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“三婶儿有身孕了?那是得去瞧瞧…”谢荣华从来都只会挑感兴趣的内容听。至于另外两个,她连询问的意思都没有。
红妆嗯了一声,详细的说明了一番。“这还是三夫人跟前的妈妈最先发现的,起初还以为是小日子来了。可小日子一般都要持续好几天,三夫人却只是落了几点,妈妈恍然,这才请了大夫过来。一诊,这才发现是有了。不过日子尚浅,三夫人之前又吃了不该吃的东西,这才会落红。好在老天保佑,并没什么大碍。听我那好姐妹说,三夫人得知自己又有了身孕,喜极而泣呢!”
三房的子嗣一直不太兴旺,只有一个三夫人所出的嫡长女谢莹华。据说三房的两个通房身子都没有问题,却一直没有孕育子嗣。太夫人也曾逼着三老爷纳了她身边的心腹丫鬟为姨娘,可惜那女子命薄,跟了三爷不久就病死了。从那以后,太夫人也就对三房不怎么上心,不闻不问了。
如今三夫人有了喜讯,怕是又有一番热闹了。
安宁公主那边,似乎也得了信儿。故而,谢荣华前来邀她一起去探望三夫人的时候,她并没有显得很惊讶。“这真真是天大的喜讯儿!你三婶儿盼这个嫡子,可是足足盼了十多年呢!”
三房虽然是庶出,却比大房那对夫妻和蔼可亲多了。三老爷是个实诚的,三夫人也出自书香门第,知书达理,所以谢荣华倒是觉得三房比大房要可爱可亲多了。
“三婶儿有了身孕,最是需要进补的时候。母亲不若送些滋补的食材药材,让丫头帮着缝制几身合身的衣裳,也好过送些华而不实的。”谢荣华虽然觉得三房还算顺眼,可也不会拿自家白花花的银子随便送人。而且,若是送得太贵重,怕是有人会眼红呢。到时候闹起来三婶儿怕是更难做。
安宁公主点了点头,极为赞同她的做法。一方面,太夫人和大夫人都很势力。二来,她的银子的确得省着点儿花,两个儿子可都到了说亲的年纪。“锦溪,你去库房里看看。就按照郡主说的,找几样合适的,一会子一并带去国公府。”
“是。”锦溪是安宁公主最为信任的心腹,掌管着安宁公主的陪嫁。这事儿找她,算是找对人了。
小半个时辰之后,安宁公主母女已经到了国公府门口。
相比起前些时日的清冷,今日国公府显得热闹了许多。大批生面孔的奴仆穿梭在府里各处,忙得不亦乐乎。一个穿着体面的婆子站在院子当中,颐指气使的指挥着。
“都给我手脚麻利些…别想着偷懒!”
“这些家具全部都丢掉,别放在这儿碍事!”
“还有那个花瓶得小心一些,可是价值连城的古董!”
谢荣华老远就听到这边的动静,嘴角难免微微弯起。看来,国公府的奴才换了一批又一批,还是这幅德行,仗势欺人、欺软怕硬。
见到安宁公主一行人的时候,那婆子愣了好久才回过神来。“想必这就是公主殿下,真是稀客啊!”
“大胆!见到公主还不行礼?”锦溪见那婆子无礼,便大声喝止了她。
婆子吓得身子哆嗦了一下,这才噗通一声跪倒在地。“公主殿下恕罪…奴婢是新来的,不懂规矩,您大人不记小人过,饶奴婢一命吧!”
“叫你请安,那么多废话做什么!”锦溪不满的瞪了这老婆子一眼,觉得国公府的规矩真是越来越糟糕了。
安宁公主也不是那种蛮不讲理的,甚至连个眼神都懒得多给一个。“锦溪,先去太夫人那里吧。”
毕竟是长辈,就算要去拜访三夫人,也不能越过太夫人去。
谢荣华勾了勾嘴角,跟在安宁公主身后朝着福祥院而去。
“姑娘…那么好的家具,为什么要扔了?国公夫人不是整日在公主面前哭穷么,怎么还如此行事?”红妆看到那些奴仆手里抬着的半旧的柜子,不免好奇的小声嘀咕着。
谢荣华撇了撇嘴,道:“即将进门的新妇,可是兵部尚书的嫡孙女。这兵部尚书可是实打实的军功爬上来的,出身虽然低,却娶了江南首富的女儿。家底丰厚,据说光是嫁妆就有一百零八抬。大伯母为了颜面上好看,自然是要咬着牙往外吐银子的。毕竟,有失才有得嘛!”
红绸听出这话里的意思,不由掩着嘴笑了。
“红绸姐姐,你笑什么?”红妆不解的抬眉。
红绸好不容易止住笑,才小声的解释起来。“你觉得,以大夫人锱铢必较的性子,会心甘情愿的从腰包里掏出了这么多银子么?”
红妆连连摇头,道:“心甘情愿才怪!”
“是啊…她怎么可能心甘情愿的掏银子。想必是先记下这笔账,等到新媳妇进了府,再想办法讨回来。”红绸笃定的说道。
“花出去的银子,怎么讨回来?”红妆一脸希冀的望着红绸,等待着她的答案。
红绸瞧了瞧四周,没有发现旁人,这才悄声说道:“自然是从新媳妇的嫁妆中索要回来了!”
“她怎么敢?!”红妆瞪大双眼,显然是不敢置信。
古时候,女儿带出门的嫁妆,都是属于她个人的私产,夫家是无权过问的。即便是她死了,那比财产也只能传给她的子女。若无子女的,娘家也有权利要回去。反正,夫家是没有任何权力动一根手指头的。否则,就会世人耻笑,被人在背后戳脊梁骨。
“那可不一定!”红绸撇了撇嘴,难得露出这样俏皮可爱的一面。“大夫人岂是会吃亏的主儿?即便不明着抢,肯定也会想方设法的从新媳妇手里骗到手的。不信?咱们就走着瞧吧!”
红妆惊愕的张着嘴,好半天都合不拢。
穿过好几条走廊,她才将这个消息给消化掉。“那…那位即将进门的少夫人还真是可怜…”
有这样一个处心积虑、处处算计的婆婆,可真是她的不幸!
福祥院
太夫人听说安宁公主和谢荣华来给她请安了,脸上的笑容就渐渐地隐去。“哼,她们还知道来给我请安?不见!让她们回去。”
张妈妈知道太夫人不待见二房,可人家毕竟是公主,若是拒之门外,肯定是不行的,只得在一旁好生的劝慰着。“太夫人,公主殿下来给您请安,说明她还是尊重您这个长辈的。礼数上她们已经做全,您若是不见,怕就是您的不是了…”
见太夫人又要发飙,张妈妈急急说道:“说不定,她们是给您送东西来的呢?”
一想到近来花出去了不少体己,太夫人就一阵肉疼。若安宁公主这个儿媳妇真的是来送礼的,就这么赶出去,岂不是很吃亏。这样想着,她心里稍稍平衡了一些。可婆婆的架子,她还是要摆的。“去跟她们说,我乏了,让她们在外头等着。”
张妈妈应了一声,只好硬着头皮出去了。
“回来。”张妈妈快要走到门口了,又被太夫人给叫住了。“算了,让她们进来吧。”
若是她们受不了气,转身就走,那可就不划算了。太夫人想着,还是想把东西弄到手再说。
张妈妈脸上这才展露了一丝笑容,亲自迎了出去。
“儿媳给母亲请安!”
“孙女见过祖母。”
谢荣华跟在安宁公主身后踏进门槛,按照规矩行礼。
太夫人见几个丫鬟手里都没空着,脸色又缓和了几分。“算你们有孝心,都起来说话吧。”
听到她那高高在上不可一世的口气,谢荣华不屑的暗中撇了撇嘴。你以为你是太后老佛爷呢,摆架子给谁看呐!
安宁公主脸上挂着得体的笑容,依旧和以前没什么分别。随意的问候了几句,便让丫鬟将几个盒子拿了上来。“府里事情太多,没能时常来看望您,是儿媳不孝。这些是皇上前些时日赏赐的端午节礼,还望太夫人不要嫌弃。”
一听说是皇帝赏赐的,太夫人的眼睛顿时眯成了一条缝。“你有心了…”
谢荣华并不戳破,努力的憋着笑。
“儿媳听说三弟妹有了身孕,想去看看她。”安宁公主跟这位婆母还真是没什么话说,坐了一会儿便起身告辞了。
太夫人一心惦记着那盒子里的珍宝,哪里有空招待她们母女,于是挥挥手,很大方的将她们给打发出去了。
“没想到,这么容易就出来了…”踏出福祥院的月洞门,红妆还以为自己做梦来着呢。以往哪次去拜见太夫人,不是被数落就是被责难,亦或是提出好些无理要求。这次,居然什么都没说,就将人打发了,还真是太阳打西边儿出来了啊!
红绸亦是满脸的疑惑。
“她的眼里只看得见那些礼物,哪里还会在意其他的?”谢荣华不屑地哼道。更何况,上次闹翻之后,母亲的态度也跟以往截然不同。她想要耍威风,也要有人买账才行啊。
“说的也是…”红妆总算是会过意来,连连点头。
安宁公主听到身后的窃窃私语,不由得轻笑摇头。她的这个宝贝女儿啊,还真是将人心看得透彻。不过,就是太过直接了点儿,很容易得罪人。可想到她的郡主身份,她便释然了。就算得罪了人也不怕,反正还有她和整个皇族给她撑着呢。如此聪慧机敏,进退有度,又美貌无双的宝贝疙瘩,将来也不知道谁有这个福气能够娶到她!
就在她们离开福祥院不久,太夫人的屋子里突然传来一声尖利的怒吼。“混账!居然拿这些玩意儿来糊弄我!”
“砸,都给我砸了!”
“太夫人息怒…”张妈妈看着那一盒盒精美的糕点,有些不舍。
虽说不是什么值钱的东西,可到底是宫里赏赐下来的,味道工艺皆是上品,可不是一般的人家能够吃到的呢。
“还以为她多大方呢,哼。”太夫人发泄了一通,好半晌才冷静下来。“你去三房那边瞧瞧,看她都送去了些什么。”
若是敢超过她这里的份例,她绝对要让她们吃不了兜着走!
张妈妈忙应了一声,派了个心腹丫鬟前去打探。
三房住的地方,位于国公府最西边的揽月阁。虽说有四五间房,可与大房这边比起来,简直有天壤之别。
因为是庶出,太夫人能够让他活下来就已经很不错了,自然不会公平的对待。这院子,安宁公主也曾来过几次,印象中并没有这么差。可是看到那斑驳的油漆片片剥落,门窗楼阁陈旧得放佛好些年没人住过时,还是忍不住摇头感叹。“也亏得你三叔三婶儿老实,若是让我住这么破烂的宅子,早就闹起来了。”
“瞧娘说的,您怎么可能住这种地方。”谢荣华笑嘻嘻的上前挽着母亲大人的胳膊,搀扶着她向前。
“说的也是…”安宁公主怔了怔,好像是这么回事。她的身份,就注定了不会有这些担忧。“唉,果然是上了年纪,总会时不时的多愁善感一下。”
“那是娘亲心地善良。”谢荣华毫不吝啬自己的赞美之词。
安宁公主娇嗔的睨了这个宝贝女儿一眼,这才命人进去通报。
听说安宁公主母女过来探视,三夫人方氏忙从榻上翻身而起。“快,快些请进来。”
“哎哟,我的夫人,您怎么起来了。”方氏的奶嬷嬷见她要下床,端着汤药的手微微一抖,差点儿没吓得扔掉手里的瓷碗。
方氏朝着她温柔的笑了笑,道:“不碍事的…大夫不是说了嘛,躺个两三天就好了,是嬷嬷你不放心,非要我躺上十天半个月,我的腰都酸了!”
“那也不能起得太猛。”奶嬷嬷不赞同的道。
方氏将手覆在小腹处,小心翼翼的站起身来。“二嫂和堂侄女过来探望,我总得去迎一迎吧。”
奶嬷嬷抿了抿嘴,这才不吭声了。
安宁公主踏进门槛,就见方氏迎上前来,忙加快步子,阻止道:“弟妹可别在意那些虚礼。都是双身子的人了,可得仔细着。快,快扶着你们夫人坐下。”
丫鬟们这才忙着上前,将方氏扶到铺着软垫的椅子里坐下。
“哪里就有那么娇贵了,又不是头一次。”方氏坐定之后,这才说道。
谢荣华哪里看不出她对着一胎的重视,不过嘴上却没有说破。
安宁公主端起丫鬟奉上的茶水浅抿一口,笑着说道:“弟妹这一胎来的可不容易,千万得坐稳咯!”
方氏温柔的点了点头,手又不自觉的放到了小腹处。
锦溪趁机让丫鬟将礼物拿上来。
方氏见公主大包小包的东西往她这里拿,很是不好意思。三房受二房的照顾已经不少了,她哪好意思再收下这些啊。更何况,若是叫太夫人和大嫂知道,她必定又不得安宁了。“二嫂,这可使不得…”
“又不是什么稀有之物,寻常保胎进补的食材罢了,弟妹就别跟我客气了。”安宁公主倒是说的明白,没有任何隐瞒。
毕竟,这里是国公府,她们的一举一动都在别人的眼皮子底下。估计不到一个时辰,她们送了什么礼物,说了些什么话,都会传到太夫人和大夫人的耳朵里。
三夫人听她这么一说,顿时松了口气,脸上的笑容也愈发真诚起来。“二嫂的一番心意,那我就却之不恭了。”
两人聊了几句家常,便讨论了一番育儿经。
谢荣华一直没机会插嘴,便站起身来询问方氏跟前的奶嬷嬷。“怎么不见莹华那丫头?”
奶嬷嬷朝着谢荣华屈膝行礼,恭敬地答道:“回郡主的话,三姑娘在屋子里绣花儿呢。”
谢莹华虽然是三房嫡长女,但按照谢家的辈分排,却是排在谢霜华和谢荣华的后头。
不管是前世还是今生,谢荣华对这个不怎么爱说话的堂妹都没多少印象,只知道她身子比较弱,常年躲在府里不出门。久而久之,都快要被人遗忘了。“母亲,您和三婶儿聊着,我过去找三妹妹说说话。”
安宁公主知道她坐不住,很爽快的就应了。“咱们谢家的女儿本就少,你们姐妹俩也有些时日没见了,应该多走动才是,去吧。”
“哎呀,光顾着说话了,倒是把骄阳给忘了,是三婶儿的不是。奶妈,你这就带郡主去三姑娘那里,让丫头们仔细伺候着。”方氏察觉到失礼之处,忙叮嘱心腹妈妈亲自去照应。
“那我去啦。”谢荣华得了许可,站起身来,匆匆的朝着两位长辈行了个礼,就溜之大吉了。
安宁公主看到谢荣华那急切的身影,摇了摇头,道:“骄阳被我宠坏了,失礼之处,弟妹可得多多包涵。”
方氏轻笑出声,哪里敢说郡主侄女的半句不是。“女儿家,就该娇养着。”
关于这一点,两位母亲的意见倒是不谋而合。
屋子里欢声笑语,其乐融融。屋子外,谢荣华得了自由,性子倒是活跃了不少。“嬷嬷还是回去照顾三婶儿吧。三妹妹那里我熟的很,再不然让小丫头带我过去就成。”
嬷嬷起初还有些担心呢,这郡主可是刁蛮任性出了名的,万一欺负她家小姐,可怎么好。如今,看到她跟从前大不一样,虽然不太容易亲近,却不似外界传的那般蛮不讲理,也就放下心来。“如此,那郡主请便。”
谢荣华微微颔首,然后带着红妆和红绸两个丫头朝着谢莹华的住所走去。
“姑娘,姑娘,骄阳郡主正往咱们这边来了。”远远地看见这主仆三人,立刻就有丫鬟进来通报。
谢莹华正在绣一朵牡丹,听到骄阳郡主的名号,手微微顿了顿,然后捏着绣花针继续穿针引线。“来就来了,何必如此惊慌?”
“姑娘…骄阳郡主那性子…也不知道会不会…”丫鬟愁容满面,既紧张又担心,生怕一个不小心得罪了那刁蛮二姑娘。听外头说,她可是动不动就打人的。
“放心,她不会。”谢莹华绣完最后一片叶子,这才放下针线篮子。
谢荣华在丫鬟的引领下,走进内堂,见半旧的玫瑰椅里端坐这一个浅绿色的身影。她举止端庄,妆扮清雅,脂粉未施,白净的瓜子脸上,五官清秀娇美。尤其是一双黑黝黝的水润大眼,格外的引人注目。
“三妹妹。”谢荣华迈步朝着她走去,毫不迟疑的唤了一声。
谢莹华盈盈起身,朝着谢荣华一福。“二姐姐。”
谢荣华笑盈盈的打量了一会儿,便将注意力放到了桌子上的针线蓝里。“这牡丹是妹妹绣的?”
“妹妹拙技,让姐姐见笑了。”谢莹华将谢荣华让到一旁的榻上坐下,又名丫鬟上了茶水点心。“比不得姐姐府上的,姐姐别嫌弃。”
谢荣华看了看那盘子里的几样糕点,的确没什么特别的。食材普通得不能再普通,不过却贵在样式精巧,可见其心思巧妙。
捻起其中一块梅花样式的绿色糕点,谢荣华咬了半口。“甜而不腻,冰冰滑滑的,可是绿豆做的?”
不等谢莹华回话,她身后的丫鬟就抢着答道:“这是我家姑娘自个儿琢磨出来的,的确是绿豆制成。”
谢莹华睨了那丫鬟一眼,觉得她多嘴了。“妹妹管教不严,姐姐别在意。”
“奴婢忠心为主,没什么不对。”谢荣华淡淡的瞥了那个长相普通的丫头一眼,并没有责怪的意思。
既然谢荣华不追究,那她也就没什么好说的,于是也捻起一块绿豆花糕尝了一口,说道:“姐姐若喜欢,我便命人将食材做法写出来,给姐姐带回去。”
谢荣华眯了眯眼,笑道:“好啊。”
姐妹俩坐在窗子跟前,吹着风,吃着糕点,品着茶,偶尔还下下棋,倒也轻松惬意。
“姐姐棋艺精湛,妹妹甘拜下风。”看着棋盘上被围杀殆尽的白子,谢莹华苦笑着摇了摇头,低头认输。
谢荣华也棋艺也是近来跟着楚旻宁那厮学的,也就是记性好,记住了几张绝世的棋谱而已。不过,骄傲的她可不会主动说破。“我也就这棋艺还能勉强拿得出手,妹妹承让了。”
“咱们姐妹也就别谦虚了。”两个人越聊越投机,也渐渐地放开了。“对了,听说公主府要举办荷花宴,不知道是不是真的?”
“哦,妹妹也听说了?”谢荣华随口问了一句。
“是啊…府里的下人私下都在传呢。”谢莹华也没有隐瞒,老实的说道。
谢荣华几不可见的蹙了蹙眉,对这个堂妹的好感又多了那么一点。当然,也仅仅只有那么一点。虽然欣赏她的坦白和好意的提醒,可她葫芦里卖的什么药,她还不得而知。只有先观察观察,在做定论了。“妹妹整日呆在屋子里绣花,也不嫌闷么?不如,到时候过去公主府热闹热闹?”
谢莹华抿嘴浅笑,嘴角的酒窝若隐若现。“好啊,那姐姐可别嫌我粗鄙,给姐姐丢了人。”
“都是同宗姐妹,说着话做啥。”谢荣华见她坦率的应下,心里倒是送了一口气。若她欲拒还迎假意推脱,她倒是有些看不起了。
如此,很好。
安宁公主母女二人踏进国公府的那一刻,大房就已经收到了消息。可是李氏忙于儿子的婚礼,根本腾不出空来,于是便派人去谢霜华的屋子,催促着她去三房那边。一来,看看能不能捞到什么好处。二来么,也是想让公主开口,到时候的荷花宴给国公府多发几张帖子。
要知道,自打公主府传出要办宴会的消息,不少急着讨好她的夫人们都明里暗里的来她这儿试探,无非也是弄张帖子,也好多结识一些权贵。说不定,她们家的闺女或者公子被贵人们看上,一飞冲天、麻雀变凤凰呢?
谢霜华本就心高气傲,在身份上却差了谢荣华这个堂妹不止一星半点儿。让她去逢迎讨好,那还不如杀了她呢。
“不去。”她拒绝的干脆。
“可是姑娘…”丫鬟红袖咬了咬下唇,有些话到了嘴边又给咽了回去。
近来姑娘的脾气可是很不好,动不动就冲着下人们发火,不是掌嘴就是打板子的,她们都不敢近身服侍了。
“凭什么要我去见她们,而不是她们过来拜见?我好歹也是国公府的嫡长孙女,这点儿尊卑都弄不清楚,居然还要我去就她们!”谢霜华一脸倨傲的坐在榻上,手里的宫扇不停地扇着,显得极为不耐烦。
红袖缩着脖子,不敢搭话。
上一次,她不过是多劝了一句,就被主子甩了一耳光,从此以后,在喜怒无常的主子面前,她的胆子也就变得小了。
“我在跟你说话,你居然敢充哑巴?”谢霜华见这个心腹丫鬟不吭声,脸色顿时沉得更加厉害。
“没…没有…姑娘恕罪…奴婢…奴婢实在不知道该说什么…”红袖吓得面色苍白,忙上前两步,跪下来认错。
见她那唯唯诺诺的样子,谢霜华就更来气。“你瞧瞧你,像什么样子!畏畏缩缩,藏头藏尾的,哪里有半分大丫鬟的气势!还不给我起来!”
忽然的,她就想到了谢荣华身边的红绸红妆。同样是红字辈的丫鬟,怎么就差了这么多。若早知道会是这样,当初她就该选那两个丫头了。
红袖忙擦干眼泪,努力的让自己抬起头来。“是,奴婢谨记姑娘的教诲。”
谢霜华的怒气平复,已经是一盏茶功夫之后的事情了。
“姑娘…公主府就要举办荷花宴了…说不定,到时候皇子们也会在受邀之列呢…”红袖从小跟在谢霜华的身边,谢霜华心里的那点儿秘密,可骗不过她的眼睛。
听到这里,谢霜华才忍住没发脾气。“你说的可是真的?”
“千真万确!”红袖信誓旦旦的说道。
想到许久不见心上人,谢霜华的面部线条渐渐地柔和下来,脸颊还浮现出淡淡的红晕。“也不知道,他还记不记得我…”
红袖为了安抚主子,口是心非的说道:“以姑娘的容貌才情,在京城也是数一数二的,哪个男子见了不动心?”
谢霜华的确在几次宴会上出过风头,不过却因为身份不够显赫,容貌也不是特别的倾国倾城,故而总是容易被人遗忘。当然,她自己是不会承认这一点的,还一副眼高于顶的清高模样,就更让人不敢恭维了。
“算你会说话。那我就勉为其难,去见见她们吧。”为了能够见到心上人,谢霜华最终还是屈服了。
只是,她一番梳妆打扮,又耗掉了小半个时辰。等到磨叽完,去到三房那边,安宁公主早就带着谢荣华回府了。
可想而知,当时她狰狞的脸色有多难看。
季府
“姑娘就要出阁了,莫不是忧心焦虑将来的日子?”眼看着就要出阁了,小主子却整日愁眉苦脸的不见欢颜,哪里有半分新娘子该有的喜悦和娇羞。服侍她多年的嬷嬷最是了解她,心里不禁疑惑。
季大姑娘被信赖的嬷嬷问起,心里不由得一酸。“嬷嬷…我…我不想这么快就嫁人…”
“我的傻姑娘…难道您还能一辈子呆在父母身边不曾?女孩子家家长大了,总是要嫁人的…”嬷嬷以为她是害怕离开父母,便闻言软玉的劝了起来。
季大姑娘心里苦笑不已,这只是她不想嫁的原因之一。最主要的还是她要嫁的那人,并非她心目中的良人。可父母之命媒妁之言,她的亲事已成定局,根本就不由她做主。
到底是嬷嬷一手带大的,自然是看出了几分端倪。“姑娘是觉得…未来姑爷不合心意?”
提到那个让人不齿的纨绔子弟,季大姑娘就忍不住落泪。
“哎哟,我的好姑娘,怎么就哭了…”嬷嬷心疼的拿出帕子,轻轻地帮她拭泪。“姑娘心里若是觉得委屈,就跟嬷嬷说说,别一个人憋在心里…”
这句话一出口,彻底的击碎了季大姑娘的心防。季大姑娘扑入奶娘的怀里,泣不成声。“嬷嬷…那种不学无术的风流浪荡子,如何能成为良配!”
------题外话------
明天第一百章了,亲们有没有啥建议,或者搞个神马活动?