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话说抄检大观园那一夜，凤姐儿及王善保家的一干人先闯进怡红院中，将袭人、晴雯等所有丫鬟的箱笼并匣子搜拣了一个遍，只闹得人心惶惶，院内乱作一团。待那帮子人离去之后，袭人仿佛才从一场噩梦中醒来，平复一下自己的心情，环顾院内，见丫鬟们边收拾着各自的箱奁，一边骂骂咧咧的，便喝住她们道：“说什么说什么？是谁把你们的嘴给抹上了粪啦？也不看是什么时候，再这么嘴臭，小心都不要好过！”又问麝月：“宝玉呢？”麝月向屋里努努嘴：“那不，在屋里躺着呢！”
袭人进屋走入里间，见宝玉直挺挺躺在榻上，两眼直盯着房顶，凭你怎么问他，也只不吭一声。袭人无奈，叹了口气，扭转身正欲退下，却看见外床上晴雯气得娇喘吁吁，身子像翻烧饼似的，骨碌过来骨碌过去，就坐到她的床前，劝晴雯道：“你呀！身子又不好，原该清心静养才是；这不，又大动肝火的，坏了身子可怎么好呢？再说，得罪了那些人，又有什么好果子吃？”晴雯听了，一骨碌翻起来，嚷嚷道：“哼，理不顺，气死人！别的不说，她王善保家的凭什么张牙舞爪地来欺负我们？我们虽然是奴才们，可成天都在掏心挖肝地服侍着主子的，不看僧面也总该看看佛面罢？却像这样对待盗贼一般乱翻我们的箱底儿，这人心儿早就凉透啦！”
袭人接笑道：“理倒是这个理儿，只是你不该拿你是老太太打发来的话往外撂，让太太听见了该怎么想呢？”晴雯撇嘴抢白道：“行了行了！横竖话是我说的，祸是我招的，天塌下来没人让你替我顶。我又没说瞎话，怕谁呀？哼，我可不像有的人，惯会委曲求全，看人的眼色行事，里外都能做好人！”气得袭人说不出话来，竟掉下了眼泪。
这时宝玉突然发话道：“罢罢罢！你们都给我安静点儿好不好？人家都骑你们脖子上了，你们还在自相争斗，究竟有何益处呢？“二人这才停止争吵。晴雯又哼了一声，身子朝里翻去，再也不吱声；袭人揩了揩眼泪，小心服侍宝玉睡下，便自来到外间，囫囵躺下了。
次日天亮，袭人早早起来，先亲自服侍宝玉穿衣盥洗罢，再打发麝月送宝玉去贾母处吃饭走后，又叫秋纹、碧痕给晴雯煎药。才把汤药送到晴雯床前，秋纹跑进屋道：“袭人姐姐，刚才我去门首，见王善保家的来了。”袭人一怔，问道：“她又来做什么？”秋纹回道：“她没进来，只叫我来对你说，太太这会儿让你去见她呢。”袭人听了，心里顿时忐忑不安起来，不知王夫人叫她为的何事，只得吩咐秋纹：“那好，你来服侍你晴雯姐姐吃药罢，我去去就来。”说完匆匆离开怡红院，出院园门，往王夫人住处去了。
原来那王善保家的昨夜抄检罢大观园回到家里，又羞又恨，一夜间何曾合过眼？次日一早，她草草扒了几口饭，便撂下碗筷，气哼哼地往王夫人住处走去。还没走到门口，就看见凤姐儿掀帘走了出来，王善保家的忙躲在一边，待凤姐儿走过去后，才小心翼翼地闪进王夫人房内。
这时王夫人正坐着吃茶，见王善保家的进来，微微笑道：“啊，听说昨晚上把绣春囊的事儿查出来啦？”那王善保家的情知刚才凤姐儿必将昨夜之事已禀告了王夫人，顿时羞得无地自容，扑嗵一声跪下，又打起自个儿的脸来，边打边道：“我真该死！我该死！摊上这样不争气的儿孙！还望太太高抬贵手，别跟我这老不死的娼妇一般见识。”
王夫人冷笑几声，对王善保家的道：“起来罢！我们这样人家，竟出了如此伤风败俗的丑事，吃得起骂，可丢不起这人啊！你看，这闹得老辈子的情分也没法顾全了。不管怎么说，司棋这丫头是断不可留的了，你老人家也只好善自珍重罢！”王善保家的爬起来，连连点头称是，低头又道：“夫人如此之举，全赖我自作自受，我没有任何怨言。只是——”王夫人狐疑起来，问道：“只是什么？你还有话说吗？”那王善保家的道：“是的，太太。只是我还有一件事，我想告知太太。”
王夫人“啊”了一声，问道：“是不是探丫头冲撞你的事？”王善保家的双颊通红，不住地摇头道：“哪里哪里，此事原怪我这老不死的不知眉眼高低，原该打的。我是说，宝玉屋里那一个浪妖精——”王夫人听了忙问：“你是说那个叫什么晴雯的？她又怎么样啦？”王善保家的回道：“昨晚，我们搜拣她的箱子时，她竟破口大骂，说什么‘你说你是太太打发来的，我还是老太太打发来的呢’。我看，她根本就没把太太你放在眼里。”接着，王善保家的又把晴雯昨夜的行止添油加醋地编派一番，立时气得王夫人暴跳如雷，连声叫道：“反啦！反啦！不怕这小娼妇厉害！你，你快去把袭人叫来，我要问她话！”
那王善保家的喏喏连声，立即退出房门，进了园子，向怡红院奔去。及到怡红院门口，见秋纹正在花坛旁站着愣神儿，就笑着上前搭言道：“姑娘可吃了饭啦？烦你进去告诉袭人姑娘，太太叫她去呢！”说完便急匆匆踅回家去。秋纹听了也不敢怠慢，遂跑进去告诉了袭人。
且说那王夫人一见袭人来到，便喜笑颜开，忙吩咐绣鸾给袭人看座，沏茶。袭人请了安，极小心地坐下，问王夫人道：“太太传我来，不知有什么吩咐。”王夫人笑道：“我的儿！你快坐下罢！叫你来，我是想问你一件事的。”袭人听了忙道：“太太要问什么，只管问就是。”王夫人道：“其实也没什么大不了的事儿，你告诉我，昨夜宝玉屋里头那个晴雯是怎样骂王善保家的呢？”
袭人听了，就知是那王善保家的已先来告了状，情知事关重大，竟不知如何是好，只得低头回道：“太太若问起晴雯，也不必全信王善保家的说的话。谁都知道，那晴雯长得虽然标致，可好那张嘴却总不养人，成天风风火火的，有时竟会冲撞了人也是有的。不过，她待宝玉还是挺不错的，宝玉也是喜欢她的。”王夫人道：“我知道宝玉喜欢她，竟是她生生的把宝玉勾引坏的啊！我的儿，我目今已经几十岁了，为来为去为了谁呢？还不是为的那个孽障呀！可怜我那宝玉，本来心性就不务正业，再有一帮子小妖精百般调唆，有几个宝玉不给毁了的？”说着，王夫人竟落下泪来。
袭人见状，心中也不禁酸酸的又想起不久前王夫人曾对她说的“我就把他交给你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我，我自然不辜负你”的话，就有一股热流打心底流过，不由得说话就随便起来。她向王夫人笑道：“太太说的极是。我也看得出来，晴雯对宝玉好是好，只是没有好在点子上。她疼宝玉，甚而生怕宝玉受一点点苦。为了这个，她有时甚至不惜耽搁宝玉的工课。其实，前几日宝玉惊吓而病，也是晴雯知老爷要盘考宝玉，怕宝玉连夜攻读经书累出病来，出主意要宝玉装病的，白白惊动太太、老太太一场”
王夫人听到这里，脸色越来越难看。袭人正在说着，忽抬头一看，猛然觉出自己失了言语，原不该在王夫人面前提及此事，就又改口道：“其实，晴雯人确是挺不错的，宝一玉和我们大家都很喜欢她。她只是年龄小，尚不知世事深浅”这时王夫人实在忍无可忍，威严地打断袭人言语，道：“不必说啦！你可以走了。”那袭人见此情状，只得惶惶退下。
回去怡红院，袭人越想越懊悔不已，怨恨自己在王夫人面前怎么就那么话稠，无意间竟出卖了自己的姐妹。如果因此给晴雯带来了伤害，自己的心儿怎么会安宁呢？可她又情知一言既出，是无可补救的，因此愁得午饭也没有吃，愁得要发疯似的。麝月、秋纹见她这样，问她是不是身体不适，袭人只是摇头不答，唉声叹气。后来，病倒在床上的晴雯也发觉了袭人的异样，问她怎么了，哪知这一问，袭人急得眼泪都掉下来了，仍是不答一言。众人只是丈二和尚——无论如何也摸不着头脑，但也对她无可奈何，不提。
转眼已到八月仲秋。十五日夜晚，荣宁两府男男女女皆簇拥着贾母进大观园内上香赏月，袭人、麝月因随宝玉跟去服侍。那宝玉因晴雯病势甚重，诸务无心，再三暗嘱袭人先自回去照顾晴雯。袭人心中实在也百般惦着病中的晴雯，便交代麝月好生服侍宝玉，悄然回到了怡红院。
刚到院内，袭人就听得屋内有人在吵闹。进去一瞧，原来是四儿、芳官服侍晴雯喝汤药，晴雯用嘴一试，烫了樱嘴，不由骂了两句，她二人脸上就挂不住了，便与晴雯拌起嘴来，气得晴雯将汤匙摔在地上，浑身颤抖不止。袭人见状，忙上前数落四儿、芳官道：“这两个小蹄子！要死还是怎么着？连一碗汤药都侍弄不好，还蛮有歪理呢！”说了夺过药碗，命人再拿一把汤匙，舀起一汤匙，轻轻吹了吹，坐在晴雯床边，道：“来，把药喝下去罢。”
那晴雯见了，支撑起虚弱的身子坐起来，喘着气道：“袭人姐姐！其实也不全怨她们俩，没办法，我生就的这种火爆脾性，往日里不是也没少冲撞你，是吧？求大家别跟我一般见识才是。”袭人听着，心情愈发沉重，竟至落下泪来，道：“好妹妹！快别说啦！咱们姐妹一场，成天擦来蹭去的，哪有个不磕着碰着的时候？但凡是轻是重，相互都有所担待才是，不是吗？你呀，什么也别想，快把病养好是正经。”
一席话竟说得晴雯也潸然泪下。她紧紧地拉住袭人的手，哽咽着说道：“我的好姐姐！妹妹我一生要强，可就是命太苦啦，身已为下贱之人，又什么都不服气，说话行事没个管教，到头来能不吃大亏吗？这几日，我也想了许多。说心里话，我真羡慕姐姐有一副好脾性，任它天大的委屈也能装进肚里。我呀，怕是在这里呆不长啦！”袭人忙劝道：“傻妹子！你在说哪里的话？没什么事儿的，快把药喝下去歇着罢！”
晴雯这才坐起来，披上衣裳，接过药碗一饮而尽。这时，宝玉、麝月也回来了。宝玉来到床前，拉起晴雯的手，问了一番病情，又再三安慰罢，方各自安歇，一宿无话。
孰料，晴雯那句“在这里呆不长了”的话竟应验了，中秋节过后没几日，王夫人便率人将晴雯逐出了贾府。可怜那晴雯病体恹恹，已四五日水米不曾沾牙，蓬头垢面的，被两个婆子打炕上拉下来，搀架着拖了出去。袭人见此情景，心痛欲碎，又不敢当着王夫人的面流下泪来，直到王夫人等一干人离开了怡红院，她才一下子瘫坐椅上，垂泪饮泣。宝玉送走王夫人回来，也倒在床上大哭，边哭边道：“这都从何说起嘛！必是有人在太太跟前说了什么，不然，太太怎会如此绝情呢？”袭人听着，像宝玉在打她耳光一样，心中更不受用，又怕说出真相气昏了宝玉。晚间，她又遵宝玉之嘱，遣宋妈将晴雯衣裳各物及一些碎银给晴雯送家去，服侍宝玉睡下，躺在里间外床上难过了一夜。
次日，宝玉又被贾政传唤，命他出门应酬。袭人便借口去潇湘馆探看林姑娘，分派麝月、秋纹照看家里，她独自竟出了园门，来到晴雯家里。走到窗前，袭人轻声问道：“晴雯妹妹可在家吗？”里面便响起晴雯少气无力的声音：“啊，袭人姐姐来啦？快，快进屋来。”说着跟着一阵咳嗽声。袭人进得屋中，只觉得光线昏暗得看不清任何东西，瞪睛良久，才渐渐看得见躺在床上的晴雯。一见晴雯那憔悴无助之态，袭人心中又是一阵酸楚。她颤抖着走到床前，问道：“哥哥嫂嫂呢？”晴雯眼睛一闭，挤出两行泪珠，道：“我眼下已成这般模样，他们又得不到什么好处了，还有什么心肠来照管我呀！”袭人听了，犹如万箭穿心，紧紧攥住晴雯的手，道一声“我的好妹妹”不由得哭出声来。
那晴雯也唏嘘着，一面折起身来，用手替袭人揩着泪水，一面哭道：“姐姐何必如此呢？你今天能来看妹妹一眼，妹妹已经十分受用了。眼下我也算想透了，人来到这世上，也就是那么一回事儿。常言说‘到什么山上唱什么歌’，我既已做到这个地步，也是命该如此，所以姐姐不必悲伤挂牵，我知道自己人贱命苦，心再高也是枉然的。只是，姐姐怕是无法报答姐姐多年来对我的体贴关照了。”
袭人听了，哭得更加伤心。晴雯愈如此说，她心里愈加愧疚不安，竟不知怎样方能弥补因自己的失言给晴雯造成的伤害。袭人哭着紧紧拥住晴雯道：“我的好妹妹！姐姐对不住你呀！”晴雯道：“姐姐，你这又从何说起呀！我知道，咱们姐妹相处这么多年，只有妹妹不懂事顶撞姐姐的时候，没有姐姐对不住妹妹的地方。你如此言语，又叫我怎么样才好呢？”
这时，袭人再也不能自已，便拿着晴雯的手朝自己脸上打去，边打边道：“妹妹！你该打我这嘴巴呀！打呀！打呀！”晴雯不知怎么办才好，拼死力气挣出自己的手，哭叫道：“姐姐在干些什么呀！你可是伤心糊涂了罢？别这样，别这样呀！”袭人拉不住晴雯的手，就又自己打自己的脸来，并呜咽着将她在王夫人面前为了宝玉而失口，说出晴雯给宝玉出主意装病经躲避考问工课，方激怒了王夫人之事，一一向晴雯道来，说完又要拉晴雯的手打自己的嘴巴。
晴雯听着，再次挣开袭人的手，愣愣怔怔半日不语。渐渐的，她柔顺地依偎在袭人怀里，又仰起头来，慢慢地为袭人揩去泪花，娓娓说道：“姐姐，我的好姐姐，别哭啦，好吗？你要再这样，妹妹怎么能心安呢？要说起来，咱姐妹今生有缘一处侍候宝玉，两个人却是一心眼儿为宝玉好，想叫宝玉过得随心些，不是吗？只是因咱两个天性不同，你细致温柔，我则是暴躁粗放，火炮子脾气，因此免不了有时候说些难听话塞姐姐，做些过火事气姐姐。可姐姐却从不计较，常常是一伸脖子，把什么屈辱冤枉一古脑儿咽下肚里去，对宝玉，对我，对所有姐妹们还是一个心眼儿地体谅、关怀。你知道吗？有的时候，我竟把你为宝玉和我们大家操心看成你在巴结讨好太太、老太太，想往主人的位子上爬，也就的打心眼里忌妒你，怨恨你。如今想来，我都干了些什么呀！姐姐刚才说的话，我刚听时心里你多嘴多舌，可又一想，姐姐即使那样说了，也是为了护着宝玉，姐姐怎么会故意伤害妹妹呢？再说，在你前头，那些老不死的货们肯定没少在太太面前往我身上丢石头。其实，就是你不说那些话，她们也不会饶过我的。所以，姐姐原不必为此伤感的。你今既来了，看在咱们姐妹一场，求你答应妹妹一件事儿，如何？”袭人紧紧抱着晴雯，问道：“妹妹有什么事相托，尽管开口，就是拼掉性命，姐姐也会在所不辞的。”
此时，那晴雯脸上现出一丝笑意，双眼凝视着袭人的面庞，喃喃道：“从今以后，咱们既往不咎，谁也不许怨恨谁，行吗？”袭人听了，又叫了一声“我的好妹妹”便再次泣不成声，哭道：“妹妹，可你是原该恨我的呀！”晴雯道：“好姐姐，快不要哭啦！其实你原没有过错的。把眼泪擦掉罢，妹妹还有话没有问你呢。”袭人道：“妹妹要问什么，但说不妨。”晴雯此时两眼闪着亮光，柔声问道：“宝玉可好？”袭人点头道：“他还好，只是因你被赶出来之后，他哭了几场，整日郁郁不乐的。”
晴雯又哭了，道：“姐姐回去千万告诉他，就说我在家很好，病也大轻了，等我好了，我还回去服侍他。”袭人洒泪点了点头。晴雯细细地看着袭人，看了半晌，竟破涕为笑，问道：“袭人姐姐，告诉我一件事行吗？”袭人道：“妹妹尽管说就是。”晴雯拉住了袭人的手，道：“姐姐，早听说太太、老太太有意让宝玉将你收房，可有此事？”袭人一听，脸颊猛的一红，想起自己与宝玉暗布云雨之事，又想起王夫人当面托付宝玉的弦外之音，竟不知如何回答晴雯才好，只好摇头道：“别听别人瞎诌，哪有此事呀！你瞧瞧姐姐的脸相，竟像有那么大福分的人吗？”晴雯也笑道：“一定是姐姐不好意思说出来。其实，看宝玉平日里对你看重的样子，妹妹虽然拙笨，也能猜得出来的，难怪姐妹们都在这样议论你。不过，咱说正经的，你要听妹妹一句话：你既已挣扎到这个地步，就该早日打个正经主意才是。可千万不要像我，原本与宝玉一清二白的，却落得个‘你这样轻狂给谁看’，被她们骂作勾引宝玉的狐狸精，你说冤也不冤？说心里话，我若早知落得这样下场，也早与宝玉”说到这里，晴雯紧闭双眼，挤出两行晶莹的泪珠来。
袭人听罢晴雯这一番话，大吃一惊，心中越发慌乱起来，忽想起自己已坐了好大一会儿，忙站起来道：“哎哟！我得赶快赶回园子去。妹妹，姐姐改日再来看你，等你的病大愈了，姐姐亲自接你回去。”晴雯情知不好挽留，就哭着说：“告诉宝玉，不要担心我的。姐姐也多保重！”袭人又掏出一包碎银放在桌上，方拭泪告别晴雯而去。
袭人回到怡红院，宝玉已经回来，因问她道：“这大半天你哪里去了？”袭人不好说实话，只掩饰道：“我去大奶奶那里学做鞋样，因耽搁了半天。家里有什么事儿吗？”宝玉道：“家里倒没什么事，只是记挂着你。你今回来了，我也就放心了。眼下我要去林妹妹那里取一册诗稿，你在家里料理着，好多着呢！”袭人忙说道：“让麝月跟你去呢，还是秋纹？”宝玉连连摆手道：“不用，不用！我自己去就行。”袭人见宝玉面颊显红，早猜出了八九分，就听任他去了。
待宝玉走后略一顿饭工夫，袭人又收拾一些衣物，包成一个包袱，吩咐柳五儿道：“五儿，你叫一下你母亲，一道把这个包袱给你晴雯姐姐送家去，并侍候宝玉一块回来。”柳五儿笑道：“宝二爷也在晴雯姐姐家？”袭人笑着点点头，道：“快去罢！”五儿答应着去了。
谁料袭人这一安排，竟如及时雨一般，救助宝玉及时从晴雯嫂子那轻薄淫荡的手中逃脱出来，此事红楼梦第七十七回中有详尽描叙，不再赘言。
当天夜里，袭人服侍宝玉睡下后，便躺在宝玉榻旁的外床上——以往夜间都是晴雯睡在此床上侍候宝玉，晴雯离开后，袭人就顶替晴雯睡在此床上值夜——歇息。她见宝玉翻来覆去，总睡不着，且长吁短叹的，就逗他道：“你呀，白日里压根儿就没去林姑娘那里，想我不知道呢！”宝玉又长叹一声，道：“你知道罢了，又能怎么样呢？”袭人正言说道：“我寻思着，我们不能这样眼瞅着晴雯死去。”宝玉一骨碌爬起来，问袭人道：“你道怎么样？”袭人忙起来将宝玉按下去躺好，笑道：“看你急的，四十不等五十的。依我说，明日你可暗中使人去请中用的郎中，好生为晴雯诊治，果真痊愈了，才是我们的造化呢！那时，你再去太太、老太太面前多为她说些好话，为她洗去不白之冤，再把她接进来与咱们一处，不是更好？”
宝玉听了这话，双眼一亮，才露出了笑脸，遂要起茶来。袭人服侍宝玉吃了茶，才要去睡觉，不料倏然被宝玉搂抱住不放，要与她行云雨之欢。那袭人本来在这一二年中，因王夫人看重于她，越发知晓自重，总设法少与宝玉偷情，可此时见宝玉这样，本欲婉言拒绝，又想到他因晴雯之事几天来一直郁郁寡欢，难得有此刻的好心情，便不忍拒之，于是便依了宝玉。事毕，宝玉方安然如梦。哪知，五更时分，宝玉梦中连叫“晴雯”袭人忙上前连晃带叫，唤醒宝玉，道：“又做梦呢，晴雯怎么啦？”宝玉哭道：“晴雯她死了！”袭人只当是宝玉思念晴雯心切所至，答应宝玉天亮遣人去晴雯家探看，才止住宝玉啼哭，不提。
及至天亮，袭人服侍宝玉刚盥洗罢，见王夫人房里的小丫头就来传话，说今日老爷要带宝玉去梅翰林府中赏菊。宝玉无法，只得闷闷跟去。宝玉一走，袭人便打发宋妈去晴雯家探问消息。约过了一个时辰，宋妈回来，见了袭人，没等发问便哭道：“老天不公啊！好端端一个姑娘，竟这样说去就去了。”袭人听了，知道晴雯果然已经死去，顿时惟觉天旋地转，站立不住，一下子跌坐在椅子上，泪水犹如断了线的珍珠串儿，滴滴洒落地上。
宋妈又边哭边回道：“晴雯姑娘死得好可怜呀！听她那姑舅表兄吴贵说，她咽气前大瞪着眼睛，不停地呻吟着，一会儿叫几声宝玉，一会儿叫几声姐姐，她哪有姐姐呀？也真奇了。后来，她咽了气，眼也不曾闭上。唉，这孩子怎么就这么命苦呢！”袭人越听越伤心，才叫一声：“我的苦命的妹妹呀！”便立时昏倒在地上。麝月、秋纹及众小丫头们纷纷上前哭叫，半日才醒过来，兀自呜呜哭泣不止。
这时，宝钗拉着黛玉来找宝玉，得知晴雯死讯，也不免唏嘘连声；那黛玉似更悲恸，哭得哽哽咽咽，难以支持。宝钗见状，揩了揩满脸的泪水，劝黛玉、袭人道：“颦儿、袭人妹妹，咱们不要太伤悲了。像晴雯妹妹这样的人，吃亏就吃在太要强了，人一要强就会少了机智和城府，只能伸不能屈，关撞南墙不回头，哪有个不碰壁的？她今既然去了，人死难以复生，让咱们多为晴雯妹妹祈祷来世罢！”
黛玉听了，仍泣不成声地说道：“姐姐所言极是。只是我和晴雯妹妹‘同是天涯沦落人’，都是早早失去了父母，无依无靠的，只因禀性要强，便不容于世，岂不悲哉！她去了，只怕我的下场还不如她呢。”袭人又怕二位姑娘因悲恸伤了身体，也不敢再哭了，忙命丫头们把宝钗和黛玉送出怡红院，服侍她们回房。由此又想到宝玉，那冤家回来若得知消息，准也又死又活的，因而袭人又吩咐大伙：“宝玉回来时，先不要急于告诉他晴雯的事；若他问起来，再慢慢讲给他，切记不要告诉他晴雯死时曾喊过他的名字。记住了吗？”众丫头皆唯唯连声。
日近中午，袭人听说宝玉回来了，现在贾母房中，忙派麝月和秋纹并带两个小丫头前去迎候。一会儿，只见麝月、秋纹一个捧着一副文房四宝，一个捧着冠袍带履，说说笑笑进了院门，却不见宝玉的踪影。袭人问了，麝月笑道：“他呀，进了园子，说要走一走，我就叫那两个小丫头跟着，把这东西送回来再去追他们。”袭人又问道：“他没问什么事吗？”秋纹听了抢答道：“倒没冲问什么。只是，我看见宝玉还穿着晴雯做的那条红裤，因不禁叹道：‘真是物在人亡了！’就被麝月拉了一把，才知失言。幸亏宝玉在前头走着，没有反应，想是没有听见罢。”
袭人听了，沉思良久，叹了口气，说道：“好了，你们去罢！好生伺候着，对这事儿一定要记住先不要告诉宝玉，免得吓坏了他。”她们三人哪知宝玉已经听见了“物在人亡”的话，并借麝月、秋纹回怡红院之机，又盘问了那两个小丫头。此时，麝月和秋纹一面答应着去了。
不大一会儿，宝玉回来了。袭人观其脸色，似并无大悲气色，心儿稍为安顿。宝玉进了里间，又要袭人服侍他穿戴整齐，说是要去看黛玉，袭人只得任其自去。直到傍晚，宝玉方才回来，说没找着林姑娘，也没找着宝姑娘，却又被老爷召去论书赋诗，直混闹到现在，只隐去了他出去寻看晴雯灵柩未遂之事。那袭人不知底里，见宝玉闭口不问晴雯，心里颇有人走茶凉之感，不由为晴雯一阵难过；又一想，如此也好，人既已死，宝玉这样也免得因过于悲伤而损害了身子——因而也就不在乎宝玉对晴雯牵挂与否，只暗自为晴雯洒泪罢了。
只说当晚，宝玉吃了晚饭便一声不响进了里间，叫秋纹寻来一幅冰鲛纱，摆开文房四宝，援笔疾书起来，也不知写的什么文章。写毕，又叫来袭人，命备四样吃食。袭人听得这四样吃食全是晴雯生前素喜吃的，便知道宝玉已经知晓晴雯的事，蓦然不知如何是好，只得按照吩咐准备了那四样东西。
宝玉在烛前愣愣坐着，只是不言一声。良久，宝玉一声喟叹，站起身来。袭人知趣地站起来慌忙收拾祭品，宝玉拦住道：“姐姐不用劳动了，只叫一个小丫头随我去也罢。”袭人也不好勉强，只得叫来白日里曾跟着宝玉在园里行走的那个小丫头，叫她捧着吃食，随宝玉出了怡红院。
袭人不知宝玉要到哪里去祭奠可怜的晴雯，遂悄悄尾随而去。只见宝玉和那个丫头在园中没走多远，在一株芙蓉树前驻足，将祭品摆好，先行礼毕，又把那幅冰鲛纱挂在芙蓉枝上，宝玉便跪下哭了起来，边哭边念着纱上的文字——这便是宝玉为晴雯撰写的芙蓉女儿诔。那袭人自然是听不懂的，然而见宝玉声泪俱下的行状，方知晴雯在宝玉心中的位置竟如此珍重，不禁又为晴雯高兴起来，也随地跪下，含泪在心里对晴雯说道：“晴雯妹妹！你该知足了罢？宝玉对你如此一往情深，姐妹们又为你落泪悲痛，为人一世，草木一秋，果能如此，还奢求什么呢？妹妹你就放心地去罢，姐姐会代你服侍好咱们的宝玉的。如果人果真有来世，下辈子我们还做姐妹好吗？如果那样，姐姐会加倍爱你，偿还我曾对你的伤害的。”想到这里，袭人又已是泪流满面了。她就这样远远的站着，痴望着宝玉的一举一动，直到宝玉读毕诔文，焚帛奠茗，黛玉又突然出现，与宝玉笑而谈文，袭人才匆匆悄然离去。
彼时，袭人从心里对晴雯的承诺是认真的。从脂砚斋的评语中可以推断出，尔后在贾府败落之后，宝玉决定遣散众婢，并授意袭人嫁给蒋玉菡，袭人自然忍泪遵从，但他仍然说服宝玉将麝月收房，来代替自己服侍宝玉，而且又确信蒋玉菡的家境供奉宝宝钗夫妇不成问题之后，才洒泪与宝玉、宝钗作别。故脂批称红楼梦后三十回有一回目叫花袭人有始有终，信不妄也。