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——瘦弱的身子骨，苍白的脸颊，两袖清风的书生。
叶青青不知道，李瑞为什么可以毫无犹豫地站在她身前？又为什么可以顶着单薄的身子扬言要保护她？
她震撼的同时也迷茫。
上一世身为孤儿的她，从未体会过亲情的温暖，这次老天给她的机会吗？李瑞是她的家人，她必须要保护的人！
只不过此时此刻，所有发生的事情都在刹那间。
叶青青顾不得思考更多，手臂施力，李瑞就被她甩到了自己身后，除了身高外，他的小身子板被她完完全全地挡住了。
“吼——”
一阵雄浑的虎啸传来，从摆动的草灌中可以看到走来的大家伙。
不好，竟然是只老虎！
叶青青还以为只是野猪罢了，没想第一次碰到野兽就是这样极具进攻性的凶猛老虎。
“娘子！”
李瑞眉头紧皱，他转手抓住叶青青的手腕，面色凝重，尽管在此时危机时刻，他并没有慌乱阵脚。
他深邃的眸中漆黑不见底，眉峰料峭，眼露肃杀，尽管脸色依旧苍白，但浑身散发出的气息与往日的病书生形象截然不同。
它从草灌中走出，步子相比之前轻缓了很多，体格强健，皮毛光亮，身上黄黑相间的纹路，霸气的“王”字印在虎额头，“吼——”又一阵低吼传来，虎口大张，露出锋利的牙齿。
好一只威风凛凛的老虎，叶青青暗暗攥紧大竹篓里的刀柄，她目光不离老虎，从虎的眼神中已经看到了杀气与觅食的警惕。
她扫过老虎还遮掩在草中的后半身，不放过每个细节，下一刻，眸色骤亮。
老虎时不时发出低吼，似在给眼前敌人一种威慑力，它很警惕，没有着急进攻两人。
李瑞将老虎看在眼里，他另一手早探入怀中……除去凶猛的老虎，就是叶青青给他的胖胖背影，他又看到了那颗强大的内心。
他不解，她为什么可以不畏凶险地把一个男人护在身后？又为什么镇定自若、自信的迎接一切难关？
他紧紧反握她的手，她也能用力抓住他的手。
叶青青压的极低的声音传来，“李瑞，你去爬树。”
“娘子，还是你去爬。”李瑞一口坚决，手已摸到怀中匕首。
在这样生死攸关的时刻，叶青青本不该多废话，可实在忍不住，她微微侧头，白了他一眼，“就近的几棵树哪棵可以不被我压折！”
李瑞很快了扫了眼周围的树木，回答的一脸认真，“都架不住娘子！”
这不就结了？
叶青青要的便是分散老虎注意力，拖延时间。
李瑞照做后，果不其然，很快又听到了人类奔跑的脚步声。
老虎更加不敢轻举妄动了，当它看到突然出现的人是阿七时发出一声危险的怒吼。
阿七手里拿个弓弩，他看到叶青青和李瑞，略显吃惊，不过老虎当前，他也顾不得那么多。
竟是阿七，叶青青同样意外，就在老虎对阿七充满更大的敌意时，她猛地抽出大竹篓里的镰刀，对着老虎的尾巴奋力甩出去！
老虎因为阿七的突然出现，忽视了叶青青，它根本来不及闪躲反映，匿藏在草灌里的尾巴被瞬间分割成了两截，发出一声痛苦的怒吼。
就在半截尾巴落地的瞬间，叶青青松了一口气，这关总算躲过去了，不出她的预料，老虎并没有因为愤怒而冒然进攻，反而迅速逃窜离开。
“好了，没事了。”叶青青回神去迎在路上的李瑞。
探在怀中欲甩出匕首的手缓缓收了回来，李瑞含笑从书上下来，“娘子果然厉害。”主动牵住了叶青青的手，他的娘子今后还会给他什么惊喜呢？他相信这次能顺利虎口脱险绝不是靠运气。
“谢谢夸奖喽。”叶青青重新背上了大竹篓，去捡带着血迹的镰刀。
她脸上不由自主挂上笑容，十分满意这次的结果，虽然换了身子，但手的灵巧依然在。
“青青，你……”
阿七惊讶地长大嘴巴，若是脸上丑陋的肉疙瘩，他不敢相信眼前临危不惧的女人竟然从小胆小怯懦的叶青青，更发现她笑容也不是那么的难堪。
他之前就遇到了这只老虎，虽有弓弩在手，但仍只伤到了老虎尾巴的皮毛。
叶青青是如何做到的？阿七想知道，却开不了口。
按照原计划，叶青青和李瑞继续往胖竹林走，只不过结伴的多了个阿七。
阿七一路上都不说话，直到叶青青和李瑞交换条件，说出她令老虎主动离开的原因时，他忍不住心底强烈的好奇，竖着耳朵听叶青青的一字一句。
原来叶青青在一开始就发现了老虎尾巴受伤的事情，并且肯定了老虎身后有人在追赶它，不然以老虎的觅食习性，有怎么会大摇大摆出现在她和李瑞面前？难道要告诉猎物，我来了你们要小心？
故而她拖延时间，等阿七的到来，待三人时，老虎就会更加顾忌。其实如果老虎真发起狠来，让他们三人伤亡一半也不是不可能的，但这只哺乳期的母虎，它为了孩子，定不会和他们鱼死网破，何况它断了尾巴，无法保持身体的平衡，它必然选择离开。
“青青，你怎知那是只有仔的母虎？”阿七不解，眼睛睁大盯着叶青青。
话才问出口，叶青青自己忍不住扑哧一笑，边笑边道：“那老虎腹下又大又坠、白白的东西你没看到？”
白白的？又大又坠？
听到这样的形容，李瑞不由哑然失笑，亲昵的牵住叶青青的手，“娘子，真是调皮。”他的娘子可是个宝呢，脸上的笑容发自内心，迷人又悦目。
阿七这才反映过来，脸一红，不好意思地挠挠后脑。
三人顺利到达胖竹林，多了一人干活，自然要快很多。
因为有阿七在，李瑞不便将匕首外露，只好由阿七用自带的匕首为叶青青削竹子，之后李瑞整个人都闷闷的，临走时更不顾单薄的身子，扛了几节竹子回家。
回到西沙河村已是傍晚，太阳已落下半个山头。
晚饭后，叶青青凑到削竹子的李瑞身旁，说道：“李瑞，这会儿可以说了呗？上次阿七他娘怎么就心甘情愿走了，之后还又送野猪肉又赔笑的？”