偏爱把铎乾亲近地叫“爹”。铎乾稍缓和了神色,拍拍庚武肩头:“这便是本王去岁在江南认下的义子,他叫庚武。”
庚武对善珠施了一礼:“晚辈见过义母大人,还有小王世子。”
铎乾温和浅笑:“叫他王世子做甚么,小皮猴儿一个,既是兄弟,以后便直唤名字罢。”又吩咐祈文喊哥哥。
祈文黑眼睛骨碌转,忽而拍脑袋笑道:“哦呀,我起来了,先前还有一位姐姐,她生得可好看,她可是你家小娘子?”
庚武应是,因见时辰不早,怕大张在客栈里久等,遂便拱手告辞。
铎乾命小厮把箱子搬至马车,一路送庚武去客栈,自己乘善珠的车子回府中。
“呱当——”那箱子沉重,小厮一个不留神,箱锁在车辕上磕开,散下来一地青红黄绿。
善珠正待要撩开车帘,一低头便看到地上一应的小儿物事。更有几件小衣裳,年岁已久了,虽是上好的丝缎面料,终究掩不去色泽的黯淡。她认得这些衣物,那个小院她曾悄访过几回,知道它们曾被叠在那张红床的小柜上,叠了一十八年。
善珠的动作便蓦地一滞,想起当年成亲之日轿子外那戏子隆起的少腹。惶惶然紧了紧手帕,上下把庚武悄打量,末了勾唇笑笑:“呀,看这不小心的,快让他们捡起来,仔细弄脏了。我们王爷可喜欢孩子,以后你常带她来京城看看。”
笑得却飘渺,不知心魂飞去何处。这世上谁人也不是傻瓜,她已经隐隐意识到了什么,但这结果得来的太突然,她还来不及消化。
庚武礼貌地道了声“是”,下午的时候船只便走了,一路迢迢南下,因为途中不停,大约六日的功夫便到得福城码头。
那孩子竟也很是奇怪,许是晓得他们父亲要回来,竟然船只才靠得码头,忽而就急不可耐地商量着要落地。
可惜他们的娘还不晓得呐,肚子里平平静静的,出门前还吃了满满一碗粥,腆着娇挺挺的大肚儿,撑一把花染的油纸伞,要去带阿爹看病呢。