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六十
瑞禾和霍家娘子的婚事着实让京城一干人等惊掉了眼珠，有人听说是太子保的媒，一个个肠子都快悔青了，早知道太子殿下说话这么管用，他们还找什么太后和鸿嘉帝，去跟太子求一求，这婚事哪里轮得到霍奇那土匪。
看霍奇长得那五大三粗的样子，他家闺女也一定好不到哪里去，真是可怜了辛家大郎啊！众人纷纷对瑞禾表露同情之意。
霍奇却完全不管外头的议论，欢欢喜喜地给女儿置办嫁妆。霍老太太也高兴得很，私底下抬了不少体己悄悄送到大娘子院里给她添妆，二房和三房又气又恨，没少嚼舌根说老太太偏心，老太太立刻发了一通火，把霍家老二老三叫来臭骂了一通，又道：“我自己的私房爱给谁给谁，谁敢唧唧歪歪？大娘子打小就没在府里住，家里头什么好东西都没给过她，我给她些许体己添妆怎么了，莫非还要你们同意了不成？再被我听到有人说些有的没的，别怪我不客气。”
老二、老三被她劈头盖脸地骂了一通，羞得头都抬不起来，回了自己院子，立刻找来媳妇狠狠训斥了一番。
霍奇和大娘子对府里的风起云涌一点也没放在心上，对霍奇来说，公中的那点儿嫁妆根本就算不得什么，他膝下就这么一个女儿，自然要把最好的东西都给她。除了亡妻留下的嫁妆外，霍奇还悄悄准备了一份大礼。
这日下朝后，霍奇怀揣着嫁妆单子把辛一来给拦了，二人寻了个僻静的地方坐下，喝了一盏茶，霍奇便将单子递给了辛一来，道：“我家大丫头的嫁妆，你过过目？”
辛一来哭笑不得，“府里的家务事都是贱内在管，给我看做什么？”再说了，婚事定在明年，哪有这么早就跑到亲家面前晒嫁妆的，这霍奇真是个二愣子。他嘴里这么说，但还是伸手接了下来，随手翻了翻，越往后看，他脸上的表情渐渐凝固。
这嫁妆单子挺厚的一沓，前头几页的东西还挺正常，越往后就越是让人胆战心惊，什么玛瑙宝石竟是论斤算的，霍家在京城里不显山不露水，竟然有这般骇人的家资
？辛一来只觉得手里这玩意儿长了刺，一时间不知该怎么办才好？难怪霍奇要早早地把这单子送给他看，要是给得晚了，辛一来还真不知道去哪里准备相应的聘礼。
辛一来揉揉太阳穴，苦笑道：“霍兄这是给我出了个大难题啊。”照这单子上的嫁妆，他们家少说也得分出一小半的家产来准备聘礼，钱虽然不是大问题，可家里头又不止瑞禾一个孩子，眼看着瑞昌和玳珍越来越大了，过不了几年都要开始议亲，那会儿怎么办？
霍奇却摇头道：“马上就是亲家了，不如如此生分。这嫁妆单子是拿给亲家你看的，让你心里头有个数，后头几页的东西到时候会藏在孩子她娘的嫁妆里头不让人瞧见。我膝下就这么一个闺女，自然是什么东西都要留给她，可里头有些东西太扎眼，我府里的人见了恐怕也会说三道四，所以才写了两本不一样的单子。”
辛一来闻言赞同地点头，“这单子我收了，你放心，我们家虽然不是什么世家大族，但绝不至于要贪图儿媳妇的嫁妆。至于聘礼，你也尽管放心，一定尽心尽力，不至于怠慢了府上。”
霍奇欢喜一抚掌，“这些都好说。”他略一迟疑，面上露出神秘的笑容，左右看了看，凑到辛一来耳边低声道：“咱们一家人不说两家话，你那边造好的炸药能不能拨一些给我？”
辛一来蹙眉，“不是听说你马上就要就任上直卫指挥使，以后就在京城为官了，要那危险玩意儿作甚？这东西杀伤力太大，便是京城里有什么动乱也不好随便用它的。”
“你就别管这么多了。”
“那可不行。”辛一来脸色微沉，面容肃穆地道：“就算是亲家，这个特例也不能开。炸药这东西乃国之重器，陛下千叮咛万嘱咐，每一斤炸药去向都要仔细记明，决不能有丝毫错漏，否则一旦出了事，别说丢官了，我这项上人头能不能保得住都不好说。”
霍奇见他说得如此严重，也不好再多言，犹豫了半晌，终于还是道出了缘由，“这不是西北大营那边有个故交，因为得罪了人被贬到昌安镇守城。你也知道那鬼地方是个穷乡僻壤，压根儿就没几个胡人，还打什么仗啊，我那故交便是一膀子力气也没处使，这几年下来人都老了好几岁。我就想给他弄点好东西过去，让他领兵去胡人营地捣捣乱，顺便捞点功劳，好歹把人从那鬼地方调出来再说。”
辛一来哭笑不得，“你还真是想当然。炸药那玩意儿怎么用的知道吗？那得先找个合适地方放好，点上引线才能爆，人家胡人来来回回跟阵风似的，他怎么打？这又不是机关枪，架起来就能突突人。”
霍奇听得云里雾里，“还有这讲究？那个机关枪又是什么玩意儿，你给我弄两千斤呗。”
辛一来都被他气笑了，“你以为那是大白菜呢，两千斤，说得真好听啊，老子现在一架都没能整出来。真要给我两千架机关枪，你信不信老子一个文弱书生就能领着人把那些胡人全都给灭了。”
霍奇终于有点明白了，知道辛一来在笑话他，不由得生气道：“你这人真讨厌，好好说话不成么，别动不动就笑话人。老子又没见过那什么鬼枪，哪里晓得它是论斤算还是论只算？你有笑话我的工夫，还不赶紧去把那玩意儿做出来，我就等着看你怎么收拾胡人。”
辛一来顿时熄火，那机关枪是说做就能做的吗，别的不说，光是枪筒就没辙。他真是嘴贱干嘛把这东西说出来。不过，机关枪做不出来，并不代表别的东西做不出来，想想工匠们正在没日没夜加班加点铸造的大炮，辛一来又有了底气，不急不慢地掏了掏耳朵，轻描淡写地道：“收拾他们哪里用得着机关枪，几炮下去就轰得他们哭爹喊娘。不过这大炮你是别想了，顾兴早就跟我打过招呼，大炮一铸好，立刻给水军运过去。眼下海关初开，倭人和海盗虎视眈眈，是该给水军撑一撑场面。”
霍奇闻言顿时急了，“顾兴真是瞎胡闹，他那水军才成立多久，也好意思来跟我们抢大炮。我说亲家，你可得讲一讲先来后到啊。西北那边——”
“西北那边眼下不是还算太平吗？”辛一来毫不客气地打断他的话道：“这一年多的邸报我可是都仔细看过了，都有快两年没有打过大仗了。水军虽说将将成立，可不正是因为他们势单力薄才需要大炮加持么，几千人下了海，那就是沧海一粟，还要跟倭人和海盗打仗，没点本钱怎么能行。”
辛一来说罢，又挑眉看看他，笑，“亲家都已经回京了，别说西北这会儿没有战事，便是真打起来，你也只能干瞪眼，你试试看陛下会不会再让你回去。”
霍奇都快郁闷死了，可他嘴皮子不如辛一来，实在说不过他，索性便无赖到底，“你别跟我说这些有的没的，我不管，反正这大炮你不给也得给，不然我就去找陛下说理。”
辛一来不以为然地直挥手，“去吧去吧，我可不怕。我都听陛下的。”
霍奇见他有恃无恐，只当他早就与鸿嘉帝说定了，心里头愈发地憋屈，气得直跺脚，“你还真是茅坑里的石头又臭又硬，半点情面也不讲。亏得我们还是亲家，真真地气人。”
辛一来摊手，“我的霍大将军，您好歹也讲讲道理。这玩意儿虽然是我做主做出来的，可我要是真把它当做自家的东西说给谁就给谁，早晚得惹祸上身。不说陛下和朝臣们信不信得过我，我自己不敢相信我自己。要是将来辛家被抄家，你们家闺女怎么办？”
霍奇被他吓了一跳，“有这么严重？”
辛一来正色点头，“就是这么严重。”他真是好奇霍奇到底怎么活到这么一把年纪的，还一路平顺地升到三品大员，一点政治敏感度都没有。
霍奇总算被他吓住了，没再缠着要东要西，心里头却还是不肯罢休，想着回头一定要去找鸿嘉帝，软磨硬泡也要把那什么炮要一千斤回去……话说，那玩意儿到底是论斤算，还是论什么算？
九月里，三艘出海的商船经由天津码头回朝，随着商船一起回来的还有大批香料、宝石和各种各样稀奇古怪、闻所未闻的珍奇异宝，同时也给海关带来了第一笔税收——整整四万两千两银子。折子一路呈到徐庚手里，他又赶紧飞奔至鸿嘉帝殿里报信。鸿嘉帝大喜，御笔一挥，将这笔银子直接送到了工部衙门，着辛一来用于铸炮事宜。
两个月后，大梁朝的第一尊大炮被运到城郊落笔山，鸿嘉帝率领太子及朝中重臣参加了试炮仪式，据谣言，当日回京时，竟有一半的大臣是横着回来的。