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宋朝秦州
清晨,天色白“应天镖局”的大门还未开启,中庭已传出了一阵厮斗声。
刀棍声此起彼落,不曾间断。
“小胡,认真点!别对我太客气。”
说话者是一名武装打扮的娇俏小姑娘;一双丹凤眼透露着慧黠灵敏的光彩,枪法俐落而威猛,每一次出击都是准而有力。
“可是——大小姐——”对方才开口,小姑娘的长枪已朝他刺来,他急忙横着棍柄挡过,并连退两步。
“你再客气的话,可别怪我心狠——”小姑娘又连甩两招,打得那小厮连连退后,眼见就要被逼到墙边。
“小姐!”他皱下眉头,似乎已被逼绝,立刻摆出了架势。“你——你再这样,我就不客气了——啊!”话未说完,对方一枪正好划过小胡的青衫,把他的衣襟给刺破了。
小胡脸色一变。“小姐,看来你是玩真的?”
“是又怎样?你来赢我呀!”小姑娘以充满挑衅的口吻道。
“那我就不客气了。”说着,那小厮立即举起长枪在空中划过一圈,以迅雷不及掩耳的速度朝姑娘刺过去。
空气中响起“咻咻”的声音,接着是“铿”一声清脆响耳的刀枪碰撞声,一支长枪旋即凌空飞起,而后落在一名正走向前来的老人面前。
那名老者面色如土,吓得连满脸的白胡子都不断地抖动着。
那名小厮两眼发直地愣在原地。
“哈!炳!这次有进步了,第三招就把你解决了!哈哈!”那姑娘笑得眼睛都快眯成一条线了,却没发现身后潜伏的“危机”
“荒唐!”那名老者使出全身的力气大吼出声。
玉儿的耳朵差点要被震破了,她心中一惊,连忙丢掉手中的长枪回头一看。“爹——您怎么会在这——”她看到爹手中握着一支长枪,一时间没想到那是小胡的。她连忙开口,用着讨好的语调道:“您也想来比划比划吗?”边说边吐了一下舌头。不知这回,是否能逃过一劫。
“你——你这个女孩!不知讲过几百遍,叫你别练武,女孩子就要有女孩子的样子,应该去学学刺绣呀、琴艺什么的,老是和人家打打闹闹像什么样子?而且还老找自己人挑战,万一真伤了人怎么办?”他边开骂边走过来,一眼瞥见小胡身上的衣服破了一大块,立刻“啧”声连连。“你看、你看,还把人家衣服划破了——你知道这衣服要花钱的哪!哎!都怪你娘死得早——”
讲到这,玉儿已经可以倒背如流了,她连忙跟着念:“都怪娘死得早,没有好好教导你成为一个好女孩子,成天就只会跟镖局的兄弟鬼混,若你娘地下有知的话,不知有多伤心,我可怜的孩子的娘啊!”她才念完,老爹即刻红了眼睛。
哎!又来这一招了,爹就知道这是她的弱点,只要看到爹一感伤,她立刻就会温驯地讨饶。
“爹,孩儿知错了,您别这样嘛!叫外人看了多不好意思。”玉儿连忙凑近他身边,拍拍他的背安慰道。
这时,站在一旁的小胡已快憋不住笑了。这种场面巳不是第一次,而且“经常性”上演。但每次都令他忍不住发噱。真是一对宝贝父女。
“爹!您怎么了?”小胡身后忽地传来一阵男声。
原来是听到院子里的吵闹声,赶来一探究竟的玉儿的大哥。他一走近小胡,马上停下脚步。
“啊!小胡!你的衣服破了哪。”他扯住小胡身上的衣服,用充满关爱的眼神道:“快脱下来,我给你缝去!”
原来宝贝的,不只这对父女,小胡差点忘了这个古家唯一的儿子——古明。
“你——”古父实在有些听不下去,怒声道:“你一个大男人,跟人家缝什么衣服?还不快去练武,你看你妹妹多长进,一大早就——”说到此,他发现自己说错了话,连忙打住。“哎!不成体统!太不成体统了!”
他叹息声连连,没想到他堂堂一个镖局的总管,竟然会生出这两个鸾凤颠倒的孩子;一个是比男人还要男人的女儿,另一个则是比女人还要女人的儿子。
我前世到底是造了什么孽哦!迸父无奈地摇了摇头。
这时,玉儿乘机把爹的注意力转开,对着大哥怪叫道:“哥,都怪你啦!把父亲气得这样。”
古明也不甘示弱地回嘴:“你不要做贼的喊抓贼哟!明明是你没个女人样,在这里动刀动枪的,还差点伤了我的兄弟。你才是惹爹生气的罪魁祸首。”
“你——你自己才是不男不女,学什么刺绣、缝衣服的,笑掉人家大牙了!啧!你还是男人吗?”玉儿只要一被惹毛,绝不轻易退缩。
“你——男人婆——”古明气得发抖,不禁用手指着玉儿的鼻子骂道。
“你——男妖精——”
两人一来一往,谁也不让谁。
“好啦!”古父忍不住大吼一声,差点被这两兄妹气得吐血。“玉儿,快上楼去换女装,把自己打扮得漂亮一点。记得叫丫环紫娟帮你打点,她的手艺巧。”
玉儿闻言,心不甘情不愿地嘟着嘴,把长枪用力插回兵器架上,边走向闺房,边叫嚷着:“紫娟!紫娟!你在哪?快过来呀!”语气仍蕴涵着火药味。
早就躲在花丛中看着这幕好戏的紫娟连忙跳了出来,疾步跟上前去。“小姐,我来了!”
这时,躲在暗处看热闹的仆人见闹剧结束了,才纷纷出来干活;开门的开门,洒扫的洒扫,专司保镖任务的兄弟则齐聚于中庭,准备做武术训练。
“大伙都到齐了没?”
这时,一名魁梧的年轻人,以稳健的脚步大步迈向中庭,来者正是负责管理镖局的大师兄。
“开始练武!别打混!”
一声令下,一阵练武的叫喝声便齐声扬起。
“什么嘛!”玉儿坐在梳妆镜前,用力地扯着自己的头发。
“小姐,别动嘛!你再扯下去,我好不容易做好的发髻又要散了。”紫娟连忙阻止道。
玉儿停住了手边的动作,双手环在胸前,气忿道:“我最气爹了,每次都护着那个妖精大哥。”
“嘘——”紫娟伸出食指顶住玉儿的嘴巴。“小姐,您就小声点,待会儿要是让大少爷听见,又要跑过来吵个没完——”
“吵就吵!我还怕他不成?爹就是会帮他撑腰,真令人不服气!澳明儿个,我一定要做出个轰轰烈烈的事,让爹刮目相看,让他知道我这个女儿好过他儿子十倍、百倍。”玉儿愤愤不平地道。
没想到紫娟却冲口而出:“只可惜没时间了”
“咦?”玉儿警觉到紫娟的语气有点不对劲。“你这话是什么意思?”
紫娟知道自己说溜了嘴,连忙开口掩饰道:“没事没事,是我乱说的。”一边举起了银钗正要插进玉儿的发中,被玉儿一把抓住手腕。
玉儿倏地转身,逼问道:“你听到了什么?有什么事不能告诉我的?”
“没没有啦!小姐。”紫娟神情紧张,说话也开始结巴。“小姐你多心了”
玉儿太了解这个从小一块儿长大的丫环,她只要说谎,说话就会开始结巴。
“你不说是吗?”玉儿忽然松了手,冷眼瞧她,继而用着威胁的口气道:“你不要逼我使用暴力哦!”接着伸出了她的“鹰爪”作势要搔她痒。
紫娟尖叫一声,连忙丢开了手上的饰物,躲到床帐后面,讨饶着:“小姐你别——别动手,我说就是了!”
她在玉儿碰到她之前及时开口。
“快说!再慢吞吞的话,就要受罚!”玉儿悻悻然地坐回原位。
“小姐,我也是听说的万一有人问起,您可千万别说是我讲的,要不然管家的张大叔准会剥了我的皮。”
“快说吧!这么嗦!”玉儿快失去耐性了。
“张大叔说,你爹找了个好人家要把你嫁出去!”
一句话如同晴天霹雳,玉儿呆了好一会儿,才又缓缓道:“这——这怎么可能?大哥还未婚哪!怎么会”
这时,紫娟缓缓走向玉儿,诺诺道:“小姐才小大少爷两岁,大少爷今年二十,你也就十八岁了!再过一、两年就嫁不出去了,现在姑娘家一般十四岁就开始找婆家了,你爹还算是动作晚了呢!”
“这什么话!我得找爹理论去!”玉儿站了起来,就要走出闺房,却被紫娟拦住。
“小姐!这千万使不得,万一惹老爷一生气,提早成亲日期,那就不好了!”紫娟劝道。
听紫娟如此一说,玉儿果然停住脚,婚姻本就要奉父母之命,这点是她无法抗拒的,但她没想到会那么快,她都还没玩够呢!
于是她抓住紫娟的手臂道:“你知道爹要我嫁给谁吗?”
“长安城的富商李义乡的儿子——李义癸。”
闻言,她又是一惊。“李义癸?那个斜眼歪嘴、白痴兼智障的李家公子?”
紫娟听她这一描述,差点想大笑,急忙捂住了嘴巴。
“小姐,你见过他?”她努力压抑住要笑出来的声音。
“当然见过,有次我和大哥上街,看见他正在轻薄别的姑娘,忍不住扁了他一顿,打得他满地找牙,当时他就扬言要我好看,没想到居然用这种卑劣的手段。”玉儿咬牙切齿地又骂了一句:“那个登徒子、白猪!”
紫娟终于忍不住“噗哧”一声笑了出来。
“哎!你还笑!我都烦死了!”玉儿苦着脸,以手支着头,好像不这样,她就会当场昏倒在地似的。“看来我想成为镖局总管的愿望是达不成了。”
紫娟敛住笑容,思索了一会儿。“别急,小姐,紫娟服侍小姐那么久,也不希望小姐嫁给一个差劲的男人。这事我们得从长计议。”
“哦?你有办法吗?”玉儿眼睛一亮,以为自己找到了救星。
“暂时还没有。”
玉儿一颗心又陡地下坠。“可恨我这一生的幸福——”
正在叹息时,忽然听闻中庭传来一阵吵闹声——
“谁是大当家的!”几名捕快冲进来,带头的人劈头就问。
早已接到看门小厮通报的古老爷,正快步自众兄弟后头走出来。
“啊!是秦捕头,今日大驾光临有何贵事?”他一见是认识的捕头,连忙拱手道。
“你们这里是不是有个大师兄苏威?”他沉声道。
“苏威?请问找他有何事?”古老爷愣了一下。
“他在外打伤了县太爷的儿子,我们是来抓他的,快把人交出来!”
镖局的兄弟们群情激动。这时玉儿和紫娟也赶来了。
忽然,苏威一个箭步走向前。“一人做事一人当,我是在酒楼喝酒时见到有人闹事,才过去伸张正义,并不知那人是县太爷的儿子。”苏威坦言道。
“废话少说!押走!”捕头一声令下,众人便七手八脚的将他架了出去。
古老爷被这么一刺激,双腿一软,几乎快站不住,幸好一旁的古明扶住了他。
“报告大当家,那么那件护送巡抚大人传家宝剑的事该由谁来领队?”
此一言正说中了古老爷的心事。他叹声连连,却说不出个人来,还有谁是足以信赖,而且功夫足以带领众人的呢?
这时,玉儿忽然灵光一闪,向前跨一步,对着古老爷道:“爹!就让女儿去吧!”
古老爷瞪大了眼睛,嘴巴半天合不起来。
“不行!你是女的。”古明忍不住插嘴。
“女的又怎么样?在这个镖局里,我的功夫只在大师兄一人之下,有我出马,爹您大可放心!”玉儿再加把劲劝说着,其实她心里还有另外的打算——逃婚。她一心认定,只要证明她有保镖的能力,那么这个镖局就少不了她,这样一来,她就可以永远留在家里,不用嫁给那个李义癸了。
“这——爹怎能放心呢?不是还有二师兄”古老爷想到了另外一个得意门生。
这时小胡一拱手禀报道:“老爷,您忘了,上个礼拜他告假回去看重病的母亲,要月底才回来。”
“那么这次送货的日期是?”
“三天后。”小胡道。
玉儿闻言更增添了几分信心,看来爹是没多少选择了。于是她更努力说服着:“放眼这镖局上下,还有谁能带得了兄弟,难不成爹要派哥去?”说着,便瞄向古明。
古明一呆,早已牙齿打颤、脸部不断抽搐着。他结结巴巴地反驳道:“爹孩儿孩儿宁可留在家陪着爹”
“唉!”古老爷叹口大气,不发一语。
这时连管家张大爷也上前附和道:“老爷!其实小姐说得没错,小姐的身手可抵得过好几个大男人,不如就让她试一试,何况路程并不太远。”
“这——”古老爷再看了玉儿一眼,在内心深处,他不否认玉儿的确强过儿子不知几十倍,只是平常不愿意将这种看法挂在脸上,这次遇上这种突发事件,若推掉保镖就会失信于人,若中途被劫更会令镖局的名誉扫地,以后的生意也甭做了。
于是他用着不确定的口吻再问一次:“玉儿,你真的行吗?”
“包准没问题的,爹!”
“老爷!您就答应吧!我们兄弟一定会好好听从玉儿小姐的话!”小胡也上前为她求情。
古老爷深吸了口气,终于下定决心。“好吧!小胡、杨豹,你们待会儿和小姐讨论一下,明日再向我禀报。”
“是的!老爷!”两人齐声回道。
晚上,玉儿随小胡到库房查看要护送的宝剑。
不看还好,这一看可把玉儿震住了。
这哪是寻常的宝剑?它是由苏州最有名的铁匠打造出来的,刀柄上缀满宝石及金饰,最引人注目的是刀柄上的字——“尚方宝剑”
“这剑是皇帝御赐的!”玉儿忍不住叫了出来。
“嘘——小姐,小声点,这次是秘密行动,对方才特别找我们送去给巡抚大人的。听说他这次要处决一个皇亲叛国事件,所以要特别保密。”小胡解释道。
“这样子呀!”玉儿边用着轻得不能再轻的声音道,边打量着宝剑,发现刀头刻有一行小字——御赐巡抚大人郑向。
原来这人就是他们将前往会面的人。
“好了。”小胡忙把她手中的宝剑拿过来,放在剑盒内。“小姐,你早点歇着吧!明日我们就要启程了,这次要出门半个月,你得养足了精神才好上路。”他叮咛道。
玉儿随即走出库房,望向满天星斗。
终于能出任务了!这可是千载难逢的好机会,不知这一路上会发生什么事?她的心中充满了兴奋及期待。
玉儿终于达到她多年来的愿望了!
第一天,情况十分顺利,天气晴朗,沿途风光明媚,除了令她大饱眼福之外,更享受到前所未有的逍遥与自由,让她差点忘了有要务在身。幸好一路上有小胡盯着,才没让她野得太过分。
第二天晚上,他们投宿在郊外的一家客栈里。
难得离开古老爷的监控,玉儿忍不住放开拘束,和兄弟们豪爽地干杯、划拳。
“小少爷,你别喝了!万一给老爷知道,我怕连我的头都要保不住了。”小胡急着劝道,一边用眼色向身边的弟兄们示意,众人立刻放下酒杯。
“小胡,你怎么比我老爹还难缠,真受不了!”玉儿不悦地嘟起嘴。“到底你是老大还是我是老大!喝点小酒又不会误事——”
店小二不知何时已站到玉儿的身后,并客气地递上两盘小菜。“客倌,这是本店特别招待的。”他搓着手客气道:“这位小扮说得是,这附近常有劫匪出没,保持清醒点是好的。”
“店小二,此言可当真?”玉儿闻言不觉提高了警觉。
“嗯。”店小二热心地提醒他们。“这里只有一条路,再过去些,就是有名的‘风沙崖’,只要是白日,那条路都是满天风沙狂风,不见天日,这是峡谷地形造成的特殊地理环境,因而也给了当地的士匪有了很好的掩饰,至今那里已经出事不下百次了。我看您是打外地来的,特地提醒你们一声。”
“是吗?”小胡和玉儿互望一眼。一时间,紧张肃穆的气氛笼罩了每一个人的心田。
“希望你们可以平安度过那段路程。如果没事的话,小的先去忙了。”店小二礼貌地欠个身,走开了。
“少爷,你别担心,这路我曾随大师兄走过几回,应该会没事的。”杨豹想令玉儿安心些。
“但愿如此。”不知怎地,玉儿心里就是轻松不起来,隐隐有股不祥的预感。“今晚大伙早点歇了吧。”说完,便拿起桌上的长剑起身离去。
是夜,玉儿辗转难眠,一直到天空露出了鱼肚白,才缓缓睡去。
一早在楼下集合时,玉儿还因睡眠不足而有些精神恍惚。毕竟,这是她第一次出任务,紧张之情自不在话下。
“看好东西。”她在启程前再次叮咛。
果真,才出发不到一个时辰,他们眼前忽然狂风大作,卷起漫天风沙。
“小姐!当心点。”小胡凑近她身边道。
“嗯。”玉儿点点头,并握住了刀鞘,准备应付任何突发状况。
近晌午时,风沙已大得连身旁的人都快看不清了。玉儿这时已无早先游览山水的心情,直叹,这差事果真不是好当的。她的心情也一点一滴的紧绷起来。
“杨豹!还要多久才能通过这段路?”玉儿一开口,马上含了满嘴黄沙,呛得她连吐几口。
“大概要一天——的——路——程——”杨豹声音在狂风中显得缥缈而遥远。
正当两人出声时,旁边忽然传来一阵惨叫声。玉儿一回头,模模糊糊中看到几个绑着头巾的人影冲入他们的队伍中。
“啊!”风沙堵住了她欲开口的嘴巴。她火速拔出长剑。
“小姐!小心!”
另一头传出小胡的声音,但她看不清小胡的位置。她当下反应是护住宝剑。宝剑此时已由杨豹带着。
“杨豹!你在哪?”
她着急喊道,但风沙淹没了她的声音,漫天风沙中只闻刀剑交接的声音。
忽然,一把亮晃晃的大刀朝她砍来,玉儿连忙挡开,双方迎战数回合后,对方才中剑倒地。
这时,一个锦盒飞到她脚边,上头沾满鲜血,玉儿心头一惊,她看得出那是装宝剑的盒子。
杨豹?她顿时泪水盈眶,就在那一瞬间,一只粗壮的手已将盒子拾起。
是土匪!玉儿连忙一剑刺过去,对方俐落地闪过,接着两人过了几招。那人不似一般土匪,不但力大无穷,而且刀法、反应都不在玉儿之下。突然他用力一击,玉儿即不支倒地。
对方大喊一声:“到手了!”旋即掉头就跑。
玉儿见状,毫不考虑便追了上去。
风沙令她视线模糊、举步维艰,须臾,对方在风沙中扬起的头巾已越来越远。
玉儿几乎在看不清路况的情况下,只凭着那忽隐忽现的红色头巾作为目标。
天呐!千万别消失,我不能丢了宝剑啊!她使出全身的力气追着。
突然,她一脚踩了个空——
“啊——”
玉儿只觉得身体不断往下坠,她伸出双手试图抓住些什么,却什么都抓不住。在那一刹那,她只觉得脑中一片空白
“卡!卡!卡!”
摄影机旁一名长相俊雅的男子正用力地挥着手臂,并把帽子用力扔到地上。他双手插在腰际,吼道:“你在干什么?”
他对着镜头前的女主角吼道:“我们广告片里要的是女侠,不是千金大小姐,你比那几招是在干么?扑蝴蝶吗?”说话者,正是奇大广告公司的艺术总监——黄河生。高挺的鼻梁上架着黑粗框的眼镜,隐隐透着一丝文化气息,却和他浮躁易怒的情绪形成强烈对比。他这次是为一家知名的家电品牌拍摄新推出的电视产品,看来似乎承受着一股莫大的压力。
这时一旁的制片助理小朱急急赶过来,哈着腰说道:“黄总监,她还不太熟,我再叫武术指导教她多套几招,你别生气。”说完,回头交代道:“小黑,你再多教她几遍。”
黄河生拿出了根烟点燃,用力吸几口,借以平复情绪。
“总监,你先降降火气,这女主角是这次广告商亲自挑中的女明星,打算捧红她,我们拿人钱办事,还是别得罪客户比较好。”制片助理在一旁小声提醒道。
“我知道。”语气中仍有股火药味。“但是这女的实在笨手笨脚,根本无法将女侠的精神表现出来,怎么能把这次广告片中要传递的‘历史真实重现’的精神表达出来?”他焦躁地抽了第二根烟。
“眼看交片期限就要到了。”黄河生不安地在原地走来走去,内心焦急不已。
“啊”玉儿趴在地上,慢慢醒转。
她勉强撑起身子,发现除了身上有点酸痛之外,竟没有一点外伤。她还以为自己这次逃不过一死了,这究竟是怎么回事?
她站起身,拍拍身上的尘土,四下张望一下,发现自己置身在一条巷子里。
这是哪里?我不是在“风沙崖”吗?她脑海里充满了问号。
她漫无目的地走出巷子后,呈现在眼前的是一条热闹的大街,不少人在她面前走来走去,这些人的穿着十分奇怪,但她就是说不出哪里不对劲。
她一路走着,发现商店里卖的东西,都是她从未见过的新奇玩具,有打鼓的小猴儿、一些青青红红的怪东西,以及圆圆的盘子看得她眼花乱。
她不禁兴起一股念头——难道,自己来到天堂了?