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严府
委靡不振的严大公子从马车上走下来,身后的随从则一个个全灰头土脸的失了往常的威风。
“公子,您回来了。”门口的守卫见状,在他们一行人到达时,早打开大门候著,就怕一不小心给扫著了台风尾,那才叫冤呢!
严大公子连哼都不哼一声,气呼呼的迳自走进去,身后的跟班自然尾随在后,全进了门去。
等人全进了府,守门的四名护卫两两相对“不是说公子今晚要到盈袖楼去吗?”
“是啊!怎么这么早就回府了?”
“都说盈袖楼的楚楚姑娘重才不重财,难不成公子吃了她的闭门羹?”
“不可能吧!那楚楚姑娘又不是吃了熊心豹子胆了,敢得罪咱们家公子?”
“说得也是,那会是什么事?”
“不管什么事,公子心情恶劣是事实,大伙儿没事离公子远些准没错,可下要像上回的阿豹,没头没脑就让公子给砍了脑袋,到死都不知道自己做错了什么事,那才叫冤呢!”一人提醒道。
另三人一听,一股寒意由脊椎处升起,忙不迭的站回自己的岗位上。
说起阿豹,严府的下人没一个不记得,那阿豹也不过是闲聊时,说起严大公子什么,可真巧了,居然就让严大公于身旁的人给听去了,还一状告到严大公子那里,可怜的阿豹,连审都没审呢!就这样胡里胡涂的丢了脑袋。
严府下人因此人人引以为诫,不仅嘴巴闭得死紧,对严大公子身边的红人更是极尽巴结之能事,不敢稍有得罪。
严大公子一进门,问赶来服伺的婢女“大人呢?”
“回公子,大人正在书房办公。”
“知道了,下去,别在这里碍眼,还有,没有我的命令,不准进来。”严大公子挥手摒退婢女,等婢女全退下后,一扫之前的不耐和丧气,转向身后的跟班说:“这里就交给你们,我到书房去套套老家伙的口风。”
“是。”跟班已经开始动手翻箱倒柜了。
信步往书房方向走,森严的守卫和奢华的布置,几乎让人以为自己是进了皇宫大内了。
“公子。”守在书房门外的是严嵩一手提拔的一品带刀侍卫秦雄,对严嵩忠心耿耿,也是严嵩的冷面杀手。
“大人在里面?”
“是。”秦雄恭敬的回道。
“让我进去。”
“是,公子,请。”秦雄打开书房门后,让出通道。
“我有事和大人谈,你别杵在这里,离远一点。”
“公子,职责所在,请恕属下难以从命。”
“你敢不听我的话?”严大公子怒道。
“属下不敢,只是属下负责大人安危,不敢梢离左右。”
“放肆,你的意思是,我会刺杀大人?”
“公子请息怒,属下没有那个意思。”
“谁啊?”严嵩的声音由里头传来。
“禀大人,是公子。”秦雄马上回答。
“让他进来。”
“是。公子,请。”秦雄作了个揖。
“哼!”严大公于瞪他一眼后,才进门去。
“世蕃,怎么会这时候来找爹,有什么事?”
“爹,你叫秦雄站离远一点,孩儿有事向你禀报。”
“秦雄对爹向来忠心不贰,你有话就说,没什么关系。”
“怎么没关系?爹,防人之心下可无,这话下是你教我的吗?秦雄怎么说,也是外人,不能不防著点。”严大公子道:“何况,我要说的事,事关重大,还是不要让第三人听到比较好。莫非,爹连孩儿都信不过?”
“儍孩子,说什么傻话。爹就你这么一个独子,怎会信不过你。好吧!就依你。秦雄!”严嵩叫。
“属下在。”秦雄在门外应声。
“你暂时先退下去。”
“属下遵命。”
“好了,你可以说了。”严嵩道。
“我是想问爹,之前顾成栋手里握有咱们罪状的那些证据,可曾都销毁了?]
“原来是这事,你放心,我早把它给销毁了。”
“那我就安心多了,我在外头听到流言,说是顾成栋的一些余党正在搜集咱们的罪状,爹,你得小心些,可别让人给抓到了把柄。”
[这还用你说,敌人再有本事,也想不列我会把证据全放在皇上祭祀的圣坛里的,你安心吧!”
“那我就安心了,爹,那没事了,你忙吧!我先回去了。”
才出房门,就见秦雄由丈外树上飞了下来,显然只是退远些站岗,没有当真退下去。严大公子也不理他,迳自走了。
须臾,才回府的严大公子一行人,又坐上马车出门去了。
“在皇祠?”
[老贼是这么说的。]
“那怎么办?回去跟大伙儿商议?”
“不成,万一严世蕃那小子回去,让老贼发现不对,将东西栘了地方,咱们再想找就难了。”
“说得是,老贼精得像狐狸,一样的当不可能上两次。何况,咱们也没有多少时间再去从长计议了,程大人和管大人再过五天就要被问斩了。”
“说得没错,事到如今,拚著会被当成刺客,这皇祠也得去闯它一闯。反正,严老贼一日不除,君侧一日不清,我们这群被老贼陷害的忠臣遗孤,永远也无法洗刷反贼的罪名,更甭提要替父兄平反了。”
“对,只有除掉老贼,才能慰死者在天之灵。”
[只要能除掉老贼,不忠不义,我也认了。”
“没错,只要能除掉,死何足借?”
马车内一阵慷慨激昂。
“既然各位已经决定了,事不疑迟,咱们来商议对策吧!”
“沈兄你一向足智多谋,今日之事若非沈兄你,想必大伙儿又会无功而返了。沈兄既然提议夜闯皇祠,想必心中早有对策吧?”
“皇祠周围守卫森严,要想不惊动禁军潜入,绝非易事,我想,不如我们兵分两路,先由一人引开禁军的注意力,其他四人再乘机潜入,你们以为如何?”
“此计甚妙。”四人点头。
“既然各位也认为可行,那么就由在下去打头阵,找寻老贼罪状之事就交给各位了。”
“不,沈兄仗义相劝,我们已经非常感激,无以为报了,怎么可以再让沈兄拚死去打头阵?我不同意。”
“我也不赞成。”
“对,这打头阵的事,当然得由我们来。”
“各位请听我说,严世蕃这厮,禁军谁人不识?我现在顶著他的面皮,即便是擅闯禁宫,禁军也只可能阻拦,不敢对我动武的。若不是皇上下旨,除了他本人和严嵩老贼能进皇祠,其他人一概不准进,擅入者格杀勿论的话,这张面皮倒是能掉不少麻烦,即便如此,上前去颐指气使、扰乱禁军秩序,这张面皮还是有用得很,所以,你们根本不必担心我的安危,反倒是你们潜进皇祠,境况要比我危险得多。严嵩老贼狡猾成性,难保不会在皇祠内设下机关。”
四人间言相互对视,然后同时点头“好,就由沈兄你去引开禁军,咱们兄弟去闯皇祠。”
“坐,请坐,请上座。”
“茶,敬茶,敬香茶。”
一碰面,沈静和楚楚就对上了。
“绿水本无忧,因风皱面。”楚楚吟道。
“青山原不老,乌雪白头。”沈静不遑多让。
“海纳百川,有客乃大。”楚楚又道。
“壁立千仞,无欲则刚。”沈静不假思索即对。
“大肚能容,容天下难容之事。”
“开口便笑,笑世间可笑之人。]
“炒豆捻开,抛下一双金龟甲。]
“甜瓜切破,分成两片玉琉璃。”沈静又对。
“公子果真才思敏捷,楚楚甘拜下风。”
“楚楚姑娘谬赞,在下愧不敢当。”
“喂,你们两个有完没完?本公子来盈袖楼,可不是来看你们吟诗作对的。”严大公子说话了。
“失礼了,严大公子,怠慢公子,是楚楚的不是。但不知严大公子要楚楚怎么伺侍?”
“要怎么伺侍,也得先见到你的人再说,人人说盈袖楼的楚楚姑娘长得闭月羞花,可比西施嫦娥,今日本公子就是冲著这句话来的,快出来让本公子瞧瞧,别净躲在屏风后头。本公子可没空理会庸脂俗粉。”严大公子不可一世的说。
“喂,你这人,是你自己威胁要拆了人家盈袖楼,人家才让你进来的,可不是人家求你进来的,你拽什么拽?”沈翎先就沉不住气的叫。
“又是你这小子,三番两次和本公子作对,本公子不跟你计较,你倒是得寸进尺起来了?”严大公子生气道。
“严大公子请息怒,是楚楚不好,楚楚这就出来。”
话毕,娉婷的身影已经出现在屏风旁。
原本想将怒气发泄的彻底的严大公子,见著生平仅见的绝色丽容,再大的怒气也消散无踪了,只拿一双惊艳得凝滞的眼死盯著佳人,喉头下自觉得咕噜吞了好几口口水,失神得连沈翎的讥笑声也没听见。
“翎姐,你再惹事,我可要回去了。沈静拉了下沈翎的衣袖俏声警告道。
“好嘛!不说就是了。静,这楚楚姑娘果真长得闭月羞花,单以外貌而言,和翼哥算得上是金童玉女了,你觉得呢?]
“是啊!”一阵失落袭上沈静心头。
“就不知她人品如何了,我们得趁这个机会,好好观察观察。还有,你找机会也考考她,知道吗?”沈翎交代道。
“考什么?”沈静意兴阑珊的问。
“什么都行,哪!她既然考你对句,礼尚往来,咱们就考她对句好了。可不能太简单哦!”沈翎出主意道。
“好吧!”沈静无奈的答允,明白不照她的话做,沈翎必然下肯轻易罢休,难保不会又惹出事来,何况,她们今日来的目的,原就在此。
以楚楚姑娘适才的出题看来,必然也是好学之人,否则不会信手就能拈来历代以来的绝妙佳句,沈静不由得多看她一眼。
这一眼,让沈静不由心惊了下,看一眼尚处呆楞状态下的严大公子,她意有所指的道:“青山有幸埋忠骨,白铁无辜铸佞臣。”
楚楚会意,嫣然笑答:“人从宋后少名桧,我到坟前愧姓秦。”
“姑娘原来姓秦,在下失礼了。”
“也幸而姓秦,否则楚楚今日可要让公子给考倒了。”
“不敢,楚楚姑娘冰雪聪明,才思敏捷,在下佩服。在下另有一对,不知姑娘愿否赐教?”
“不敢,公子请出题便是。”
“爱民如子,金子银子皆吾子也。”沈静难掩讥嘲的瞥了下严大公子。
楚楚闻言,忍不住掩袖低笑了下,然后眉头微皱了起来,好一会儿后,投降道:“楚楚甘拜下风,还请公子赐教。”
“姑娘何不往执法上头去想?”
楚楚一听,梢加思嗣瘁,喜道:“执法如山,钱山靠山其为山乎!楚楚谢公子赐教。”
“不敢,今日能与姑娘一晤,在下甚感荣幸,不打搅姑娘了,就此告辞。”沈静突然说道。
“公子要走了?”楚楚有丝惊讶。
“姑娘聪慧、胆识过人,是在下莽撞,还望姑娘恕罪。”
“静”沈翎抗议的叫。
“不打搅姑娘,在下先行告退。”沈静说完,不动声色的拉著沈翎往外就走。
“静,你是怎么了嘛?怎么说走就走,将楚楚姑娘留给那只大色狼?”沈翎急得埋怨道。
“翎姐,这位楚楚姑娘不简单,咱们在,只会坏了她的事。”
“什么静,你等等我。”沈翎追著沈静,两人很快的去远了。
“静,究竟是怎么回事嘛?楚楚姑娘为什么不简单?你看出什么了?”沈翎追著沈静回到客栈房间,便不再容沈静沈默,执意问道。
沈静先是仔细留意外头,确定没人后,将房门关上,然后走到沈翎身边,小声的问:“翎姐,你听过“诛严党”吗?”
“诛严党?不就是近来屡次行刺严嵩末果,正被朝廷大力缉拿的叛党?你问这个干什么”沈翎突然收口,大惊失色问:“静,你的意思是,楚楚姑娘是诛严党”的人?”
沈静点头,没有再说什么。
“诛严党”顾名思义,就是诛杀严嵩。
当今圣上喜好神仙之术,严嵩便是因擅长诗词而受宠,入举为大学士。
严嵩入阁后,谄媚蒙蔽,使原就因“北虏南倭”不断侵扰而头痛不已的皇上,更加沈迷于神仙之术的追求,长期不亲朝政,并任命严嵩为代理朝政,全权处理国事。
严嵩在位近二十年,在朝中翻云覆雨,只手遮天,铲除异己,残害忠良;其子严世蕃,更是仗著严嵩的权势,聚财敛物,强抢民女,坏事做尽。
“诛严党”便是由受过他们父子迫害而侥幸生存下来的遗孤所组成的,之前因人单力孤,不成气候,后来人数渐渐多了,更加入了不少忠义之士。
几次差点成功的行剌,使得诛严党成了严嵩的心腹大患,下令全力追拿叛党。
诛严党之名,因而声名大噪。
“静,你从哪里看出楚楚姑娘是诛严党的人?”沈翎悄声问,眼里满是兴奋和崇拜,天啊!楚楚姑娘居然是个女英雄呢!
“诛严党人身份神秘,彼此之间互不相识的多有人在,为了联系和行动上的方便,他们设计了标记和暗号,只要看到标记,再说出暗号,便是自己人无误。”沈静轻描淡写的说。
“静,你怎么会知道这些?”沈翎奇道。
“因为我认识一位诛严党人。”
“谁?可不可以也介绍给我认识?”沈翎大为兴奋。
“不能。”沈静直接了当的拒绝。
“静,拜托嘛!我保证一定守口如瓶,不会说出去的。”沈翎举手做发誓状。
“翎姐,很晚了,你回房休息吧!我累了。”
送走不甘不愿的沈翎,沈静的思绪飞回那天晚上
那天,跟平常一样,沈静独自一人在灯下看书,奶娘已经回房睡下了。
正当地看书看得入迷,突然屋后传来重物坠地的声响,她好奇的前往寻视,竟然发现一个穿著夜行夹的男子倒在围墙边。
一开始,她原以为那人是盗匪,就想开口叫人,才一张嘴就叫人给捂住了。
那男人竞不知何时到了她的身旁。
“不要叫。”他命令,声音明显的虚弱,说完,那人竟将全身重量都交给她,昏了。
“你”她吓了一跳,伸手就想推开他,还没使力,触手的湿黏让她恍然明白,原来他受了伤,正失著血。
由于实在扶不动他,她将他轻轻放在地上,然后去叫醒奶娘,两人再一同将他安置在客房。
不久后,那男人醒来,她才知道,原来他竟是诛严党人。
当时,为了回报她的救命之恩,他告诉她诛严党的标记和暗语,说是若她日后有麻烦时,可以凭著标记和暗语寻求诛严党人的协助。
然后,他就走了。
事情过了,她也没放在心上,没想到,居然会是在这时候碰上诛严党人。
楚楚姑娘是诛严党人,翼哥哥知道吗?抑或翼哥哥也是其中的一员?
他和楚楚姑娘是真有其事,还是只是为了掩饰行动的障眼法?
正东想西想,外头突然传来一阵騒动
翼哥哥今晚不在,也没见他到盈袖楼,莫非他