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“我能够带给宝儿什么？”秦羽瑶猛地扑上前，将匕首架在顾青臣的脖子上，一边看着他瞬间变得惊慌的眼神，一边伸出手拍了拍他的脸庞，语气讥讽地道：“我至少能够带给他平安无忧，我自己不会欺负他，我也不会让别人欺负他，你能做到吗？”
“妇人之见！”顾青臣顿时脸色难看起来。
“你说我是妇人之见？”秦羽瑶冷笑两声，扬声说道：“顾青臣，你品行不端，在朝中上蹿下跳，以纯臣之名，行弄臣之实，你以为自己有什么好下场？宝儿跟了你，才真正是毁了！”
这一番话，就连朝中老臣都不见得说得出来，秦氏只不过是一个小小农妇，如何会有这等见识？顾青臣眼皮一跳，再看身前把匕首架在他脖子上的女子，情不自禁地冷汗冒了出来：“你，你是谁？”
秦氏是土生土长的农妇，从没念过书，绝对不可能懂得这些。顾青臣回忆起跟秦羽瑶交锋的过程，不由得心中发寒起来。这个女人，不是秦氏。
之前他并不害怕，是因为他知道秦氏不可能杀他。但是面前这个神秘的女人，却不一定了：“你，你——”
“我是谁？我自然是宝儿的母亲。”秦羽瑶当然不会暴露真正的来历，似笑非笑地敷衍一句，抬起头看向顾青臣带来的渐渐靠近的家丁们：“你们退后，否则我一不小心，吓得手抖了，割坏你们顾大人的细皮嫩肉，那可就不好了。”
那些家丁们顿时个个额头冒汗：“你，你这贱妇，快快放开我们大人，不然有你好看！”
“嗯哼！”回应他们的，却是顾青臣的一声闷哼。
秦羽瑶素来不是吃亏的人，胆敢骂她贱妇，就要吃得起后果。当下手腕一抖，毫不客气地在顾青臣脖子上划出一丝血痕，而后拍了拍胸口，故作惊吓地道：“哎呀，都说了叫你们退远点，不要吓到我。这不，伤到你们大人了？”
“大人！大人，你怎么样？”那些家丁们吓坏了，没有想到秦羽瑶居然说动手就动手，纷纷又惊又恐地退后几步。
顾青臣此刻，脸上没有半点血色，抿了抿苍白的嘴唇，慢慢说道：“你们退回马车。”
他自恃朝廷命官，这些年在官场上大事小事也都经历过不少，此刻强迫自己平静下来。看向秦羽瑶的目光里，有着审视和警惕。过了片刻，忽然笑了起来：“秦氏，我乃朝廷命官，你若是伤害于我，却是要获罪的。届时你被判了牢狱之灾，宝儿独自一人随我回京，你可安心？”
青天白日，原没有什么鬼怪乱力。秦氏变得如此，兴许是这些年的闲言碎语，贫苦生活所致。毕竟书上写过许多，原本蠢笨无知的愚妇，奋发向上最后出人头地的事迹。顾青臣想通之后，便不再害怕了：“你松开手吧，此事我不与你计较。”
总归是一名妇人而已，就算出人头地，也不过是有些田地银两，过得衣食无忧罢了。与他这样人中龙凤，叱咤风云的得宠京官相比，根本一个是天上的云，一个是地上的泥。顾青臣想到此处，愈发心中松快：“你气也出了，不要与我闹了，叫出宝儿随我一起回京吧。”
秦羽瑶冷笑几声，忽然收起匕首，就在顾青臣目中露出“果然如此”的表情时，忽的一拳揍了过去！
“啊！”顾青臣顿时发出一声惨叫。
“当初你就是凭着这张俊脸，博得丞相小姐的爱慕吧？”秦羽瑶快拳乱打，招招落在顾青臣的脸上：“今日我把这张脸打残了，你说她还会不会爱你？多年无子，顾夫人如今很是不安吧？只是不知道是你的问题，抑或是她的问题？我倒要看看，以她金贵之躯，还要不要你这个残脸男人？”
“大胆！”
“住手！”
不远处，顾青臣带来的家丁们一个个急得跳脚，却没有一个敢围上来的。只因为秦羽瑶的腰间别着一把细长锋利的匕首，若是争夺当中不小心伤到大人，他们百死难辞其咎！
顾青臣被这几拳打得吃痛不已，连连躲闪。然而又怎躲得过秦羽瑶的拳头，只觉一拳又一拳，纷纷落在他的脸上：“秦氏，住手！殴打朝廷命官，可是要吃官司的！”
他倒不怕秦羽瑶杀了他，毕竟法网恢恢疏而不漏，她胆敢杀了他，自己也没命活。顾青臣不相信，她会为了赌气，而跟他一命抵一命。
如此一来，秦羽瑶多半只是想打他一顿出出气。想到这里，顾青臣便不害怕了，只是心里恼怒不已——因为秦羽瑶的拳头太重了，打得他疼痛难忍，而且伤得是他最珍视的脸！
一想到就要顶着一张青紫肿胀的脸回京，说不定还会被朝中同僚看到，顾青臣直是又急又气：“住手！秦氏，速速住手！否则我定上告衙门，将你抓起来坐大牢！”
“抓捕我？呸！”秦羽瑶正打得痛快，如何肯停下，反手一拳捶在他的眼眶上，冷笑道：“你要告我，我还要告你呢！等到了大堂之上，且看吃官司的人是谁，身败名裂的人是谁？”
秦羽瑶一点也不害怕，顾青臣会将她告了去：“你以为有个丞相岳父，有个太子上峰，便天下无敌啦？我告诉你，如今这天下不是你顾青臣的天下，也不是丞相的天下，更不是太子的天下！这天下，是皇上的天下，是法理的天下！”
顾青臣未料她居然出此惊世骇俗的言论，不由心中吃惊不已！这个小小农妇，幸而身为女子，否则入朝为官，定然雄霸一方，到那时，真不一定有他顾青臣的位置！
“好，好，你说的都对，我不与你抢小狐狸了，你快停手罢。”识时务者为俊杰，顾青臣算是听明白了，只要他一时不求饶，秦羽瑶的拳头一时不会停下。果然，在他求饶之后，秦羽瑶的拳头终于停了下来。
见到秦羽瑶停下拳头，顾青臣心中松了口气。此时，脸上传来阵阵火辣的疼痛，让他心中恼恨不已。真正是大风大浪都过来了，却在小阴沟里翻了船——来之前何曾料到，他会在这个农妇出身的下堂妻手中吃如此大亏？
“你，你想做什么？”刚刚松了口气的顾青臣，只见秦羽瑶目光闪动着异样的光芒，不由头皮一麻，心头有股不好的预感升了起来。
秦羽瑶讥笑着逼近：“把身上值钱的物事全都拿出来！”送到嘴边的肥肉，不吃白不吃！秦羽瑶恶狠狠地想，猛地伸出手，一把抓住顾青臣的腰带，用力一扯！
“你！”顾青臣无论如何也没有想到，秦羽瑶竟然做出这种事！只觉腰间一松，连忙抓住裤腰，防止裤子下滑的丑态。再看向秦羽瑶的神情，便似那落入彪形大汉手中的柔弱小娘子，既羞且愤：“秦氏，你放肆！”
秦羽瑶哪有工夫理会他，低头自腰间抽出匕首，撬出镶嵌在腰带中间的拇指大的红宝石，一把揣进怀里。而后，嫌弃地将余下的布料甩回他的身上：“还有呢？把值钱的东西全都掏出来！”
凭什么他在京城里吃香喝辣，秦氏和宝儿却在秀水村过了三年苦日子？秦羽瑶心中很是不平，握住匕首指向顾青臣：“叫他们把身上的银两全都掏出来！”
狼狈接过腰带的顾青臣，只见蒋明珠给他缝制的华丽腰带，此刻变得如此惨状，直是悲愤不已。可是如果弃之不用，裤子便无所束缚，时不时地下落。不得不忍住耻辱，重新围在腰间。再听到秦羽瑶明目张胆抢劫的话，简直倒吸一口凉气：“秦氏，你知不知道什么叫做廉耻？”
“廉耻？这什么东西，我不知道。我只知道，我绝不会拿着媳妇辛苦劳作的钱，考上功名后却将媳妇休弃，又给她戴上一顶偷汉子的帽子，叫她在人前人后都抬不起头来！”秦羽瑶毫不客气地讥讽道。
“你们身上有多少银两，全都掏出来，否则要你们主子好看！”秦羽瑶清叱一声，把匕首对准了顾青臣的胸腹。
顾青臣深吸一口气，强咽下羞怒：“给她。”
马车旁边的家丁们纷纷掏出荷包，凑了两袋碎银子丢过来：“全都在这里了，你快些拿去，速速放了我们大人！”
秦羽瑶接过钱袋，掂了掂，满意地塞进怀里。却没有就此收手，而是将目光投向顾青臣的脑袋上。这一顶银子做的发冠，上面嵌着无数珍珠，亮闪闪的如此漂亮，定然值不少钱吧？
感受到秦羽瑶灼热的目光，顾青臣变了脸色，飞快系好腰带，两只手捂住发冠道：“这是太子殿下所赠，你不能动。”
“太子殿下？”秦羽瑶呵呵笑了，满眼讥讽。
有心想要夺过来，然而心念一转，却放开了去。她此行搜刮顾青臣，属于家务私事。若是抢了太子赠物，却有藐视皇族之嫌了。仅仅为了出口气，担上这个罪名，却是不值得。
只见她移开目光，顾青臣心下松了口气，以为她害怕了，忍不住讥道：“堂堂良家民女，竟做出抢劫的勾当——”
“你说什么？”秦羽瑶美目泛凶，将手中匕首往前一送，离顾青臣的胸腹又近一寸。
顾青臣连忙闭口，盯着秦羽瑶素净白皙的面孔，心中一半是耻辱，一半是说不出的复杂。
只见在阳光的照耀下，秦羽瑶肤若凝脂，眉目柔媚，气质清丽，身段窈窕柔软。同记忆中那个只会含情脉脉地看着他的木讷蠢笨愚妇，有着千差万别。甚至，同蒋明珠比起来，也并不逊色。
“好了，你们可以滚了！”秦羽瑶教训了顾青臣，又得了这许多银钱，心中已是满意。再看顾青臣等人，便觉着十分碍眼。
顾青臣何曾被人用这般弃之敝屣的眼神瞧过？尤其是他认为会哭着求他带她走的下堂妻。强烈的反差，令他心中升起深深的挫败，以及浓浓的不甘。走进马车之前，最后看了一眼秦羽瑶，记住那张算不得绝美，然而别有一番风情的面孔。又把目光投向那座破旧的小屋里，注视半晌，才放下帘子。
“呸！”秦羽瑶对着远去的马车啐了一口，把匕首收回木鞘，从怀中取出那粒指肚大小的红宝石，以及两袋散碎银子。
能够被朝中大臣戴在身上，不用鉴定便知道这粒红宝石定然价值不菲。而那些家丁们为了救顾青臣，掏银子时只嫌少不嫌多，足足有三十多两。啊呀，这次可是发了！秦羽瑶心中欢喜起来。
喜滋滋地掂了掂钱袋，正想叫宝儿出来时，忽然院子外头出现一个青色身影，前一刻尚在几十米远之外，再一眨眼便行至眼前。秦羽瑶神色微凛，不着痕迹地后退半步，朝对方微微点头道：“你来了。”
思罗面无表情地看着身前的小农妇，心中却掀起了惊涛骇浪。他听得清清楚楚，就在方才，这个看起来寻寻常常的小农妇，不仅毫不留情地痛揍朝中大臣，更加出言惊人地道：“如今这天下不是你顾青臣的天下，也不是丞相的天下，更不是太子的天下！这天下，是皇上的天下，是法理的天下！”
这般铮铮之气，竟是出自山野之中一农妇！如果不是亲耳所听，思罗绝对不会相信。想到这里，心中愈发可惜起来，如果这个女子是一名男子该有多好，主子麾下就会再添一员良将。
“三日之期已到。”压下心中的澎湃，思罗面无表情地开口。
秦羽瑶点点头：“我这就去拿。”说完，转身往屋里去了。
屋子里面，宝儿抱着小狐狸坐在床脚，摸着小狐狸的耳朵，咕哝道：“等我长大了，一定将所有欺负娘亲的人，全都揍成猪头脸。”
原来，方才宝儿在屋里，既记着秦羽瑶叫他不要出去的话，又忍不住心中担忧，便爬上灶台趴在窗户上往外看。秦羽瑶乱拳快打，不一会儿的工夫就把顾青臣揍成一张猪头脸的一幕，深深地印在宝儿的脑海中。
“娘亲！”听到脚步声传来，宝儿猛地抬起脸，双手撑着地面站起来，一头扎进秦羽瑶的怀里：“娘亲好厉害，又把坏人打跑了！”
秦羽瑶微微一笑：“等宝儿长大，也会一样厉害。”
宝儿仰起小脸，认真点头：“我会比娘亲还厉害，到时候坏人就由我来打跑，娘亲坐在旁边看着。”
“乖。”秦羽瑶摸了摸宝儿的脑袋。看着他俊雅灵秀的小脸，与顾青臣那张清俊薄情的面孔，就连一分相似都没有，心中不由得有些不安。宝儿，似乎真的不是顾青臣的儿子。
秦氏，你到底做过什么？秦羽瑶想不明白，微微皱起眉头。
在秦氏的记忆中，从始至终只有一个男人存在过，那就是顾青臣。从不小心落入河中，被顾青臣捞起来，从此一颗芳心暗许。到提亲，迎娶，洞房花烛夜。再到产子，被休，独自带着宝儿在村尾无人居住的破旧老屋过活，秦氏的心中从来没有过别的男人。
可是宝儿越来越不像秦氏了，那么只能是像他的“父亲”。所谓龙生龙，凤生凤，宝儿的面相如此非凡，他的父亲必然非富即贵，绝不可能是寻常人。
再看秦氏的记忆，满满都是顾青臣。一半是甜蜜，一半是苦涩，连一丝不安、愧疚、恐惧都没有。如果是偷情或者被奸污的女子，尤其秦氏这般心性，绝不可能当做什么都没有发生过，心情如此泰然。
宝儿，到底是秦氏跟谁生的孩子？
秦羽瑶百思不得其解，索性放开了去。不论宝儿的生父是谁，她都是他的娘亲。她一辈子也不会抛弃他、离开他，他们是相依为命的亲人。
松开宝儿，秦羽瑶从床下取出一只蓝色棉布包裹，提着往外头走了出去，递给思罗道：“给你。”
“这是什么？”思罗心中闪过疑惑，却没有表现出来。成或不成，都是主子的决定。他是主子的属下，可以给出建议，却不能干涉主子的决定。主子要把冰狐给谁，都是主子的事，他只需要遵从主子的吩咐即可。
只不过，当目光落在跟在秦羽瑶身后走出来，宝儿怀里抱着的小狐狸时，仍旧忍不住感到可惜。方才顾青臣与秦羽瑶争执时，他就站在不远处观看。他心中一百个希望，顾青臣能把冰狐抢走。这样他就可以重新抢回来了，并且没有违背主子的命令。打心底里，思罗仍是觉着，冰狐比秦羽瑶更能够得到那位的欢心。
“冰块叔叔。”见思罗的目光落在小狐狸身上，宝儿有些紧张地抱紧小狐狸，小声叫道。
思罗被这一声称呼，震得浑身一颤。目光上移，落在宝儿的脸上，只见这张俊雅灵秀的小脸，愈发白净可爱了，不禁一个哆嗦。连忙移开目光，再也不敢看：“既如此，我走了。”
却被秦羽瑶叫住：“且慢！”
“你还有什么事？”思罗停下脚步，转过身看着秦羽瑶。
秦羽瑶面上一片沉静：“你的主子，和太子、丞相一脉，是敌是友？”
诚然，秦羽瑶想要同思罗的主子，那位神秘男子打好关系。但是君子有所为，有所不为。她和顾青臣有仇，今日无力报复也就罢了，他日若是有所成就，必然会将顾青臣这小人打落下去。而如果那位神秘男子也同顾青臣所在一脉交好，此事过后，日后便不必再牵扯。
思罗有些诧异地看着秦羽瑶，不懂她为何有此一问。难道她觉着，她有资格同顾青臣为敌，同丞相为敌？竟然敢如此对他讲话，难道不怕他就是丞相一脉，为除后患，就地格杀她？心中如此想着，口中不由问了出来：“你不怕我杀了你？”
秦羽瑶淡淡地道：“如果你要杀我，有的是法子。而方才在我和顾青臣争执时，你站在一旁冷眼旁观，此时接了东西便打算走，可见你们至少不亲密。所以我大胆猜测，你们不是敌对派，那便是中立了。”
“刚才你发现我了？”思罗有些惊讶。
秦羽瑶微微一笑，不答反问：“我可有说对？”
“我只能告诉你，我的主子和他们，并不是盟友。”思索片刻，思罗点头答道。此刻心中有些复杂，先前在山腰上，秦羽瑶针对冰狐做出的一系列分析，只能说她观察力敏锐。可是方才这一番话，却让思罗觉着，面前的女子绝非凡俗。他心中惊异，面上仍旧淡淡：“你能不能告诉我，你是怎么发现我的？”
“你想知道？”秦羽瑶微微侧首，狡黠一笑：“不如我们做个交易如何？”
思罗不由一愣：“什么交易？”
“你教我步法，我告诉你是如何发现你的。”秦羽瑶言笑晏晏，其实心中并没有十分把握。思罗这个人，应当属于十分谨慎的人，只是不知道他的好奇心够不够？对古人来讲，拜师学艺是极郑重的事，也不知道她提出这个要求，会不会太过分？
可是，秦羽瑶实在顾不得了，她太眼馋思罗的步法了！
果然，思罗沉吟起来。半晌后，说道：“我先瞧一瞧，你凭什么学我的步法？”说着，竟然一抬手，朝秦羽瑶攻击而来！
“坏人！不许欺负娘亲！”宝儿急了，怎么来了一个两个，都欺负娘亲呢？
秦羽瑶却喝道：“宝儿回屋！”
“娘亲！”宝儿咬唇急道，只见两人已经交起手，又怕自己碍事，乖巧地跑进屋里。躲在门后面，看着两人打斗，心里格外希望快快长大，到时候就能替娘亲打坏人了。
秦羽瑶与思罗已经过了十数招。对秦羽瑶来讲，能够同高手过招，心中格外兴奋。几乎无所保留，会的招式全都用了出来，既为试探思罗的功夫，又为着痛痛快快地打一架。
而思罗此刻，心中也是分外惊讶。之前在山腰时，秦羽瑶打倒的侍卫队长是经过他调教的，可是却连如何被打倒都不知道。那时他便觉着，秦羽瑶的拳脚有些古怪。
此时亲自上阵，更加觉着奇异，仿佛秦羽瑶的一招一式，都对着他最要紧的地方，处处掣肘。渐渐的，他不再保留，使出精妙的功夫，由浅而深地试探起来。
秦羽瑶越打越兴奋，她前世是个武痴，更是百年难见的习武天才，许多招式看过一遍就记住了，甚至举一反三。此刻一边同思罗交手，一边暗暗学着他的招式，并用来反过来对付思罗。
很快，思罗也发现了，目中更加奇异，最后竟被逼着把压箱底的功夫拿出来了。直至小半个时辰后，秦羽瑶渐渐体力不支，思罗才骤然收手：“你，很不错。”
打量着面前的微微气喘的小农妇，思罗心中震惊，他已经许久没有找到能同他打小半个时辰的人了。单单从招式上来讲，秦羽瑶仅仅逊他半筹。这番比斗，秦羽瑶只输在没有内功支撑，否则孰胜孰败，当真不好断定。饶是思罗性情冷漠，此时也不由得有些惜才。
“多谢先生！”秦羽瑶退后一步，抱拳深深一拜。她如何察觉不出来，方才思罗有意让她，更加拿出许多精妙的招式来教她？对于这份大恩，秦羽瑶心中万分感激。
思罗面无表情：“你悟性不错，然而我派不收弟子。”却是并不承认，方才已经传授的行径。
只是，这份情谊，秦羽瑶却深深记在心底：“方才先生问我，是如何发现先生？乃是因为我能够感受一定范围内，能力强大、对我有威胁的任何人或事物。而先生给我的感觉，虽然十分强大，但是没有强烈的危机。于是我判定，先生并不是我的敌人。”
思罗这番传授，让秦羽瑶无法对他说出敷衍、欺瞒的话。
“原来如此。”思罗深深地看了她一眼，收起包裹，抬脚便走了。
谁知，忽然一道白色的闪电飞快扑过来，跳到思罗的脖子上，张口便咬了下去！
“小白！”秦羽瑶顿时一惊。
只见宝儿飞快跑出来，护在秦羽瑶身前：“娘亲别怕，我来保护你！”原来不知怎么的，宝儿忽然能够听懂小白的话。小白对他说，这个男人跟它有仇，它要咬他。于是宝儿松开手，任由小狐狸飞了出去。
小狐狸一咬即松口，闪电般回到宝儿的怀里。宝儿抱住小狐狸，摸了摸它的耳朵，然后指着思罗道：“坏人，不许欺负娘亲！”
谁欺负你娘亲了？他明明还教了她武功好吗？思罗心中冤枉，却一句话也来不及讲，手中出现一把小刀，朝后颈被小狐狸咬到的地方划去。
秦羽瑶上前一步：“我来帮你！”
宝儿抱着小狐狸，疑惑地看着秦羽瑶松开他的手，朝坏人叔叔走过去。
“先生无事吧？”只见思罗的脖子上已经划出几道口子，秦羽瑶帮着挤出一滩又一滩的血，歉然说道：“对不住，小儿护母心切。我屋里还有两株止血草，我为先生敷上？”
思罗却一声不吭，仿佛多留一刻，便有生命危险似的。脚尖一点，几个起落，人便不见了。
宝儿抱着小狐狸，咬唇望着秦羽瑶走回来：“娘亲？”他心灵聪慧，此时已经有些感觉，方才仿佛是做错事了。咬着嘴唇，可怜兮兮地仰头看着秦羽瑶。
秦羽瑶的目光落在小狐狸身上，有些谨慎。它真的不是凡兽，在思罗身上挤出来的血液，分明是毒液！难怪顾青臣一见小狐狸，整个人仿佛山窝里的狼，满眼冒出绿光。
“宝儿记住，再不要让小白胡乱咬人，听到了吗？”秦羽瑶严肃地道。
宝儿点头，大大的眼睛里有着泪花：“那个冰块叔叔欺负娘亲，宝儿才让小白咬他的。”
秦羽瑶一怔，忍不住叹了口气，心里有些同情思罗起来。他不辞辛苦地教她武功，连口茶水都没喝上，反而被毒兽咬了一口。吃了这么大的亏，思罗却没有翻脸，当真是个好人。
而被秦羽瑶贴上好人标签的思罗，此刻心中泪流满面。他招谁惹谁了？隐姓埋名做好事，却还被咬了一口，有天理吗？可是别说翻脸了，就算是被小狐狸吃了，冲着宝儿生得那般模样，他也不敢有半句怨言。
“谢谢宝儿维护娘亲，娘亲很开心。”秦羽瑶不想辜负宝儿的一片真心，蹲下来摸了摸宝儿的脑袋。小狐狸咬人一事，一时半会儿急不来，日后再慢慢教导。
宝儿被如此一夸赞，立刻挺直胸脯：“等我长大了，一定不让任何人欺负娘亲！”
“真乖。”秦羽瑶心下一片柔软，护持宝儿快乐无忧长大的念头更加深刻了。
此刻已经是晌午头上，换作往日早该吃饭了，可是因着顾青臣和思罗的到来，两人到此刻也没有生火做饭。秦羽瑶有些内疚，摸着宝儿的脑袋道：“宝儿饿了吧？再等一下，娘亲这就去做饭。”
今日上山采八角时，顺道摘了些木耳和蘑菇。此时正好洗了，做木耳炒鸡蛋。秦羽瑶取了几朵木耳，然后将剩下的木耳和蘑菇一起晒在窗台上。然后从院子外面抱来不久前劈好的柴，开始生火煮饭。
宝儿抱着小狐狸，蹲在一旁看着秦羽瑶做饭。看着黑乎乎的木耳，心中不太高兴。娘亲从前给他煮过这个吃，没有什么滋味，像鼻涕一样难吃。
于是，当香喷喷的木耳炒鸡蛋出锅时，宝儿没有像平常一样欢呼。闷头扒着米饭，偶尔夹一筷子鸡蛋，并不动木耳。
秦羽瑶很快发现了，却以为宝儿看着黑乎乎的木耳，长得不漂亮的缘故，便劝他道：“宝儿尝尝这个，虽然看着不好看，吃着却很香呢。”
宝儿抬起头，看着秦羽瑶鼓励的目光，脸上一苦。可是，不能不听娘亲的话呢。心中如此想着，宝儿伸出筷子夹了最小的一块木耳，塞进口中任命地咽下。谁知，香甜的滋味儿在口中泛开，顿时有些惊讶。
“是不是好吃？再来一块？”秦羽瑶笑着鼓励道。木耳这种东西，十分滋补，吃着对身体很好。宝儿年纪小，更加不能养成挑食的习惯。
宝儿便又夹了一块，这回认认真真地嚼了咽下，却皱起眉头，甚是苦恼地问道：“怎么好吃了呢？”
明明从前娘亲煮给他吃，是十分难吃的？
秦羽瑶愣了一下，顿时想起来了，宝儿从前是吃过木耳的。每当家里的食物被孙氏拿走，没有东西可以果腹后，秦氏便摘些木耳，用清水煮了给宝儿吃。没有油的香味，没有盐巴的咸味，咯吱咯吱吃着有什么意思？尤其小孩子，对这样没滋没味的食物最是厌烦。
不过，却可以趁机教导宝儿：“从前用水煮了不好吃，今日用油炒了却好吃，宝儿是不是觉着奇怪？这却说明一个道理，不同的东西，如果对待它的态度不一样，产生的结果也不一样。”
宝儿似懂非懂。
秦羽瑶趁机又道：“比如小白，它会咬人，宝儿是不是觉着，它好厉害？如果小白咬着坏人，那么是立功一件，是好事。可是，如果小白不小心咬到好人，是不是很不应该？”
宝儿低下头，闷闷地道：“娘亲说，冰块叔叔是好人，小白不该咬他？”怀里面，两人看不到的角度，小狐狸骨碌碌转着眼珠子，神情仿佛有些不屑。
秦羽瑶微微一笑：“对娘亲来说，冰块叔叔教了娘亲武功，他是好人。可是对小白来讲，冰块叔叔伤它在先，却是坏人了。”
吱吱？小狐狸举起爪子摸了摸毛茸茸的耳朵，小主人的娘亲，似乎懂得许多？它的娘亲没有被思罗射死之前，也曾经对它说过许多高深莫测的话。
宝儿才三岁多一点，对这样辩证的问题，并不能十分理解。然而娘亲说的话，定然都是有道理的，便认真记在心里，总有一天他会懂的。此时只是乖巧地点了点头，道：“娘亲，宝儿不会再让小白咬人了。”
饭后，秦羽瑶叫宝儿在院子里玩，自己则扫了一块空地，把上午采的八角全都清理出来。挑出坏的、不成熟的丢弃，其他全都铺在地上晾晒起来。
而后，看向门口盛着螺蛳的盆子，忍不住笑了。只见盆底十分干净，再无半点淤泥，显然经过四五日的清水喂养，螺蛳肚子里的污物全都吐了出来。
蹲在地上，两手捧起一把螺蛳，用力搓揉起来。这螺蛳身上长满了绿色的藓类，秦羽瑶花了很大力气才把它们清洗干净。然后回忆着家里有的调料，打算先做一道最简单的炒螺蛳。
从屋里取来剪刀，先将螺蛳的尾部减去一段，然后灌入清水冲洗。待清洗干净之后，用竹筐盛起来，端进屋里放在灶台边上，让它自己沥去水分。
走到墙角，捡了两根大葱，一小块姜，还有半头大蒜，全都去皮洗净。然后大葱切段，姜和蒜切成丁，做完这些后，秦羽瑶在灶边坐下，拢了拢柴堆，开始生火。
不一会儿，锅烧热了，秦羽瑶起身舀了少半勺油倒入锅里，等锅底的油面上飘出白色的烟，便将方才切好的葱姜蒜倒入油中，开始煸炒起来。
阵阵香味从锅里传出，由清淡而浓郁。等到火候差不多了，秦羽瑶一只手提起竹筐，将里面的螺蛳全部倒入锅里。沾着少许水迹的螺蛳滚入油中，油水接触的瞬间，发出“滋啦”的声音。秦羽瑶一只手持着铲子，不停地翻炒，心中升起阵阵期待。
锅铲翻炒着螺蛳，发出“哗啦哗啦”的声音。灶下燃着旺旺的大火，很快锅里拱出独特的香味。抱着小白在院子里玩耍的宝儿，忍不住站在门口探头进来：“娘亲，好香啊！”
秦羽瑶抬袖拭去额头上冒出来的汗珠儿，笑着回头说道：“就快好了，宝儿再玩一会儿，出锅了娘亲叫你。”
翻炒半刻钟后，螺蛳口上的盖子纷纷脱落下来。秦羽瑶加入白糖、细盐和酱油，翻动锅铲炒匀了，然后加入半碗开水，盖上锅盖，最后往里添了一把柴火。
约莫过了小半刻钟，用笼布裹着手掀开锅盖，顿时间，喷香的鲜味从锅里飘了出来，馋得人口水欲滴。
“宝儿，进屋了！”秦羽瑶盛出来小半碗，放在桌子上，喊宝儿道。
话音刚落下，宝儿便抱着小狐狸跑了进来：“娘亲娘亲，今天又有什么好吃的？”
这阵子秦羽瑶总是弄些从前没有吃过的好东西，宝儿心里幸福得不得了，只觉得像是做梦一样。如果这是一个梦，请千万不要醒来，仰着头呆呆地看着秦羽瑶，最近变得厉害又漂亮的娘亲，宝儿在心中模模糊糊地想道。
“看着我做什么？还不快坐下？”秦羽瑶笑着点了点他的额头。捏起一颗还带着烫手的热度的螺蛳，吹了吹，送入口中微微用力一吸，顿时螺肉便落入口中。咸咸的，鲜鲜的，肉质筋道鲜滑，十分好吃。
秦羽瑶又拿起一颗，吹凉了喂到宝儿嘴边：“宝儿，吸一下，吃螺蛳壳里面的肉。”
宝儿含住螺蛳，用力地吸，只是吸不出来，直馋得他乌黑的大眼睛泪汪汪：“娘亲，我吸不出来。”
“扑哧！”秦羽瑶忍不住笑了，看着他可怜兮兮地模样，只好起身去针线筐子里取出一根绣花针。坐回桌边，拿起一颗螺蛳，挑出里面的螺肉，喂给宝儿：“怎么样？好吃吗？”
宝儿嚼着螺肉，小小的嘴巴嚅动着，配上粉嘟嘟的腮帮子，简直说不出的可爱。他嚼了一会儿咽下去，用力地点头：“好吃！娘亲，宝儿还想吃！”
“宝儿喜欢吃就好。”秦羽瑶又取了一只碗来，用针尖挑了螺肉放进去。她动作很快，不一会儿，小半碗螺肉便被挑了个干净。宝儿心眼实诚，只见秦羽瑶一次只挑一只螺蛳，便每次只捏一块螺肉吃。看在秦羽瑶眼中，直是笑得不行。
吃完小半碗螺蛳之后，秦羽瑶开始采访目前的第一位小食客：“宝儿，喜欢吃吗？”
“喜欢！”宝儿意犹未尽地舔了舔嘴角，目光不时地往锅里飘去：“娘亲，你做饭好好吃！”
秦羽瑶不由得笑了，她虽然不是大厨，却是个地地道道的吃货。前世没有任务时，少不得跟闺蜜到处搜罗好吃的，然后学着做出来。长此以往，便练就了小小的厨艺。应付贵人不一定行，但是对付宝儿这样的小孩子，却是绰绰有余的。
“我们给舅妈他们送一碗去，好不好？”这螺蛳肉，秦羽瑶是打算当一道菜卖出去的。单单宝儿喜欢吃是不行的，秦羽瑶希望大人、小孩、男人、女人都喜欢吃。并且，如果能得到改进的意见就最好了。毕竟这个时代的人，口味跟现代人约莫是不太一样的。
宝儿没有立时回答，眼珠转了转，却是跑到灶边，扒着锅沿看过去。只见锅里还有至少两碗螺蛳，才噔噔跑回来对秦羽瑶道：“好啊，娘亲，我们给舅妈家送去一碗吧。”
“小鬼头！”秦羽瑶笑着点了点他的鼻尖，从桌上拿起碗，盛了一碗螺蛳放进篮子里，盖上一层布，对宝儿招手道：“你是自己在家里吃，还是跟娘亲一起？”
宝儿的视线在秦羽瑶和锅里的螺蛳之间，来回犹疑了一会儿，便做出抉择：“我跟娘亲一起去。”小孩子总是有显摆心理的，宝儿只见娘亲变得如此厉害，心里很想看一看，有志哥哥和小美姐姐，是不是特别羡慕他有这样厉害的娘亲？
拴上屋门，秦羽瑶一只手挎着篮子，一只手领着宝儿，往村东头去了。
昨天才下了雨，今日田里泥泞不堪，根本插不下脚，故而村人们大多没有下田。一路上，秦羽瑶碰见好些村民，走得近了便点头打招呼：“三嫂，六哥，七婶子……”
谁知，这些人见了她不是偏头躲开，便是装作看不见，至多“嗯”“啊”敷衍一声。秦羽瑶心中留了意，口中仍是见人便招呼。
“呀，秦氏，这是去哪儿啊？”郑家嫂子正在门前缝衣裳，看见秦羽瑶经过，抬头唤了一声：“这是挽的什么，隔着几条路，香味儿都钻进我鼻子里了。”
秦羽瑶不由笑了一下，这位郑家嫂子为她说过话，此时又不似旁人那般躲着她，很是值得亲近，便走过去道：“我炒了一碗螺蛳，拿给大伯大婶他们尝尝。”说着，揭开笼布露出里面的碗来，“郑家嫂子要尝一口么？”
“既然你都递到我眼前头了，可没有不尝的道理。”郑家嫂子笑着放下针线筐子，在衣角上蹭了蹭手，从碗里捏了一颗，左看右看，却打算站起身：“这玩意不拿家伙拾儿，却吃不到嘴里。”
“嫂子且坐。”秦羽瑶拦道，“嫂子放进嘴里轻轻一吸，螺肉便吸出来了。”
“当真？”郑家嫂子说着，把螺蛳放进嘴里，照着秦羽瑶说的法子，轻轻一吸，果然吸出来了！嚼了两下，立时眼睛一亮：“哎哟，果然好吃！妹子，你可真能干，就这玩意都能被你做得这样好吃！”
原来这螺蛳，也有人曾经舀回家里煮过。毕竟不论个头大小，好歹也是盘肉菜。只不过，他们不似秦羽瑶这般，先用清水泡上几天，都是直接洗净外头的藓类，便直接用盐水煮了吃。没滋没味，又硬邦邦的，大都不爱吃。
也亏得他们都不懂得如何吃法，否则全都掏罗光了，哪里还轮得到秦羽瑶如此轻易便舀得半盆炒来吃？
“哟，什么这样好吃？”这时，方才有个偏头过去，不搭理秦羽瑶的嫂子走过来道：“我也尝尝。”说着，乌黑的爪子便伸了过来。
秦羽瑶用笼布盖上碗，把篮子一收，笑着说道：“不早了，我还要去我大伯家呢，郑家嫂子回见啊。”说完，看也没看方才伸手过来的那嫂子一眼，牵起宝儿便走了。
不想搭理她便躲开头，想吃东西了又来搭理她，哪有这样便宜的事？秦羽瑶十分瞧不起这样墙头草的人，从来不会与人方便，尽会占人便宜。
秦羽瑶素来不是什么好面子的人，哪怕背后被人说道，也不会给不喜欢的人占一点儿便宜。
“嘁，大祸临头，也不知道得意什么？”身后，被秦羽瑶忽视的妇人嗤笑道。
郑家嫂子斥道：“你少咒人！”
“我说错啦？她一个小小妇人家，居然敢动手打状元郎，不是大祸临头是什么？”那妇人高声又道。
原来顾青臣乘坐华丽的马车进了村，早早被村民看在眼中，纷纷围过来看。可是秦羽瑶上午不在家，他们等得乏了，便打发了小孩子来盯着，人却回去了。
而顾青臣的家丁们，不知是不是受顾青臣指使，竟然对此不作理会。于是，秦羽瑶与顾青臣的对话没人听见，两人之间的争执打斗，却落入了盯梢的小孩子眼中，在村里传了起来。
“你懂得什么？秦氏为那顾青臣生了儿子，不看僧面看佛面，顾青臣能将她如何？再说，当年之事，孰是孰非还不一定呢！”郑家嫂子呵斥那位妇人道。
那妇人嗤了一声：“你少来！她有什么本事，叫顾青臣看在眼中？叫我说，多半这几日便会被收拾！你想捧状元郎夫人的臭脚，也要看捧没捧对人……”
仿佛怕秦羽瑶听不见似的，那妇人聒噪的声音一忽儿高起来，一忽儿低下去。然而秦羽瑶牵着宝儿只管朝前走，并不去多做理会，那声音便渐渐消失在身后。
想起一路行来时，村民们对待她的态度，秦羽瑶还有什么不明白的？心里倒是不觉着寒冷，总归他们之前那样对待秦氏，已经看得出人心如何。然而到底还是有些明理人的，譬如郑家嫂子，譬如李氏。
抬脚迈入李氏的家门，秦羽瑶不自觉地嘴角露出一丝笑意：“嫂子？在家吗？”
“大姑姑！”率先迎出来的却是刘小美，只见秦羽瑶的手臂上挽着一只竹篮子，不由得眼前一亮。瘦小的身子飞快走过来，却是挽着秦羽瑶的手臂，直往厨房里拽：“大姑姑，到这里来！”
秦羽瑶见她神神秘秘的，便依了她的脚步进去了：“什么事？”
“那讨厌的陈媒婆又来了，就在屋里吃东西呢！逮着什么就吃什么，也不怕吃成个大肥猪！”刘小美小声音埋怨道，整个人围着秦羽瑶打转，盯着秦羽瑶挎在手腕上的篮子，耐不住好奇问道：“大姑姑，你今日又带了什么来，怎的如此香？”
“炒了一碗螺蛳，送来给你尝尝。”这东西拿来，本就是给人吃的，秦羽瑶只见刘小美好奇，便将篮子放在案板上，揭开笼布露出里面的一碗螺蛳，“你含在嘴里，轻轻一吸，螺蛳肉便入嘴里了。”
刘小美捏了一个搁进嘴里，按着秦羽瑶说的法子一吸，顿时间鲜香的滋味儿便充斥了口中。她吃完了螺蛳肉，仍旧依依不舍，把整只螺蛳吮了好一会儿才舍得吐出来：“大姑姑，你真能干，这东西被你炒得真好吃。”
刘小美抬起眼睛，盯着这位不知何时变得漂亮又能干的姑姑，只觉得她笑起来是那样好看。而从前那个畏畏缩缩，见人便低头矮腰，被人欺负到家里都不还手的模样，却是变得模糊，再也记不起来了。
“小美的嘴真甜。”秦羽瑶摸了摸她枯黄的头发，心里有些怜惜，“你若喜欢吃就再吃些，等会儿咱们再端进去。”
刘小美眼睛一亮，连忙点头：“若是现在端进去了，多半就被那死肥婆吃了，我全都吃掉，一点也不给她留！”说着，一把抓起两只螺蛳塞进嘴里。
“扑哧，你一次填两个，怎么吸出肉来？”秦羽瑶不由笑道。
刘小美才发现没法吸出肉了，面上一红，不好意思地低下头。鼓了鼓腮帮子，把螺蛳上面的汁水儿全都吮干净了，才背过身吃起来。
“咦，宝儿哪里去了？”秦羽瑶转过身一看，只见手边已经没有了宝儿，不由一怔。
这时候，只听堂屋里传出又尖又锐的一声：“什么？有好东西吃？怎么不拿进来？”
秦羽瑶皱起眉头，心中想道，莫不是宝儿进去找刘有志，把有螺蛳吃的事叫嚷出来了吧？
果不其然，很快堂屋门口出现一个肥胖的身影，只见陈媒婆那双绿豆小眼朝厨房这边看了过来：“好哇，有东西却藏起来，竟不叫我看见，你们这是把恩人当贼防呀！算我白热心一场，看错了你们，那邻村苏家也算是我一个交好的远亲，我却不能坑害苏家，叫他们跟这样没羞没臊的人家结了姻亲……”
陈媒婆不愧是拉纤保媒的人物，上下嘴皮子一磕一碰，一顶顶大帽子便戴了下来。李氏连忙道：“不是这样，陈家姐姐千万别误会。”一转眼，就瞧见厨房里头的刘小美，张口便斥道：“眼皮子浅的玩意，就这么见不得好东西，偷偷地吃独食？还不快端过来，给你婶子尝一尝？”
刘小美气得直跺脚：“这是大姑姑送来的，凭什么给她吃？”
李氏一听，不由得愣了一下，似乎也觉着不妥，讪讪地没有再开口。这时，陈媒婆眼珠子一转，拍了下大腿道：“我早知道你们是这样的人家，就不该把我那苏家侄儿说给你们……”
“哎，陈家姐姐莫走！”李氏连忙拉住欲走的陈媒婆，抬头朝秦羽瑶使了个眼色：“妹子，你之前不是打算谢谢陈家姐姐，一直不得空吗？正巧这会儿撞见了，还不快过来？”一边说着，一边不停地朝秦羽瑶使眼色。
要说李氏确实是个聪明妇人，常常有些急智，秦羽瑶听她如此说，心里顿时明白她的意思。李氏定然还在想着，叫陈媒婆为她说媒的事，想叫她趁机说说好话，拉拢拉拢陈媒婆。
“我家里还有事，就不多留了。”秦羽瑶心里瞧不起陈媒婆，但是李氏一家又同她亲近，此时不好表现出什么，索性借口要走。抬了抬手，朝屋里喊道：“宝儿，回家了。”
“哎！”李氏不由得跺脚，心里暗暗地想，秦氏怎的如此不识好歹？叫她亲近陈媒婆，难道亲近错了不成？这十里八村的，多少好媒都是陈媒婆拉成的？
只见秦羽瑶牵了宝儿就要走，陈媒婆却道：“哟，这不是秦氏吗？方才我没有瞧清楚，原来是妹子你呀！你如此急着要走，可是害羞了不成？哈哈，又不是黄花大闺女，连孩子都生出来了，不过是说桩媒而已，有什么可害羞的？”
闻言，秦羽瑶神色微冷。此言确是事实，然而如此直白地说人脸上，有教养的人都做不出来。陈媒婆之心，昭然若揭。
陈媒婆只见秦羽瑶答不上来，眼中闪过得意，上下嘴皮子一碰，又道：“你之前提了什么进来，我听你家娃儿叫嚷着，什么炒螺蛳？先前你做的糖醋鱼十分好吃，可惜我没有吃到，今日可算赶着好时候了。你快端进来吧，我这人一吃好东西就脑袋灵光，兴许待会儿就想起什么好人家来了？”
先前的话，虽然不好听，却也不能说多么难听。毕竟那是事实，她确然已经不是黄花大闺女了。可是听了陈媒婆后面的话，秦羽瑶心里冷笑起来，这陈媒婆，心里记着仇呢。
“不了，我家中还有事，先回了。”莫说秦羽瑶对陈媒婆并无所求，便是真有所求，她也不会委屈自己，低声下气地讨好陈媒婆。牵起宝儿，不理会身后的阻拦，抬脚往院外走去。
那碗螺蛳肉，多半要进了陈媒婆的肚子里。想到这里，秦羽瑶有些可惜起来，往后再有好吃的，可不能屡屡送来了。
“这是求人办事的样子吗？她还想不想找男人嫁了？就她这副爱理不理人的样子，谁肯娶她呀？”身后，高高的院墙也挡不住陈媒婆高昂的声音。
宝儿抬起头，睁着一双懵懂的大眼睛：“娘亲，那个胖胖的阿婶，为什么凶我们？”
秦羽瑶低头一瞧，宝儿的小脸上不知何时蹭了些灰，拂袖为他拭去，答道：“因为她想占娘亲的便宜，娘亲不想给她占便宜，她就生气了。”
“她为什么想占娘亲的便宜？”宝儿心思单纯，想不明白为何如此。
秦羽瑶淡淡一笑：“就跟白小石抢你的小狐狸一样，你有，他没有，他就想要了。”
“坏人！”宝儿攥起拳头，愤怒地道。
秦羽瑶摸了摸他的脑袋，没有再说什么。她不会把宝儿教导成一个只知世事美好，不明人心险恶的呆子。周围发生的事，只要他发现异常，来向她询问，她必定一五一十地告诉他。
两人牵着手走了一段，忽然迎面遇上一个人，不由得脚步微顿。
只见前头，迎面而来的孙氏也停下脚步，看见秦羽瑶的一刹那，不自觉地浑身一颤。而后不知想起什么，一抹嘲讽从眼中浮现，压下那抹惧怕：“哟，我当是谁，原来是状元郎的夫人啊！这挎着篮子，又去哪里讨吃食了？”
“姥……”宝儿下意识地替娘亲辩解，刚喊出来，便想起秦羽瑶说过的她不再是姥姥的话，闭了闭嘴，又开口道：“我们没有讨吃的，我们给舅妈送炒螺蛳去了。”
孙氏的眼底闪过嫉恨：“呵呵，骗谁呢？炒螺蛳是什么玩意，当我不知道啊？你们送了螺蛳，他们会不给你们盛粮食？小孩子家家，这么丁点儿就知道撒谎，也不知道是谁的种？”
宝儿此时完全懵了，他还不明白孙氏的话到底是什么意思，只是打心底里觉着不好听，不知不觉眼底泛起水光。
“看来上次给你的教训还不够？”秦羽瑶神色一冷，正准备上前给孙氏点教训，却忽然发现不远处几个村人正往这边瞧，不由脚下一顿。
她如今是跟孙氏断绝关系了，可是当时她是以弱者的处境，所以村民们同情的都是她这一方。
如果此时打了孙氏，不论原因如何，却是小辈不敬长辈，免不了落些口舌。她和宝儿还要在这里生活一阵子，若是被村人们排斥，往后的日子却不好过了。想了想，秦羽瑶忍下这口气，抱起宝儿大步朝家里走去。
不远处的村人们见到这一幕，丝毫不感到意外，全都觉着秦羽瑶也太好欺负了些，纷纷用指责的眼神看向孙氏。
孙氏才不理会，挺直腰杆，指着秦羽瑶的背影嚷道：“我就说顾家郎君如何会无缘无故休了你，原来你肚子里的种果然不是他的，你这个小贱妇，怎么有脸活到现在？”
是可忍，孰不可忍！秦羽瑶何曾受过这种气？又见孙氏口口声声污蔑宝儿，直是胸中怒气翻涌。大不了她明日便从秀水村搬走，再也不回来了！猛地放下宝儿，将挎在手中的篮子往地上一丢，阴着脸朝孙氏走了过去：“你再说一句试试！”
“我说又怎么了？难道我说错了吗？你瞧瞧这孩子的长相，哪里像是顾——”孙氏指着宝儿的脸，越看越觉得自己说得有道理。
听到此处，秦羽瑶瞳孔一缩，飞快两步走上前，抡起手臂甩了孙氏两个巴掌，冷冷地道：“饭可以乱吃，话不能乱说！”
宝儿生得不像顾青臣，此事若无人提起，村民们不会闲得没事往此处想。毕竟秦氏的品行，在众人眼中还是很有保证的。
可是若是被人提起来……秦羽瑶心中一凛，凑近孙氏的耳朵，低声说道：“那日我对你做的事，想来你是忘了？还是你想，再尝一遍？”
冷森森的声音，吓得孙氏浑身一抖，情不自禁地生出鸡皮疙瘩。那日的事，孙氏再也不想记起来了。
面对秦羽瑶仿佛千年寒冰般的刺人目光，心中不禁有些后悔。就算秦羽瑶得罪了顾青臣，顾青臣定然会来收拾她，可那也是日后的事了，她何苦今日忍不住寻这个煞星的不痛快？
“如果你想再尝一遍，我不介意成全你！”秦羽瑶凑在孙氏耳边，冷冷地道。
孙氏已经完全记起那日的恐惧滋味儿，此刻什么也说不出来，只是连连摇头：“不，不想，我不想……”
秦羽瑶冷冷地甩开她，从地上捡起篮子，领着宝儿往家里行去。
直到他们的身形走远了，孙氏才渐渐回过神来。只见周围站了几个邻居，正在冲她指指点点：“你都逼得秦氏断绝关系了，还想要怎样？”
“孙氏，你的心也太狠了！”
“好歹是一手养大的娃呀，你怎么就忍心逼得人那样？”
孙氏目瞪口呆：“明明她打了我！你们怎么全都说我错？”
“定然是你说了过分的话。”有村民打抱不平道。
“就是，秦氏那样的好性儿，怎么可能同人动手？”
孙氏气恨不已，张口就想把刚才的事说出来！可是秦羽瑶冷森森的目光，仿佛又飘了回来，不禁打了个冷战。不甘地跺了跺脚，恨恨不已地扭身走了。
走到自家门前，却没有立时进去，而是望着隔壁刘大壮与赵氏一家，嫉恨地咬起嘴唇。
她怎么可能不知道，在跟她断绝关系后，秦氏一直亲近刘大壮与赵氏？逮了鱼送给他们，炒了鸡送给他们，如今煮一碗螺蛳也送给他们！凭什么？明明她才是秦氏的老娘，秦氏的救命恩人！
然而此时，被孙氏狠狠瞪着的院墙里面，却并不似看起来的那般和气热闹。
“……你就知道骂我，你就知道打我，东西又不是我吃的，都是那个死肥婆吃的，你怎么不去骂她打她呀？”刘小美坐在地上，哇哇大哭。
“我打你不知分寸！你是有多嘴馋，才舍不得那点子肉？你不知道陈媒婆对咱家有多重要啊，你非得气她？”李氏一只手举起来，还想打下去，却被刘玉洁拦住。
刘玉洁黝黑的脸上，此时十分尴尬：“嫂子，别打小美了，她还是个孩子。”
“孩子？就是因为她还小，我才打她！小时候不掰过来这性子，长大了还了得？小小年纪就不肯吃亏，你以为是大户人家的小姐啊？”李氏推开刘玉洁，挥下一巴掌，又落在刘小美的头上：“吃亏是福，我教过你多少遍？上回因为白小石的事，打你都忘啦？记吃不记打的玩意，你真是要气死我！”
就在秦羽瑶走后，陈媒婆便端起那碗螺蛳，扭着大肥臀走了。刘小美气不过，在后面小声骂了句死肥婆，被李氏听见了，押着向陈媒婆道歉。刘小美不肯，两人便争执起来，一不小心，撞歪了陈媒婆手里的螺蛳，陈媒婆就此不依不饶起来。
李氏又是赔礼又是道歉，好不容易才将陈媒婆送走。关上大门，便教训起刘小美来。
被教训了的刘小美十分不服气，只是道：“摔得好！大姑姑的东西，她不配吃！”
闻言，李氏气得不行：“她不配，你配！”扬起巴掌，便给了刘小美一下。
刘小美挨了巴掌，气不过地哭闹起来。一个哭，一个打，屋里乱成一团。刘玉洁拦也拦不住，心里一时觉着都是自己的错，都是为了自己才惹得家里不宁。一时又觉着，都怪秦羽瑶，若不是她几次三番的弄些吃食招了陈媒婆，家里也不会如此乱。
“嫂子，别打了！”刘玉洁不停地劝道。
李氏却不理她，非要教训刘小美不可。只见李氏如此，刘小美也不躲了：“你打死我，你打死我吧！”梗着脖子迎上李氏的手，咬牙一声也不哭了，仿佛是气得狠了，一张小脸青得渗人。
“你还敢顶嘴？”李氏挥起巴掌，就要打下去。却忽然坐在地上的刘小美眼睛一翻，“咕咚”倒了下去，一动也不动了！
“小美？”旁边的刘玉洁吓了一跳，只见刘小美躺在地上，一张小脸乌青乌青，不由心下害怕起来：“嫂子，你快别打了，快看小美怎么了？”
李氏也吓坏了，连忙蹲下去抱起刘小美：“小美？小美？你怎么了？你醒一醒啊？”
听到动静的赵氏，从正屋走了过来，只见亲孙女倒在地上人事不省，指着李氏便骂：“你打够了？终于出气了？就知道冲闺女厉害，你怎么不冲着外人厉害啊？”只见李氏呆愣愣地听着，直是气道：“还愣着干什么？去请大夫啊！”
“哦，对，请大夫！”李氏慌忙站了起来，这时，刘玉洁却先一步跑了出去：“嫂子照顾小美，我去吧！”
“玉洁，一定跑快点啊！”李氏抱起刘小美，走进里间平放在床上。此时看着刘小美瘦小的身体，也不禁后悔起来：“你这孩子，气性怎么就这么大？”
“哼，都似你一样，对外人没有丝毫气性，只冲着家里人有气性就好了？”赵氏在旁边嘲讽道。
李氏听了，不由叫屈：“我也是为了玉洁啊！”
为人儿媳，为人长嫂，她能怎么办？以为她真的瞧得起陈媒婆吗？可是就算瞧不起，她敢得罪陈媒婆吗？稍微露出一点不敬，落在旁人眼中，还以为她见不得小姑子嫁得好呢！
“只是委屈了我的小美啊！”说到这里，李氏也难过得掉下泪来。
赵氏脸色一沉，在门口站了半晌，转身走了。
这些事秦羽瑶全不知晓，她牵着宝儿回到家里，给宝儿盛了一碗螺蛳，仔细挑了螺肉出来，便走出了院子。
站在秀水河边，嗅着水面上飘来的浓浓水汽，心中潮涌不息。渐渐的，化作叹息一声。
来到这个世界有些日子了。秦羽瑶被好人关怀过，也被坏人觊觎过。好人如李氏，那是真的好。坏人如孙氏，倒也不算十分坏。毕竟孙氏的眼界就是如此，她的眼里只看得到一根线头、一块布料、一碗肉。
似顾青臣那般，心思深沉，一句话之间、一个眼神之间，便不知道转过多少算计，冒出过多少回杀机，那才叫做真正的坏人。可是，秦羽瑶宁肯同顾青臣打交道，也不愿同孙氏打交道。
因为对顾青臣来讲，她知道哪里是他的痛脚，她知道怎么能触痛他最隐秘的心思，怎么能够叫他浑身难受。而孙氏，这个愚蠢妇人，记吃不记打。哪怕上回吃了那样的亏，今日仍旧扑上来找不痛快。虽然狠狠收拾了她，可是秦羽瑶心中一点也感觉不到畅快。
京城，顾府。
书房里，四名家丁战战兢兢地伏在地上，全都不敢抬头看向案后的顾青臣。这四人，正是上回被顾青臣派去，接秦羽瑶和宝儿的几人。
“上次回来时，你们身上的伤，到底是谁打的？”顾青臣冷冷地问。
四人浑身哆嗦一下，你看我，我看你，最终跪在最右方的家丁答道：“回，回老爷，是，是被秦氏打的。”
“哼！”顾青臣冷哼一声，眼中满满都是恼怒：“既然如此，你们为何说是秀水村的村民打的？”如果不是他们隐瞒了这么重要的消息，他今日怎会毫无准备，被秦羽瑶那般羞辱？
四人苦着脸道：“我们只怕说了，大人不相信。只因为那秦氏的武艺，实在是好！就连镖局里头的大师傅，也不一定有那样利索的身手！”
“哼！”顾青臣吃了暗亏，心中对这几人懊恼之极，可是他身份尊贵，又不好同下人一般见识，便冷冷地道：“下去吧，自去领罚！”
等四人出去后，顾青臣咬了咬牙，眼中闪过羞怒，秦氏，好个秦氏！谁知，却触到脸上的瘀伤，立时倒吸一口凉气，痛得龇牙咧嘴起来。
秦氏，秦氏……顾青臣沉着脸，手指轻轻扣着桌面。记起今日与秦羽瑶交锋时，秦羽瑶的尖牙利嘴，秦羽瑶的狠辣霸道。一幕幕从脑中闪过，心里渐渐恼恨起来。然而这恼恨刚刚升起，女子白皙柔媚的面孔，在阳光下分外美丽的一幕，却又浮了起来。
一时之间，顾青臣竟不知道心里对秦羽瑶，是恨是爱？
不，她只不过是他的下堂妻，一个不识字的小小农妇而已。他怎么可能爱她？对，一定是这样。他爱的只有他的妻子，当今丞相的女儿蒋明珠。压下心头的异样，顾青臣的一颗心再度变得冷硬起来。
秦羽瑶再厉害，也不过是一名妇人而已，回头他派几名武将，定然能够将宝儿接回来。至于秦羽瑶……却由不得她了，想到这里，顾青臣的目光一沉。
“夫君？”随着柔软的一声叫唤，书房的门被打开来。听到声音的顾青臣刚想挡住脸，却已经晚了，只见蒋明珠已然推开门走进来，看到他青紫肿胀的脸。
“夫君？”看着眼前这一幕，蒋明珠不由得掩嘴惊呼：“发生了什么事？”
方才听小丫鬟说，顾青臣独自一人回来了，并没有带回秦氏和贱种。蒋明珠心中诧异，便走过来瞧了。谁知，竟看到这样一幕！诧异之后，立时柳眉倒竖，美眸怒睁：“是谁把夫君伤得这般模样？”
居然敢打她的夫君，尤其是她最爱的这张俊脸，给她知道是谁，定然扒了他的皮！
顾青臣低头干咳一声，想起秦羽瑶的讥讽：“我打残你这张脸，不知顾夫人还爱不爱你？”他心中有些复杂，低头轻咳一声：“无事，不小心撞的。”
顾青臣自诩男子汉大丈夫，可惜百无一用是书生，堂堂七尺男儿却手无缚鸡之力，竟被一个女人打了。此事对他来说乃是奇耻大辱，心中无比介怀，自然不会让任何人知道，尤其是枕边之人蒋明珠。
“难道是秦氏？”蒋明珠不是傻子，谁能撞出满脸淤痕，两只乌青的眼圈？想起顾青臣今日的行程，猜测道：“莫非秦氏不愿意来，鼓动那些村民把夫君给打了？”
上回派去的家丁，便是被村民们给打回来的。蒋明珠记得这回事，此刻再看顾青臣，越想越觉得是这样。直是气急了，拍着桌子怒道：“贱民！反了天了！连朝廷命官都敢打！”
“并非如此。”顾青臣脸上有些不悦，他也是从她口中的“贱民”一步步爬上来，才有如此地位。心知蒋明珠乃是真正的大小姐，天之骄女，想说什么便说什么的性子。不想惹她说出更难堪的话，便道：“罢了，都是我自己不小心。下次再去，我叫几名武官陪同就好了。”
“夫君还去接他们做什么？这样没良心的人，连夫君都敢打，叫他们老死在那穷乡僻壤算了！”蒋明珠气道，只见顾青臣始终面目阴沉，叹了口气，语气变得温柔起来：“夫君想要孩子，我们慢慢生便是，又何必非要接他们来呢？总归我们还年轻，并不着急。就算爹爹说了什么，夫君也不要往心里去。”
“你不懂，此事一言难尽。”顾青臣也叹了口气，他去接秦羽瑶和宝儿的决定，蒋明珠三年无子只是一个由头罢了。真正的原因，却是十分复杂。
可是他知道，如果不给蒋明珠一个解释，她是不会罢休的：“如今朝中并非太子殿下独大，一直不吭不响的三皇子，这两年有些野心冒头。我作为太子殿下的心腹，位居文华殿大学士，周遭不知道多少人盯着我。如果我私德有亏，说不定哪日便将我弹劾下去，无法再为太子殿下效命。”
蒋明珠咬了咬唇，偏头不语了。顾青臣以为哄了过去，谁知过了一会儿，蒋明珠忽然扭过头疑道：“你该不会是旧情复燃了吧？”
“我——”原该斥她多疑的顾青臣，此时不知为何竟有些心虚，“为夫岂是那种人？珠儿有所不知，那秦氏家里养了一只冰狐，那可是至宝至圣的宠物，我正想弄来给皇后娘娘做寿，为太子殿下积攒威望。可是那冰狐如今认了主，一时半会儿夺不来，只能先将他们接来，而后徐徐图之。”
蒋明珠皱起眉头：“就为这个？夫君真是糊涂！不过是一只畜生罢了，错过这一只，还有第二只，怎么能因为这个，就留着秦氏母子？”她脸色一变，有些狠戾起来，“先前我只以为，夫君是喜爱孩子之故，才执意将他们接来。如果是因为朝中这些事，夫君却是糊涂！”
“夫君难道不知，朝中官司，最讲究一个‘人证物证’？留着秦氏母子，如果有心人追究，总归会惹出祸乱。而如果斩草除根，谁还能让一个死人开口？”蒋明珠明艳的脸庞，泛起不相符的狠辣，“一不做二不休，夫君很该派人，夺了她们母子的性命！”
望着异常狠辣的蒋明珠，顾青臣心中微惊。此刻真正相信了，雇佣闲云楼的杀手去刺杀秦羽瑶的事，多半是她做的。眸光闪了闪，却道：“夫人说得有道理。”
拥有蒋明珠把柄的秦羽瑶，绝对不能留。顾青臣心中一硬，立时做出决断。脑海中又闪过那张白皙柔媚的面孔，却一瞬间就被他压了下去。
只要现场布置得好，便能做出闲云楼杀人的假象，到时栽赃到朝中对手的身上，又是一大助力！而那冰狐，说不定逮住之后经过一番驯养，反而能够重新认主呢？这般想着，不自觉地轻轻点头，嘴角露出微笑来。
与此同时，轩王府中。
思罗从外院行来，一路往内院走去，绕过一条又一条走廊，走进月华苑中。
“主子，思罗回来了。”思罗单膝跪地，将手中的包裹递向前方，廊檐下的男子。
廊檐下，坐着一名年轻英俊的男子。一身洁白如雪的衣衫，冷洁高华，令人心生仰慕却又不敢亲近。一张俊雅灵秀的脸庞，明明没有什么神情，却似冰雪般孤清，使望者生畏。
如果秦羽瑶在这里，此时瞧见这张脸庞，定然会大吃一惊。只见那斜飞入鬓的细眉，漆黑如夜的双眸，一派俊雅尊贵，活脱脱一副长大了的宝儿的模样！
而这样尊贵至极，清冷孤高的男子，此刻却坐在轮椅上。双腿上摊着一本《国策》，已经翻过一半书页，听到思罗的话，抬起眼问道：“此行可顺利？”声音犹如冷玉一般，掉落在汉白玉的石阶上，仿佛也撞出了泠泠玉声。
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