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许久之后，薛顗才找回了自己的声音：“你总是很有一番道理。”
薛绍一愣，继而苦笑道：“大哥又在调侃我了。”
他转头望着外间的烈日，声音微微地有些暗沉：“这里除了你我之外再没有旁人，所以我可以肆无忌惮地对您说这些话。请大哥切记，等走出东宫之后，方才你我所谈论的那些事情，都要一并忘得干干净净，对谁都莫要提起。”
薛顗有了片刻的愣怔，然后缓缓地点了点头：“我记住了。”
薛绍长长地吐出一口气来，有些颓废地倚靠在宫门上，低声说道：“在兄长眼里，我大约是一个被女子迷了神智的弟弟，顽劣且不成器。但是今日我对您说的这些话，真真切切都是心中所想，容不得半点虚假。大哥——”
他抬头望着薛顗，目光更加地暗沉：“你可还有什么话想要对我说？”
薛绍曾经听太平说起过那些旧事。
在太平那些隐晦的措辞里，他能感觉到兄长已经成为公主烦恼的源头。公主这些年每每提起他的大哥薛顗，总是会忍不住地叹气。今天他总算是知道，公主为什么会叹气了。
他的大哥，并不信任公主。
一边是他的兄长，而另一边是他的妻子……
薛绍紧紧地抿了一下唇，走到薛顗跟前，缓声问道：“大哥今日到这里来找我，是想要让我同公主断绝——干系的么？”方才薛顗的那番话里，对太平公主似乎颇有微词。
薛顗稍稍退后了半步，眯眼看着薛绍。他们两个人几乎差不多高，面容也有着七分的相似，薛绍方才出声质问他，他竟然有了一种父亲在跟前的错觉……薛顗定了定神，低声问道：“你可还记得母亲的模样么？”
薛绍一怔，目光变得更加黯淡，如同宣纸上晕开的浓郁墨汁。
薛顗叹息道：“我担心母亲和父亲的悲剧上演，更担心你会步‘那一位’的后尘。绍弟，你口口声声说公主与旁人不同，但你可还记得母亲当日的情状么？”他们的母亲，同样也是一位非同寻常的公主。而数十年前，他们的母亲也曾经陷入了太平公主一样的情景里。
“我记得。”薛绍声音渐渐低了下去，“正因为我记得母亲说过的那些话，记得母亲在房州郁郁寡欢，和先帝有过许多言辞激烈的书信往来，我才更加清楚自己的身份，也清楚公主的身份。公主她……她与母亲是不同的。她比母亲更懂得收拢民心，也比母亲更懂得应该如何去化解矛盾和纷争。说一句大为不敬的话，母亲昔日所做的那些事情，简直就是，胡闹。”
他重重地叹息一声，望着自己的嫡亲兄长，一字字说道：“公主手握重兵，身居高位，声望早已经超过了诸位皇子，甚至超过了女皇陛下，早已经是朝野内外当之无愧的第一人。我相信她不会步母亲的后尘，更不会像母亲那样，郁郁半生。”
“公主这些年所做的一切，都是我真真切切看在眼里的。”
“裴相曾经暗中对我说过，如果公主生为男儿身，那么她肯定会顺理成章地……”
他定定地望着薛顗，一字字说道：“如果公主她不是一位明君，那么我会带着她离开这里，到一个更适合她的地方去。大哥，我是太平的夫君，更是大唐的臣子，我懂得什么才是人臣之道。”
为人臣子者，当辅佐君王，忠心不二。
薛顗皱了一下眉头，目光变得有些惊疑不定。片刻之后，他走上前去，拍一拍薛绍的肩膀，说道：“你心中知晓是非黑白，愚兄心中甚感欣慰。但是绍弟，你需得记住今日说过的话。”
他望着外间灼灼的烈日，长长吐出一口起来：“但愿……她真的是一位明君。”
昨天夜里琅琊王找他过去，语重心长地对他说了自己的顾虑，包括那位女皇的雷霆手段。琅琊王对他说，如果无人能够压制得住女皇陛下，那么朝野很可能会大肆倾覆。
当时琅琊王旁边除了他之外，还有其他的几位亲信。其中有一位年长的出声问道：为何不将希望寄托在太平公主身上？毕竟诸王身为旁裔，继承皇位的希望已经极其渺茫。如果太平公主能够站出来替他们说话，他们未必不能保住性命和荣华。
那人又说：太平公主连前前太子的性命都保住了——要知道当初女皇已经下旨，将要赐死于他。
琅琊王还没来得及表态，就被宫人们请到麟德殿中去赴宴了。等琅琊王赴宴归来，面上已经满满的都是疑惑，口中翻来覆去地说着什么“这位公主很不寻常”。他担心琅琊王，又想起自己的幼弟是太平公主的驸马，便想要来找薛绍问上一问。
而薛绍果然没有令他失望。
薛顗神情松快了一些，和蔼地对薛绍说道：“既然你心中有数，我也不便再多说什么了。这回吏部课考过后，我大约会被调到另一处州府去。你……自己当心一些。”
薛绍一愣：“大哥要走？”
薛顗嗯了一声，点头道：“你也知道眼下是多事之秋，我在长安城中多留无益。但愿你的那位公主——大唐的储君——真如你所说的那般英明果决。”
他笑着拍拍幼弟的肩膀：“我先回吏部去了，过些日子你再给我践行罢。”
薛绍紧紧抿着嘴角，低声道：“……是。”
薛顗叮嘱了薛绍一些话便离开了，从头到尾不过停留了片刻的时间。薛绍在原地侯了片刻，便转身回到宫中去了——太平还在女皇那里没有回来，今天夜里宫中应该会设一场大宴，庆贺公主的二十岁生辰，顺便再宴请一次诸位王爷和王妃。
也不知道今晚究竟是国宴，还是家宴。
时间一点一点地过去，公主迟迟都没有回来。东宫里的女官们有些坐不住，便遣人去了一趟宣政殿。宣政殿中寂然无声，公主和女皇正在殿中一问一答，神情严肃。女皇看到东宫的宫娥们过来，便指着太平笑道：“你今天可以早些回宫去。”
太平应了声是，又有些犹豫地问道：“今夜宫中不设宴么？”
女皇挥挥手，道：“你在东宫里自设家宴罢。阿娘还有些事情要处置。这些王爷们——唔，当真是棘手得很。你昨夜签下的那封契文，可算得了数么？”
她指的是太平昨夜签下的，那封召宗子入宫的契文。
太平笑吟吟地说道：“自然是算数的。”
女皇微微皱了一下眉：“你不怕养虎为患？……罢了，横竖是你自己招来的祸端，你自行解决便是。如果到时候惹了大.麻烦，千万莫要对着阿娘的灵位哭，阿娘不会理你的。”
太平轻咳一声，正色道：“请阿娘放宽心。我既然敢这般说，自然是已经做好了十足的准备。”
女皇瞥她一眼，挥挥手让她下去了。
太平跟随着东宫里过来的宫娥，慢慢地走回到东宫里去。眼下时间还早，她便顺势拣了一些奏章来看，还抽空见了几个小嗣王。这些小嗣王倒是比他们的父亲要安分多了，一个个乖乖巧巧地站在她跟前，丝毫不敢造次，想来应该是被王妃们教训过一回了。
太平暗想，或许日后的许多事情，都可以从王妃们身上去着手解决。
她琢磨了片刻的攻心之策，忽然感到眼前暗了下来。再抬眼看时，案前已经多了一个人。熠熠的烛火光芒下，他俯身.下来望她，五官深邃且俊朗，眉目间满是温柔之意。
“阿月。”他低声说道，“方才大哥来找过我了。”
太平支着颐，安安静静地恭候下文。
“大哥同我说了一些心里话。这些话显然是不合时宜，但是对于你我而言，却是很大的警醒。阿月，我记得你曾经对我说过，后世的许多事情，你都逐一地经历过，对么？”他的声音低低的，如同往日一般温和，却平白生出了几分无奈之感。
太平轻轻嗯了一声，静候他的下文。
薛绍重重地叹息出声来，修长的指节拂过她的面容，目光显得有些凝重：“我知道你在改变许多事情，也记得你曾经说起过，这一世已经有很多事情，是和前世不大一样了。但是阿月，你要牢牢地记在心里，无论何时何地，都要量力而行。”
他俯身吻了吻她的唇瓣，声音渐渐变得低沉：“有时候我全然看不透你心中所想，也全然追不上你的脚步。阿月，我知道你身上怀着许多秘密，在这个世界上，已经极少有人能威胁得到你。但是如果当真有那么一天，你一定要告诉给我听。”他凝望着她的眼睛，一字字说道：“我陪着你。”
低沉的叹息声回荡在空旷大殿中，连烛火的光芒也略微显得昏暗起来。太平眨一眨眼，唇角弯出一个温柔的笑意来：“好。”
她知道薛绍的担忧，正如她前世对薛绍的担忧一样。
她知道……自己该如何去做了。
薛绍含笑点一点头，抚着她的长发，低声说道：“我给你看一样东西。”
那一幅被他描摹了整整两年的海棠春睡图，终于完完整整地展现在了太平面前。太平惊叹地望着那幅画，指尖细细摩挲着那些精妙细小的纹路，许久都说不出话来。薛绍揽住她的腰，在她耳旁低低地问道：“喜欢么？”
她在那首情感肆意宣泄的诗上停留片刻，悄声说道：“我喜欢这个。”
薛绍在她身后低低唔了一声，轻吻着她雪白的后颈，有些含糊不清地说道：“原来你喜欢我对你说情话？这可真是有些艰难，咳，艰难得很。”
太平叹息道：“正因为艰难，所以才显得弥足珍贵。”
她回过身来望着薛绍，忽然踮起脚尖，在他唇边轻轻吻了一下：“我很喜欢这幅画。任何你送给我的东西，我都很是喜欢。薛郎……”她凑到他的耳旁，有些狡黠地问道，“这是我初嫁给你那一日的情境么？薛郎，我竟不知你牢牢地记了这般久。”
那时她初嫁与薛绍为妇，又刚刚从前世那些昏暗的记忆里挣脱出来，整个人都显得有些萎靡。
太平用额头抵着薛绍的额头，轻笑着说道：“你知道这幅画最珍贵的地方在哪里么？不是这首情感肆意且又缠绵悱恻的诗，而是这幅画。”
她笑盈盈地望着薛绍，轻声地说道：“我直到这时才知道，原来早在那一日，你便已经……”
“这是我最为惊喜的事情。你晓得么，这是我最为惊喜的……”
她翻来覆去地说着那两句话，声音微微地有些颤抖。她竟然不知道，原来早在最开始的时候，薛绍便已经将她牢牢地记在了心里。这样一个从小眼高于顶目光刁钻甚至有些苛责的人……
“薛绍。”她低低地说道，“我很是欢喜。真的，很是欢喜。”
薛绍一动不动地抱着她，似乎是有些疑惑，又感觉到有些意外。她在他耳旁翻来覆去地说着一些话，破破碎碎地不成字句，还隐隐地有一些呜咽。他握住她的手，细细地亲吻着她的指尖，忽然听见她低声说道：“今天阿娘问我，还要不要留着驸马的称谓。”
太平是古往今来第一位女子储君，第一位皇太女。虽然她依旧顶着一个镇国公主的名号，但始终是与平常公主不一样。至少她可以坦坦荡荡地被朝臣们称之为殿下，而其他公主不能。
那么她的夫婿，大唐的驸马薛绍，大约也应该解除掉“驸马都尉”的称谓。
“我问阿娘是否已经有了主意，阿娘却兜头就将这件事情抛给了我。我思前想后，总认为阿娘言之有理。大唐驸马有着诸多的限制，我心中想着，这些限制不应该加在你的身上。薛绍……”她抬起头来定定地望着他，轻声说道：“异姓不封王，我封你为超一品君侯可好？”
“就像是千年之前的信陵君春申君华阳君，位次于王，唯有亲胄可封。等到那时，你便再也不用理会一些奇奇怪怪的限制。我是超品级的辅政公主和东宫储君，你便是超品级的君侯，好么？”
她一瞬不眨地望着他，生怕他说出推辞和拒绝的话来。
薛绍低低地叹息一声，言道：“此例一开，将来恐怕难以收场。”
“但那已经是许多年之后的事情了。在此之前，我会同宰相们订好章程，绝计不会做出过分僭越的事情来。只是我想着……这件事情，应该先教你知道……”
她有些忐忑地望着他，轻声说道：“你若是不允，我便当作今天从未说过这番话。若你应允，我过些日子便去找宰相们商议。薛绍，我答允你，你若是不松口，我不会去做……”
“好。”薛绍闭了一下眼睛，缓缓地说道，“好。”
公主的提议相当地异想天开，莫说是诸位宰相，恐怕就连宗正卿的那一关都过不了。但是今时今日，他不愿意再去拂逆她的心意。他知道她一向都是如此……如此地异想天开。
薛绍俯下.身来，深深地吻吮着她的唇瓣，继而是莹白如玉的面颊和脖颈。她在他怀中低低地喘了口气，扶着他的肩膀说道：“你、你慢一些，今夜还有宫宴。”
她话音未落，外间已经施施走进来两个宫娥，恭谨施礼道：“殿下、驸马，外间已经……啊！”
宫娥齐齐地惊呼出声，跪在地上盯着青石地板，心中忐忑不安。虽然那两个人依旧衣衫整齐，但是方才、方才公主可是坐在驸马怀里的呀。
良久的静默之后，上头才传来了公主幽幽的声音：“带路罢。”
两位宫娥忐忑不安地向公主告了罪，又引着公主和驸马朝前头走去。在经过长长一处回廊时，公主忽然轻轻地唤了一声薛绍继而有些讷讷地说道：“有一件事情，我忘了同你说。”
薛绍停住脚步，转头望她，温和地笑道：“是什么事情？”
太平目光变得有些飘忽不定：“我有孕了。”
于是东宫又是一阵鸡飞狗跳。
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时光荏苒，眨眼间便是十年的时间过去。
十年时间已经足够改变许多事情，譬如女皇已经逐渐苍老，也渐渐将手中的权力转移到太女身上；比如原本就野心勃勃的太女殿下，做出了更多的野心勃勃的事情：重建瀚海都护府，将安南都护府的地界延伸到雪原的另一边，再比如出兵室韦、契丹，将兵权慢慢地收拢到自己手中。
最令世人感到可畏的一点是，储君殿下实在是太年轻了。
不同于她那些已经步入中年的兄长，也不同于朝中逐渐衰老的朝臣们，这位一日强盛过一日的储君殿下实在是太年轻了。古往今来不是没有过如她一般强大的东宫储君，但是无一例外地，都没有谁比她更年轻，也没有谁比她活得更长久。
她有足够的耐心等待老臣们卸任养老，然后提拔自己的心腹重臣。
这些事情需要极大耐心和韧性，也需要年复一年日复一日地做出改变。幸运且又不幸的事，储君殿下是一位女子，她最擅长做这种细致且潜移默化的事情。
等到女皇陛下终于决定卸任时，天底下已经没有谁再能够反对这位年轻的储君。
唔，想要反对她的人是有的，如同春天的韭菜，割掉一茬还有一茬。
但是这些不停冒出头的韭菜们，全都被储君殿下割得干干净净，或者回乡颐养天年去了。
太平清清楚楚地记得前世所发生过的那些事情，记得阿娘提拔上来的那些酷吏，记得阿娘为了巩固政权所使出的那些雷霆手段。她与阿娘所不同的是，她更擅长在雷霆手段之后，来一点怀柔之策。
武承嗣、武三思被她安抚住了，崔玄暐、张柬之被她安抚住了，甚至连周兴、来俊臣都被她一根指头死死地摁在七品官位上，再也翻不了身。等到女皇陛下传诏张氏兄弟入宫侍奉时，太平有意无意地问了女皇一句话：“阿娘可是倦了么？”
她的声音如同清风拂面，分外地细致温软。
“若是阿娘倦了，那就好生歇息罢。”
女皇陛下斜斜地睨了女儿一眼，在退位诏书上盖了印。
是年夏，女皇退位，太女登基。
史官们在洁白的书页上记载了那一日的盛况，然后整整齐齐地叠放在故纸堆中，以供后人瞻仰。
至于太平随身携带的那一大摞史书，嗯，大概可以当成废纸烧掉了罢。