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柳丝如烟，垂柳之上，缀满了各色花灯。
沿河两岸，红毯连绵三里，毯上置案设宴，往来观典者络绎不绝，国香大典尚未开始，这席中已有人喃喃醉语，沉醉在了烟柳之下。
叶泠兮端然坐在河畔高楼之上，俯瞰这如画风景，却迟迟不敢把紧蹙的眉心舒展开来。
“公主，人马已经备好，只等大晋国使出现了。”锦奴从楼下提裙跑了上来，才回禀完这个，又迟疑地开了口，“公主，三殿下来了。”
叶泠兮觉得有些惊讶，“皇兄？”
锦奴点点头，“嗯。”
叶泠兮笑道：“那将皇兄先请上来，他肯来，倒也是好事。”说完，叶泠兮的眉心微微舒展了一些。
她这个同胞哥哥，是大云三皇子叶桓，素来不喜政事，如今肯来帮助妹妹，足见他终究是有心的。
“皇妹。”叶桓笑然走了上来，今日着了一件白底青麒袍，显得格外英挺。
叶泠兮迎了上去，“皇兄今日能来，妹妹实在是高兴。”
叶桓随意地坐在了叶泠兮身侧，笑道：“妹妹今日是守株待兔，做哥哥的怕妹妹你无聊，所以才特别来陪陪妹妹。”说着，故意凑近了叶泠兮一些，低声道，“我若不来，只怕姓曹的那小子又要跟来了，妹妹你每日为国操劳那么多，做哥哥的能帮你一些便是一些吧。”
叶泠兮心头一暖，刚欲说什么，便听见窗外响起一声“咣！”的鸣锣声。
叶桓激动地站了起来，走到了窗口，瞧向那条护城河，“妹妹，国香大典开始了，你来看！”
叶泠兮扶窗而立，怔怔然瞧着护城河中第一只飘来的画舫，但见其上花团锦簇，那献舞之人婀娜动人，竟是礼部侍郎的千金。
“看来这国香大典也成了朝官们青云直上的捷径了。”叶泠兮嘴角微微一弯，目光移向了烟柳深处——
子鸢穿着水蓝色都尉官服在宾客间忙碌巡视，只见她目光炯炯，警惕非常，似是在防备着什么？
“唰！”
折扇忽地在锦衣公子手中一展，他腰上悬着一块白玉双鱼佩，折扇上画着一面麒麟墨旗的小样，正是薛家七公子，薛子珏。
瞥见了故人，子鸢连忙背了过去，带着属下走过小桥，巡向河的另外一岸。
心惊得厉害，子鸢悄然回头又看了一眼薛子珏，暗暗道：“果然国香大典的动静还是把他给引来了，只是那齐王……究竟在哪里呢？”子鸢四下瞧了瞧，百姓与官员们满脸笑意，这些平日里在临安城中能瞧见的，俱有几分熟色，倒也瞧不见什么生面孔。
薛子珏的目光随意瞄了一眼第一艘画舫上的舞姬，不由得叹道：“还以为能瞧见什么倾国倾城的美人，没想到第一个就是庸脂俗粉，当真是扫兴啊。”
“公子别急，这国香大典可才开始，说不定后面真能瞧见什么美人儿。”随行的小厮连忙劝慰薛子珏。
薛子珏笑了笑，瞧了瞧这大典的陈设布局，不觉得笑道：“可惜了这次盛会的利润，也可惜了这个选址之人的好点子，若是……”薛子珏突然停下了说话，蹙眉瞧了瞧，只觉得这些布局有些熟稔的感觉。
若是九妹还在，这样的点子必然是出自她手。
想到这，薛子珏抬眼四处瞧了瞧，目光匆匆地瞥过了子鸢的背影，定定停了下来，“此人……”
“咻！啪啦！”
一支窜天猴突然上了天，第二只画舫翩然划来——画舫两侧，六名舞姬鱼贯环舞，画舫之顶，一名妖娆女子着了一袭鳞袍翩翩起舞，就好似是一条来自南海的人鱼，在六名小仙间出尘而舞。
“南海有明珠，今朝为君泪……”
歌声凄婉，那人鱼舞者低眉眨眼，眼角泪光闪闪，当真是入戏三分，让人望而生怜。
一霎间，两岸的目光聚焦此女，赞叹之声此起彼伏。
“没了醉今宵苏折雪，今年的花魁不是我家的黛黛，还有谁人？”岸边，春花阁的老鸨得意地扇着小扇，左右介绍着，“这可是我们春花阁的头牌姑娘，诸位可要记下啦！”
薛子珏摇扇笑道：“这人还有几分意思，只可惜……见过了苏折雪的美，这些女子也便入不了法眼。”
“公子见过苏折雪？”随从们已经惊叹这黛黛姑娘的美，没想到公子爷还看不上眼。早就听说临安花魁苏折雪的*，只可惜来时已听闻醉今宵无故歇业、花魁不知所踪，心底无一不觉得憾然。
薛子珏的目光忽地变得悠远起来，他淡淡一笑，“这世间最美的女人，莫过于*，还带着刺儿，能在齐王那里见她一面，也算是此生无憾了。”话音一落，笑意深了几分，似是在回味那一霎的惊艳与失魂。
“原来在齐王那里……”随从们只能嘟囔几声，美人到了齐王那儿，哪里还有他们这些小喽啰再睹芳容的机会？
“黛黛……”沈远坐在河岸边的临水茶楼中，目光紧紧盯着这个艳慑群芳的春花阁头牌，饶有兴致地笑了笑。
曹伯宵闷闷地喝着酒，哪里会将这些风尘女子看在眼里，“若是楚山公主也参加这国香大典，哪里会容这些庸脂俗粉卖弄？”
沈远不禁抱拳道：“世子说得是啊，世子举世无双，只有楚山公主这样倾国倾城的美人才足以匹配啊。”
曹伯宵心头一喜，“那是自然。”
“呵呵。”沈远敬了曹伯宵一杯，“众人皆知，楚山公主迟早是安乐王府的媳妇，世子也不必着急，反正迟早的，不是么？”说着，沈远又笑了笑，“既然今日来了，就好好赏赏这些美人儿风采，也算是赏心悦目啊。”
曹伯宵舒了一口气，“也是，注定是本世子的女人，确实是跑也跑不了。”曹伯宵说完，瞄了一眼黛黛后面的那个平凡歌者，摇头道，“方才那黛黛姑娘还行，可这一个，实在是看不下去！”说完，曹伯宵索性扭过头来，仰头喝了一杯酒。
沈远不由得笑道：“今日这好戏才开始，好花总要有些野草来衬啊。”说完，沈远又给曹伯宵斟了一杯酒。
曹伯宵喝了这杯酒，叹息道：“若是苏折雪在……”
沈远脸色一沉，“世子，这个女人都不知道跑到哪里去了，还是不提得好。”
“好，来，不提，不提！”曹伯宵给沈远倒了一杯酒，“干！”
沈远心头一闷，想到苏折雪，他竟然觉得会隐隐难受，不过是一个风尘女子，为何会突然在意起她了？
正午时分，酒宴已过半，那护城河上已有数百只画舫漂流其上，临安城宛若一城花海，欢声笑语不觉，让人瞧也沉醉，听也沉醉，闻之酒香扑鼻，更是沉醉。
子鸢与下属巡了好几遍两岸，总是刻意地避开薛子珏所在，终于等到了带人来换值的下属，这才躲到略微僻静些的临河小店中坐下，吃点喝点。
“大人，我瞧那春花阁的黛黛姑娘定是今年花魁！”
“可不是啊，后面那些千金啊，小牌子姑娘啊，实在是不适黛黛姑娘的对手啊！”
“大人，你在瞧什么？”
子鸢提着酒壶走到了窗畔，怔怔地瞧着远处，似是出神地想着什么——若是姐姐在，黛黛姑娘又算什么？
下属突然搭了一只手在子鸢肩头，顺着子鸢的目光瞧去，只见那儿并没有什么画舫，只是一排垂丝杨柳。
“把手拿开？”子鸢铁青着脸瞪了下属一眼，抬手揉了揉右肩，“你莫要忘了，我这里还有伤口。”
下属连忙抱拳道：“大人，属下一时忘记了，还请大人见谅。”
“无妨。”子鸢突然想到了那日都尉大典上同样挂伤的沈之淮，“沈校尉可回禁卫营当值了？”
下属摇头道：“这沈校尉也是可怜人，伤还没养好，老母又病逝了，这几日还在处理老母的后事呢。”
“他娘死了？”子鸢恍然明白了什么。
“可不是，这老人家平日里身体好好的，突然就走了……”下属点点头。
怪不得……
子鸢明白为何一向清廉的沈之淮会为了一个都尉那般拼命，原来……只为了一个“孝”字。
一阵愧意泛上心头，子鸢知道，自己这个都尉之职，还多欠了一条人命。
“今日国香大典过后，你们几个随我去看看沈校尉。”
“诺！”
子鸢提壶喝了一口酒，酒烈入喉，只觉得那样的辛辣填满胸臆，也不足以掩盖心底的满满遗憾。
对姐姐，对阿翎，甚至于对沈校尉的母亲……
“大人，你看那边！”
突然听见下属激动地一喊，子鸢顺着下属的指向瞧去，不禁当下脸色变得格外铁青。
“这下黛黛姑娘的花魁之位危险啦！”
子鸢将酒壶往下属怀里一塞，快步走出了小店，按着腰上悬剑，径直朝着那只新登场的画舫跑去。
“这人……”河岸边，薛子珏执杯定定瞧着子鸢的侧脸，脸色变得甚是惨白，不由得喃喃道：“这……这不可能……明明……明明……”