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原本是裹挟着一身雪寒之气，谁料马蹄踏过了雪线，越往南便越是温暖。
汇龙镇位于郁澜江下游，是郁澜江与其支流青玉川的交汇处。江河交汇之地土地肥沃平坦，宜种植，宜建港。汇龙镇虽只是一个镇子，但其繁华热闹不亚于周边城郭。青玉川比郁澜江平静细小，大船无法同行，两岸遍植各色花木，河面虽不宽阔但河底颇深，鱼虾十分美味，是远近闻名的好去处。因而汇龙镇不仅商业繁华，农渔繁茂，也是个文人墨客十分喜爱的地方。
也正因人流来往复杂，汇龙镇上一旦发生大案，往往令当地衙差头疼不已。搜查、抓捕，都是难事。
汇龙镇外的驿站里，司马凤也在头疼。
“这叫什么诡怪案子，阿四说得可怕，我还以为是多么难办的事情——不就是死了个人么！”他走来走去，又急又躁，“我在灵庸城的事情还没解决完，少意盟的人要到了，辛家堡那姓辛的也还没料理干净，你叫我回来做什么！这种事情你动动眉毛就能解决了！”
站在他面前的中年人眉毛一竖，举掌在桌上狠狠拍了一记：“逆子！”
桌子抖了抖，一根腿连带着半片桌面都垮下来了。
司马良人只有这一个儿子，从小就怕自己太过骄纵他，因而一直都秉持着严父慈母的路线，从不给司马凤好脸色。司马凤看看那桌子，又看看他爹，脸色极其平静：“我又逆了什么？”
“你忘记了司马世家行走江湖最重要的一个守则：中立，不偏向任何一方。”司马良人示威完毕，可以冷静跟儿子沟通了，“你，还有牧涯，还有田苦那古怪孩子都忘记了！司马家，鹰贝舍和杰子楼一直都依着这个守则，才能在江湖上站稳脚跟。我们不是任何一方的人，也不会成为任何一方的助力。只有这样，才能屹立不倒。”
司马凤一时没反应出来“牧涯”是谁，随后很快想起这是他爹给迟夜白的字，没人用过，只有司马良人自己津津乐道。他想了想，意识到他爹说的可能是少意盟大火之后，自己和迟夜白以及田苦等年轻的江湖人，齐齐向辛家堡发出诘问的那件事。
这事情他做得坦荡，自然也不怕司马良人训斥，于是面无表情，将逆子的面貌展示到底。
“还有这一次。你去灵庸城是为了解决僵人事件的，为什么又牵扯到辛家堡和少意盟那边去了？僵人事件事关两国，按照家规，你应当立刻停止行动，以最快速度向我汇报……”
“那是以前。如今凡事有我决策即可，你已将这位置给了我，我才是司马世家的家主。”司马凤打断了他爹的话。
司马良人再次暴怒：“我是你爹！！！”
桌子又裂了一半，这回站不住了，纷纷摔下来。
司马凤立刻意识到和他爹纠缠在这事情上是极其不明智的。这人将家主之位传给了自己，但又时刻以爹的身份树立威严，他争不过他，又不能和他打，只好忍气吞声。“爹，闲话莫讲，你怎么知道僵人事件和狄人有关？我们才刚查出来。”司马凤问。
司马良人从手掌里拔出一根木刺，哼哼着说：“鹰贝舍的探子给我传的讯，就在你们回到灵庸城之后。”
司马凤大吃一惊，立刻回头看迟夜白。
父子俩在厅中争执，迟夜白连同其余人便一直站在外面守着。驿站的士兵都认得司马良人手上的腰牌，知道这是个大人物，也没人敢来打扰。
迟夜白仍旧穿着一身月牙白，那张俊秀的脸更是一派平静，看到司马凤的眼神后，还微微颔首。
司马凤一口气堵在胸中，发不出来。
见儿子瞪着迟夜白，司马良人愈加不满：“牧涯做得对，他要是不陪着你，我是实在不放心。你这孩子太冲动了，凡事要多想想。江湖是江湖，庙堂是庙堂，别以为自己本事大了，就能挑天子的脸面。这是国和国之间的事情，东原王祸心暗藏，你不应该试图自己去解决。”
司马凤气得心火燥，掏出扇子不停地扇。
司马世家自从司马良人这一辈便离开了朝堂，但在此之前，他的爷爷、祖父，都是天子脚下一枚铮臣。司马良人不喜朝堂之事，司马凤的爷爷知道他秉性，也不为难，自己筹划着干净脱身，到了司马良人这里，总算走得利落又漂亮。但离开了庙堂，庙堂事仍旧时时来寻，司马世家又与刑名之事关系密切，因而仍旧是藕断丝连的关系。
司马凤知道他爹说得对，一旦有所偏颇，便一定会引起上头的人的警惕。
收了扇子，他一言不发地走了。
司马良人被他气得老脸涨红，吼道：“牧涯！跟着他！”
司马凤离开了驿站，骑马在路上绕了两圈，心火稍稍消了，信步往汇龙镇走去。
迟夜白在身后追上来，慢吞吞开口：“死者还陈尸家中，因为死状惨烈，又是有头有脸的人物，家人阻拦着不许随便处理。都等着你。”
“我说我要去了么？”司马凤怒道。
迟夜白看看前头大石上“汇龙镇”三个大字，不出声。
两人座下一红一白两匹马，已来到了汇龙镇镇子边上。司马凤长舒一口气，突然转身用手中扇子在迟夜白下巴上托了一下。
迟夜白神情丝毫未变，抬手将扇子击落。
扇子上似是绘有画儿，虽然已经折起来了，也隐约看到色彩斑驳。
……这厮又是从哪个美人那里得来的扇子？迟夜白简直无法理解：两人离开灵庸城之后便马不停蹄赶到汇龙镇，路上不眠不休，司马凤居然还有时间又去要了把香扇？！
司马凤抬腿一勾，将那扇子踢了起来。他动作利落，仍稳稳坐在马上，见迟夜白也出手想抢那扇子，两人便噼里啪啦地过了几十招。
“小白啊，我心中不快。”司马凤说，“你讲句好听话给我……”
迟夜白趁他开口讲话，突然攥拳击向司马凤手掌。司马凤正等着他这一招，五指成爪，一把抓住他手背往自己身边拉。
“明知道这一招对付不了我你还……”司马凤一扫之前的烦闷，笑了出来。
谁料迟夜白这一手被他抓住了，另一手却险险勾住了那扇子。他指尖一挑，扇子翻了个转，落入他手中。司马凤心叫不好，但迟夜白已立刻反手抓住他手掌，随即另一手拿着扇子，又稳又准地击在他肋下。
这是司马凤的罩门，他疼得嗷地大叫，半身发麻，从马上栽了下去。
枣红的骏马身上一轻，知道主人掉下来了，连忙回身在他身边绕圈。
迟夜白也来到他身边，居高临下地看着他。司马凤见他神情里还带着隐约兴奋，想起这是两人马上争斗无数次以来迟夜白第一次赢自己，不由得笑了。
“厉害啊小白。”他揉着肋下，慢慢坐起身。
迟夜白展开手中的扇子，却发现上头没有香花美人，倒是有一片连绵山带和两句墨汁淋漓的诗。
“尘世纷纷千百辈，只君双眼识英雄”。
他微微一愣。这还是头一次在司马凤的扇子上看到这样的诗句。“这不是施宜生的诗？你也有这般闲情逸致，看不出来。”
“这诗就这两句最好。”司马凤站了起来，趴在他的马身上，想爬上去但一侧手脚仍旧麻痹着，有些艰难。
迟夜白一眼认出是司马凤自己的笔迹，冷笑道：“你还懂好不好？不妨给我说说怎么个好法？”
他爬了一会儿，以一个可笑姿势攀上了马背，松一口气：“英雄，英雄便是我自己了。”
迟夜白笑了笑，扭转马头往前走了。
司马凤：“……你不问我另一个是谁？”
迟夜白：“没有兴致。”
司马凤：“那位识英雄的君就是你。”
迟夜白：“……”
司马凤赶上了他，一边活动自己手臂一边说：“除了你还有谁，对吧？”
迟夜白平静地接话：“还有你的巧巧姑娘，苏君子琴师，你家隔壁那街上卖水粉胭脂的小红，烟雨楼花魁杜十一娘，飞凤山茶庄的刘夫人蔡夫人，书斋的小珍，杰子楼里的毛姑娘，以及我鹰贝舍的宋涟涟。”
他顿了一顿，口吻顿时凶起来：“涟涟是我义妹，你不要乱来。”
司马凤自己都没想起那么多人，迟夜白说一个他便点一个头，到了最后已笑得直抽抽。
迟夜白怒了：“笑什么！”
“难为你了。”司马凤在他肩上一拍，“难为你用这好记性，帮我惦记这么多姑娘。”
迟夜白呆了片刻，面皮微红，正要发怒，司马凤已长笑着策马进了汇龙镇，很快便融进集市的人群中。
汇龙镇上这几日颇不太平，佛寺和道观的生意却前所未有的好。
原因是，城中首富黄大仁死了。
黄大仁家财万贯，上到天子脚下，下至三教九流，都有他拜把子的兄弟。有传闻说他进京的时候，宰相亲自出城迎接，连太子都要扫席相迎。传闻说得夸张，自然就出了破绽。但破绽是破绽，脸大归脸大，黄大仁太有钱了，有钱便说什么都是对的。
他死在数日前的深夜，死状凄惨，据说身中数百刀，血流满地，整个屋子都被淹了。
“数百刀？”司马凤从马上下来，闻言忍不住笑了，“那不剁成肉泥了？”
他和迟夜白已来到黄大仁府门外头，汇龙镇的捕快正在外面候着，见司马凤亮明身份，各个都面露喜色，纷纷举手作揖。司马世家名声太大，司马凤虽然年纪不大，但也因这名头的原因，得到了不少尊重。他顺手将迟夜白介绍给众人。众人一听是鹰贝舍的当家，又见迟夜白容貌俊逸，潇洒风流，自然更为热切。
黄大仁死的地方是他的书房，因天气寒冷，尸体陈了数日也不见腐坏，只是尸身斑驳，看着十分丑恶。
司马凤解了随身的皮袋，拿出薄手套，走了进去。
尸体横陈在书桌前，地面一片凌乱，但可见都是当日打斗留下的痕迹，不见有新的凌乱脚印。司马凤低声赞了一句：“不错。”
他见过许多命案现场，大都被查案的捕快踩踏和移动得面目全非。司马凤正随着身旁捕快的陈述而逐个察看，忽听见迟夜白走了进来。
“你进来做什么，别把衣服鞋子弄脏了。”司马凤说。
迟夜白轻咳了一声：“有什么发现？”
司马凤抬头，看到捕快中站着个穿着黑衣的年轻人，瘦巴巴的，但目光很热切。他胸前围着一块宽大的罩布，这是仵作的打扮。迟夜白也看到了他，见他年纪这般轻居然已是仵作，也略微吃惊。
“到底多少刀？”司马凤问他。
“一共八十九刀。”那仵作身形瘦小，声音却十分洪亮，也不见胆怯，说起话来条条有理，“刀是三寸宽、一尺长的切肉刀，十分锋利，不见破损，应该是新刀。致命伤集中在黄大仁颈部和左胸，共二十三刀。其余六十六刀均集中于身体各处，其中有七刀位于黄大仁□□。经过检查和分析，黄大仁的死因是喉咙和心都被割破，倒不是因为失血过多。八十九刀之中，有一半以上是死后造成的。另外，所有刀伤的切口角度都几乎一致，凶手可能只有一个人。”
仵作说完，司马凤和迟夜白都抬起头看着他。
那年轻人说话时十分平静，说完了发现两人神情，竟紧张起来，脖子缩了一缩。
“你说得很好。”司马凤赞同道，“非常好。”
周围的捕快殷殷看着两人，也想从这尸首身上学点东西。
司马凤的不快已经一扫而光，他转头看看迟夜白，迟夜白倒是没有阻止他，还做了个“请”的手势。
“尸体身中八十九刀，说明什么？”司马凤问。
有捕快飞快回答：“能刺八十九刀，这人一定力气很大。”
“对，还有呢？”司马凤问。
“是个暴脾气的人吧？”有捕快小声接话，“谁能这么狠？”
“不一定。”司马凤没有留情面，直接否定了他的说法，“平日温和的人一旦被触怒，或者是积攒了多年的怨气突然爆发，八十九刀不是难事。”
“难道还有比八十九刀更多的？”
“当然有。”一旁的迟夜白接话了，“去年发生在……”
司马凤连忙制止了他的发散，将捕快们的注意力集中在黄大仁身上：“八十九刀还可以告诉我们，杀黄大仁的人，对黄大仁有非常、非常大的愤怒。”
这时那仵作又怯生生地说话了：“还有，这人很擅长用刀。”
众人都看向他。
“这是一把新刀，而且连刺八十九刀，全都避开了骨头，刺入肉里，刀尖不见损坏。”仵作说，“他善于用刀，熟悉骨头血肉的结构，杀人的应该是个屠夫。”
此话一出，捕快们纷纷点头同意。司马凤和迟夜白对看一眼，均是微微皱起了眉头。
“善于用刀熟悉人体的不一定是屠夫。”迟夜白声音清亮，内力绵绵，压过了在场的骚动，“仵作也一样。”
那年轻人一惊，立刻将头深深低下。
司马凤咳了一声：“大夫也有可能。”
捕快们面面相觑，纷纷问道：“那究竟是什么人？”
“不可能单凭这两点就能确定是什么人的。”司马凤蹲在黄大仁尸体边上，掀开了盖在他脸上的白布，“还有别的线索，比如这里。”