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第三十章 悠然自得,如鱼得水(三)

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    如此大张旗鼓,可见其在宫中的权势已经只手遮天,无所畏惧。

    所有人的目光皆投向他的车撵,随着轮子的靠近,各自心思不一地跪伏在地上。

    车子‘如所料’停在了几人的身侧,楚瑾瑜没有下来,亦没有露面,只是声音平淡地问候道,“好久不见。”

    傻子都看得出来,这声问得有多么的虚伪,好久不见,怎么听来都应当是朋友之间的问候,可他们呢?彼此相杀,甚至可以说是敌人!如若是歩悠然,理当选择直接走过,不予理会,亦或者是故意找茬,定个罪名再抓起来。可偏偏她歩悠然不是楚瑾瑜,亦是无法去揣摩透楚瑾瑜的复杂心思,不知道他又在搞什么阴谋。

    孟远乔等人极不情愿地再次叩首,“大人!”

    “本官听说今日太后召见你等人,遂,刚从关外回来便即刻赶往宫内,幸好……来得及时。”车内的楚瑾瑜不疾不徐地说着,但话语着实令当场几人气得吐血。

    孟远乔面色苍白,想他堂堂孟家,一个医药世家,无论更迭多少朝代,均受朝廷倚重,怎地他楚瑾瑜刚一上位,便削了他孟家几代人的根基,甚至还土匪一般地占为己有,可恶至极。偏他孟远乔曾经还那么看重他……想来,是被他曾经那张魅惑的面孔给骗了!

    在孟远乔身侧的宋亦凡一直一声不吭,他抬头偷觑了一眼车辇,说道,“大人……草民有事请奏。”

    “准!”

    “前两日,草民接到家仆急信,家父年事已高,身子每况愈下,近一月来,行动迟缓,恐再不回京城,将无可期。望大人念及曾经过往,网开一面,准家父回京修养。”宋亦凡这番话本是欲说给太后的,但既是在这里碰到了楚瑾瑜,想必见太后已经遥不可能,遂,他只得冒险抓住这最后的机会,纵使会有灭顶之灾。

    狭长的甬道安静得令人心颤,所有人都屏住了呼吸。

    孟远乔亦是意外,他没想到宋亦凡会这么冲动,竟然向毁他家的当事人来求情,这明摆着就是自寻死路。

    而周围的其他人亦是如此认为,只是但愿不会再连累他们。

    一直趴伏在地的歩悠然微抬头,扫视了一眼众人,或许是天气太热,亦或许是太过于紧张担忧,豆大的汗珠皆随着每个人的额头滚落至青砖地面上,这诡异的气氛,仿若可以听得清晰传来“啪嗒啪嗒”之音。

    歩悠然抿唇,“大人,奴婢受彦华郡主吩咐将这件衣裳送去司衣司,看天色不好,奴婢想……”她故意拖延语音。

    车内突然传来低沉笑声,没有说准,亦没有说不准。

    须臾。

    “宋大人的身子的确需要好好修养,想来本官在宋府待了好几年,没少受到宋大人的照顾,本官会去向皇上求情,派人将宋大人亲自接回来。”难得的恩赦。

    宋亦凡喜出望外,仿若忘记了面前之人即是导致他现在家无可归局面之人,连忙叩首谢恩。

    所有人都呼了一口气,心中猜测,看来摄政王今日心情不错,否则怎会做出一件‘善事’?

    这时候,闷雷从天空滚滚而过,像是狮子闷吼一般,在这个狭长朱红甬道内更是惊悚骇人。

    歩悠然可怜巴巴地仰着脸看了一眼天空,完蛋了,乌云密布,恐怕是大雨将至,她被淋个落汤鸡也就算了,可这衣裳怎么办?她又去哪里躲雨?这是皇宫,哪里都不是她能随便站上一站的地方,就好比刚刚,只是随便一坐,结果就被这几个人抓个正着,还要遭此盘问一番。

    楚瑾瑜掀起车帘,他看向歩悠然的方向,眸光精敛,与歩悠然四目相视后,忽地狡黠一笑,再放下车帘,淡声说了一句,“回去吧。”

    车子驶离向甬道的尽头,直到没了影迹,几人才缓缓从地上站起身来。

    “你刚刚急什么,若是搞不好,宋大人甭说回来很有可能就直接死在郊外!”站在他们身后一身穿白衣裳的年轻男子对宋亦凡说道。

    孟远乔看宋亦凡不吱声,上前解围道,“算了,亦凡他不是有意,他是没辙才出此下策,索性那人是准了。”不由瞅了一眼车子的方向,不期然看到歩悠然亦是爬了起来,正在拍打着腿面,想必是跪得太久,有些麻了,他笑了笑,“姑娘有勇,孟某多谢姑娘的解围。”

    歩悠然连忙摆手,撇开道,“我可没有帮你们的意思,我是因为这衣裳要是再不送过去,回去肯定得被郡主挨骂。”她用手举了下这纸包的衣裳,说道。

    “司衣司,我知道这个地方,”宋亦凡走上前,“我带你过去。”

    不容歩悠然回答,孟远乔应道,“亦好,那我等人就先到宫外老地方等你。”看到宋亦凡点头,几人默契离开。

    “步姑娘,请。”宋亦凡恭敬道。

    歩悠然扭头看他,要拒绝,“其实没必要,我自己去就好,你还是跟他们……”

    “姑娘,宋某刚刚多有得罪,还请多多见谅,”宋亦凡一面与歩悠然并排行进一面低头致歉,“其实,宋某只是听舍妹提起过你。”

    歩悠然轻笑,“那肯定说我不好了吧?”

    宋亦凡扬唇,并未反驳,想必是正如歩悠然所料,的确如此,但他又怕歩悠然心愧,连忙解释道,“舍妹以前心高气傲,脾气难免被娇惯得没个样,之后和李万金……”提到此人时,又不免看了一眼歩悠然,“万金和歩姑娘是认识的。”

    歩悠然点头,回想起来其实不过才不到一年,可人事已非,不由幽幽地叹了口气。

    “想来,步姑娘也是有很多无奈,就比如现在……”他瞥了一眼歩悠然手上拿着的衣裳,“按理说这当是宫女的事,步姑娘怎会为郡主送衣裳?”

    “都说了,”歩悠然苦笑,“我现在身份就是宫女。”

    宋亦凡蹙眉,“怎会?”

    “怎么不会?”歩悠然挑眉,故意逗趣,“人难免有困难的时候,哪里赚钱哪里去,虽说这宫女的身份听来有几分别扭,但好歹亦是官家的。”

    宋亦凡听到歩悠然这席话,顿时被逗乐,但依旧淡雅地一笑,“宋某的意思是,宫女并不是好当的,更何况像是步姑娘这种‘半道出家’的。”

    歩悠然恍然,原来绕来绕去,宋亦凡是对她有所怀疑,不由摇头讥笑,这古人的心思果然缜密,她再抬起头来已然恢复正经,敛笑道,“正如宋公子所言,‘半道出家’有些令人心疑,但并不是没有不是吗?奴婢刚刚因为王大人之事从牢里逃出火海,现又被扯入宫内这个大牢笼,一切均不是奴婢所愿,在这天下间,并不是所有人都能心想事成,倘若如此,奴婢在怡红院,坐在屋子里闲谈品茗岂不是更惬意?可这些,不是奴婢说想便想的。”歩悠然看了一眼院门口的‘司衣司’的牌匾,“宋公子,奴婢已经到地方了,刚刚走过的路也都记在了脑海,剩下的就不劳烦您了。”

    宋亦凡尴尬地站在原地,白皙的面容有些微赧。

    歩悠然瞅了一眼他,便转身走了进去。

    ……

    折身而返之时,已下起了瓢泼大雨。

    歩悠然一面夹着剩下的空纸包,一面以手遮雨低头快速跑着,雨越下越大,如同雨帘,她一看跑与不跑也没甚区别,索性便减慢了步子,闲散漫步地走了起来。

    偌大的皇宫内,原本之前诡异的安静现在因为下雨而多了‘噼里啪啦’的奏响,像是弹奏的钢琴一般美妙,她仔细地看着这高高的暗红宫墙,看着地上的青砖,再看向那从宫墙内露出的飞檐上翘房顶,还有枝繁叶茂的树木,夹带着雨水冲洗过的味道,甚为美哉!

    回到翰雨轩的后院时候,天空已经放晴,有些小宫女回到了院子里,看到歩悠然湿漉漉地走了回来,不由惊诧,“步姑娘,这是?”

    歩悠然拧干了袖子,“没事,就是被雨淋了。”

    又有几个小丫头走了出来,她们有些人对歩悠然的印象还是非常不错的,再加上又知道她帮助了怜惜,更是热情了几分,“赶紧回屋,我给姑娘烧水去。”

    歩悠然反倒淡然,只是那几个丫头前呼后拥的把她一顿折腾,完事后还依旧窝在她的屋子里,托着下巴傻乐地瞅着她。

    歩悠然擦拭着头发,扭头看她们几人,又问向怜惜,“你不怕你们的姑姑啦?回来叫她看到你们在我这里,她定会训斥你们一番!”

    怜惜连忙摇头,“不怕,姑娘您还不知道呢吧?”

    歩悠然扬眉,“知道什么?”

    “刚太后懿旨,封您是咱们翰雨轩的主管。”怜惜眨眼说道。

    “主管?”歩悠然重复,“主管什么?”

    “所有啊,”另外一个小宫女插嘴道,“姑娘刚来不知道也不怪,凡是翰雨轩的一切您都管,就相当于是郡主之下,我们所有人之上,就连莫姑姑都要听您的。”

    歩悠然惊诧,“还有这样的?你刚刚说……太后下的懿旨?”

    小宫女重重点头,笑道,“太后娘娘鲜少管咱们,这次的懿旨可是专门给您设的,可见您在她心目中的份量。”她谄媚道,“姑娘,以后我就跟着您了。”

    歩悠然凝眉,背转过身,喃喃低语:太后?怎么会?

    蓦地脑海中又想到楚瑾瑜临走时与她的那个复杂笑意……

    可,他亦能代替太后下懿旨?

    歩悠然摇头,想不通。

    “姑娘还不开心?”怜惜绕至歩悠然的身前,“要是我的话,不知道怎么偷着乐呢,不过话说回来,步姑娘一过来,我就知道肯定不是普通的宫女,之前这般被太后娘娘看重又赞赏不已,如何被调来只是如我们一般呢?”

    另一个小宫女附和说道,“只是莫姑姑刚刚知道这个消息后就那脸拉得就更长了,原本就不待见姑娘,可是那也没有办法。”

    歩悠然瞅了一眼几人,并没有黄儿那丫头身影,抿唇,“太后娘娘一直视彦华郡主为心头肉,按理说此事应当提前告知。”

    小宫女将手从下巴上挪开,挨靠到歩悠然的身边,“姑娘怕是不知道,郡主因为和摄政王的大婚一事与太后娘娘闹得不合,太后亦是快有一个月未曾来过翰雨轩。”

    “这样……”歩悠然思索,那就难怪楚瑾瑜会让她到这里来了,看来是真的怕他的未来王妃要逃婚啊!

    “步姑娘。”怜惜喊道。

    歩悠然回神,笑了笑。

    一旁的小宫女拍了拍怜惜,提醒道,“你怎么还叫步姑娘步姑娘的?以后应当叫……”

    “打住!”歩悠然扬手,“我可不想大家伙儿称呼我为姑姑、姑姑的,还是叫我步姑娘吧。”

    怜惜偷笑,“莫姑姑和步姑娘怎么能比?”

    众人点头。

    歩悠然左右扫视,走至床边,拿起了一袋银子,“诸位姐妹,我刚来宫里也不知道规矩,但是既然我被封了个官,虽说职位不高,但好歹也算喜事一桩,这是小小心意,就给大家伙儿都分了,沾沾喜气。”

    之前的小宫女走上前,“哇,姑娘好爽气,这少说也得三十两。”

    歩悠然看着众人,淡笑不语。

    一时间,翰雨轩沸腾了。

    所有人都被歩悠然的大方感到咋舌,毕竟还没有哪个宫内有这么有钱的主管,虽说这个主管职位在各个宫统管所有的宫女,但月俸也不过才将将十两,现在一下子拿出了三十两分给大家,听说以后表现不错,还会有各种奖赏,登时羡煞了所有别的宫的宫女。

    而赵彦华亦是在太后懿旨下了以后不到一个时辰之内,就立即召了歩悠然见面,这是她自来到翰雨轩以后第二次见到她。

    她一如第一日见到她那般高高在上地坐在太妃椅上,华丽的衣袍、精致的面容,让她看起来高不可攀。

    歩悠然进入主厅,没有下跪,只是站在距离她三尺之地。

    赵彦华摒退了下人,就连一直跟在她身边的莫姑姑亦是撤走,她居高临下地打量向歩悠然,收敛了平日的虚伪笑意,脸上更多的是一种与她年纪不相符合的成熟,“你到底是谁派过来的?”

    “郡主疑惑,民女更是疑惑。”歩悠然说道。

    赵彦华定睛瞧着她,似探究真伪,“你如何不知?”

    歩悠然叹了口气,“民女该如何说起呢?其实来之前是摄政王吩咐的,让民女好好‘照料’郡主,可到了这里之后,却又是太后懿旨。但是……”她抬眸,与赵彦华四目相交,“民女以为,无论是谁,这二人的目的皆是一样的。”

    赵彦华望着歩悠然,沉默着,嘴唇蠕动了两下,又抿紧,半晌,“你呢?你的选择呢?”

    “民女以为郡主会知道。”歩悠然一派轻松地笑了笑。

    赵彦华似伪装得很累,长长地吁了口气,挺直的身子慢慢倚靠在一侧,“亦凡他还好吗?”

    歩悠然挑眉,看来赵彦华是知道那日她在宫内遇见他们的事情,而她问的这句话更是一种试探,看歩悠然的态度,“怎么算好呢?如若郡主指的是他的身体,那么完好无损,如若郡主是指他的内心,那么民女就不得而知了。”

    “那日,你看见他笑了吗?”

    歩悠然仔细回想,似乎……笑了吧?但她的回答是,“只说了两句问候话语,平淡稀松,并无言及其他。”

    赵彦华顿时气馁了下来。

    歩悠然看向她,挪动了两步,“郡主那日派我去司衣司,莫非是故意遣退我,和宋公子约好了?”

    赵彦华惊讶抬头,她没想到歩悠然会猜出来,不过既然如此,也没什么可隐瞒的了,现在四面楚歌的她也别无选择,她站起身,走至歩悠然的身边,“步姑娘,这些日子对你故意冷淡,你千万不要怪我,现在的形势让我不得不如此,你也看到了,楚……”她抿唇,改口,“摄政王如此,就连太后都对我冷淡了,我实在是没有办法,可我又不想认命。”

    歩悠然目光转向她的脸颊,“郡主与民女说这些,莫非是要我帮忙?”

    赵彦华眉头聚拢,眼神暗淡,“我当真已经没有办法。”

    “可是郡主……您就那么信得过我?”歩悠然饶有兴味地看着赵彦华。

    赵彦华努嘴,刚刚的淡定已然不复,跺了跺脚,“步姑娘,你会帮我的,是吗?”

    歩悠然淡淡地一笑,低下头,在这个不大的厅内走动了两步,“其实这是一笔很容易的账,我无论是摄政王还是太后的人,反正目的是一样的,只要我用心看好了郡主,我将来都可以功成身退,得以安保,然后还有享不尽的荣华富贵;但若是选择了郡主,这就相当于我要面对着比郡主还要严峻的形势,除了要掩护你和宋公子以外,还要自谋活路。”

    赵彦华手攥着衣角,眼底露出一丝惴惴不安,“所以,你……”

    歩悠然深吸了口气,“我要回去好好琢磨琢磨……”

    ……

    歩悠然的生活改变了,除了身份上变得高人一等以外,周围人对她的目光,还有她的惬意程度绝对不再亚于在摄政王府内。

    那些小宫女们知道歩悠然喜欢在木头桩上躺着,便为她亲自织了一条垫子,还有专人为她负责打扫房间,每当她坐在垫子上时,亦是有专人为她扇风、沏茶倒水,甚至不知从哪里来的水果和甜点。

    歩悠然喜欢打赏,大家都知道她是个有钱的主管,无论她走到哪里,那些小宫女们都不免要拍一拍她的马屁,而歩悠然乐享其赞美的同时,也会慷慨地赏赐个几钱。

    这日傍晚,夕阳西下,黄儿走了进来,她手上拿着一个小包袱递给了歩悠然。

    “这是?”歩悠然看向那包袱,问道。

    黄儿恭敬回道,“大人担心您的银子不够,遂派奴婢给您再添一些。”

    歩悠然看着黄儿打开了包袱,登时双眼被那黄澄澄的光泽给耀了眼,不由失笑,“你家大人……真是细心周到。”

    待人离开,歩悠然走出屋子,正好看到刚回来的莫姑姑,她主动打招呼,而她却漠然地瞅了一眼歩悠然,便回了自己的屋子。

    歩悠然感到无趣,亦是走回,没想才一会儿,敞开的屋门门口却出现了一抹人影。

    莫姑姑手上端着一个点心盘,面色在夕阳的照射下竟是隐隐泛着红晕。

    歩悠然轻笑,“姑姑有事?”

    莫姑姑走了进来,“我并不喜欢你。”

    “看得出来。”

    “可是,能帮彦华郡主的,也只有你了。”莫姑姑将点心盘放在桌面上。

    歩悠然瞅了一眼那点心盘,不算上好,至少比起在楚瑾瑜那边的,她笑道,“我并没有答应郡主。”

    莫姑姑站在歩悠然的身前,默然不语。

    歩悠然有时候觉得这个莫姑姑其实一点都不聪明,倘若不是赵彦华一直以来受到太后的喜爱,莫姑姑这个人定早已若得一身麻烦。她努嘴,低头捏起一块点心,“你们有宋公子的住址吧?”

    ……

    作为各个宫的主管,除了大小繁杂事务以外,还有采买的任务,原本歩悠然可以指使小宫女出去,但因为都是赵彦华亲自指要的,便决定亲自出宫。

    歩悠然此次出去只带了怜惜一人,二人搭乘着马车先行去了怡红院,看到原本熟悉的怡红院如今却成为了进京赶考学子们的旅馆,不知为何,歩悠然竟是忍不住啼笑。

    东漓正好出门,看到发怔的歩悠然,惊诧得张着嘴巴,半天叫不出声音,待反应过来时,快速跑进了院内,接着在刘万娘的带领下出来一帮姐妹们。

    “我就知道,就知道,步丫头聪明得很,一定过得好好的!”刘万娘激动得走上前,一把拥住了歩悠然,使劲地拍打着她的脊背,“你可真行,怎么现在才知道回来看看我们?”

    歩悠然头被压在刘万娘的肩膀上,看到众位姐妹们皆是在隐隐哭泣,情不自禁地亦是哽咽不已。

    刘万娘扯着歩悠然手到房间里拉长里短,询问她的生活状况,歩悠然将大致说了说,当然该省的也省了,就比如在摄政王府的那一段。

    刘万娘点了点头,“所以,你现在算是太后的人?”

    歩悠然喝了口茶水,笑道,“不完全。”她伸手从袖口处摸出一个信笺,“还得麻烦妈妈找一个可靠的人儿给送去这个地址。”又递出一个纸条。

    刘万娘接过看了一眼,两人这一年多来的默契已经达成,不该问的不问,她点了点头,“马上就去。”看歩悠然站起身,“这么快就走?”

    歩悠然将茶杯放于桌面上,捋了捋袖口,“既然是出来采买,自然是不能逗留太久。”

    刘万娘有些不舍,突然想到了什么,打开门吩咐采菊几句,不一会儿拿过来几张银票,“说起来,咱们怡红院能熬过苦日子多亏了你,这些银子你收下,在宫内亦好办事。”

    歩悠然想拒绝,毕竟楚瑾瑜那边一直给供着她,根本没有这些钱财短缺的可能性,但碍于如若现在不接受,可能还要解释半天,索性就收下,想着或许将来也可作‘跑路’之用。

    怜惜等在门外,看到歩悠然后便叽叽喳喳地说个不停,“步姑娘,这是你想的主意吗?竟然将这里打造成了旅店,哇,看这么多住客,算下来得赚多少银子啊?”

    歩悠然忍不住取笑她,“我看你是钻进钱洞子里去了,每日给我拍马屁赚的银子还不够?”

    怜惜摸着后脑勺傻傻地笑着,“我就想着如若能跟姑娘在宫外生活,肯定会更富裕,搞不好没两年就能成当地的首富……”看了一眼歩悠然,又改口道,“不不不,首富是你,我是二富就好。”

    歩悠然无奈地摇头,走出院门口,刚要乘马车,这时候一瞥眼,看到不远处停着的另外一辆马车,还有已经正冲着他们走过来的车夫贾大力。

    “步姑娘……”贾大力似有不情愿地叫了一声。

    歩悠然淡然一笑,“大人在车内?”

    贾大力点头,看歩悠然走了过去,身后的怜惜欲跟上,伸手拦住,“你在这里等。”

    怜惜撅嘴,“步姑娘?”

    歩悠然安抚地对着怜惜说道,“放心,你先去找个地方喝会儿茶。”

    “哦。”怜惜再次瞅了一眼马车的方向,看起来有些破旧不堪,心中猜测定是哪个落魄的公子缠着步悠然。

    歩悠然径自上了马车,一掀车帘看到楚瑾瑜正如以往一般地慵懒坐在车内,听到动静,他低垂的眼睑渐渐抬起,右手修长而优美的手指轻搭在左腕上,狭长的眼眸半弯,嘴角隐现的笑意,让歩悠然莫名地心虚。