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“明华?”宁王进去里屋的时候,里面味道还未散去,绕过屏风就是头发散落了一枕头的明华,额头上汗水浸透了一层发丝,脸色倒是还好。不知道是屋中热气,还是之前喝了参汤的缘故,透着红润。
宁王对于那血腥味道冲鼻不闻,快步过去到了**边却又不由自主放慢了脚步。明华此时已经昏睡了过去,眼角还带着泪痕,头上满是汗水,看起来像是受过一番劫难的模样。他一直就在外面守着,听着屋中一声声压抑的叫喊,还有产婆让她积攒力气,好用力生下孩子的声音。
血水一盆盆往外端,看得沙场上都不曾皱过一些眉头的宁王都心惊胆战。他甚至隐隐有些后悔,早知道明华会经历此番劫难,要因为生育在鬼门关上过一遭,他宁愿不要孩子。
还好,这番煎熬终于结束了。明华无碍,此时倒是睡得安稳。
“王爷,王妃要挪去一旁房间,这屋子毕竟脏了……”一旁产婆低声提醒,宁王闻言一愣,然后直接接过了产婆拿的干净锦被,把明华一裹直接横抱起送到了隔壁干净的房间里面。
房间里点着安神香,气味清雅,没了那股恼人的血腥味道,明华似乎睡得也更舒适了一些。红樱和绿桃送来了热水给明华擦拭身体,宁王却是拦下亲自动手。
这一番的折腾,明华自然是醒了。
“水……”她未曾睁眼,就开口吩咐,声音中还透着嘶哑。宁王连忙过去倒了温热的水过去,扶着她起身慢慢咽下。明华睁眼,见是他这才低声道:“原来是王爷。”
许是有了温水润喉,她声音好了些,此时疲倦中目光四下寻找,宁王见状连忙道:“想要什么,我让人送来?”
“孩子呢?”
“产婆带去清洗,过会儿就送来了。”宁王低声安抚,孩子出生他连着看都没有看一眼就进了产房,这会儿听到明华问及孩子如何,他不由一愣,才道:“很好……很漂亮,皮肤白嫩,脸蛋红红的……眼睛乌溜溜直转……”
明华听着不由皱起了眉头,半响才怀疑地看着宁王。
“怎么?”宁王被她看得心虚,明华缓缓道:“王爷是没见过孩子吧?”她昏睡之前倒是听到产婆说了一声是个康健的公子,隐隐还听到了哭声。虽然未曾见过自家的孩子,却是听过晋王妃和秦王妃说的,小孩子刚刚出生时,一般都是浑身通红,越红等这红退下之后皮肤才会越白。而且,刚出生的婴儿,是不可能睁开眼睛的。更不可能乌溜溜直转,说是小孩子大约过个一两天,甚至更久才能看到东西……
宁王这说法,她是一个字都不信的。
这般被妻子揭穿,宁王也不过是笑了笑,给明华腰间垫了两个枕头,这才道:“我急着看你,哪里顾得上孩子!”他说真伸手把明华脸颊上的头发撇开,又拿着帕子帮她擦拭脸庞,这才低声道:“好了,我这就让人把孩子抱进来。”
他起身叫了一声,不一会儿两个产婆就笑着把孩子给抱了进来。
“两位嬷嬷辛苦了,红樱。”明华叫了一声跟着的红樱,“不要亏待了两位嬷嬷才是。”
红樱脆生生应了,从产婆手中接过孩子送到**边,这才低声道:“厨房那边备着吃食,王妃想吃些什么?”
明华想了想,张口道:“想吃羊肉汤面……”年前北疆那边送过来不少的羊肉,只是羊肉吃多了难免燥热,她作为孕妇只吃了一些,不敢过量。如此被红樱这么一问,回想起那鲜美的浓汤来竟然觉得口水都泛滥了起来。
红樱倒是不以为意,笑着道:“厨房那边有揉好的面团,片刻就得。”她说着退了出去,明华看了看一旁手脚笨拙,抱着孩子的宁王,笑着伸手道:“我看看?”
“这孩子真丑……”宁王嘟囔了声,明华瞪了他一眼,转而低头看着那全身通红的孩子,笑着道:“二嫂和九弟妹都说过,刚出生的婴儿就是这般,过几日就好了。”她把孩子轻轻放在**内侧,看他熟睡的样子不由伸手摸了摸那滑嫩的小脸蛋,这才回头看向宁王道:“王爷可往宫中送信儿了?”
“再晚上一刻钟去送信就行了。”宁王淡淡道,抚摸着明华的头发,低声道:“你且放心安养就是了,这些琐事我自会处理的。”
天色擦黑之际,宫中皇上收到了宁王府传讯,得知宁王添了一个儿子,他又多了一个孙子,不由略微露出了些许的喜色。由此来看,宁王的身子虽然几经折腾,可是恢复的还不错。
日后若是子孙繁盛,就更好了。
“郑海,安排下去,明日朕出宫走动走动,不用惊动太多人,只是略微散散心罢了。”他想着这些日子惦记的事情,觉得也是时候一解自己心中的疑惑了。
郑海闻言立刻低头应了,等到退了出去,这才缓缓送了一口气,叫了殿外伺候的徒弟亲自去安排,转而让人送了新茶过来,连着点心一起端了进去,这才低声道:“皇上辛苦一天,这会儿先吃些点心吧。晚膳,是在这边用,还是让人送去皇后娘娘处?”
添了孙子,总归是要记入玉蝶的。这事情,皇后也当知道才是。
“皇后……”皇上想了想,摆手道:“孩子名字还未曾定下,此事不急。就在这里用晚膳,晚饭之后也好继续处理这些琐事。”他说着叹息了一声,“齐王这些天在户部,真是越发的胆大了。”
虽然那些奏章上不大显,然而一些端倪还是能够看得出来的。
这话郑海句不敢接了,只低头给皇上添了茶水,就老老实实站在一旁。皇上见他这般样子,倒是忍不住笑了笑,“你呀,这么多年了,还是这般小心谨慎。如今只有你我主仆二人,就算是多言两句也无妨的!”
“皇上,”郑海为难地笑了笑,“皇上这可是为难奴才了,奴才整日在宫中,怎么知道外间的事情?奴才所知的,一应都是皇上说的那些,如何好回皇上的话呢?”
这话说的轻巧,却是隐约透出了齐王却是在户部有些过分的意思了。
皇上不觉有异,低头沉思了许久,等到屋中光线渐渐暗了,这才道:“传膳吧。”郑海低声应了,让人进去点亮烛台,然后吩咐人去御膳房传膳。
宁王府中却是一派的安稳,白日里的惊心动魄仿佛是一场幻觉一般,如今容嘉居中上下都面带微笑。乃至于整个府中都人人喜不自胜。王府有了小主人,王妃下令恩赏,一人多发了两个月的月银。两斤猪肉,一斤羊肉,连着各色东西都有。
至于容嘉居上下,赏赐就更是丰厚了。
明华此时侧躺在**上,看着一张小嘴嚅动着用力吸吮,想要吃饱的儿子不由面色和缓。那刺痛感似乎也淡了不少,只可惜,小家伙闭着眼睛努力半天,半分奶水没有吃到,一急就张嘴哭了起来。
“不然,还是让奶娘喂养吧?”宁王有些心疼,明华低声道:“王爷别急。”
小家伙哭了一会儿,转头又含着乳、头用力吸吮,许是皇天不负有心人,半响之后终于一股奶水入口,小家伙露出满足的神色,吸吮的更加有力了。
明华摸了摸儿子的脑袋,回头看了眼宁王见他正看着,连忙拉了拉衣衫,道:“王爷看着我做什么,这天都黑了,王爷还是先用晚膳吧。”
“我等你一起用晚膳。”
“我之前都吃了不少东西了,这会儿哪里还吃得下?”明华笑了下,见宁王坚持,不由道:“那我再喝些汤好了。”一旁紫葡闻言就笑着道:“已经让厨房备上鱼汤了,熬得浓白香浓,只放了点点的盐,鱼鲜之味浓郁,王妃喝着必定喜欢。”
如是休养了两天,等到洗三这日,妯娌、姐妹齐聚一堂,明华起色好到让人嫉妒。那一张脸像是泛着光一般,非但没有一般孕妇的憔悴,反而更是熠熠生辉的模样。
“大姐这般,真真是让人羡慕。”林明馨低声道,看着明华,再看看她身边熟睡的小胖子,不由想起了自己没了的那个孩子。若是那孩子……说不得如今比大姐的孩子还要可人疼呢!
她垂下眼帘,许久都未再多说什么,只听着身边人贺喜的声音,送上了贺礼,转而到了外间廊檐下,看着外面阳光灿烂,颇有春日复苏之像,不由想起了自己院子中的那些花枝招展的女人们。
没有了珍珠,还有有翡翠又或者是玳瑁,她若是想要坐稳主母之位,真的不能再如同往日那般小心眼的使性子了。她以前一直觉得明华蠢笨,如今看着她的模样,才察觉,她才是那个自以为聪明的蠢货。
“皇上昨日出行……”等着林氏姐妹都离去了,落了个簪子又回头的秦王妃这才坐在明华**边,有空与她细细说起一些旁人所不知道的琐事。“听闻,回来之后发了好大的脾气,连着郑海都跪在殿外许久才被叫了进去。”
这般毫无缘由的怒火,自然是不少人都知道了的。她此时说与明华听,也不过是怕这对小夫妻太过于兴奋,忘记了府外的风云变幻。“之后,听闻皇上招了钦天监的人过去,也不知道是说了什么只听得里面砸碎了不少的东西,回头又去了一趟皇后宫中,晚上却是离去了。”
“今日,宫中送来的恩赏……”明华微微愣了一下,“难不成不是皇后吩咐的?”
“依着我们家王爷看,应当是皇上下令赏赐的,至于皇后娘娘……”秦王妃顿了下,半响才低声道:“怕是不妙呢。”
这宫中一举一动皆被人瞩目,齐王一早早朝之上就请罪了。皇上却是一言不发,很明显他心中怒火未散,连着给齐王脸面的意思都没有了。
“究竟是出了什么事情,只怕除了那日一直陪同在皇上身边的郑海之外,无人知晓了。”秦王妃握着明华的手,“不过看宫中恩赏依旧,想来是不会牵扯到你们了。”
明华缓缓点头,虽然对于皇上这般突兀的情绪变化有些莫名,却还是先谢过了秦王妃这般周折,特意把宫中情况转告了她。秦王妃笑着起身道:“天色晚了,我也不久留。”
明华唤了绿桃送人,回头等着宁王回来才把话如数转达了。
她此时心中已经有了些许计较,只是有些不敢相信事情竟然会这般的顺利。
宁王低头沉思许久,半响才捏了捏儿子的脸蛋,低声道:“皇上还真是,君心善变呢!”他摇头,唇角带上了一丝嘲讽的笑容,“出宫、钦天监、皇后……”一口气缓缓被吐出,他这才低声道:“无妨,让他们折腾就是了。”
至于皇上是否回心转意,于他来说已经不重要了。
反正,皇上支持也罢,不支持也罢,他已经选择了自己要走的路了。
明华点头,见宁王与自己看法一致,也就不再多言了。
随后,宁王府办满月酒之前,皇上又出宫几次,而这之后对皇后的态度越发的严苛,最近一次甚至直接就给皇后禁足,然后让宫中两位年长的妃嫔主持后宫一应事物。
而这两位妃嫔,一位庄妃,多年不显,只有一位出嫁的公主。还有一位是良妃,膝下是一对双生的公主,也都出嫁了。竟然是没有选身边有着魏王和晋王的如妃,又或者是育有楚王的康妃。隋王生母早逝,倒是没有人提及。
这般行事,倒是给京中诸位王爷,连同着世家一个**裸的警告。
皇上,这是真的对京中那些争权夺势震怒了!
一时间所有人小心翼翼,却没有想到转眼二月份过去,宫中就给以为妃嫔提了位份。
蓉嫔,被提为蓉妃了。
蓉嫔,这个一二十年都没有人提及过的人物,此时却突然浮出了水面,年轻一些的人甚至都不知道这是哪一位。倒是那些年长的人,琢磨了许久,然后才露出笑容道:“看起来,宁王殿下要出头了。”
这是好事,京中的人没有谁是睁眼瞎的。皇子们哪个更出众一些,他们自然看得清清楚楚。宁王幼时不显,然而回京这两年却是显出了比齐王或者是魏王更出众的能力。
除了早早站队,选了魏王或者是齐王的人,余下皆是心中跟明镜似的,只觉得皇上做了一个好选择。宁王不错,宁王很是不错。
满月酒之后,明华就恢复了每日下午去校场的习惯,因为有孕而胖起来的腰肢很快就收了回去,胸部却越发显得丰满。还好,虽然孩子是亲自喂养的,然而夜里还是把他放到了收拾的耳房里,夜间夫妻两人的一些动静倒是惊扰不到孩子。反而是长长被孩子的啼哭声给坏了兴致。
“我倒是知道了为何有条件的人家,这孩子都是由奶娘喂养带着的。”宁王看着明华给儿子哺乳,刚刚被哭声熄灭的欲、火就隐隐升起。等着儿子被抱走了,他这才搂着明华躺下,一双手四处游走……
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三月春暖花开,皇上二月份发作了一通,似乎是把心中的郁气全部都发、泄了出去,如今身体倒是好了不少。三月春猎就安排了月中,明华要照顾儿子,免了这番奔波,宁王却是被皇上特意点了名要跟着去的。
与此同时,齐王、魏王、楚王陪同,秦王和晋王留在了京中处理朝政。
明华如今一门心思全部放在了儿子身上,根本就懒得计较这些事情,送走了念念不舍的宁王,她回头就抱着大胖儿一起滚到**上睡回笼觉去了。
累了这么多天,也该好好歇息一番了。
至于皇上的意图,连她都看得清楚明白了,旁人谁还会不知道?宁王说了,这些都不用她来担心。她也当学着放下些事情,不能全不都担在自己肩膀上才是。
春猎时日,不时有消息传回京城。例如宁王殿下在春猎第一天出了好大的风头,第二天里猎赛的黑羊是被魏王给抓住了。之后皇上似乎心情不错,春猎多留了两天,等着回来的时候,已经是三月最后一天了。
这一日春雨绵绵,把整个京城都洗刷了一遍,绿树成荫。明华看着睡着的儿子,示意奶娘在旁照顾,这才放轻了脚步出去。
“王妃,午膳都按照王妃的安排,素菜都准备好了。”橙香笑着道:“只是,就算王爷在山上吃了几天的烤肉,这才回来,咱们也不能只上素菜吧?”
“你且等着吧,荤菜的料子,快有人送回来了。”明华抿唇笑了下,“王爷午膳回不了,东西却是要送回来的。”
橙香一愣,这才反应过来,道:“是奴婢犯傻了,这就让厨房里把香料、腌料都准备好!”她欢快地应了,行礼飞快得退了下去。明华看着她这般模样也只是摇头笑了笑。
那些春猎的猎物如明华所料,早早就被送入了府中。宁王被留在宫里用了午膳,等回来的时候恰好明华睡了午觉起身,正在演武场里挥汗如雨。
她一剑转身刺出去,刚好就见宁王站在演武场门口,一身青衣,唇角带笑。
明华挽剑回身,利索的收势放下了剑,这才回头笑着对走进来的宁王道:“只看着今年送入府中的猎物,我就知道王爷收获不错。”
“也是岳父大人帮忙,不然齐王魏王虎视眈眈,哪里有我出风头的份儿。”宁王过去拿起了明华随手放置的剑,略微掂量了下,“这分量,我用也差不多了。”
他说着挽了个剑花,“今年猎场倒是比前一年还热闹了些,少了点惬意。不过,我看皇上还是挺开心的……”
明华拿着帕子擦了汗水,这才笑着道:“几位王爷表现都不错,皇上自然是开心的。”她说着把另外一个帕子递给了宁王,“王爷出行这么些天,怕是累了吧?我早早让人烧好了热水,洗漱之后咱们就吃晚饭。”
“是该好好歇歇了。”宁王放下剑,“这几日在山上,是一刻都不敢放松。”他擦了把脸,脸上的笑容渐渐淡了下去,“猎场几日,没有一日清闲的。这一次,若不是岳父一路派人跟着,我说不定就要吃亏了。”这还是上次被人在京中刺杀,他提高了警觉心呢。
果然是明易躲,暗箭难防。
“怎么,难不成真有人那般大胆,敢在这个时候对王爷动手?”明华脚步一顿,回头看向宁王,“王爷真无碍?”
“无碍,不过是些惊吓而已。纵然那些人胆子再打大,也不敢真刀的当面动手,暗中放些冷箭,能成什么大事!”比起齐策闫的那次暗杀让人心惊,山林之中的暗杀就更趋向于无形。
毕竟,齐策闫才是真正战场上见过血,手头有人命的将士,煞气凛然。而京城里面这些所谓的护卫,实质上的刺客,更趋向于杀人于无形,山林这种复杂而混乱的场面才是他们所擅长的。
不过,宁王早有准备,加上林矍这边的安排,倒是收拾了对方几个人。尸体也没有抬回去坏了皇上的兴致,而是直接寻了个山坳丢进去。不用两天,山林深处那些肉食性动物就能把尸体啃到只剩下骸骨了。
那久等不得结果的人,自然就知道是怎么回事了。
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春猎归来,京城上下又重新忙碌了起来。宁王刑部的事情被秦王接手,虽然无差事在身,却是需要日日入宫,陪同君侧左右。这样的皇上带在身边教导的机会,齐王有过,魏王也有过,当年如日中天的秦王也有过。
而现在,终于轮到宁王了。
原本是繁花似锦,一切尽如人意的局面,宁王却没有得意起来,心中反而隐隐有种不安的感觉,除了每日逗儿子的时候有些真实的笑意之外,其余时间眼神中就透着一股子的沉思。
明华见他这般,忍了两天,终于这天夜里忍不住伸脚踢了宁王一脚,问道:“王爷这几日是怎么了?是出了什么事情?”