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萧铮的手臂在半空中拐了个弯,搭在周漱的肩头上,“什么贵客?你我之间还用这般见外?”
作势拥抱,凑到他耳边小声地道,“新嫂子长得还不赖嘛。”
“跟你没关系。”周漱飞快地回敬了一句,又拔高嗓音慢条斯理地道,“一码归一码,该尽的礼数还是要尽到的,世子爷您请上坐,受我们夫妻一拜。”
萧铮哈哈笑着松开他,目光越过他肩头觑了简莹一眼,见她始终垂着眼睛,不与自己对视,心说“这又是个无趣的女人”,退回位子上坐好。
简莹随着周漱重新大礼相见,给萧铮敬了一碗茶。
萧铮接过茶喝了一口,才猛地想起一件事来,“我只赶着来拜见新嫂嫂,倒忘记准备见面礼了,连玉佩都没戴一块,这可怎么好?”
一面说,一面在身上摸索起来。
简莹直觉这人是故意的,既然知道有给见面礼的规矩,就该早作准备。要真是忘了准备,倒是别说出来啊,说出来膈应谁呢?
怕自己张口说出让他下不来台的话,有损贤德,便微笑不语。
周漱替她客气道:“世子爷能来喝一杯喜酒,就是给我们最大的见面礼了,又何需另外准备?”
济安王等人纷纷点头附和,说些“蓬荜生辉”、“荣幸之至”一类的场面话。
萧铮却仿佛没了兴致,懒懒地回应几句,也不提事后给补上这茬。
简莹并不知道自己还有这么一位欠揍的“小叔子”,当然也没有准备他那份见面礼。如此一来,也算两不亏欠了。
随周漱转到右首,给济安王和济安王妃分别奉了茶。
济安王给了一个封红,不知道里头装了多少银票。自己挑的儿媳妇,他自然是满意的,态度十分亲切。
“日后若是在老二那里受了什么委屈,就跟我说,我替你做主教训他。”
“多谢父王,二少爷待我很好。”简莹含笑回道。
相识以来,周漱还是第一次见她露出这种小女儿的神情,有些失态地盯着她泛红的耳垂,一时分不清是眼前这个娇羞的她在做戏,还是面对他时冷静自持的她在做戏。
周镇忠见周漱望着新妇出神,老怀甚慰,心说看来这个儿媳妇是选对了。能吸引住老二,就有望将他那不堪的毛病扳过来。
方静芷也因他这一举动生出两分希冀来,对简莹分外和颜悦色,拉着她的手柔声叮嘱,“你初初入府,我还不太了解你,若有照顾不周的地方,请你多担待。
喜欢吃什么,习惯用什么,或是府里的下人对你不恭敬了,你千万不要辛苦自己忍着,只管来告诉我,我会尽力帮你安排处置。”
简莹福了福身道:“儿媳刚进门,有许多事情不明白,日后少不得要时常去寻了母妃讨教。怕只怕我去的次数太多,烦扰到母妃了。”
“怎么会呢?”方静芷笑得愈发和蔼,“我正愁没人说话解闷,你能来陪我自是最好不过。”
“那儿媳可就不客气了。”简莹语带俏皮地道。
方静芷被她一语逗乐了,将她的手握了又握,扭头对济安王笑道:“方才进门时候,我只当她是个腼腆不喜说话的。这不几句就露了底,原来是个伶牙俐齿爱说笑的。”
济安王以手抚须,点头笑道:“看来王妃与老二媳妇颇为投契,既如此,你们日后就多多亲近吧。
老二媳妇有什么不懂的,王妃你费心教教她;老二媳妇也常去菁莪院走动走动,陪王妃喝喝茶,说一说京城的新鲜事。”
“是,儿媳记下了。”简莹恭声应了。
方静芷面上笑着说“是”,却暗暗怀疑济安王别有用心,将她支派给老二媳妇,叫她忙得没有闲暇去管他跟蒹葭院那位鬼混的事,心里怄起气来。
无心再跟简莹多说什么,送了她一座半尺来高的羊脂玉送子观音像,嘱咐些“早日为我们济安王府添丁进口”的话。
简莹送了他们每人一双“亲手”做的鞋子,聊表心意。
方静芷替济安王一并收着,夸赞几句针线好,便吩咐张妈给她引见济安王的几位妾室。
侧妃白氏,是济安王众妻妾当中年纪最大的一个,今年将近五十岁了。因疏于保养,看起来比济安王还要老一些。
白侧妃只生了一个女儿,名叫周湘,已出嫁多年。
庶妃文氏,四十岁出头。早年为济安王生下一个儿子,不幸夭折。从此清心寡欲,只守着自己那一方小院过日子,对王府里的事情一概不闻不问。
庶妃齐氏,也就是蒹葭院那位,新近得宠,气焰正足。穿了一身接近大红的衣裙,钗环萦绕,光彩照人,将包括方静芷在内的几位妻妾的风头生生压了下去。
齐庶妃也只生了一个女儿,名叫周沁,今年十六岁,已经许配了人家,今年秋天成婚。
另外还有几个没有品级,上不得台面的,无需拜见。
这边见完,转到左首,这边坐着的是济安王世子周瀚、世子妃孟馨娘和几位妾室。之后是三少爷周沅,再就是两位尚未出阁的小姐。
济安王府一共有四位小姐,嫡长女周清是第一任王妃孟氏所出,跟周瀚是嫡亲的姐弟。白侧妃所生的周湘是次女,齐庶妃所生的周沁是三小姐。
四小姐周汐是现任济安王妃所生,今年九岁,还是个身量尚未长开的毛丫头。
其他人长什么样子简莹没看仔细,只特别留意了被简灼华惦记上的周沅。
十三岁的男孩儿,个头不算矮,却是个不折不扣的小胖子。脸颊肥嘟嘟白嫩嫩的,像刚出锅的馒头。五官挤成一团,一张嘴眼睛就没了。
她始终没见过被简灼华夸得跟仙女下凡一样的彤姐儿,不知道彤姐儿长什么样子,更不知道彤姐儿是不是喜欢三少爷这款多脂型的。
不过她觉察到,周沅明显不喜欢她,那声“二嫂”叫得不情不愿的,看她眼神跟防贼一样。
她不记得偷过他什么东西,便不在意,送了一套文房给他当见面礼。
周沅借接东西的空当,忽地凑近低声说了一句,“你长得真丑,根本配不上我二哥!”
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