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沈淑昭跟着他来到处理机密的正堂,这里只有廷尉之类身份的人才可以进出。他命人拿出了一份抄写的应是准备呈给太后过目的信纸,她接过手去,一目十行。
当她慢慢读下去,直至收尾时,沈淑昭手一颤,抬起头和廷尉互相对视一眼,不必多言,就已经全懂了。
“他竟然把为太后做过的所有事都说了出来……”沈淑昭放下衙役誊写的信,喃喃道,“真狠。”
“不止。而且李夫人说的一切,都和太后做过的事对得上。”廷尉低沉道,“在她的身上还带着李崇记录太后和其他官员的黑账簿。”
沈淑昭一时说不出话。
她只好拿着那张纸问道:“您怎能确定那封信由李大人亲手所书?”
“对比过李崇生前的字迹,十有□□。若是仿的,则一定为高人所作。本官私下已请过多位京城擅书法的有名友人过来一看,他们都认为是李崇亲笔。”
见沈淑昭狐疑,他停顿了一下,继续道:“其实重要的不是遗书本身,重要的是……皇上怎么看。”
“皇上能怎么看?他只相信对他没有威胁的人。”沈淑昭放下仿信,以一副相熟甚久的语气说道。
她对天子的性情实在是了如指掌。
伴君如伴虎。太后在她入宫时就对她说过,要将这句话时刻放在心上。
“倪大人,那位千里迢迢赶回京城的李夫人现在在哪?”
“正在东阁的寅宾馆,情绪渐渐安定了下来。”
“我想在外面看看她。”
“可以。”
这时一个衙役跑过来,在他耳旁低语了几句,廷尉对沈淑昭说道:“二小姐,本官出了一些事需要处理,由他带你过去好了,本官暂时不奉陪了。”
“大人客气,小女子才是不敢打扰大人办案。”
于是沈淑昭由一众衙役带领着,来到了衙门里专门用来接待拜访者的寅宾馆。也不知是否是因为衙门本身就充满了庄森与阴冷气息,进入阴郁的馆内,大雨清洗过后的潮湿寒气让她不禁以袖口掩住鼻口,“夫人就在里面。”领她最前的衙役指着前面屏门中的内室说。
她走进去,看到一个美丽又落寞的妇人倚在榆木黑漆案旁,双目无神,正盯着楼花长窗若有所思,她从这位女子的身段上看不出一丝风尘仆仆赶京的模样,倒有些风韵犹存,优雅气娴。而且在女人的身上鹅黄双绣轻罗长裙总隐约透露出一种简约美,侧影宛如一朵开得正盛又孤芳自赏的花。
听说李崇和她离开时还是怀有身孕的,不免有些怜惜。沈淑昭无声无息地走至屏门口,然后挥退了旁人,半晌后,背对着她的盘着反绾髻的李夫人突然开口说道:“你进来吧。”
沈淑昭感到稍微意外,没想到她已经察觉到了有人在这。
“不必在门口遮遮掩掩。坐吧。”
听李夫人如此说,沈淑昭就走了进来,虽然她之前并没有打算和她交谈。
李夫人回眸眼波流转,气质压人。“我听说太后身边有位红人,且还是母族的闺秀小姐,想必就是你了吧。”
“听夫人所言令小女子惭愧。”沈淑昭没有想到她对宫内的情况如此了解。
“二小姐何必拘束?能过来找我已经很有胆识了。”李夫人左手的玉兰指娴雅地提起茶壶扶手,倒满了两杯温茶,“那个人说你会来,所以我知道是你。”
沈淑昭眼中疑惑一闪,“那个人?”
李夫人似笑非笑,“二小姐不知吗。”
感到了来自她身上的气场,沈淑昭不打算和她绕关子,“李夫人,您指的是哪位贵人?”
“自然……是那位和你较为亲近的贵人。”李夫人语气轻巧。
她想了想,才最终不确定地回道:“莫非夫人说的是长公主?”
李夫人又抿了一口清茶,抬手的姿势温婉娉婷,“……可不就是公主吗。”
沈淑昭不知李夫人对她直接提起卫央的用意,难道这是在直接向自己和太后声明,她已经和皇上有过接触——所以无所畏惧了吗?
“衙门里都是男人,他们对我除了问话就没别的了,我从千里荆州赶到这里坐着真有些乏味啊。”
“夫人若是想要周全的伺候,随时可对廷尉说一声。”
李夫人漫不经心地口吻说道,“我只一介妇人,怎能随意去要求当朝太后的人呢?”言语间语气平淡却充满了冷漠。沈淑昭没有接过话,毕竟这件事是太后有错在先。
谁知李夫人竟然轻笑了起来。
这令沈淑昭完全没有想到。
“看见你我便想起了你背后的太后,她真是个可怜人。”李夫人忽然自言自语道。
沈淑昭觉得这位妇人的每个一举一动都不在自己预料中,这种感觉让她如坐针毡。
“和自己的孩子变成了这样子,即使再有多享受荣华富贵,滋味也不尽人意吧。”李夫人抚摸着已经稍显出凸的小腹,面露出了和蔼,“身为一个母亲,我真同情她。”
沈淑昭收回落在她腹上的视线,被人提起卫央她就有些感伤,李夫人这时又道:“可是若你为那些当权者侍奉过多年,你就会发现,除了自己他们其实谁都不在乎。昔年有吕后威风,今有太后干政,但凡女人的野心与才干不输于男子,其实狠起来会比男子更甚,难为皇上平定攘外后还要和太后斗智斗勇了。我的夫君为她服侍多年,到头来却是这个下场,她如今得到的这一切,都不过是罪有应得。”
听李夫人侃侃这番所言,沈淑昭猜测她应该是位极有政见的人。
于是开口问道:“夫人时日里没少在府中私下帮助李大人处理朝事吧?”
“你怎知?”
“夫人言谈大方,国事观察细微,不像是一个深居宅邸的妇人。”
“二小姐过誉了,我只是偶尔和夫君聊一些朝政罢。”提起夫君,李夫人的眼底浮现出一抹孤独,“但都是很久以前的事了……”
捏紧茶瓷,手背纤筋可现,李夫人转眼的平静慢慢凝聚起来化为愤恨,“若非她……夫君大概现在还会活着陪在我身边,等着我们的孩子出世吧。我们老来得子,朝中局势又突变,我劝他放弃京城的地位回乡安度日子,他为了我和孩子同意了,没有想到太后竟然会派刺客跟踪我们。我夫君对此事早有预料,所以才单独安排了我坐另一趟马车,否则,哪里会有今日我站在这里指出她才是幕后元凶?”
“朝中的局势?”沈淑昭敏锐察觉反问,她记得那时的皇上和太后都还很相安无事,开始不和的事也是在她前世入宫后两年后才开始露出端倪的。
“二小姐,你如此聪慧怎会不懂?皇上怎会容许一个女人如此干涉朝政,即使是最爱的妻子和养育自己的母亲也不行。我让夫君回乡就是为了活着避免争端,可是太后却让他……成为了一具冰凉的无头尸而挑起了争端。”李夫人恨得咬牙切齿。
理亏的沈淑昭只能看着李夫人情绪渐渐激动。
“不论以什么样的代价,我都要让夫君的亡魂得到安息。无辜的人不该背负莫须有的罪名,应该由真正心狠手辣的元凶来承担。天子犯法,与庶民同罪,二小姐应该也知这个道理。”
“好吧,”沈淑昭站了起身,“李夫人,小女子前来的目的并非是想让你重新陷入痛苦的,既然事已至此,小女子只有先告退了。夫人保重。”
她早知过来不会有任何用,只不过是更想接触到真相的边缘。
周围充斥的谎言太多,已经分不清何是真,何是假。
“回去想必是让太后失望了。沈二小姐慢走,我就不送了。”李夫人用眼睛半分挑衅,半分好奇地打量着她,“听人说你是太后身边的说客,我知道和你们这样以权谋献策为生的人说得越多,失去的就越多。”
沈淑昭无奈笑道,“夫人刚才虽气在头上,但每一句都说得合乎情理,并未有何不妥。”
李夫人扬起皮笑肉不笑的弧度。
随后沈淑昭有礼地退了出去,离开了此地。
申时时分,大堂内。她和廷尉一同站在一起,看着侧门里的李夫人俯下身来以右手书写着案供,宣纸上的笔劲柔软,像极了她柔弱楚楚的模样。沈淑昭久看了好一会儿,忽然皱起了眉头。
衙役将案供拿出来给廷尉过目时,沈淑昭在一旁托腮凝思。
“廷尉大人,您有没有觉得李夫人写字时很奇怪?”
“嗯?是有些生疏,看起来她并不常写字。”
沈淑昭计上心来,她出声拦住一个即将进去的衙役,“等等,这壶茶我来送。”
“二小姐你这是?”
“抱歉大人,小女子现在需要弄明白一件事。”
她端着原本衙役手上的托盘走了进去,来到李夫人的身旁,然后体贴为她泡上一杯茶,李夫人抬首惊愕,“你怎还在这?”
“夫人,只有等你离开以后小女子才能离开。”
“原来如此……”李夫人懂了她言语下暗含的奉命之意,眉间流露出轻慢。
“这是小女子沏的茶。”
沈淑昭在她的右侧递过茶具,李夫人伸出手稳妥接过,沈淑昭看了看她面前的纸张,“夫人,您的状有一处地方需要润色。”
“哪里?”
沈淑昭试探性地指了指某一处,“‘关门状’这里。此段需要句句合律,字字惊奇,才易廷尉做出决断,夫人下笔太过于简,应多添几笔。”
李夫人听后随手拿起笔欲要写,却忽然停住了。
她感到沈淑昭的目光紧紧锁在她身上。
不自然地放下笔,紧张地换了右手来写。
沈淑昭看着她表情微妙变化,安静不语。
走出屏门后的第一件事,沈淑昭便对着身旁的廷尉毫不含糊地说道:“遗书可能含假。”
廷尉眉心隐动,“本官之前就说过,假是可能的,重要的是皇上是否相信它是假的。除非……有谁能够证明这封信是由别人亲手写的。”
看来只有这一个办法了。
沈淑昭明白他的意思,回到宫后,她感到烦思不已,胸口愈发的开始沉闷起来。
皇上对太后忌惮竟然提前得那么早。
里面究竟出了什么差错?
这封信若是有备而来的,那是从多久起开始准备的?当一个月前世人都认为皇上是最孝忠的人,和沈家越来越如日中天时?
细思想来,她就不禁毛骨悚然。
将衙门发生的一切事无巨细地禀告太后,太后万分震怒,“放肆,那个女人满口胡言!”狠狠放下金樽玉液杯,流□□翚翟衣袖因晃动而明目夺人,她暗愤道,“人构我,我亦构人。以彼之道,还施彼身。哀家念及情面未忍真正动手,皇上他,怎能……真想置哀家和沈家于死地?”
语气颤抖,这个年岁不再年轻的女人缓缓坐在座上时,看起来十分的失意,周遭闻者情不自禁地落泪。
他们十几年的母子情分放佛就在几夜间荡然无存,实在可怕。
“李崇的死怎么能怪罪至哀家身上?”太后冷笑,“是山灵要了他的命,哀家不过是以他的死来大作文章而已。”
沈淑昭想起卫央说的话,沉默下去。
“他的死真的同哀家无关,要算命也不应算到哀家头上。皇上怎么能让她对哀家诬陷出这种话?哀家当年不惜一切替他铲除政敌送他登上王位,这些事他难道都忘得一干二净了吗?!哀家这十几年来养育他的辛苦,如今想来还不如去喂养一只狗!没有想到哀家赢了后位,稳稳地坐在了这个位置上,最后竟然会败在养子身上……哀家养出的是狼,是一头阴险狡黠的狼!”
这下沈淑昭对她否认李崇死的绝决态度很是吃惊。
“若是哀家做过的事被反算计也就罢了,没有做过的事,李氏休想诬赖哀家头上。高德忠,你这几日严格命人察看李氏的举动。”
“奴婢遵旨。”
“淑昭,你也跟着退下吧。”太后现在看起来需要一个人冷静。
沈淑昭起来了,跪麻的腿差点令身子倒下去。她越来越不懂了,太后是在和她演戏?
抑或是……她说的才是真的?
卫央和太后,
到底哪一个说的才是真话?
她陷入了彻底的迷惘。