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范氏、宋氏、池氏等陪着华老夫人在房里说话,华杺几人就在一旁推牌九。
华五少爷华杰就站在边上,两眼直直地盯着她们手里的牌看,从小到大他都没有玩过这个……
一局刚完,华槿转过头就看到五弟兴致勃勃地盯着小几上的骨牌看,想着他大概想玩,就招手让他过来:“五弟可是想和姐姐们一起玩?”
牌九一般是四人或者八人一起玩,华家少爷都出去了,她们也只能玩四人场的,华家三位小姐再加个紫菱,恰好凑成一桌。
听到华槿这么问,紫菱忙站起身,说:“五少爷,奴婢教您。”
她请华杰坐到了自己原先坐的位子上,华杰却有些踌躇地看着华槿,见到她神色温和地点了点头,他才敢坐了下去。
紫菱跟他讲起牌九的玩法,座上的祖母看到华杰要玩牌九,就让杨嬷嬷给了他一些碎银,还和蔼地笑着说:“你只管尽兴跟你姐姐玩,输了算祖母的。”
平时华老夫人也不会让他玩这些赌钱的玩意,但今日是除夕,大伙儿高兴,她也就随便这些小辈怎么闹腾了。
华杰以前虽然没接触过这些,但贵在人很聪明,紫菱教了一会儿他就摸到了诀窍,玩了四五把,就出了个至尊宝。
她们四人玩了一晚上,还没出过这么大的牌,大伙儿都笑华杰手气好,这会儿可要亏银子了。
华老夫人看到孩子们玩得这么尽心,就跟杨嬷嬷说:“去我房里拿些碎银子来,瞅着谁输了就给谁……大过年的,大伙儿玩个尽兴!”
输得最多的是做庄家的华槿了。华杋听到祖母这么说,就笑着打趣:“祖母,您就知道偏袒华槿,我们几姐妹可不依!玩牌自然有输有赢,若是每回输了的人都有银子拿,那我们赢了又有何乐趣?”
华老夫人闻言就大笑起来,“既然杋姐儿这么说。那老婆子可就不管了。随得你们闹腾去……不过我瞅着这庄家得轮着来才公道,你们觉得呢?”
华杋抿了抿唇,明知祖母还是在维护华槿。却也没有大过年拂老人家意的道理,就笑着点头:“祖母说得是,下盘开始我们轮着做庄。”
她们从酉时玩到差不多戌正,最大的赢家竟是华杰。华杺和华杋都赢了一些,只有华槿一人输得最多。不过她还是很高兴。
华老夫人虽说是留她们守岁,但到底上了年纪,很快就觉得困乏了,陪着她们再说了一会儿话。就先睡下了。
他们这些晚辈也不敢在禧宁堂闹腾,两位老爷领着各房的孩子,就回了院子。
华霖怕没人陪华杰守岁。就跟祖母说了一声,带着华杰一起回松鸣院了。
华槿姐妹拿了些年礼陪着华杺去看二房的赵姨娘。
赵姨娘原是婶娘宋氏的陪嫁。因婶娘体质寒凉,不易生养,过府两年还无所出,在老夫人的逼压之下,才把自己的陪嫁丫鬟也就是赵氏抬作姨娘,想着到底是自己身边知根知底的人,将来生了孩子也不怕拿捏不住。
可赵姨娘的肚子却没婶娘预料中的争气,大半年也未传出有孕的消息,老夫人心急如焚,婶娘也颇有压力,这才不得已又替叔父求娶了刑部郭郎中的庶女郭氏为侧室。
郭姨娘一举得男,不到一年便生下了二房长子华楠,加之郭姨娘的出身比婶娘和赵氏都好,在府里也就宵扬跋扈起来,非但食住上要与婶娘比肩,就连妆扮也比婶娘要明艳张扬许多。
若非后来婶娘也生下了嫡子,郭姨娘只怕还会更加嚣张……
而二姐是赵氏开脸的第二年生的,当时婶娘却还未产子,心里难免有些心灰意冷,所以在二姐生下来的时候,才会想把她养在膝下。
虽是女儿,以后好歹也是依靠,对二姐的名声也会好上很多。
赵姨娘虽然怯懦不争,但也是个聪明人,知道把女儿养在嫡母膝下,好处多过坏处,自然不会不应允。
何况,她也担心府里的郭姨娘容不下她们母女两,把女儿放在夫人身边她怎么也能心安些。
为了女儿的名声,赵姨娘平时也极少去找女儿……幸好夫人大度,没有刻意瞒着华杺身世,才能让她在逢年过节的时候,与女儿说说话啊。
这也算是一点安慰了……华槿等人去到的时候,赵姨娘正坐在罗汉床上坐针线,听到丫鬟通穿,她才放下针线篓,迎了出去。
华槿姐妹与她见礼,把带的年礼给她身边的丫鬟,赵姨娘请她们到里间坐。
她屋内的摆设很简单,看得出这些年过得不大好,但从她脸上却看不出一丝的埋怨,反而看到了几分满足。
丫鬟奉了茶上来,她亲自端给华杺三姐妹,华杋见了,就说:“姨娘是长辈,我们怎么好让你给我们端茶……你快坐下吧,陪我们姐妹说说话。”
赵姨娘这才坐到了罗汉床上,她是丫鬟出身,平常做惯了这些事,倒不觉得有什么。
华杺端着茶,却是盯着赵姨娘看了许久,大过年,她身上穿得还是寻常的服饰,就连头上的簪子,看起来也有些陈旧了,她眼眶不由得湿润起来,低声说:“府里没给姨娘裁制新衣吗?”怎么过年还穿这么素淡。
赵姨娘听出女儿话语间的关怀,笑着摇头:“我听说老太太邀了你们去禧宁堂守岁,便想着你今年可能不过来了,就先洗漱了打算睡下……没想到你们这么晚还过来看我,我都没来得及换身衣裳。”
华杺脸色这才好看了些,她自小虽然是在嫡母身边教养长大,但百行孝为先,她就算在嫡母身边再得脸,也不会忘记生她的姨娘。
她轻轻地说:“那就好。”让丫鬟拿了食盒出来,“姨娘吃饱了吗?我带了些饺子,姨娘要不要尝尝?”
女儿好不容易来一次,她肯定是应好的,让丫鬟拿了碗箸来,吩咐她们给在场的几位小姐都夹了饺子。(未完待续)