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又过了一个新年,我入宫不知不觉也已是第三年了。五个月的身孕已经显怀,我抚摸着小腹陪着萧琰宴饮一众皇亲国戚,却是滴酒也不敢沾的。
“皇上好福气,去年年初恭献公主降生,举国欢庆。如今时隔一年,皇后娘娘又有了身孕,这若是个男孩,国本都可以定了。”秦王萧钰道。
萧琰看着我一笑,道:“皇后这胎若是个男孩,国本倒确实可以定下来了。”
秦王闻言嗤得一笑,道:“论身份倒是这个乳娃娃最配,可是万一没有治理国家只能可如何是好,皇上您立一个襁褓婴儿为太子,会不会太草率了?”
萧琰淡淡一瞥秦王,道:“嫡长子乃是毫无异议的继承人,我朝三代君王皆是嫡长子,皇后出身名门,定国公一家也是忠勇世家,想来这个孩子不会辜负朕和皇后的期望。”
秦王不忿,我一笑道:“其实臣妾以妇孺之见觉得,孩子还是不要太优待的好。如果从小要什么都能轻易得到,反而不能锻炼其心智性情。臣妾记得皇上也是加冠之后才得先帝青眼,属意立为太子的。”
萧琰点点头,我笑着对秦王道:“所以想来先帝更看重的是皇上的能力,出身或许并不那么重要。朝廷择贤而立才是正经,如不贤不足以继承大统,更应当修德自持。否则来日无贤又无德,才是真的可怜了。”
秦王冷笑:“皇后还是这么伶牙俐齿,本王听闻你被伯圭冷落半年,凭借一胎翻身,果然是上天眷顾啊。”
我脸色未变,只道:“皇上是天下之主,便要担了天下的担子,不比王爷清闲,可以长伴王妃左右。因而本宫也不求皇上能时时陪着本宫,但求天下苍生安居乐业,平安富足,如此方不负皇上日夜操劳。”
太后此刻微微一笑,出来解围道:“皇后果然很识大体,想来小皇子也是一样的。”
秦王闻言,摇头一笑:“识大体么,本王倒不觉得。皇帝大婚这么久了,宫中如今就一后三妃,连本王王府都有侧妃数名,庶妃侍妾无数,皇帝却过的这么清苦,当真叫本王胆战心惊,明日必定遣散府中所有姬妾,只留下正妃和三个侧妃才好。”
我无言以对,萧琰后宫人数最多之时,也不过就四个人。如今我有了身孕,陈昭仪年幼,温妃性子又淡,不是个明着争宠的人。徐选侍如今虽然得宠,但到底出身不高,萧琰过于宠爱她难免惹来非议。
萧琰想了想,淡淡道:“人多也罢,人少也罢,朕有皇后贤妻,便不在乎其他了。宫中不比王府,人少一点事情也少,朕不愿皇后太操心。”
秦王失笑:“倒还真是夫妻情深,看来皇后也很享受独占风骚的虚荣啊。皇后娘娘,本王须敬你一杯酒,来表达一下敬仰之情。”
我薄怒,不愿忍气吞声,于是回敬道:“本宫有孕,不宜饮酒。秦王年纪也不很大,一定要注意休养,切莫在这个年纪就开始糊涂啊。”
秦王嘴角一挑:“本王可不糊涂,说过的事一定办到。本王今晚就回家,遣散家中多余姬妾,想来天下看皇室如此清简,都会争相效仿,到时候真可谓是古来从未有的盛举啊。”
我和萧琰面面相觑,自古以来三妻四妾,如今如果经秦王这样一号召,天下男子不敢有多余姬妾,争相遣散岂不一时间闹得天下大乱?妇女无家可归,百姓流离失所,他这招当真是够阴毒的。
末了,还是太后发话,道:“皇后月份大,徐选侍出身不好,皇帝正经的妃嫔就只有昭仪和温妃了。哀家听闻今岁京城有几家刚刚及笄的小姐,也是时候招入宫中给哀家请个安了。”
又要有新人入宫了么?我心底一阵涩然,我和萧琰之见还有那么多没说清,还有那么多的隔阂没有打破。此刻新人入宫,势必冲淡我和萧琰之间来之不易的几分亲昵,到时候他心底又会有我几分?
恍惚中看到了当年太后召我入宫时的场景,那时候的朝露公主,是不是与我有同样的心境呢?
“皇后,此事便交由你打理吧。”太后徐徐说道。
我轻轻起身,掩去了伤怀之情,只用最平淡谦和的语气说道:“儿臣遵旨,母后放心便是。”
太后满意地点点头,此种境况之下我的得体比她的开脱更为要紧,落落大方大都从容,正该是一代皇后必须有的气度。
“皇后有身孕,就不要让她操劳了,”萧琰替我进言道,“陈昭仪今年也十七岁了,不能总是宠着她,也该让她历练一下。玉华,这件事情交给你,你可能办得妥帖?”
陈昭仪连忙起身,道:“臣妾一定尽力去办,绝不辜负太后皇上的嘱托。”
太后想了一下,也便同意了。
入宫觐见的日子定在了二月,陈昭仪自领了这差事,便先将京城中所有及笄的未婚女子选定,再细细打听人品相貌,家世教养,最终定了二十名名门闺秀,下懿旨命她们入宫给太后请安。
那天我没去,仍是在未央宫中扮演着一位与世无争精心养胎的皇后。陈昭仪打理上下,自然也要去太寿宫陪着,另外听闻温妃带着徐选侍也去看了。我知道后只是一笑,温妃在乎这些新人也便罢了,徐选侍自己都是崭新的呢,她去那里做什么?
半上午的,陈昭仪忽然来了未央宫,我奇道:“你不在太寿宫陪着太后,好端端的怎么跑到本宫这里来了?”
她蔫蔫的,神情很是无精打采。我不解,叫人给她煮了醒神的茶水,她喝过后才不紧不慢说道:“娘娘今日不去就对了,太寿宫莺莺燕燕可真是烦人的紧,臣妾实在呆不下去,这才来娘娘这里躲躲清闲。”
我温和一笑:“皇上是天子,选妃是迟早的事。再者说了,你瞧瞧秦王就知道了,咱们这样的人家,哪个男子不是三妻四妾呢?何况就算她们入宫,你也还是昭仪,你母家也是平阿侯。不是我说别的,你选的这些人里面,很少有人出身比你高,所以她们一时间的地位是越不过你去的,你又介怀什么?”
陈昭仪烦闷地招招手,道:“臣妾不是烦这个,只是烦……”
她悄悄在我手心中写了一个温字,我已经会意。
“她很会抓乖卖俏,又因为是太后的内侄女,就站在太后身侧。太后也很照顾她,惹得那一众小姐眼中只有她这个温妃,处处奉承不敢得罪,臣妾站在一旁也没人说话,所以无聊的紧。”
我莞尔,孙仪蓝淑女温柔,很容易博得人的好感,我早先不也同她比同陈昭仪亲近。可是相处得久了,到底为人如何才能知道清楚,她城府颇深攻于心计,在宫中并非是个能做朋友的人。
“宫中要有新人,她自然要拉拢几个。”我顿了一顿,继续说道,“她很懂得笼络人心,你瞧瞧徐选侍,那还是我从小一起长大的陪嫁,却轻易被她策反利用。这一点上,我自认不及她。”
陈昭仪默然,半晌后轻叹:“只怕日后这宫里的日子,更不好过了呢。”
我又好气又好笑,伸手弹了弹她的额角,道:“作什么这么感春伤秋,今日阳光不错,你同我去上林苑逛逛吧。”
陈昭仪点头应了,我简单换过衣服也便同她出门。
上林苑春光正好,韶华不负。新春的一切都透露着生机和希望,绿意盎然的花花草草,恰到好处地冲淡了太寿宫的莺莺燕燕。徐徐的清风吹来,带了那么些青草的芬芳,又夹杂了不知名野花的清淡气味。叶子上的露水刚刚消失,痕迹犹在,这样清新之意,令人满身心的愉悦起来。
“心里还烦么?”我笑着问她道。
陈昭仪一笑,摇了摇头:“不烦了,其实她处处压着臣妾又如何,如今皇上心里她也没有什么位置,皇上最在乎的人终究还是娘娘罢了,我同她没有必要计较那么多。”
我闻言不说话,陈昭仪摇头叹道:“娘娘此刻有了身孕,便该用自己的身孕多同皇上亲近一下,总是这样不冷不热的,皇上再热的一颗心也有冷下来的时候。”
是该亲近一下么,我默默地问着自己。其实我也很在乎萧琰,我对他的情分或许不如以往浓烈,但他仍是我认定此生的男人。我依靠他,欣赏他,也爱他,但是我仍旧介怀他对我的疑心和戒备,伤怀那一壶落香和朝露公主的死亡。
“臣女郭伯媛参见皇后娘娘,昭仪娘娘,两位娘娘金安。”
眼前不知何时,突然多了一道倩影。我细细看去,原来是一个十五岁左右的小女孩。
“你是入宫给太后请安的?”我轻声问道。
那女孩点点头,清脆答道:“臣女正是。”
她一身绿色衣衫,曳地的裙子水绿动人。肩上披风轻薄,腰间宫绦盈盈,再配上她灵动的大眼睛,正是说不出的灵动可人。
“你是哪家的姑娘,我没见过你吧,你怎么知道我的身份?”她身量未足,我少不得轻轻弯腰跟她讲话。
她想了想,道:“臣女父亲乃是郭盛。臣女入宫除却皇后娘娘全部拜见过了,如今又见昭仪娘娘同娘娘相携而行,便知娘娘一定是当朝皇后。”
我连连称奇,笑道:“原来是高阳侯的小女儿,难怪这样聪明。你不应该在太后宫里么,怎么一个人跑到了上林苑?”
那女孩脚尖在地上蹭了两下,略略不好意思道:“臣女觉得闷,便一个人出来走走,谁知道迷路了。”
我连忙拉了她的手,低声道:“宫里不许胡说,你入宫是给太后请安的,怎么能觉得闷呢?”
她恍惚也意识到失言了,垂首谢道:“臣女多谢娘娘教诲。”
我点点头,对她笑道:“本宫不会说出去的,你若要回太寿宫就从这里往东走,走到大路上面拉一个小公公问一下就是了。记得不要让人察觉,否则太后怪罪下来,你可小心你爹爹打你屁股。”
她眼睛一眨,巧笑道:“娘娘骗我,我爹爹才不会打我呢。”
我只是浅笑,她忽而拉着我压低声音说道:“娘娘放心,你来上林苑散步的事,我也不会告诉太后的。太后看起来仁慈,我却觉得她凶巴巴的,是个坏人,所以我不告诉她。”
我不觉被她逗笑了,这小女儿当真灵秀。她心里只怕觉得我不去太寿宫请安,被太后知道一定会被以礼数不周而怪罪,所以好心替我隐瞒。只是她不知,这宫中处处都是太后的人,我去哪儿太后不知呢?