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步悠然悄悄地退回至床榻上,一切都小心翼翼,直到楚瑾瑜进了屋,她已躺在了床上假寐。他脱下自己衣服,躺在了她的身后,双手从衣服开襟处探入她的小腹,顿时一股热源从外向内传导着。步悠然竟是毫不知情,每天在两人完事后,她累得筋疲力尽,靠着枕头就睡着,她以为他也会如此,没成想……贾大力说楚瑾瑜是在用内力帮她续命,还说倘若继续下去,他的性命也要堪忧。步悠然想至此,心底酸涩。是怎样的情分才肯让他以命换命?如大力所说,她真的不值得!她不过是一个过客,马上要离开的过客,离开这里,她可以一如往出那般享受惬意生活,看电视,玩电脑,无忧无虑,生病了可以享受医保,老了有退休费。而他呢?却还要在这个充满恩怨情仇的朝代继续生存下去,没了内力就等于废了武功,他就是一个常人,在以后人生当中处处树敌的他当如何应对?步悠然忍不住咳嗽了一声,抚向她小腹的右手稍稍拿开了一些,她猜他已经知道她在装睡了,于是转过身,与他的目光迎视,“乡亲们都走了?”“嗯。”他应道。“你喝酒了?”步悠然闻到一股浓烈的酒精味,不由拧了拧眉,在她认识他这大半年中,他一直是个乖乖少年,滴酒未沾,却从未想过其实他会喝。“嗯。”他依旧淡淡,目光一瞬不瞬地盯着她。步悠然莫名地被他看得心虚,禁不住想要坦诚道,“我……我刚刚听到大力说的话了,”她停顿了下,“我希望你不要再为我费心,我注定短命,无法与你白头偕老,你这般年纪正值美好,本就该选一个与你相当的女孩儿,我……”话未完,楚瑾瑜忽地压下唇瓣,近乎粗暴撕咬着步悠然的嘴唇,舌头有力地撬开她的贝齿,掠夺着她体内氧气。步悠然完全被他所掌控,任凭他予取予夺,脑海一片空白。待她的呼吸越来越急促,楚瑾瑜抬起头,从上面俯视着步悠然通红的脸颊。步悠然大力地深呼吸,无法吐出一个字来。楚瑾瑜修长白皙的手指掐住她的下巴,“从今日起,从这一刻开始,你我同命,你生、我生,你死、我亡!”步悠然的心彻底震住了,头皮一阵阵发麻。曾经以为和自己相爱的人说不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,这是何种伟大的爱情啊!然而,真到自己身临其境地感受到的这一日降临,她却被吓着了。他的眼神那么诚挚、认真,就好象完成一件使命,那么隆重。不该是这样的,不该是的……明明来之前老大告诉她楚瑾瑜是一个处心积虑、阴险狡诈的奸人,比曾国藩有过之而不及。既然如此,可为何步悠然看到的却总是他的真诚与善良、宽容?……步悠然迟疑了,她该怎么办?明天就要离开了,可她的消失自会有个说法,那个说法就是死亡。她死了……他呢?一个李老爹,一个李彦,甚至本该遗臭万年的楚瑾瑜……或许还有更多人,随着她的介入,命运的齿轮仿佛已经变动了方向。“不该是这样的……不该是这样的……”步悠然忽地惊醒。“步姨,步姨……”小晴跨了过来。步悠然用手背擦拭了下额头上的汗水,接过小晴递过来的杯子,喝了一口,快速起伏的心跳慢慢规律,她坐起身,“什么时候了?”“卯时二刻了。”小晴将床上的被子叠好。步悠然拿起一侧预备好的白帕子擦脸擦手,说道,“楚瑾瑜呢?”“公子……”话未说完,步悠然腾地起身,不敢置信地向小晴再次确认道,“你、你刚刚说什么时辰了?”小晴被步悠然抓得手腕有些生疼,但又不敢叫嚷,看到步悠然苍白脸色中夹带着焦急,回道,“卯、卯时二刻多……”步悠然也不知哪里来的那么大力气,手臂一甩,赶忙打开落上锁的柜子,拿出手表,开启开机键……一切平静!怎么回事?不该这样的,如此重要事情,况且她昨日有交待过小晴……小晴……步悠然快速将目光对准她,吓得小晴连退了两步。“步姨,您别用这种眼神看我,好可怕。”小晴后背抵着桌角,手无措地揪着衣裳。步悠然一步步逼近,“我昨日是否有交代你一定要在寅时叫醒我?”“……有。”小晴眼神避闪,喏声道。“那你为什么没叫我?”步悠然质问。“我叫了,不止三遍,可您睡得实在太实了,我问管家,他说让您多睡一会儿。”小晴甚为无辜地解释着。“管家?”步悠然气得肺都要炸开了,这并不是一个简单的失误,这……相当于让她失了命!步悠然一屁股瘫坐在椅上,脑子里只有三个字“怎么办怎么办怎么办”,不停地回旋。小晴瞥了一眼步悠然,看她发怔,转身向内将一个上面满是燃尽的香灰铁片端了出去。她找到管家,将情况如实向他汇报。管家低头注意到香灰,问道,“夫人没发现吧?”小晴摇头。“这香无味,且有很好安神功效,公子又出银子还搭人情找到的。”管家说道,“下次再点时,一定要放隐蔽一点,想是夫人以后会更加留意的。”“是。”小晴应道,待走开两步,又被管家叫住。“公子今儿告诉我,给你本月月银涨了五两。”管家接着又问道,“你二叔的腿病好点了吗?”
小晴点头,“谢谢公子的关心。”
“以后有事情及时说,公子向来体恤咱们下人。但是对那些吃里扒外,不听话的另当别论!”他眼眸一冷。
小晴快步退开。……步悠然令人将藤椅放置在院子里,趁着暖和,在外面晒晒太阳,也好第一时间看到楚瑾瑜回来。她摇啊摇,睡醒了两个小觉,再睁开眼时,总算看到了楚瑾瑜。他今日穿了一身粉色手工锦衣,其实对于男子来说粉色特别挑人,穿不好就尤其难看,但穿好了……恐也难敌过楚瑾瑜如桃花般的倾城面容。他坐在她的身侧,为她剥着干果,白皙如笋尖一般的手指令人目不转睛,她的目光控制不住地跟随着。楚瑾瑜拿起一个桂圆,送至步悠然的嘴边,“郎中说这个可以补气血。”步悠然张嘴,含入口中,一股甜蜜渍入心里,她现在已经虚弱得连起身都要人从后面推一把,不由苦笑了下,“光是桂圆恐怕是不够吧。”楚瑾瑜剥着桂圆的手没有停下,转眼间,一个小碗里竟是盛满了桂圆果肉,他接过下人递过来的湿帕,擦了擦手。步悠然看到他欲起身,叫道,“楚瑾瑜……”他停下脚步。“我的病已经无药可救了,郎中先生是这般说的吧?”
楚瑾瑜没有应声。
步悠然仰头看着他站定的颀长背影,“与其费人又费力地照顾我,还不如好好地爱惜你自己,你的内力也修炼不易,还是不要用在我这个无用的人身上了……”楚瑾瑜蓦地背对着她笑了,他转过头,眼神淡漠,“你不觉得现在说这些已经晚了吗?”话毕,不容步悠然回答,脚步向屋内而去。步悠然坐在藤椅上,继续摇啊摇,仿佛已经成了惯性,身后还有一个小丫鬟看到椅子停了下来,再晃悠两下。……吃饭时,有人不断地进出。步悠然打量这些人,年纪大约都是四十以上的长袍男子,和帐房先生相像。这些人大多手上拿着蓝色账本让楚瑾瑜过目。步悠然本想快速用完就离开,没想刚吃了几口,楚瑾瑜却已给她夹了如小山一般高的菜,她拧眉,刚要张口提出异议,站在一侧的某家商铺先生说道,“公子,子洲这几年生意不好,饥荒严重,百姓温饱都成问题。”楚瑾瑜没吱声,拿起另外一本。随之又一位先生躬身上前,禀道,“京城两家酒楼生意红火,但这个月因为宫中瑾妃娘娘病逝,城内所有酒楼赌坊、妓院等都被要求停业十五日,以作哀思,本月业绩稍有下降。”
楚瑾瑜合上账本,修长的手指敲打着一侧已摞得如同三本大厚词典一般高的账本上,脸上平静如水,看不出一丝波澜。
站在下面的几个账房先生已然汗如雨下,但又不敢随意抬手臂擦拭,无奈只得战兢等待。
稍会儿。
“子洲和无衢、金州、万里的所有商铺都关闭,剩下的商铺隔日营业,所有人照发月银,京城的商铺照常营业。”说完,令下人将账本分发给账房先生。
所有人听后都是一惊,尤其是关闭的商铺,不由抖着胆子抬头与楚瑾瑜确认,可看到他那俊美的面容上无半点情绪,自知没有听错。向来他们都对这个小公子惟命是从,小小年纪就懂得经营理念,这几年在他的带领下蒸蒸日上,可现在却……要关闭?
他们这几个老家伙不由面面相觑,想问却又不敢,只得无奈地将目光转向一直在吃饭的步悠然。
步悠然刚艰难地咽下一口菜,她很想说这个菜叶子真难吃,有点苦涩,但看着如小山一般高的菜却又不得不继续吃,他的情绪不好,她感受得到,所以也没有多插嘴,只是乖乖地吃着。
然而,就在她又夹起一筷子菜的时候,不期然间与那几个老家伙投来的目光相对视,她怔住,刚开始是以为自己吃相难看,有些难为情地红了脸颊,但再一瞟,那几人分明不是这个意思,眼神中充满了希望地看着她。
希望……
步悠然瞅瞅站在地上的老先生,又看向正襟危坐的楚瑾瑜,不由恍然大悟。
屋内鸦雀无声,静得连一根针掉地上都可以听见。
步悠然偷觑向楚瑾瑜,他正用心地给她剥虾,她适时启口。
“我……”
“吃饭时少说话!”楚瑾瑜似早已猜测到她的这个举动,不留情面地打断道。
一侧站立的下人得到楚瑾瑜眼神示意,于是向几位账房先生做了个请的手势,“公子特在本县新开的一家馆子设了几桌酒菜给几位先生,请随我来。”
待人离开,步悠然不由好奇问道,“这些店铺你都关了门,还吃什么喝什么?”
楚瑾瑜扬眉,“你是担心我养不起你?”
“不,不是这个意思,”步悠然摆手,咳嗽了一声,“我就是怕你以后日子没钱花,坐吃山空,这日子也长久不了。”
楚瑾瑜淡笑,没应声。
步悠然还是不甚放心,追问,“你为何非要关闭这些商铺?纵使生意不好,但倘若没有租金什么的,也可以继续经营。况且你现在关闭了,还发给下面的人月银,这不明摆着赔钱买卖?”
楚瑾瑜将盛好的汤放置在步悠然的双手间,“我自有我的打算。”
这话深层之意就是‘不用您费心了’呗?
步悠然冷哼,“你以为我爱管。”
屋内空气凝滞,管家进来的时候也注意到两人微妙气氛,不由简单说了两句,便赶忙退出,生怕会引火烧身。
步悠然在丫鬟的搀扶下回了屋,屋内小晴打扫着床铺,叠着被子,看到枕头边的手表,不由拿了起来反复瞅,听到有脚步声,又赶忙将手表放回至原处。
步悠然看了一眼小晴,想到上午对她大声吼,不由愧疚,“小晴……”
小晴自当没听到,转身收拾其他处。
“晴儿,乖晴儿,步姨是因为太着急,你不知道我因为睡过头,耽误了多大事。”步悠然解释道,“别生气了,我给你带回来一些葡萄。”
小晴扭头瞥了一眼,看着步悠然揣回来的一大串紫红的葡萄,不由舔了舔唇,不争气地挪步而去,“说好,以后不许再像早上那般对我。”
“好。”步悠然发誓道。
小晴笑逐颜开,喜滋滋地拿过葡萄,一颗一颗地吃着,“真甜。”
步悠然禁不住取笑,“不知道的还以为你是主子,人小脾气不小。”
小晴挑眉,一脸得意,“这叫个性,步姨你教我的,不该总是受制于人,也当有自己的脾气。”
步悠然无奈,想到手表,令她拿了过来。
小晴好奇问道,“步姨,我看你好几次拿着这怪玩意儿,到底是什么?说手链不是手链,说挂坠亦不是,莫非……有什么暗器设置在上面?”
步悠然一听,噗嗤笑道,“你想多了,这个我家乡的物件儿。”
“值钱吗?”小晴又塞进一个葡萄粒,无心问道。
步悠然摇头,“这件东西不能以钱来衡量。”
“那就是无价之宝!”小晴瞠目,又是偷觑了一眼步悠然手上的手表,“看着挺普通的,颜色也不甚好看。”
步悠然笑了笑,没再作答,解释再清楚她怕是也很难明白。
待小晴出去之际,她将手表再次试着开启,这次指示灯闪了,依旧像是上次一样,有五个选项,步悠然点击信息,然而,空白……
没理由,老大得知无法和她对接,应当给她留信息才对啊?
难道那边也出了差错?
步悠然这边想着,小晴又走了进来,“步姨,我下午想要出去一趟。”
“去吧。”步悠然向来不管他们行踪。
“可能会晚点。”小晴支吾道,“管家那边……”
步悠然笑道,“找小弟?”
小晴不由羞赧,“不是,是我二叔那边缺人手,让我帮着给他们做顿饭。”
步悠然点头,“那既然这样,你让灶房师傅们也跟着去呗?”
“那哪成。”小晴连忙摆手,“反正……反正您帮我遮掩遮掩。”
“好好,放心去吧。”步悠然不耐烦。
……
当夜,楚瑾瑜进了屋,看到步悠然依旧坐在椅上,走过去,在她旁边坐下。
步悠然扭头看他,“你是不是有事情瞒着我?”
楚瑾瑜眉眼含笑,自带万千风情,令人目眩。
“你少勾引我!”步悠然斥道,一脸严肃,“你跟我说清楚,为什么要关掉那些铺子,况且你的开销那么大,还要给那些人发月银,你不说,我心里难安。”
楚瑾瑜顺手倒了一杯茶,眼皮微耷,“倘若你是担心我以后没钱了,你自可放一千个心在肚子里,我楚瑾瑜这辈子就是不靠那些小商铺照样有吃有喝。但是如果你告诉我说,你准备好要当这个家,我明日便叫人将我手头所有银子全部交予你管,由你来分配。”
“我……我绝没这个意思。”步悠然拒绝,“让我当家,你就等着家败吧。”
楚瑾瑜喝了一口茶,放下,揽住步悠然的腰,让她靠得他更近,“我对你不会说任何一句假话,你已经是我夫人,与我结发。这些铺子我之所以要关掉,是因为他们成为了我的累赘,不想再琐事缠身。”
“仅是如此?”步悠然怀疑。
楚瑾瑜点头。
“可这样一来,咱们还要平白无故地搭上很多,那些人成日不用干事也能赚那么多银子。”步悠然担忧道,“况且……”这时,她感到一股寒凉之气袭来,再一低头,发现自己的衣衫竟是被解开了。
楚瑾瑜淡淡地笑着,“娘子,天色不早了…”
这一声娘子,令步悠然起了一层鸡皮疙瘩,倒不是觉得难听,只是看到他如同谦谦君子一般的表情,手上却做着下流之事。
不由感慨,他可真是多面综合体的代表啊……
后半夜,两人大汗淋漓,楚瑾瑜为步悠然擦干了身体,一如昨日那般双手覆向她的小腹。
步悠然看了一眼,玩笑道,“你说,这里会不会有孕了?”
楚瑾瑜嘴角微勾,眼神温暖,嘴唇挨靠着步悠然的脖颈处,“倘若真如此,我楚瑾瑜一定给他全天下人羡慕的生活。”
“切,说吧,我看你仇人那么多,想要实现恐怕有点难。”
楚瑾瑜淡笑,没有反驳,“明日让郎中过来瞧瞧。”
步悠然一笑置之,其实她知道……根本不可能有的!
“你再说说你们家乡的事,好吗?”楚瑾瑜声音低柔。
步悠然转过身,将他放置在她小腹的手挪至腰间,“我很喜欢玩游戏,网友你一定不知道……”
步悠然说到后面已经完全是思路错乱,眼皮耷拉下来,整个人的脑袋向楚瑾瑜的怀中靠去。
楚瑾瑜双眸紧紧地盯着她的脸,右手环住腰,向怀中紧了几分,左手抚向她的发丝,低声道,“其实,我想说……我比你认识我……还要早……”
……
红木古床,四角拴着坠饰,大红的喜字依旧贴在窗纸上,随着风吹打发出“哗啦呼啦”声,方桌上放着青花瓷壶,两个茶杯……
步悠然睁开眼,望着四周,多么希望这一切是一场梦,再醒来可以继续回到现代。
她累了,真的累了。
身体一日不如一日,甚至连吞咽都变得困难。她不想自己这般丑的模样继续留在这里,不希望自己去感受死亡的痛苦,不想看到周围人因为她而改变原本命运……
步悠然给老大发了信息,可是那该死的手表却依旧没有回音。
整整过了两日,今日是阴历五月二十三日。
步悠然叹了口气。
小晴端着汤药走了进来,眼眶湿红,虽然在极力掩饰,可步悠然还是注意到了。
她躺在床上问道,“怎么了?”
“没事。”小晴背过身,用手背擦拭着眼角。
“没事会哭?”步悠然一急,连声咳嗽。
“步姨,您别急。”小晴赶忙走过去,为其拍抚道。
步悠然追问,“说吧,什么事?”
小晴瞅了一眼步悠然,“管家不让我告诉您,您就别问了……”
步悠然白了一眼她,“你要真不想让我知道,就别红着眼睛进来。”
“那、那我先说好,您知道后不许伤心,也别告诉人说是我说的。”
步悠然点头。
“李老爹……昨晚病逝了……”
此话一出,步悠然愣了愣,似乎早就知道是这个结果,于是她很平静,很平静……
但一整日,她基本上没怎么说话。
只是楚瑾瑜回来的时候,她对他说要去李老爹家。
楚瑾瑜没有阻拦,只临走时交代小晴要拿好她的衣裳,还特意嘱咐灶房师傅做了她爱吃的饭菜,另外让她早点回来给她看样东西,说是会有惊喜。
步悠然坐上马车,想到忘记拿银子,毕竟参加葬礼是要给银子的,所以她要小晴回去拿。
就在小晴刚下马车刹那,手表忽地传来了震动,步悠然身体再次有了上次过电的感觉……