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魏都睚眦必报。
这一点，王嘉十分清楚。
算起来，王嘉也为他卖了两辈子命了，只是上一世，他不叫现在这个名字……许正纯，这才是他的本名。
然而，许正纯也没什么好的。
好不容易中了武举人，汲汲营营了大半辈子，仅仅是个锦衣卫的指挥佥事，还被安云和这么个小子骑到头上……
傍上了魏都，本可以荣华富贵享之不尽，恰又身染恶疾，郁郁而终。
许正纯死的时候，魏都正独揽朝纲，日后造化可想而知，但这一切，与他再无干系……
大概是到嘴的肥肉飞掉了，怨念太深，当他再次睁开眼时，自己已经成了王嘉……
王嘉对现在这情况还是非常满意——这个身体比许正纯年轻，且健康了许多。
他重生在方武年间，彼时的魏都不过是内廷的一个小太监，他若能再此前得到魏都的信任，往后必定有大把大把的好日子……还怕被安云和那个臭小子抢在自个儿前头？
王嘉接受了原主所有的记忆。
这原主也不是个省心的……蕉城大户与倭寇往来，还是王嘉大开的直通车。
他花了半年的时间将身后蛛丝马迹毁坏殆尽，“贼喊捉贼”地去京都搏上位。
福建巡抚柳建文，这个人王嘉记着的，当初柳建文不就是死在自己手里？
魏都对这群西铭党人深恶痛绝，王嘉想着以后反正是要对付，不如这会儿先除掉一个劲敌也罢。倒是被这人命大，躲了过去……
蕉城几家大户相继抄家，缴获的一部分银钱。王嘉通过各种渠道送到了魏都手上……魏都变得十分富有。
本想着利用此次旱情，钱滚钱，财生财，却被不知从哪儿冒出来的强盗断了路，血本无归。
不说魏都如今愤慨，王嘉同样窝了一肚子的火。
他却是很想知道，哪个能有通天的本事横插一脚！
“动土动到千岁的头上。这是真活的不耐烦了！”
王嘉扯着嘴角恨声道：“千岁放心。下官一定将这人给拎出来，碎尸万段！”
魏都勾着唇轻声笑笑，端起茶微呷了口。
他这才刚刚起步呢。身边人手还少。真论起来，不得不说，王嘉很得他心意……
魏都看着王嘉的目光带了点点赞许，王嘉心中大定。颇有几分自得。
燕京城越来越冷了，辽东的十一月。终于纷纷扬扬开始下起了雪粒子。往年早些的，过了重阳便开始落雪，今年却往后推迟了许多。
一到雪天，顾妍的精神便不大好。多年来畏冷的习惯依旧没变，裹在厚实的貂裘大氅里，连门口都懒得出。
阿齐那说脚骨愈合地不错。固定的木板已经卸了，但还是不能太用力。左脚略微僵硬，顾妍偶尔撑着拐走走，并没什么大用，只好不急于一时。
斛律长极这人倒有意思，一夜搬空李家所有的存粮，应对粮草绰绰有余，便在城内开设粥棚，每日施粥。
百姓交口夸赞，对女真蛮夷的印象好了不少。
唯有李家落魄，这个冬天过得十分艰难。
细雪落了两日又小了许多。
冬阳一出，地上的雪微微化开，顾妍刚在院子里走了几步，就有一个阴影挡住她的阳光。
抬头一瞧，竟是多日未见的萧沥。
他面容刚肃，好似还带着风尘仆仆过后的萧然冷寂，披了件灰鼠皮大氅，眉间紧拧，目光还牢牢锁着她穿了鹿皮小靴的左脚。
没来得及说话，就听他问起：“怎么出来走动了？”
语气还颇为不赞同。
顾妍拿拐撑起身体，笑了笑说：“已经愈合地差不多了，再不动动，都快忘了走路是个什么感觉。”
双眸澄亮，清湛流波。
萧沥说不出心里是个什么感觉。
尤记得刚开始那会儿，他心怀有愧，又不放心，夜半时在她屋子的窗外，每每听着她在内室榻上翻来覆去，似是难受地整夜睡不着。
本来就瘦弱的人，看起来更显苍白羸弱。
不由低问了句：“还疼吗？”
顾妍微怔。
就像上辈子被敲碎腿骨过后，她再没站起来。
每到寒冬腊月，膝盖以下钻心的疼痛日夜折磨，回回要将人逼疯。
伤痕累累，身体由内而外地衰败……残破不堪。
很久没有想起过那段往昔了……
顾妍往后退开两步，离开他身子投下的阴影。
暖阳的金辉徐徐落在脸上。
宁静的小院，干净而整洁，满地的柔软雪白，屋檐处结的冰凌晶莹透亮，墙角几株老梅开了零星几点花骨朵，扑面而来的是淡淡幽香。
这些曾经触手可及的东西，在那段昏暗的日子里，却是做梦也不敢想的存在。
再重新捧到自己面前时，她会惶恐，会珍视，也会知足。
因而并不觉得，一些小病小痛算得了什么。
她摇摇头。
萧沥便静静地看着她。
他想到伊人十二三岁时候样子……还是个四处惹祸的孩子，会嚷着缠着他要这要那，需要人哄着劝着陪着，娇俏活泼，任性胡闹。
而同样是这个年纪，顾妍的成熟总让人忽略许多东西。
一如眼下，一丈的距离，说长不长，说短也不短。
她总保持在合适的位置，对谁都一副客气疏离的模样。
倒也不完全是这样吧……只有在某些人面前时，她才会像个没长大的孩子。
莫名地就想起从人贩窝里逃出来时，她在顾修之面前痛哭流涕。
外人瞧不见的软弱，她却愿意完完整整交由她想要倚靠的人。
可这个人，从不是他……
萧沥眸色微沉。
看他半晌没反应，顾妍正觉莫名其妙。撑着拐想走回屋。
刚动了两步，手上的拐已经不见，取而代之的却是一只健实的手臂。
她微鄂抬眸，便见他扬着匀称坚毅的下巴，只淡淡说道：“这么走太慢了。”
顾妍：“……”
慢不慢跟你有什么关系！
一双乌溜溜的眼睛霎时瞪圆，萧沥缓缓勾起唇角。
大约只有在这个时候，她看起来才会比较生动……
自顾自地扶着她走。
他的力气很大。顾妍即便不想动。也被他带着不得不跟上步伐。
她回身望了眼，忍冬还呆呆立着，神色有些懊恼。仿佛是自己的活儿被人抢了，而她又没本事抢回来。
顾妍无奈扶额，由着萧沥去。
至少这样她能省下许多力气……
“你怎么不问问我都去哪里了？”
他低声说道，听着就像是在问人讨要糖吃的孩子。
顾妍斜斜睨向他。
这算是在献宝吗？
虽然她确实很好奇……
清咳了两声。她正容一本正经：“你要是乐意说的话，我当然洗耳恭听。”
眼尾斜斜挑起一丝弧度。柳眉便跟着一道弯了起来。
这个样子确实好看极了。
萧沥眸光微闪，多看了两眼。
二人刚好走到台矶下。
他双手各握住她一只胳膊，几乎将她拥在怀里，继而使劲一抬。顾妍的脚尖已经离地。
口中惊叫声尚未落下，鼻尖充斥着淡淡的薄荷脑清香，自己已经被轻轻放回。
回身看着迈过去的那三个台阶。顾妍一阵汗颜。
她是被提过来吧？
萧沥理所当然：“这样比较方便。”
“……”
她当然没注意到萧沥悄悄攥了攥手。
分明全身裹得厚实，但依旧能感受到皮毛大氅之下的瘦削。轻得和一片羽毛似的……
屋里烧着火盆，稍待了会儿，便觉燥热地冒汗。
顾妍懒懒倚在真紫色的蝠纹软靠上，捧着热茶慢悠悠地喝。
她似乎格外畏冷……
“不是要说你去哪了吗？”等了半晌也不见他开口，顾妍挑眉催促了句。
他暗笑两声，避而不谈，说起了别的：“太皇太后的七十寿诞，八方朝贺，十分隆重热闹。”
顾妍很惊讶：“不是……还在国丧期间吗？”
方武帝和成定帝先后驾崩，理所应当要国丧一年，全城缟素，禁止一切喜庆活动的，甚至连过年时，都不能大摇大摆挂起红灯笼……
太皇太后的七十大寿在十月，这还在丧期内，怎好大肆操办？
萧沥毫不在意道：“太皇太后一意孤行，成定帝哪能忤逆了她？就当是打起皇家的特权，为太皇太后欢庆整日。”
此举在朝中当然是引发了无数争议。
天寒地冻里，这位古稀老人披上定制的礼服，戴上高高的凤冠，意气风发，红光满面，接受众人贺赞，山呼千岁。
暗中早已有诸多人对太皇太后产生不满了……
顾妍略想了想问道：“福王也从洛阳回京祝寿了？”
太皇太后显然是与郑太妃一伙儿的，操办寿宴是假，传召福王进京才是真。兴许还会想法子将福王留下来，哪怕不谋事，郑太妃能见见儿子，都是高兴的。
萧沥双眸微亮，看了看她，颔首道：“是啊，福王回京了，太皇太后还要福王留宫陪陪她，但被朝臣阻拦，还有人死谏金銮殿上……成定帝装病也没办法了，只好妥协。”
做得出这种事的人，大约便是西铭党。
顾妍开始有些担忧。
这般大的动静，闹得不可开交，郑氏定将西铭党人恨毒了……那些人只会躲在暗处下黑手，何曾顾及过礼义廉耻？
明枪易躲，暗箭难防，只有千年做贼的，哪有千年防贼的？
“所以，你回燕京去见证了这么一场盛举？”
太皇太后是萧沥的外祖母，她的七十大寿，萧沥怎么也该到场聊表心意。
但萧沥摇摇头不以为然，“无趣的人做无趣的事，我看这个做什么？”
修长的手指轻敲桌案，杯盏中的茶水随着他的节奏圈起道道涟漪。
“我一直在找几个人。”他顿了顿：“你记不记得太虚道长？”
给方武帝炼丹药的老道，大名自然是如雷贯耳，可顾妍没见过他，只知道他在方武帝驾崩后四海云游去了。
“如伊人所言，太皇太后变化太过明显，主要还是出现在方武帝驾崩后。”
萧沥正色说道：“我去询问过晏仲，也有去拜访一缘大师，他们不能得出准确的定论，有时怪力乱神之事宁可信其有，太虚十分可疑，我着人暗中查过他。”
查过之后的结果，这道士确实是有真本事的，坊间传得很神。
据说几年前在湘南有一起结阴亲，男方身体孱弱，女方进门冲喜，然而大婚前夜，男方猝逝，女方捧着男方的牌位过门。
太虚刚好经过，说那男子是被女鬼吸了精魄。法器打出，众人听到厉鬼啸叫，新郎官就从棺材里活了过来。
事情本身或许是有所夸大，但太虚的名头很响，这一点毋庸置疑。
他原不过是个四处云游的散道，也没见他如何爱慕名利，却在半年多前去了京郊白云观，又被方武帝请去了炼丹。
顾妍瞠目结舌，“所以太皇太后的变化，和他有关？”
“兴许吧。”
太虚何止是牵扯了这一条，方武帝的死因还不明呢！
萧沥敛眉沉思，“我去找那老道的下落，他就跟凭空消失了一样……不过我发现，他并不是表面上的清心寡欲，他在外头有个女人，还生了个儿子。”
太虚大概是躲了起来，萧沥只能将他老婆孩子掳来，逼他现身，但若他真就这么狠心，不顾亲缘，萧沥也就没辙了。
“本来查到他女人和孩子在锦州，那晚打算出手的，正好遇上你被女真掳走……过了几天我再回去，已经人去楼空了。”
所以，又是她拖累了人。
顾妍心生愧疚：“那你现在找到了没？”
见他如今的轻快模样，答案已经呼之欲出了。
顾妍淡笑道：“既然抓到了人，也得想法子太虚知道，他们在你手里。”
“正是如此！”萧沥点点头，“他们之间定然有方式联络，只那个女人嘴巴硬得很，如何也撬不开……还有那个孩子，幼年白头，形容枯槁，垂垂老矣。”
阿齐那端了汤药上来，听到最后一句，倏然一顿。
顾妍眼角微斜，瞥见她的动作，扬唇笑道：“齐婆婆，你来了？”
阿齐那复又走上前来，搁下药碗。
顾妍咕噜咕噜全部喝光。
巫医有别于中原传统医道，她并不知道这些药都是什么，但自己的身体状况确实在缓慢地改变，气短神虚的毛病好了不少。
阿齐那欣慰地笑笑，看向萧沥，轻妙的双眸微闪，咯咯笑道：“那是个受到诅咒的孩子。”(未完待续)