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海诚毕竟是男子，抛开庶子与嫡母的关系不说，他也不可能跟海老太太公堂对阵，因为好男不跟女斗，何况海老太太还是粗横不讲理的滚刀肉。
再说，他又是官身，是读书人，绝不会放低身价跟海老太太打口水官司。即使他能为自己辩白，跟一个凶蛮的女人，跟他的嫡母对簿公堂，于情于理，他都占不到便宜。何况海老太太挑这个时候，就是要撕破脸，拼个鱼死网破。
这时候就该周氏出面了，汶锦想长长见识，也跟来助阵了。
做为庶子，海诚功名加身，也是很出息的，而且他也是正直之人。不管是畏惧礼数规矩，还是出于孝道大义，或是他念及风评官声，他不会不敬海老太太这个嫡母。海老太太恨庶子超过嫡子，又不能成为海谦的助力，就出此下策了。
这确实是下策。
败坏海诚的名誉，影响吏部他的考核，从而导致他仕途失利，柱国公府的声威就不受损吗？或者说海老太太等人不在乎这些，他们有更重的筹码。
去顺天府的路上，汶锦和周氏都面色沉谨，各想应对的招数，一路无话。
“娘，今天我们不能回柱国公府了，我们……”
“我已经安排好了，去你二舅家，那座宅子离国子监不远，你哥也住那里。”
汶锦轻叹一声，“恐怕今后我们也不能回柱国公府了。”
“不回去就不回去，怕什么？大不了分家。今天的事闹开了，我跟官府把话说清楚，谁都休想再让我屈服收场。你大舅家在城北有一座宅子，你二舅家在国子监附近有宅子，我的宅子离国子监也不远，都是五进的院落，哪一座比柱国公府都不小。我的宅子这些年一直出租，不能马上收回来，我们就住你二舅家。你二舅一家就五口人，没有妾室和庶出子女，很清静，我们住进去正好热闹。”
“娘有打算就好，秦姨娘和二姐姐怎么安置？”
周氏冷哼一声，说：“要么回娘家，要么回柱国公府，这件事交给你父亲处理吧！他的妾室、他的女儿由他安置，总不能让我把她们带到你二舅家。”
汶锦点头一笑，说：“既然娘做了最终的打算，我们今天也就无须客气了。”
母女二人达成共识，对海老太太及柱国公府众人也就无须客气了。
她们来到顺天府衙门，没见到哭骂吵闹的海老太太，也没有围观者，过往的行人不少，却没人议论此事。这出乎周氏母女意料之外，也令她们很惊讶。
临阳王府那名侍卫说海老太太来告海诚忤逆不孝，连陆太后都惊动了。怎么此时却如此安静？好像侍卫说的事根本没发生一样，侍卫不可能骗她们吧？
一名衙役出来，问：“是周夫人和海四姑娘吧？”
周氏点点头，“听说柱国公府老夫人告海大人忤逆不孝，海大人正是我们家老爷。他被人诬告，气得吐了血，正在医馆治疗，我们母女是来替他辩白喊冤的。”
“二位内堂请。”
“知府大人断案不是在公堂吗？去内堂做什么？”
衙役笑了笑，说：“断案确实在公堂，可知府大人怕其中有误会，没接柱国公老夫人的状纸。陆太后听说此事，就让临阳王殿下过问，不公开审理，也就无须升堂了。临阳王殿下正在内堂等二位，柱国公府的人也在，二位去听听吧！”
周氏松了口气，向衙役道了谢，又握住女儿的手轻轻捏了一下。汶锦明白周氏的意思，无奈暗叹一声，跟在周氏身后向内堂走去。
内堂里，萧梓璘高坐内堂主座，两侧各坐一名师爷，还有十几名黑衣暗卫分列两侧。本来内堂的光线就暗，在他们衬托下，这内堂就变得黑暗阴冷了。
海老太太所出的长子海谦、三子海诏都躬身垂手站立，想必是来给海老太太助威的。海老太太不顾年迈，跪在冷硬的石灰地上，陪她跪着的是海谦的妻子苏氏。相比海老太太的无知无畏，海谦、海诏和苏氏面对萧梓璘就显得胆怯了。
来顺天府告海诚忤逆不孝是海谦和苏氏鼓动的，海诏跟着来起哄。他们的用意只是想败坏海诚的名声，影响他此次述职考核，让他失去升迁的机会。
海谦知道陆太后的銮驾会从顺天府门口经过，就让苏氏陪海老太太趁銮驾经过时喊冤，让陆太后和皇上厌弃海诚。事情按他们预计的方向发展得很顺利，陆太后确实很生气，令他们没想到的是陆太后会让萧梓璘过问此事。
陆太后之所以回京，就是因为下个月皇族要为几位皇子、王爷及王府世子选妃。无正妃、无侧妃、无侍妾又实权在握的临阳王无疑是诸多名门闺秀关注的热门人选。朝野诸多名门旺族十之*都想结交临阳王，联姻无疑是最好的契机。
柱国公府适龄的女孩不少，若能选上几个，哪怕是做侧妃和侍妾，也能一扫柱国公府的颓败低迷之气。为了能攀上皇家的高枝，柱国公府也做了不少准备。
海谦和苏氏都是两眼望上的人，他们的嫡长女海琪是柱国公府的大姑娘。海琪不只相貌姣好，还是聪慧好学，海谦和苏氏为教养她向来不惜血本。海琪也没辜负父母家族的期望，她现在已是京城有名的才女了，仰慕者多不胜数。
海琪今年十七岁了，她还没谈婚论嫁，就是在等皇族贵人们选妃。柱国公府不景气，海谦官职也低，但锦乡侯府是她的外祖家，那可是世袭罔替的爵位。
另外，海贵妃是她的姑母，苏贤妃是她的姨母，和忠顺伯叶家及叶淑妃也是比较实在的亲戚。有这些人关照她，为她铺路，足已提高她的身份了。
柱国公、海老太太、海谦夫妇和海琪看好的人就是萧梓璘。
别看萧梓璘不是皇子，他的封号、份例、供给等同于皇子，他本身比皇子更具有优势。且不说皇上封他为临阳王的喻意，只说他现在掌控皇朝暗卫，以及他办大案展现出的杀伐决断的能力，新皇只要不是他的政敌，就会重用他。
天不作美，今天，他们落到了萧梓璘手里，尽管他们是原告，但也不光彩。
“禀殿下，周夫人和海四姑娘到了。”
萧梓璘嘴角噙起浅笑，他一改庸懒冷漠的模样，坐直身体，“请进来。”
周氏和汶锦进来，给萧梓璘行了跪拜大礼，免礼起来之后，又安静而规矩地站立，自始至终，她们母女都没看海老太太等人一眼，就好像他们不存在一样。
海谦冷哼一声，咬牙道：“你看看，你们都看看，这离家十来年，今天回来见到嫡母，不行礼、不问安，这是哪门子的规矩？这不是忤逆不孝是什么？”
萧梓璘笑了笑，说：“本王以为此时若不在顺天府的内堂，而是在柱国公府的正房，周夫人及海四姑娘见了柱国公府的老夫人肯定要行跪拜大礼。”
汶锦觉得萧梓璘的话很中听，抬头看了他一眼，又浅浅一笑。这是她第三次见萧梓璘，而不是唐二蛋，她突然觉得萧梓璘和唐二蛋一样顺眼了。
在城门外被他戏弄的时候，她还挺烦他呢，这女孩子的心变得也真快。
“殿下说得对。”周氏冲萧梓璘福了福，转身狠啐了海谦一口。
一路奔波，周氏很上火，刚进京城又遇到了这样的事，她火气就更大了。所以，她吐出来的痰颜色重、份量重、落在海谦脸上的力度也很重。
海谦、苏氏和海老太太都怒了，可萧梓璘在场，他们敢怒不敢言。海诏见海老太太等人都忍了，就更不敢吭声了，躲到门口和三等侍卫低声说话。
“真是商户出身、不懂礼数。”海谦一脸嫌恶恼恨，低声斥骂了周氏几句。
周氏没理海谦，见他刚把脸上的痰擦干净，她又一口沈痰吐上去，比前一口的力道更重。海谦忍不住了，要追打周氏，一只碗盖打到他腿上，他就跪倒了。
“海大人在工部这几年可没什么长进哪，连严尚书都这么说，恐怕今年的考核又嘉奖升迁无名了。”萧梓璘笑意吟吟，说出来的话却直扎人心，“海诚功名加身，起点却比你低，他在西南省这些年努力务实，同僚百姓有目共睹。”
“多谢临阳王殿下肯定家父。”汶锦冲萧梓璘深施一礼，以示感谢。
周氏也给萧梓璘行了礼，说：“不是妾身自夸，我家老爷确实是忠直实诚之人，绝无私心歹意。他一心为朝廷分忧、为百姓谋福祉，总想为官一任，造福一方。皇上公正英明，以次特诏他回京述职，必会嘉奖，正因为如此，才惹来忌恨。”
海老太太看了萧梓璘一眼，见萧梓璘面带微笑，就开始撒泼了，“贱人，你说什么？说我诬陷他？说我忌恨他？你真是亏了心了。我是他的嫡母，他这些年没在我跟前伺候，没给我写过一封家书，没给我送过一份寿礼，逢年过节也没孝敬过我。你把他叫来，我跟他对质，让他亲口说说我是不是诬陷他。”
汶锦撇嘴一笑，说：“这些年，我父亲远在西南省为官，替皇上治理一方百姓，这是忠君。自古忠孝不能两全，他分身乏术，自不能在长辈面前尽孝。话又说回来了，若做长辈的爱护于他，他会不心心念念想报答吗？
一封家书费不了他多少时间，他为什么不写，恐怕你们比我这个晚辈更清楚原因。至于寿礼和孝敬银子，不用我父亲过来对质，我就能说清楚。我父亲一年的俸银大概四五百两银子，这几年才多了一些，吏部有账可查。
除去上下应酬打点，给自己留一些零用钱，剩余的银两每年都送到府里当孝敬。这三年没往府里送银子，是因为我们一家在西南省的日子很不好过。柱国公府祖上留下的产业不少，红利出息理应有二房一份，这些年公中分给过我们家银子吗？三姑娘在我们家住了将近一年，花费不少，三房付过二房银子吗？”
“小贱人，你……”海老太太听汶锦这么一说，气急败坏，忘了自己身处何地，想扑上来撕打，被一名暗卫抖起袖子掀了一个跟斗，摔得鼻清脸肿。
苏氏赶紧扶起海老太太，帮她擦脸抹泪，拍打顺气，低声安慰。海老太太领教到暗卫的厉害，害怕了，喘着粗气不敢再出声。
“海谦，你看好令堂，本王受太后娘娘之托过问此案，只听事实，不想看她无理取闹。若她再蛮横撒泼，本王直接让人赏了板子，可就伤了海贵妃和悯王殿下的脸面了。柱国公府不在乎这些，悯王殿下会怎么想？还是收敛一些为好。”
“是是是，临阳王殿下教训得是。”海谦见萧梓璘不给他脸，也不买柱国公府的面子，便低声说：“镶亲王府的高姨娘与家母私交甚笃，家母……”
萧梓璘皱眉摇头，随后放声大笑，“本王还奇怪柱国公府一家子人怎么会闹出这种闹剧，原来是高姨娘，她这几年比较得宠，手伸得也太长了。令堂怎么说也是公爵夫人，竟然和我们镶亲王府的姨娘私交不错，真是太高抬高姨娘了。”
高姨娘是镶亲王的宠妾，是秦奋同父异母的姐姐。几年前，汶锦跟秦家人起了冲突，海诚袒护女儿，就跟秦家人断了来往。
秦奋在西南省做了郡守一年，因政绩太差，又贪财好色，遭人弹劾，回了京城，现在一直赋闲在家。为此，高姨娘怨恨海诚一家，就和海老太太等人交好了。
“蠢货。”汶锦暗骂海谦。
这海谦真是愚笨不堪，难怪柱国公府这下坡路走得如此畅通无阻。
海谦听出萧梓璘话里的讽刺之意，忙施礼道：“临阳王殿下，下官……”
“你一会儿再说，本王先处理一件家事。”萧梓璘冲暗卫招了招手，说：“你回镶亲王府跟王爷说高姨娘插手柱国公府家务事，惹出了麻烦，我要打她三十大板，把她远远发卖了。王爷要是不高兴，你就说我孝敬他两个美人，晚上送过去。”
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此文原计划二百万字，压缩了不少，希望亲们不要嫌进展太快。
我这几天会有一天断更，十月初一是给先人送寒衣的日子，我要回老家上坟。
这只是计划，现在更新不多，能不断就不断。