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六十多年前的女真,四方割据,部落分散,大致分为海西、东海、建州三块。
前朝的完颜部落便是占据在了建州。
然而完颜一族早已式微,多年来总受到来自多方的挑战,其中尤以海西叶赫部落最甚。
提起叶赫部,昆都伦汗十分咬牙切齿。
“完颜部的大汗与可敦感情极好,可敦当年在关内临盆,适逢叶赫部突袭,大汗身边人手不足,被打得措手不及……危急之下,大汗只好让可敦上马车先回建州。”
完颜部落的公主便是在马车上诞下的。
那是两位长得一模一样的双生儿,可敦在看过两位健康的女儿后,晕厥了过去。
匆忙之中,马车上人手终究有限,可敦产子后虚弱,正是一通手忙脚乱,而在这时,叶赫部的突袭也到了。护送的勇士竭力阻拦,可对方显然准备充分。
可敦迷迷糊糊醒过来,吩咐两位忠心的贴身侍女抱着公主们逃走……
可敦是死在乱箭之下的,小公主得以逃过一劫,但大公主却下落不明。
大汗后来有差人去寻那位抱着大公主逃走的侍女,最终在树林里找到了侍女的尸体,但那个孩子已不见踪影。
昆都伦汗感慨道:“大汗从此大受打击,若非有小公主在,大汗定然一蹶不振。前前后后几乎将关内关外翻遍了,再没见过大公主,众人只当大公主不幸夭折……”
谁又能想到,完颜部落的大公主,其实去到了遥远的江南,又在那个温婉美丽的水乡。生活了一辈子。
西德王默然无语,起身去找来了一只小包袱。
包袱里是江家二老临终前交给柳江氏的东西,那是他们当初将柳江氏捡回来时,她身上裹着的包被。
色彩鲜艳亮丽,多年未曾褪色,上头还有晦涩难懂的部落图腾。
昆都伦汗一瞬睁大双眼。
西德王遂静静与他阐述事实……自是将自己是柳江氏夫婿这一段省去了。他如今的身份是海外国王,不可随意暴露。但说是受了柳家的委托。
昆都伦汗心情久久不能平复。
一方面虽感激江家二老救了大公主的命。一方面却暗恨这阴差阳错让大汗郁郁而终,同时成了小公主的一块心病。
双方将话说开,昆都伦汗拍案而起:“大公主必须要认祖归宗。本汗要以部落最尊贵的礼仪,将大公主迎回女真!”
顾妍一听便觉不妙。
真要这么大张旗鼓,不惊动上头才怪!
如今女真和大夏尚算相安无事,然则不出两年。双方必会交战……有某些狡黠之辈给成定帝吹吹耳风,这时大夏第一个开火的。恐怕是柳家!
外祖母就算是女真公主,她也不可能不顾夫家!
顾妍有些担忧地看了外祖父一眼,西德王又如何能瞧不出昆都伦汗的野心?
叶赫部落尚未收服,却也是早晚的事。
女真统一了。下一个,就轮到大夏了……
西德王沉声说道:“女真的公主,既然已经嫁做人妇。又哪有回去的道理?”
昆都伦汗立即虎起了脸。
西德王丝毫不怵他,顾妍轻声笑道:“外祖母虽是女真遗落在外的公主。可她在江家、在柳家,从不曾受过委屈,不知晓自己的身世,确是平生一大遗憾,可她当了一辈子的大夏人,死后为何要回女真?”
昆都伦汗对顾妍撒不开火气,粗浓的眉毛拧成一股。
又听那小姑娘呵呵笑道:“完颜部落,应该有许多死忠吧?”
昆都伦汗虽承天授命,一双铁拳打下女真,可原先的忠义之士,效忠完颜,昆都伦汗当然不愿放弃人才。
将大公主迎回女真,何尝不是要为完颜做些事,说服那些顽固不化的牛脾气?
昆都伦汗面色微变,这是被戳中心事之后的慌张。
尤其当说这话的人,和完颜霜长得这般相像……
顿时僵着面容说不出话来。
斛律长极不好插嘴,气氛陡然凝滞。
西德王闭了闭眼道:“认祖归宗也是必须的,便拿大公主的灵位去女真走一遭罢。”
也算是给了一个交代。
昆都伦汗同意这个建议,即刻吩咐人要去置办,随后到了顾妍面前。
“小公主嫁与大夏帝王,一生无子,完颜从此绝后,但大公主既然留下子嗣,姑娘可愿意随本汗去女真?”
他一双鹰眸灼灼如火,笃然说道:“你将是女真最尊贵的公主!”
西德王闻言冷哼一声。
挖墙脚都挖到他头上来了?
又是个臭不要脸的!
顾妍也觉得啼笑皆非。
公主不公主她从来不稀罕,她只求在现世里能谋一份安稳太平。
毅然摇了摇头,昆都伦汗有些失望,依旧不放弃地道:“哪日姑娘愿意了,女真的大门永远为你敞开!”
他拍着胸脯保证,斛律长极见状同样右拳抵住胸口。
昆都伦汗很快就带着人走了,却留下了斛律长极,声称因为斛律长极闯祸将顾妍踝骨弄伤,养伤期间这人就随她使唤。
可顾妍知道,这话不过就是个幌子。
斛律长极留下是有其他事,正如他们本该好好在关外,却突然去了锦州……何况她一个女子,哪有什么是需要斛律长极做的?
倒是斛律长极给她找了位巫医。
是个四十来岁的女巫医,微驮着背,皮肤偏黑,脸上也有许多褶子,饱经沧桑。
女巫医名叫阿齐那,多年照看昆都伦汗的身体,还懂得些许命理占卜,地位非凡,顾妍称呼她为齐婆婆。
养伤的日子过得很快。拖着这脚,顾妍只得大门不出二门不迈,在屋中看看书,偶尔做做刺绣,烹茶制香,十分平静清闲。
她再没有见过萧沥。
好像这个人突然出现了又突然消失,连一声招呼都不打。
事实上。顾妍至今也不知道。他来辽东是做什么的。
只依稀记得,萧若伊曾和她说过,萧沥要去寻找太皇太后性清大变的原因。
但具体是如何。顾妍不得而知……
今年北地大范围干旱,西北甚至爆发了大规模蝗灾,随后便是饥荒,而东北同样受到牵连。
天气越来越冷了。寒气入骨,白水河的冰结了厚厚的一层。可眼睁睁瞧着,却没有半分要下雪的迹象。
都说瑞雪兆丰年,如今迟迟不下雪,可见明年的收成要更加艰难。
这时几大米行开始高价卖粮了。然那等价格,却不是普通升斗小民能够承受得起的。
花了大半年的积蓄,买了几斗的米面。除却勒紧裤腰带,吃那没有几粒米粮的汤水。还待如何?
再往后,只有啃草根树皮的份罢。
顾妍叫西德王查了查那几家米行……库存这般丰富,教人疑心四起。
西德王也关心着呢,早早地查好了,最后矛头直指抚顺李家。
这些米粮的进货,全是问李家买的。
日后源源不断的资源,也全靠李家提供,他们已经签署了长期合作的契约。
顾妍看着面前摆着的几张大纸,零零散散不过写了一个字。
木子李,这般简单,却又教人心寒。
阿齐那端着汤药来给顾妍喝,目光在桌案上的纸张上掠过,低声说道:“小姐有些心浮气躁。”
阿齐那说的一口流利的大夏话,不像斛律长极或是昆都伦汗那样含糊不清。
顾妍搁笔揉了揉小腿肚。
为了骨骼不错位,成天用木板固定着,那一块又酸又疼,偏偏又动不了,只能硬生生受着,等时日长了,肌肉还会有些僵硬。
阿齐那说,待骨头复原了,还需要一段时日的适应和复健。
将阿齐那端上来的药一口喝干净了,顾妍对她笑笑,“总会有些让人心烦意乱的事,能怎么办呢?”
阿齐那眸光微闪,从怀里掏出了几块光洁的骨牌摆在桌上问道:“小姐要不要来一卦?”
女真大多信奉巫神,阿齐那还懂一些周易之术。
这不是第一次了……
顾妍随意抽了两块,就见阿齐那摩挲着牌面,嘴里喃喃念叨着什么话,然后抬起头微微笑道:“是吉。”
枯褶的面颊上,一双如同少女般的眼睛十分明亮,仿佛流动着林间清泉。
顾妍也跟着笑。
就算是安慰她,这时她便是信了。
青禾进来说斛律长极又来了,受了点伤,要齐婆婆去看看。
阿齐那赶紧跟着去了。
青禾摇着头叹道:“胸口全被血染红了,为了点米粮,真不容易……”
顾妍眉梢微挑,“米粮?”
“是的,斛律大人运回了许多粮食,堆成小山呢,他的手下正在往外运。”
顾妍惊觉斛律长极是在囤积粮草……这是准备要对付叶赫部落,然后彻底征服统一女真?
趁着大旱灾,粮食紧缺,所以大范围买粮?
不不不,买粮需要花钱,女真并不是富庶的民族,他们只有牛羊皮毛……
顾妍想起大金入关后,底下人曾抢掠过金银财宝,斛律长极若是用正规渠道得来的,也不至于受伤了……
她撑起拐杖想去看看,忍冬突然就蹲下来,顾妍没法子,只好让忍冬背着她去前厅。
等斛律长极已经包扎好了伤口,顾妍这才走出去。
伤口在胸前,流了不少血,斛律长极脸色也不大好了。
乌溜溜的杏眼看着自己,斛律长极干咳一声移开视线,讷讷道:“这是意外……”
顾妍失笑,“你去做什么了?”
她确实很感兴趣。
斛律长极更不好意思了。
抢别人东西这种事说出去也不光彩啊……
顾妍笑着道:“我知道你在做什么。”
看他还专门装扮成大夏人的模样,合该是扮成土匪盗贼抢官粮了……
斛律长极额头开始冒汗,顾妍轻笑道:“若不要给你指条明路?”
她伸手沾了点茶水,在桌案上写下一个“李”字,启唇低声说道:“这是抚顺这一带囤积粮食最多的了,而且没有官兵侵扰,凭你的能力,予取予求。”
斛律长极一下睁大了眼,“你”了半天也再吐不出其他的字。
他肃然站起身,拍了拍胸口道:“多谢。”
而后转身就大步跨出去了。
顾妍在后头笑得欢悦。
李家还想趁灾大发钱财,无论幕后是因着李氏还是魏都,那也得问问别人同不同意!
她静心等了几日,斛律长极就传来消息。
李家确实囤了不少粮,但他们表面上不显山不露水,十分低调。
斛律长极派人跟踪了两天,看到夜半有小车往深山里去,然后便载着许多粮食出来。
山里开垦了许多座地窖,塞满了粮食,因着位置隐秘,除却几个护卫看守再无其他人往来。
斛律长极带着人就将护卫打晕了,将地窖一扫而空,又好歹顾念着些,留了五十石粮食下来。
顾妍啼笑皆非。
五十石还不够李家一个府第的开销,斛律长极这善心,果然只有针眼般大。
但李家很快一团乱了。
一夜之间,山中地窖全空,所有存货尽数消失,米行的要来取进货,李家再拿不出来,白纸黑字的契纸摆着,李家除了赔钱还待如何?
这一赔,便险些将整个家底都搭进去。
李家现任的家主正是魏都与李氏的生父,万般无奈求到京都去。
魏都拆开来信,一目十行,双眸阴鸷暴敛,攒成一团狠狠掷在地上,大怒道:“没用的东西,让他们做点小事也做不好!”
他找了王嘉过来。
王嘉将地上的纸张拿起摊开来一看,就蹙了眉,“千岁,咱这是被阴了!”
魏都嗤笑一声,“阴不阴还需你说?”
金兽香炉里袅袅细烟升起,魏都眯着一双桃花眼,定定注视着王嘉。
王嘉顿觉背脊生寒。
魏都却没有下文。
王嘉这个人留着,还很有用。
至少他说对了许多事,比如这次的旱情……
本想借着机会好好捞一笔,却被个不知从哪儿冒出来的大老鼠截了胡,还被一群蠢货拖累!
魏都弹着细白的手指,冷笑了声,“以前将我当做丧家犬,现在就知道来求我了……”他哼哼两下,“晚了!”
王嘉垂着头,已经知道要怎么做了。
李家自己不争气,错过千岁给的这个将功赎罪的机会,就别想再翻身。
王嘉又问道:“千岁,是谁人和我们作对,是否要去查证?”
魏都轻轻敲着桌几笑道:“查!怎么不查?挖地三尺也给我把他揪出来!”(未完待续)
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今天体测,跑完八百直接瘫了,年纪越大体质越差,哭……