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熙攘吵闹的县城大街旁,茶馆设有幽静的雅座,动中取静,给客人一份贴心的安适。馆内茶香飘逸,清水在炉火上沸腾的声响,特别能抚平烦躁的心情。
冰兰从氤氲的甘郁蒸气,望回了过去。
“我本姓俞,是阜宁县鱼龙寨人氏,先父名讳俞雄,正是寨主,所以寨里族人都称我一声‘大小姐’。靠著爹和叔伯们出外盘商,我们寨子十分富足,人人奉公守法,安居乐业。
“三年多前,官府莫名诬陷爹和诸位叔伯,说他们是杀人抢劫的盗匪,甚至胡言我爹曾在多年前诛弑过朝廷命官!辟府派人来捉拿寨里不少老、壮男丁,寨子于是集结起来抵抗昏庸官府。不料,天道不仁!朝廷不但未曾体察我们的冤屈,反在数月后更派出骁骑官兵围剿寨子!
“兵荒马乱间,寨子毁了,爹、叔伯们都被杀,男了伤亡大半,就连我八岁的弟弟也失散不知去向。剩下我们逃离寨子,本打算投奔亲戚,可是那些亲戚却视我们为罪犯馀孽,怕有一天被官府找上拿罪,而不敢、不愿意收留。我带著一群老弱妇孺辗转流亡,终于到这县城,再也走不动了,因而暂以那片废墟为家。当时伤的伤、病的病,我们举目无亲,不见任何善心垂怜,几乎快活不下去”
“所以,你选择自己去委身花艳楼,以你之力养活那群人?”韩翎将刚沏好的茗茶注入她面前的陶杯七分满。
“不过是帮著度过难关而已,谈不上什么养活。”冰兰苦笑,显得无力又无奈“我只是一买笑不卖身的清倌,花艳楼虽不逼清倌陪寝,但相对地,能挣得的银两便很有限。诚如你所见,我并没能确实改善大家的生活。”
“苦了自己,却帮不了多少人,你这是何必?”
“我是他们的大小姐,我不能甩开他们,能帮多少是多少。”一个称呼,彷佛一道符咒,把她紧箍著动也不能动,让族人的一切都成为她该担的责任。
韩翎摇头,沉沉感慨“有些称谓听来很动人,事实上却是沉重无比就像你,大小姐。”
冰兰捧起陶杯,啜饮混合了朴实气息的上好茶品,在白蒙的水气掩护下,抬眼偷偷凝视眼前人。
这个奇特的男子,愈是细看,愈是觉得他好看。她以为他是一介粗犷武夫,但他沏茶的动作和言谈举止儒雅得与外形不相符合;更奇妙的是,他若有似无的轻轻一喟,著实吹走了一片滞留她心头的乌云,好像他对她的苦楚能够感同身受,让她感觉自己不再那么孤单。
“能谈谈你吗?从你救我到现在,我们好像已经说了不少话,可是我还不清楚你的来历”
“我?”韩翎笑露洁牙“我只是个恰好过境的商人,没什么。”
“你是从商的外乡人?”这么说,可能日后想再见到他的机会,是少之又少罗?冰兰有些失落,好不易才遇上一个可以谈心的人呢
“是啊!这回到江苏,不会停留太久,就又得赶到浙江去了。”但决计不会两手空空离开。因为,他将要从花艳楼撷走一朵绝美幽兰。
天色入晚,月儿东升,白天原属寂静的地方,渐渐热络了起来,花艳楼亦然。
身为花魁,冰兰必须赶回酒楼梳洗,一如以往用美艳的笑靥送往迎来、虚与委蛇。思及此,她心情便随著步伐一寸一寸地往下掉。
“到了,就这儿。”人烟甚少的小巷后门前,她依依不舍地回身道别。
“韩大侠今日相救,冰兰不知这恩情该何以为报或者,如果不嫌弃,往后您再到县城,让冰兰招待您吧?”
“你想报恩、招待我?”英昂的男子笑笑,若有所思地望了她须臾“那么,你这样招待我好了”他忽然跨步上前,长臂环过她的肩头,把她锁进了怀,掌托住她后脑勺,把两片樱瓣推贴向他。
覆上她甜软的檀口,他放肆地又亲又吮,湿软的舌甚至滑舔过她的唇。
“唔!”冰兰瞪大凤眸,霎时瞠呆
他这是干什么?!她试著挣扎推开,却撼动不了他壮阔的胸膛半分。
这男人身躯坚若铜墙铁壁,可是他的唇好柔软。男人的唇,怎会软润若此?绵绵地好像一朵暖云,包拢得她轻飘飘,意识彷如罩上一层厚厚的雾,她什么都不知道了
吻上她的唇,韩翎似是得到渴望多年的珍宝,小心翼翼地舔吮亲咂,细心体会他已经臆测了一整天的红嫩,惊喜于她比自己所猜想的更香甜可口不只千百倍。
他不禁要想,她口中的芬芳、小丁香是如何?一身衣裳下的肌肤,又如何?胸房、纤腰、翘臀呢?能够包容他的炽热的幽暗谷地又是怎样?是否皆一如他脑中所想,抑或是美妙更胜他自行描绘的模样?
心头的欲念,在澎湃的想像中急速升高。男子始终没有更进一步,但他已笃定,自己今晚绝不会是与寂寞共枕。
良久,他才放开怀中有点晕眩的女子,柔声低问:“我还没知道你的”
冰兰颊红似火,愣愣仰望他翕动著不知说些什么的嘴唇,脑袋忽从一片空白转回现实。
“你你混帐!”玉手高扬,她送了他一记火辣锅贴,旋即奔进后门,头也不回。
混帐?!韩翎愣了愣,抚著一边脸颊,皱眉自问:“是怎么?我吻得不好吗?”
小巷子更深处的黑暗,忽传来一道娇俏女音,促狭调侃。
“嘻嘻嘻您是吓坏人家姑娘了,爷。”
韩翎侧眼瞟向某处“偷窥是很失礼的,环。尤其你偷窥的还是自家主子,敢情想挨罚吗?”
被称为‘环’的俏姑娘,身作长袍马褂男装打扮,手捧一套华贵衣物,轻巧现身。
“哎哎,小的会跟在一旁,可是为了克尽职守唷!爷您也早该发现我跟著了,对不?我看您一副乐不思蜀的样子,才不出面打扰;方才那一幕,也是您自愿表演给我养眼的,怎能怪我?”
“养眼?”韩翎瞅了她一眼。这像个女儿家的论调吗?
简环顾盼四下一周,果决地替主子拿了主出息“这小巷暗,人也少,您乾脆就在这儿把外衣换了呗!反正您今晚同段文毓少爷的饭局就安排在花艳楼,只消换好衣裳再绕到大门去便成了。”
“也好,就这么办。”他确实不想多花时间回客栈更衣,生怕不过来回往返一趟,佳人便会化为轻烟消失。
想得到她的念头,强烈得容不得半点耽搁。
快速换上一袭纯丝长袍、缀绣金线纹彩背心,再外罩缎面长衫后,男子的气质骤然迥异于先前,摇身一变,俨然是一干练的富商巨贾
“嗯!总算才像个爷的样子。”简环满意地帮主子整平衣面,﹁行啦!段少爷这会儿该在花艳楼大厅恭候大驾了。”
主仆二人从容步出暗巷,融入了川流的人群。著华服的男子身形英伟,风采殊贵,鹤立鸡群的浊世无俦,让每个路人都忍不住多回望一眼。
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冰兰一路疾奔过花园、迥廊,气喘吁吁,才终于在自己的房前停下,体内怦怦狂擂的心跳和奔腾的血液却未见休止,使她在这凉爽的三月傍晚感到异常燥热。
纤指拂过头一遭被人尝吻的嫩唇,她脸儿烧烫得都快冒烟了!心头有点恼,因为他唐突无礼的举措;又有点她不懂的、莫名的甜意。
就连她自个儿都想不通,那明明是轻薄之举,但她却一点也不嫌恶;刚刚不小心送上的那一巴掌,是因为她吓著了。
嘴唇相贴的热度还在她的樱瓣上持续加温,感觉如此清晰。他的唇,是出乎出息料的绵软,立见令她有再尝一次的念头
不!她怎么会对一个男人有了非分的妄想?是不是因为在这充满暧昧情色的勾栏院太久,她已经被放荡的气息所沾染,变得随便了?
“冰兰!”一声天外飞来的拔尖高呼,赫把冰兰震出陶醉梦境。转头乍见徐娘半老的鸨娘扭腰摆臀走过来“冰兰哪!你可总算回来了。一整天都不见影,是上哪儿野去了?”
“我只是去了趟衚衕”
“行了、行了。今夭是个大日子,咱们大老板马上要到花艳楼来视察,所有人都得打扮好,上前厅迎接。瞧,大夥儿都忙和著呢!你傻在这儿偷什么闲?还不快进屋梳洗去!”
“是,我这就去。“冰兰略略环顾。
今晚花艳楼特地点起楼内所有花灯烛火,里里外外光灿如画,比往常更热闹得多,姑娘们也争相作出最妖娆的打扮,把酒楼妆点得可谓﹁花团锦簇﹂,可见今日之不同。
但对她,有什么不同?接待的客人再不同,之于她,也不过是千余个卖笑日子中,又增添一笔心酸而已。
回房关上门,屋里的澡桶已经注满清水,她伸手探探,水温有些退凉了。不打紧,这样的温度,正好帮她怯除身上不知从哪儿冒出来的热,且等会儿就要忙接待大老板,估量她也没多少时间泡澡。
快速褪去衣物,展露冰肌玉肤所包里的娇躯,一身婀娜曲线,无疑是足使任何男子狂喷鼻血、疯狂追求的完美胴体。拎起抹身的丝瓜巾,她跨进澡桶内浸身,轻轻刷洗纯璧无瑕的雪肤。
一双冰兰没能察觉的yin邪眼睛匿在黑暗中,饱览这幅美人出浴图,连眨一下眼都舍不得,撑得眼球迸出了血丝。须臾,不安分的欲望终于让这yin狎之徒跳出,冲向澡桶,强揽住美人儿便上下其手!
“嘿嘿嘿冰兰宝贝,让爷好好疼疼你唷唷,好滑、好嫩、好香”
“呀啊——”冰兰大吃一惊!慌乱之中抓起水瓢,狠狠往侵犯者头上连敲好几下!
见侵犯者抱头退开,她赶紧爬出澡桶,随手套上一件薄纱衣遮挡青光。
“你是谁?!怎么会在我房里?”
“我是谁?嘿嘿”那人慢慢放下手,满脸猥亵yin笑“不就是最想疼你的好哥哥,洪骏吗?”上午骚扰没能得逞的纨绔子弟,在傍晚时分潜入美人儿寝房,打算再接再厉。
“你!”冰兰险些晕倒,心里怨起怎么这人的膀子早上没被韩翎也给拽掉。
洪骏前移几步,把佳人逼往内堂。他步步逼近,涎著脸搓动双手,准备好好用手感受方才所见的光莹凝脂,捏捏她高耸的丰胸、揉揉她俏实的圆臀,然后然后
咽下一口唾液,光是用脑袋出忌yin一番,洪骏再也禁不住地直扑上前,硬是把美人儿抱了个满怀,乱亲乱咂,引来冰兰尖叫连连。
“放手!护院大哥快来,这儿有贼呀!护院大哥”
洪骏急把小嘴捂住“别叫护院进来坏事儿呀!冰兰宝贝,跟爷好好快活快活,往后一定不亏待你。来,让爷亲一下”他噘起嘴巴,在美人香腮上左右胡沾。
恶心!讨厌!冰兰拚命挣扎,求助无门,本著求生意志,她抬起膝盖死命一顶——
“呜”闷闷一哼,洪骏放手掩住**,脸顿时涨红、转紫、发黑。这男人最致命的疼痛,让他连惨叫的力气都没有。
冰兰推开他,拢紧衣襟,脚步踉跄地仓皇逃出了房。
“救命!救命啊!”夜凉如水,晚风徐拂,遮蔽不了几分的薄衫,冷得她直打哆嗦。
她直觉往人多的地方跑,一面喊救命。
才踏上华灯美灿的长廊,她迎头猛撞上一堵硬中带软的高墙!后座力一击,害她又往后仆倒。眼看佳人的龙尾骨就要硬生生著地时,那面肇事高墙自动延伸,稳稳地把她捞住了。
“救命,救命”暖呼呼的怀抱里,她娇喘咻咻,还不忘继续阐明她‘夜奔’的理由。
“咦,是你?”沉醇含磁、微带欣喜的低音,如晨钟般撞进冰兰胸口,回音在心谷荡漾不绝。
冰兰一诧,赶紧昂螓首以望。“你”见他,她雀跃地豁然一笑。
男子的笑容在晚间仍如阳光般灿烂亮眼,但他的打扮有了明显改变,且左伴一文质彬彬贵公子,右立一纤秀不凡侍从,气势大不相同。
“韩翎,你小子未免桃花运太好,居然有办法让冰兰花魁一见你就笑。”贵公子椰榆地捶捶韩翎的肩头。“如果这是蓄须的好处,那我明儿起就开始蓄!”
栖身青楼数年,冰兰还算阅历过一些世面,认出那贵公子名为段文毓,出身当地望族,能与之结交者,家世应属高贵良好。那么,韩翎他
友人口头的损语,没能吸引韩翎半点注意。现下,他的视线正无法遏止地定定锁在怀中瑟瑟发抖的美人儿身上。
她艳容微带惊恐,楚楚可怜;胸脯稍贴在他身上,两侧开襟的薄衫微敞,酥胸半露;他更注意到她过度清凉的纱衫早已湿透,薄薄的布料完全服贴在她玲珑的曲线上,圆凸的胸尖隐约呈现,他霎时无法自制地血脉偾张起来。
天,她干啥要披这衣裳?这若隐若现的纱衣,是引人人罪的最大诱因呀!
“我说是哪个不知轻重的丫头片子,冒冒失失地撞上大老板,敢情是想死啦?”鸨娘嚷嚷著从后头过来。
大老板?冰兰一愣,眨眨眼。她确定撞上的人是韩翎啊!
定睛一瞧是冰兰,鸨娘即刻不留情地往她玉臂狠拧了几下,怒骂道:“你这死丫头,要你打扮不打扮,这副样子是怎的,找晦气吗?死丫头”
冰兰仓卒解释“鸨妈,您别我是有原因的。”挨皮肉痛不算什么,她只是不想让韩翎见到她出丑的难堪模样。
“给我住手!”韩翎护住被捏得泛泪的小女子,怒声命令。
鸨娘马上震慑地停手噤声,满脸冰兰不曾见过的畏怯。
“今晚的酒宴,让冰兰花魁伺候。”男子浑身散发出不可小觑的威严,这也是冰兰所不认识的他。
鸨娘堆起笑脸嗫嚅“呃大老板,冰兰其实算不上什么花魁,只是个不懂伺候人的清倌儿,您瞧瞧她,就知道她规矩还没学全。今晚还是让雪鹃服侍您吧?雪鹃懂规矩、知礼数,肯定把您伺候得舒舒服服。”
雪鹃是她栽培多年的花娘,媚嗲手段、床上功夫都是一流,倘若大老板能看上,她这鸨娘势必沾光添福!相较之下,冰兰就差了一大截;纵使她容貌姿色远胜雪鹃,可都卖进来几年了,还死端著清白架子不肯‘梳拢’,伺候男人这种事,她会个屁!
“多嘴!就要冰兰。”鸨娘的期望,韩翎心里清楚,仍是半点不容情地断然扼杀。
“是。”鸨娘万不情愿地恶瞪冰兰一眼。
低首,韩翎对美人儿又是一个无害笑靥,丝毫不见刚刚的严厉。
韩翎?大老板?冰兰还陷在疑问漩涡的冲击里,活灵灵的水凤眼怔仲地望着他。
另一头,胯间疼痛好不易稍缓的洪骏,不甘心地拐步出房,四处追寻,终在通往前厅的廊上捕获那不知好歹的小女子娇影,随即赶过来,破口大骂。
“冰兰,你这臭婊子!傍脸不要脸便罢了,居然敢伤老子的宝贝”
未及再上前半步,四名护院已先在他面前一字排开挡驾。
面对高壮威武的护院,洪骏有点退缩,仍鬼吼壮胆“怎、怎么样?你们花艳楼的姑娘冒犯客人,我想教训教训她都不成吗?要再挡我,我就让我爹叫你们在这县城混不下去,关门大吉!”
“你尽管试试。恐怕花艳楼关门前,洪知县的顶戴已先不保。”示意护院退开,韩翎沉凛笑言,身影出类拔萃,飒飒姿仪如君临天下,霸而生尊。
洪骏一眼便认出此人“又是你这姓韩的浑小子,装模作样,以为换套衣裳,老子就认不出你啦?正好!今早的帐,咱们一并在这儿算清”说著,便持起袖子。
“洪公子,适可而止吧?”段文毓出面劝止。
同为上乘富贵人家,洪骏自然识得段家少爷。段氏一族门风严谨,在当地是德高望重的士绅人家,亲族中不乏在朝为官者,县城里,就连知县也得敬让他们几分。
见段文毓,登徒子才收起撒野的态势,撇嘴嗤道:“哟,素闻段氏一门人人洁身自爱,怎么段大少来了酒楼,还结交了旁边这种来路不明的家伙呢?”
“说话客气点,什么来路不明的家伙?”简环发出不平之呜“我们家的爷,可是掌管天下上千家行号的云河庄主、商界的翘楚,韩翎!你这只不知从哪边跳出来的臭虫给我小心点,再要冒犯,小心我钩了你舌头!”
冰兰诧异相望,这才发现小侍从原来是个作男装打扮的女儿家!无怪乎身形纤瘦了些。
“云河庄主?”洪骏那眯起的眼缝登时发了光。
天下间,谁不知财富几可敌国的云河庄?又有谁不知正在大展鸿图的新庄主?这传奇人物,他听自家老子不知提过多少回了!
年纪不过二十出头的新庄主,是老庄主过世前亲**付的继承人选,十八岁开始学经商,在老庄主细心调教下,不仅处世手段高明,更有一种天生的王者霸气,谈笑之间便教人不得不心甘情愿买了他的帐。
身边跟随他跑遍大江南北的小总管简环,乃大总管简枫的独生女、不让须眉的女中豪杰,年纪轻轻便功夫了得,尤其特立独行的泼辣和狠劲儿,使人不敢因她的女辈身分而看轻她分毫。
接收家业三年馀,新一代掌事者果真年少有为,不但将庞大家产调理得井然有序,在新一辈积极营运下,云河庄旗下原本已甚红火的事业,是更加炙手可热!
当今朝廷的王公大臣,无一不想开发年俸银之外的财源,因此找人挂名营商、或分股投资,都是相当时兴的理财活动。想要获利不赔本,首先就要选择可靠的商家;而云庄壮,正是当之无愧的首选。
是以云河庄每一家行号背后,各有王爷贝勒、高官大员为靠山;至于周旋在权贵之间的庄主大老板,不消说,声势是如日中天哪!
眼前惹上的浑小子,会是云河庄的庄主?洪骏胆寒中又有点狐疑。
“不错,韩翎就是云河庄的庄主,也是我段文毓的朋友。”段家少爷进一步印证了他的疑惑。”花艳楼乃云河庄所有,换句话说,洪公子,你是踩在韩庄主的地头上,行事岂可不慎?”
简环掏出她特有的金镰刀,在洪骏面前亮晃“再不快闪,你信不信我让你看不见明儿的太阳?”
此话一出,洪骏立刻用他的獐头鼠目陪起笑脸,一边鞠躬哈腰。
“哎哎简总管,您大人大量,我洪骏是有眼无珠,无意冒犯了庄主和您,您就当只臭虫乱叫,甭跟虫子计较了,总管大人。”简环的金镰刀可是出了名的,不知多少条胳膊、多少根脚筋就在那把镰刀下与世长辞,他洪骏才不拿自己身体开玩笑呢!
“好了,环,收起你的刀子。做生意要和气生财,洪公子也是花艳楼的客,你别太失礼。”韩翎淡笑制止。“无论如何,姑娘冒犯客人,花艳楼是该给洪公子一些补偿;像洪公子这样身分高尚的客人,应该要派个更好的姑娘伺候才对。鸨娘,叫那个懂规矩、知礼数的雪鹃去服侍洪公子,定要把客人伺候得舒舒服服,知道吗?”
“是。”鸨娘心生怨怼;这安排根本是糟蹋了雪鹃嘛!
“还有,洪公子今晚在花艳楼的花销,一概全免,就算是我韩翎作东请客。如何?洪公子肯赏光吗?”商人使出绝妙的手腕化干戈为玉帛,让原本不满的客人乐得飘飘欲仙。
一旁的鸨娘是猛捶心肝。老天爷啊!大老板居然让她的宝贝雪鹃给人嫖免钱?
“哪里哪里,蒙韩庄主看得起,洪骏对您多有得罪,请韩庄主包涵了。”洪骏喜孜孜地客气起来。
韩翎上扬的唇角始终保持著一样的弧度“好说。来人,还不快招待洪公子去!”
不一会儿,麻烦的冲突场面消失了,冰兰再次得以全身而退。
“哈哈啾!炳啾!”全身紧张一松弛,小女子猛然连打了几个喷嚏。
韩翎迅速脱下还留存著阳刚温热的缎面长衫披上她娇小身躯,不由分说地把她打横抱起。“冰兰可能伤风了,马上叫人准备姜汤、热水到她房里,我送她回房。”
“爷,您和段少爷的饭局”
“饭局?”韩翎大步跨出,笑掷一语:“文毓,诚如你所见,今晚饭局取消了,回去吃自己吧!”
人,已飘然数丈之外。