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沈光明心中一惊。
水里那黑魆魆的脑袋并非因为光线不足而看不清面目。那脑袋潜在水中，鼻梁以上露出水面，船上的灯火照得清楚——连眼白都没有，全是黑的。
他立刻跳起来，拉着阿岁和水手往后退。
“水里有东西！”他大喊。
原本想嘲笑他的水手闻言一愣，紧接着便听到船舷四周不断发出敲击之声，仿佛是人用指头正在敲打船身。
那声音渐渐密集，犹如雨声，震动心弦。
沈光明心知不妙，连忙把阿岁往舱里拉：“你先躲起来……”
阿岁扒着舱门不走：“沈大哥，你怎么办？”
沈光明：“我没关系，有唐鸥。”
正往外走的唐鸥闻言，顿时不想出去了。沈光明见他听到自己的话，缩了缩脑袋，又跑到了甲板上。
有见识多的水手已经认出了水里的是什么东西，回头冲着舵室道：“盟主，是水尸，是辛家堡的水尸！”
他话音刚落，林少意和七叔从舵室里走了出来。七叔见阿岁在门边窥探，便让他上甲板：“你见识一下辛家堡最恶心的兵器。”
沈光明和唐鸥都是头一次听到“水尸”这名称，都看向七叔和林少意。
黑魆魆的脑袋不止一个，脑袋下还有同样黑魆魆的干枯身体，正往船身上撞击。
“水尸是一门邪法。”七叔道，“这事情还得从三十年前说起。”
三十年前，一位名为百里川的剑客追击敌人至南疆，虽成功诛杀仇敌，却因为被仇敌暗算而身中剧毒。危急中，一位山民将他救活了。百里川在山民家中养伤，与山民的女儿相恋，伤愈离开时将女孩也一并带走，回家成亲了。
两年后，妻子产下一个男孩，唤做百里疾。百里疾五岁时，百里川偶然发现他碾死家中的老鼠后，竟操纵着鼠尸爬行蠕动。百里川惊骇莫名，后来渐渐发现，是自己妻子在教孩子控尸之术。他想起妻子来自深山，自己竟从不知她身怀异术，心中又惊又惧，但他确实爱这女子，硬不下心肠休弃，便坦诚与妻子谈了一番。
这一谈便谈了一天一夜。百里川与妻子同关在房中，待百里疾察觉事态不对强行破门闯入时，发现父亲已气绝多时，母亲正跪在一旁掩面痛哭。当夜那南疆女子便吞银自尽，伏尸于百里川身上。
三日后，有人见到百里疾带着两个身着白衣的人走在山路上。那两个人紧跟在百里疾身后，步态僵硬，头上罩着厚厚的白布毡帽，只能看出是一男一女。那人心中起疑，便悄悄个跟着百里疾上了山。他见到百里疾站在悬崖边上摆了个奇怪的手势，口中念念有词，那两位白衣人便随着他手指所指方向缓慢迈步，双双跳下悬崖，落入郁澜江中。
沈光明等人都听得心头一凉。
“百里疾随后跪在崖边，磕着头低声哭泣。那悄悄缀着他的人见识了他的奇技，上前与他攀谈，收了他作徒弟。”七叔缓缓道，“那人便是辛大柱。他收留了年幼的百里疾，将他培养成自己的心腹。辛家堡的情报网极其厉害，而管理操纵这个网络的人，就是现今人称青蝎的百里疾。”
“——七叔，你是说，这些都是死尸？”沈光明讶然道。
“是的。”林少意轻飘飘立在船舷上，“这些尸体浑身漆黑，是涂了油脂并加以烤制而成。他们不怕水，可在百里疾的操纵下进行水攻，因而称为水尸。”
七叔点头，赞同道：“林盟主果然了得。世人多知青蝎百里疾武功了得，却不知道他真正可怕的是一手神妙无端的控尸术。看来少意盟对辛家堡关注已久，连这样的秘事都知道。”
林少意面无表情，凝神看着水里沉浮的脑袋。
“水尸无自己的意识，只有行动能力。”他沉声道，“他们不攻击，表示百里疾也没有恶意。那围着我们是做什么？”
一时众人都沉默下来，只余水手们敲击水尸的噗噗声，和水尸敲打船身的响声。
船只缓慢前行，推开墨色水面与尸群。水尸们潜在水下，无声地跟随着少意盟的船只。
阿岁在风里打了个喷嚏。他本来已经着凉了，眼看水尸并无任何行动，七叔便让他回船舱去。
唐鸥和林少意留在甲板上，沈光明见了那些黑魆魆的脑袋就起鸡皮疙瘩，也跟着进了船舱。阿岁对百里疾年幼时的事情仍十分感兴趣，恳求七叔继续说故事，沈光明闲着，也凑过去一起听故事。
百里疾幼时突逢大变，性格孤僻沉默，唯在辛大柱夫妇面前才稍显活泼。辛大柱时时带着他出门游历，有了辛暮云之后，辛暮云更称百里疾为兄长。
“外人只知道百里疾称号青蝎，但鲜少有人见识过他的控尸之术。”七叔轻轻敲打着自己的打狗棒，“唐鸥与辛暮云相交甚久，但他也不可能知道。青蝎一旦控尸攻击，被攻击的人就一定会死。”
他语气突变：“别的不说，丐帮以前也有几个人是死在他手里的。但那些人是咎由自取，我多留了个心眼，最后才查出那诡异的死状是他造成的。”
他告诉两个少年，青蝎杀人手段不一，但尸体总是不完整的。他控制尸体从高处坠落，七叔悉心留意之下，发现这已经成了他的习惯。
“这人性子怪异，但他对辛家堡和辛暮云的忠心，绝无人可比。”七叔最后道，“辛大柱是他的恩人，辛暮云犹如他亲弟弟，要撬动这个人十分艰难。”
沈光明敏锐地察觉到了七叔的意思，连忙道：“七叔你想会一会他？”
七叔冷冷地笑了：“那是自然。这样的邪魔外道，老乞丐早就想和他斗一斗了。”
之后的数个夜晚，水尸都会悄然到访，呆到凌晨便离开。在清晨的阳光映亮水面之前它们就会沉入水底，和出现时一般悄无声息地消失了。
将要抵达辛家堡的前一个夜晚，沈光明睡前依照唐鸥的嘱咐练习大吕功。唐鸥坐在他面前修习青阳心法，结束之后便舒出一口气，抬眼看沈光明。
沈光明比他初见的时候干净许多，也没那么瘦了。他似乎也长高了一点，已经超过自己肩头了。唐鸥默默看他片刻，想起之前的许多事情。
他心里浮起一种陌生的感慨：沈光明这样的人品性格，本应该成为一个更好的人。
正思考间，沈光明也运完了，睁眼时两人眼光正好撞在一起。
“看我作甚？”沈光明立刻笑起来，“我好看？今儿傍晚秀秀还夸我来着。”
唐鸥回忆了一下秀秀这个名字，很快想起是船上的一个船娘。少意盟的船娘个个爽朗大方，沈光明上船以来也不知被多少个示过好，一会儿莲莲一会儿涟涟，现在又来了个秀秀。唐鸥不太注意这些船娘的模样，只记得秀秀和沈光明尤为要好，新煎的鱼也总是摆在沈光明面前。
他冷哼一声：“夸你又如何，你和她又成不了事。”
沈光明愣了一会儿，不知说什么好，只能挠挠头，讷讷笑道：“是啊。”
他情绪便有些低落。这低落如此突然，他自己也说不出原因，只觉得唐鸥说的话令他难过了。
唐鸥这话说得唐突，出口之后自己也觉得不合适。眼见沈光明低头站起，不看自己便径直走出去，他连忙起身跟了上去。
才踏出舱门，他心中一凛，立刻伸手将前方的沈光明拉回身边。
沈光明：“？？？”
“百里疾来了。”唐鸥低声道。
沈光明随着他视线望去，看到山崖上站立着一个青衣的年轻人。他手中掌了一盏灯，灯光映出半张冷漠的脸。