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【013】悲催的文青竹

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    吏部尚书府中

    内院深处,有一个独立的院子,这个院子里,有侧门直接通向外面的街道上。这里,便是兰尚书为自己的爱女和女婿准备的宅院。

    在女婿文青竹还未有府邸时,他们将暂居在此。

    从兰亭知书房中郁郁而出,文青竹向自己的院落而去。刚走到院门口,就听到里面传来妻子怒斥丫鬟的声音,让他望而却步。

    刁钻刻薄的声音,从亮着灯火的房间里传出,文青竹忍不住皱了皱眉。

    妻子兰明玉相貌端庄,出身名门,可以说应该是男子梦想中想娶的妻子类型,可偏偏有一副恶脾气,疑心重,善妒,说话还十分刻薄。

    若不是知道她的人,光是听她说话,真以为是市井俗妇。

    文青竹叹息摇头,眼里满是苦涩。

    当初,他放弃绝色的楚清,除了因为兰家的权势之外,也是因为兰明玉静而观赏也是不错的,有着当初的商贾之女楚清没有的那种官宦气质。

    可如今……

    楚清那张清丽绝美中不失妖娆的脸,浮现在文青竹脑海之中,让他心中又爱又恨。

    他摇头,将脑中的影像挥出去,房内妻子训话的声音已经渐息,他整理了一下衣衫,努力展示出气宇轩昂的一幕,向那亮灯的屋子走去。

    再不情愿,此刻也只能求她了。

    推门而入,文青竹最先看到的就是两个跪在地上,黯然抹泪的小丫鬟。而他的妻子,此刻正坐于梳妆台前,卸下自己头上的那些珠钗翡翠。

    “娘子,我来帮你。”

    文青竹露出儒雅的笑容,走过去,站在兰明玉身后,温柔的帮她将头饰卸下。

    铜镜中,夫妻两人看起来,倒是十分的举案齐眉。女子端庄秀丽,偏偏一双眼睛生得极为妩媚,多了几分不同的妖娆风情。男子温润儒雅,器宇不凡,才华横溢。怎么看,都是男才女貌的一对。

    “今个怎地如此懂事了?”丈夫的刻意示好,让兰明玉很受用,刚刚训斥奴婢后,板着的脸,也柔和了许多。

    说话间,她向身边服侍的丫鬟投了一个眼色,丫鬟们会意,悄无声息的退出了房间,几息功夫,房里就只剩下他们夫妻二人。

    文青竹不动声色的看着这一幕,并不理会丫鬟的去留,只是眼泛深情的看着铜镜中的妻子,弯下腰,将自己的脸贴到她脸颊旁,柔声的道:“娘子,你真美。”

    女子,都喜欢心爱之人赞自己美貌。

    兰明玉难得的露出娇羞的一幕,垂下眸光。

    见她如此,文青竹趁机将双手环住她的腰,张口轻轻含住了她的耳垂。

    “嗯……”难以抑制的声音,从兰明玉的口中溢出。

    她动情的模样,让文青竹暂时忘记了她犀利、刁钻的一面,将她打横抱起,直接向身后的雕花大床走去。

    芙蓉帐下,春意浓浓。

    一个时辰后,帐内已经恢复平静,只有轻微略喘的呼吸声交织在一起,帐中充斥着欢愉后的味道。

    兰明玉白玉般的肌肤上泛着淡淡的粉红,香汗淋漓,依偎在丈夫的怀中。“有事就说吧。”同为夫妻,她怎会看不出身边人心中有事?

    文青竹一直等着妻子开口,可是真的开口了,他的脸上却飞快的闪过一丝尴尬。

    他的沉默,让兰明玉从他怀里抬起头,两人四目相对,文青竹才露出歉疚的眼神,将自己安宁之行说了出来,当然最重要的是岳父的提议,他需要钱去添补扈家抄家的亏空。

    至于楚清……在兰明玉面前,他当然是将其撇清。变成了,这个前未婚妻因为不满他之前的作为,又想和他再续前缘,被他严词拒绝之后,所以故意针对他,害他此次镀金之行,挫败。

    如今,他深陷两难境地,若是拿不出钱,就要承受圣上怒火,而他自己却没有这些钱财。

    兰明玉安静的听他说完,久久不语,让文青竹心中忐忑。

    片刻之后,她才幽幽开口:“你对那楚清,可还有一丝留恋。记住,可不要骗我,你知道后果的。”

    文青竹心中一凝,有些心虚,可脸上却镇定无比,甚至有些恼怒的推开妻子:“你这说的是什么话?若我对她有意,又岂会取消与她的婚约?当初我们两家的亲事本就是父母做主,我与她岁数相差近五岁,一直都是把她当妹妹。如今,我看连兄妹也做不成了。”

    兰明玉被他推开,也不恼怒,只是盯着他的脸,似乎想要窥视他这番话的真伪。“当真?”

    “娘子要信我。”文青竹装模作样的叹息一声,伸出手,将妻子又搂回怀中。

    兰明玉静静的靠在他的胸口,听着他的心跳,眼中的情绪看不出任何端倪。片刻后,她露出笑容,声音平静的道:“好,我信你。”

    文青竹心中总算是松了口气,事情算是搞定了一半,剩下的就看妻子的意愿了。他可知道,她这位妻子陪嫁之物可不算少。

    “娘子,那你看……”

    兰明玉久久不说接下来的话,让文青竹心中又提了起来。

    兰明玉挑唇冷笑,从文青竹怀里坐起来,拿起里衣穿上,淡淡吩咐:“去打水给我洗脚吧。”

    文青竹眸底闪过一丝阴霾,却也只能讪笑着爬起来:“是,为夫这就去打水给娘子洗脚。”

    没有直接的拒绝,那也就是答应了。文青竹咽下心中的屈辱感,将承受的这些,都转嫁在楚清身上。

    夜,如此过去……

    天色微亮,夜雾还未散去,公鸡打鸣的那一刻,内城中各府各院的轿子便向皇城深宫出发了。

    御史台,御史大夫周公明坐在自己的轿中,闭着眼,养着神。轿身有规律的摇晃,正好让他在上朝前补个眠,养好精神。

    建宁城中,从入城的城门开始,便有一条八丈宽的直道穿过外城、内城、皇城,直达皇宫的乾阳门。

    这是建宁城的主干道,也是朝圣之道。

    周公明的轿子刚从支道拐入直道时,却突然停下,轿身的静止,让他睁开了眼,还未来得及问清楚情况,便听到一声凄厉无比的呼喊声。

    “大人,求您为小民做主啊!”

    周公明皱眉,他是御史,主要职责就是监察朝廷,监督百官操守和失职。并不是京畿的府尹,也不是九门提督,管不了这民间的冤情,为何这轿外之人要向自己喊冤?

    莫不是找错了人?

    正如此想着,便听轿外府内的小厮道:“你找错人了,我们大人是御史,你若要告状,可去九门提督府门前击鼓鸣冤。”

    小厮的应对,让周公明捋了一下胡须,赞许的点了点头。

    “小民要找的就是御史大人周大人,听说周大人铁面无私,不畏强权,也只有您才能为小民做主了。”拦轿之人声泪俱下的道。

    轿外小厮迟疑,而周公明捋着胡须的手也顿了一下,思索片刻,伸手将轿帘撩开。“你有何冤情需要告到御史台?”

    小厮见自家大人出面,忙接过手,将轿帘撩起。

    此刻,周公明才看清楚跪在轿前的人。此人年纪不大,却衣衫褴褛,面黄肌瘦,身体上还有些不深不浅的伤口,看伤口愈合的情况,应不是新伤。

    “大人!”见到穿着二品大员官服的周公明,跪地之人眼前一亮,捧着手中白底血字的状子,向前跪行了几步。

    轿前的侍卫拔刀拦住,却被周公明挡下。

    他看着跪地之人,眸光落在他手中那卷白布之上:“你要告官?”眼前这个人思绪清明,又知他身份,那么拦下他轿子的唯一可能性,那就是这人所告的对象,九门提督和京畿衙门都管不了。

    “是!小民要告的就是这一次奉旨赈灾的钦差文青竹文大人。”跪地之人一脸悲愤的道。

    “文青竹!”周公明有些诧异,这个吏部尚书的女婿,今年春科的新科状元,他自然是知道的。

    “就是他。”跪地之人将手中的状纸递过头顶。

    周公明身边的小厮双手接过,递到周公明面前。后者,微微蹙眉思索了一下,最终还是接了下来。

    只是,他并未立即打开,只是看着那告状之人,警告的道:“你可知道,状告朝廷命官若查出是诬陷,将要担当的罪责?”

    “小民知道!但小民句句属实,绝无半点虚言。小民不怕查。”告状之人跪在地上,目光坦诚的与周公明对视。

    周公明微微点头,终将手中的状纸打开。当一一行行鲜血写成的字迹,进入他眼帘,那其中的内容让他双眸倏然一瞪,心中了然。

    ……

    金銮大殿,百官分行而列,如众星拱月般将高坐大殿上的那位人上人烘托而出。

    赵琮端坐在黄金龙椅上,头顶夜明珠的清辉淡淡洒下,君王之威不用话表。

    此时,文青竹站在大殿之上,他的折子已经递交上去,由天禧公公转交给显仁皇帝,赵琮的手中。

    奏折,自然是按照兰亭知的指导写下,这一次文青竹已经心知,大功无望,就只能希望功过相抵下,皇上能够记得他的辛劳。

    只是,他并不知道,他的奏折还未递上去之前,赵琮就因为赵晟颢的话,而派人进行了调查。更不知道,在今日上朝的路上,楚清安排的告状之人也拦下了御史大夫周公明的轿子。

    忐忑中,文青竹感到自己额间的冷汗从鬓角上滑落。

    赵琮看完奏折之后,久久不语,让人猜不透他的心思。

    他继位成楚皇几十年,所积的威严是有的,至少,在他还未大病不久于人世之前,他有信心很少会有人敢在他眼皮子底下玩花样。

    “文卿,此次赈灾……”

    “启禀皇上,微臣有本禀奏。”

    敢在朝上打断楚皇话的人,只有监察朝廷的御史。

    “周爱卿,何事禀奏。”赵琮也不生气,收回了欲说的话,看向从班列走出来的周公明。

    文青竹心中暗恨,好不容易等到皇上开口,却好生生的被周公明打断。

    站在文臣班列里前五的兰亭知耷拉着眼皮微动了一下,一抹幽幽的眸光有意无意的扫到周公明身上。

    周公明似有所感,微微扭头看了兰亭知一眼,后者收回眸光。

    “皇上,这就是臣的折子。”周公明从袖口中掏出今早上朝路上,得到的血状双手恭恭敬敬的递上。

    白底红字,鲜红的字迹,让朝上的众大臣,都将疑惑、猜疑的眼神投向了它,窃窃之声,纷纷响起。

    天禧公公连忙快步从上而下,捧过血状,看了周公明一眼,转身返回。

    赵琮接过血状,将其打开,一目十行的快速阅读完上面的内容。脸色没有任何变化,似乎也没有感到惊讶。

    默默观察着天子脸色的周公明暗暗皱了皱眉,垂下的眸光闪烁,不知在想些什么。

    此刻,旁人并不知道,在赵琮面前的桌案上,并列放着三本奏折。

    一份,是来自文青竹,一份来自于安宁太守刘贺,而最后一份,则是周公明刚刚呈上的血书。

    赵琮淡淡开口:“文卿。”

    文青竹身子轻微抖了一下,这胆怯的模样落入身边并肩而立的周公明眼中,让他眼底泛起淡淡的嘲讽。

    “微臣在。”文青竹躬身。

    赵琮威严的龙目,淡淡的扫了他一眼:“安宁太守刘贺所呈关于灾情的奏折里,提及一位姓楚的女子,提出了人痘接种术挽救了无数人性命。而这楚氏的父亲,也在这次灾情之中出力不少,为何在你的奏折中没有字言片语?”

    文青竹奏折中,只是提及了在赈灾途中顺便解决了民暴幕后黑手扈家之事,丝毫不提楚清的功劳。

    “陛下……臣……臣以为……”文青竹眼珠乱转,心中一时不知道如何回答。

    “你以为什么?”赵琮声音沉了一下。

    “臣以为这些不重要……”文青竹的声音说到后面,已经低得难以听闻。

    “不重要?”赵琮的声音突然变了一下。

    文青竹立即吓得跪在地上,口中不断重复:“臣有罪,臣有罪……”

    兰亭知细不可查的摇了摇头,他知道,这一次,自己是偷鸡不成蚀把米了。这个女婿在官场上的智慧,完全没有在学问方面那般七窍玲珑。

    先不要说镀金已经无望,恐怕还会受到惩罚。就是自己想用功过相抵来解除此事,也已经无用了。

    兰亭知不同于文青竹,他伴君多年,深知赵琮的脾性。见他如此发问,便知道这件事,他私下已经进行过调查,想要瞒天过海已经是不可能。

    那份血状的内容,恐怕也与这次文青竹赈灾之事有关……

    兰亭知眸光微冷,再一次看向周公明,眼中若有所思。

    ……

    安宁城,楚家

    “小姐,圣旨到了。”

    酒酒脚下生风的从前院赶到梨园,见到正埋首于案前,提笔不知在画些什么的楚清,便急急说道。

    楚清手中正在绘画的笔微顿了一下,没有抬头,又继续将后面的几笔继续画完。

    酒酒伸了伸舌头,走过去,来到楚清身边服侍。小心翼翼的将楚清绘制好的那些她看不懂的图纸,进行整理。

    白色的宣纸上,绘制着奇怪的图形,好像是建筑,又与常见的建筑用图不符。有一些,图纸,又是构造精小的物件,却都是从未见过的。

    酒酒一边整理,一边好奇的打量。

    等到楚清将手中的画笔放下之后,她才将桌上还有些余热的茶水,端到楚清身边:“小姐,喝些茶吧。”

    楚清微微颌首,站起来活动了一下筋骨,眸光落在那些墨迹未干的宣纸上,满意的微微点头。接过酒酒递过来的茶水,轻抿了一口,绕开书桌。

    这书桌,还是在五日前,才备上。

    梨花木的书桌和书架,也让楚清的闺房多了几分与众不同。

    “哪里来的消息?”楚清突然问道。

    酒酒一愣,才想起刚才自己进门前说的话。忙解释:“建宁城里传来的消息,对小姐进行褒奖的圣旨已经出京,不日便会到达安宁城,只待宣布之后,小姐之名便会天下皆知。”

    酒酒说完,便仔细看着楚清的表情变化,却见她如早已料到一般,不见半分激动。

    当日,小姐安排真灾民当街拦轿,阻止文青竹的隐瞒。可是,她又是如何知道这圣旨的事?

    “小姐,你好像一点也不兴奋?”酒酒好奇问道。

    楚清盈盈一笑,转眸看她:“即是已知之事,又何必兴奋?圣旨,只是早晚而已。”

    “小姐为何总是料事如神?”酒酒眼中满是佩服。

    楚清微笑摇头:“我并非神仙,又怎会事实料事如神?”

    酒酒偏头皱眉,好似不信。

    楚清也懒得与她解释,有些东西,很难解释清楚。

    “小姐,你可知那文青竹的下场?”酒酒又道。

    楚清唇角微弯,清幽的眸看向远方。

    文青竹心胸狭窄,这一点,从上一次见面,她设计打了他闷棍后,就已经知道。这一次,他在安宁吃了如此大亏,又怎会罢休?

    所以,楚清早就料定他是不会将自己提出人痘接种术,救难民的功绩穿报给朝廷。

    为了不使自己付出的辛苦付之一炬,楚清才暗中派没有得到朝廷救济的灾民上京告状。

    “嘻嘻。”酒酒掩唇轻笑:“要是他知道那拦轿之人,是小姐派去的,估计会气得吐血三升。”

    楚清微微一笑,眸光清澈的道:“我可没有造谣生事,只不过送葛大叔上京,为他准备好状纸罢了。”

    “文青竹可是被皇上罚了一年俸禄,又被暂停公职,在家中闭门思过半年。出来后就去翰林院报道,管理书籍去了。”酒酒兴奋的笑道。

    “只是如此?”楚清微微皱眉。

    知晓楚清心思,酒酒安慰:“小姐也别太介意了,那文青竹的岳父是一品大员,又是手握实权之人,他开口求情,皇上也不能不给他一个面子。”

    “这些,我倒是知晓的。”楚清倒是没有过于失望,她虽不在官场仕途,却也知道其中的一些猫腻。之前的那一丝惊讶,也只是她并未想到这兰亭知的面子,皇上要如此照顾。

    “这些,都是纨绔王爷派人传来的吧。”楚清玩味的看着酒酒。

    酒酒嘴角一抽,心虚的撇开眸光,憋着笑不说话。

    圣旨下达地方,宣旨的钦差自然是先要到安宁太守府上,待与刘贺通过气之后,才会通知楚家焚香摆案,准备吉时接旨。

    等楚家接到消息的时候,已经是第二天下午。

    一收到消息,楚正阳便来到楚清的小院里,与她商量接旨之事。

    来时,楚清正巧忙完当日之事,坐在院中新移植的梨树下烹茶,偷得一丝清闲。见父亲前来,便起身迎接。

    “爹爹来了。”

    楚正阳被楚清迎到桌边坐下,后者为他倒了一杯刚煮好的茶:“爹爹试试女儿的手艺。”她说得玩味,却带着浓浓的自信。

    楚正阳端茶轻抿,茶香在口腔中四溢,让他通体生香,精神大振。让他忍不住赞道:“好茶!”

    说罢,又觉得自己形容不当,楚正阳又补充道:“茶是好茶,但这煮茶之人的手艺也是绝佳精湛的。”

    楚清轻笑,又给父亲放下的杯子里添了些茶水。“爹爹真是会取笑女儿,你明明知道我这煮茶的功夫,也不过才学了半月,哪里比得上那些深谙茶道的大师?”

    楚正阳赞许的微微颌首,楚清这种荣辱不惊的态度,是他最为满意的。他虽是商人,却并不被金钱所左右,身上的儒雅之气比起读书人来说,一点不差。自然希望自己的子女也能够有一份好气度。

    以前的楚清,更多的是娴静温婉,而如今的楚清,在温婉之中,却暗藏着惊天的锋芒。

    “阿离应已经知道了吧。”如今,楚正阳可一点也不敢小巧这个女儿的能力。

    楚清嫣然一笑:“昨日已知,爹爹今日已经接到刘大人的通知了么?”

    果然如此。楚正阳眼中出现明了之色。

    “刘大人却已经派人来通知了,明日辰时三刻,圣旨便会到达咱们家。”

    “爹爹可准备妥当?”楚清并不清楚在这个时代接旨所需要的准备,只知道这对于任何一个家族都是莫大的荣耀,想来排场和规矩应该不会小。

    楚正阳没有半点为难的点头:“这些阿离不必担心,为父会准备好一切,你只需着以正装接旨便可。”

    次日,辰时一到,楚宅门前就积满了许多百姓,都想一睹圣旨。

    楚家门口,青石板上被清扫得洁尘不染,漆门也被擦拭干净,正堂里,香案摆好,楚家人上下都桌着新衣,站在堂中,恭迎圣旨的到来。

    楚清站在最前面,与众人一起望着大门,心中有些无语。早上天才微亮,她就被酒酒和名柳从网上挖起来,沐浴更衣,又焚香,还一口早餐都不能吃,离辰时还远远不到,便站在这里等待了。

    皇权,在这个时代,还真是让人高不可攀的存在。

    无聊等待中,楚清在心中感慨。

    “圣旨到——!楚家接旨——!”

    辰时三刻一到,洪亮的声音就由远至近传来。

    “安宁楚家之女楚清积善醇朴,德惠广济,赫赫功劳,皆以在目,朕念其蔼,大义可嘉,特封为六品诰命,赏黄金千两,良田百亩。钦此!”

    六品诰命虽然不是什么高品,却已经让楚清以后在遇到六品及以下朝廷官员时,无需跪拜。相对的,她今后的婚事就需要上报朝廷,受朝廷管束了。

    “谢圣上隆恩,吾皇万岁万万岁!”

    接了圣旨,楚清对这被朝廷接管的婚事一点也不在乎。反正,她这辈子没打算在与任何男子发生牵连。

    她更看重的是六品诰命的身份,还有赏赐的真金白银。

    从扈家得来的银两,大部分都投入了鬼泽金银楼的建造中,如今她真是缺钱的时候。有了朝廷赏赐的这些金银,对她的发展布局来说,自然是极为有利的。

    至于那百亩的良田,她会交给楚正阳派人打理。农业,她是不怎么熟悉的。

    “楚老爷,楚小姐恭喜了,恭喜了。从今以后,楚小姐可就是朝廷的诰命夫人了,有官品在身啊!哈哈哈哈哈……”

    “是啊是啊,可真是为咱们安宁人争气了。”

    “这是楚小姐应得的,她可是为了咱们冒险试药啊。”

    宣旨的钦差一走,围观的群众便开始围住楚家父女二人,各种恭维,祝贺之声不断。

    同一时刻,在南楚北上的建宁城,兰尚书的府邸里,专门修建给姑爷和小姐小楼中,正在发生着激烈的争吵。

    房门紧闭,丫鬟家丁还有护院们,都远离了是非之地。

    房中,文青竹跪在地上,兰明玉坐在他身前,嘴里喋喋不休,前者只能偶尔回个一句半句,十分憋屈。

    “文青竹,你可真是有出息啊!我爹爹费心费力,为你讨来的好差事,却被你如此糟蹋,不仅自己没有收益半分,还连累我爹爹丢脸扫面。”

    兰明玉骂得累了,端起桌前一杯茶水,入口润桑。

    茶水一入口,又被她吐了出来,将整只茶杯直接扔在文青竹身上。杯子狠狠砸文青竹胸口上,茶水立即浸湿了他的前襟,好在茶水早已经凉了,否则恐会受伤。

    “这是什么茶,难喝死了。”兰明玉根本不在乎丈夫此刻的狼狈,厌恶的道。

    文青竹忍着胸口传来的生疼,勉强的扯出一丝笑容:“娘子说得是,这茶不好喝,我们以后不喝了便是。”

    兰明玉冷哼:“真是看不出来,你一个堂堂的状元,居然会在栽在一个丫头的头上。”

    文青竹眼角狠狠的一抽,咬着牙没有回话。他承认,这一次是栽在楚清的手上了。事到如今,他又怎会不知道这件事其中,楚清出力不少?

    自然,他并不清楚具体的事情,但却认定是楚清搅了他的好事。

    “你怎地这样没用?”兰明玉恨其不争的道。

    “娘子,我……”文青竹眼中带怯的看向兰明玉,说句实在话,他不敢得罪这位妻子。不光是她本身就是一个厉害的人物,还有她那个位居高位的爹。

    文青竹的眼神,让兰明玉烦躁中带有一丝不忍。这毕竟是她的第一个男人,也是他的丈夫,他的才华曾经让她心倾不已。夫妻那么久,又怎会没有一丝真感情?

    “那个女人的事,交给我来处理。”兰明玉冷淡的说了一句。

    “!”

    文青竹抬起头,眸光错愕的妻子,似乎没有听出她话中的意思是何意。

    兰明玉并不看他,只是冷笑,眼底泛着讥讽之意,那深入骨髓的讥讽,似乎是针对这远在安宁城的楚清。

    “阿嚏——!”

    “小姐,是否着凉了?”

    轻微的喷嚏声,让名柳立即放下手中的事,转身回里屋拿出一件披风为坐在窗边的楚清。

    楚清微微摇头,窗外凉风并未让她觉得冷意,她开玩笑道:“许是有人在骂我吧。”

    名柳掩唇轻笑:“哪里会有人骂你?恐怕是有人在想你吧。”

    楚清转眸看向她,挑唇笑道:“你家小姐我招人恨是真的,想我的人倒是没有。”

    “那逍遥王爷呢?”名柳偷瞄着楚清的脸色,状着胆子问道。

    楚清神色没有丝毫变化,也不在乎名柳的试探,浅笑道:“你这话儿,让人觉得突兀好笑。我与逍遥王之间不过是君子之交,朋友之仪。且不说思不思念,就算真的如此,又有何妨?”

    听着这番话,名柳眼底浮出淡淡的失望,又不死心的追问:“逍遥王对小姐的心,我们这些旁人都看出来了。小姐如此聪明,又身在局中,反而感觉不到么?”

    不是感受不到,而是她无法回应。

    楚清淡淡一笑,没有再继续这个话题,转问:“那些挑选出来的人,可都安置妥当?”

    名柳也是识趣之人,点点头答道:“已经按照小姐吩咐,将人都安排在老爷给的庄子里,断刀在看着他们。”

    楚清微微颌首:“如此,明日我们便到庄子走一趟吧。”