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六月初五是简二太太的生辰,泰远侯夫人前一天就在廖氏的陪同下来到了济南府城。同来的除了燕家母女,还有泰远侯府的二小姐齐嫣然。
因是以贺寿的名义来的,便直接住进了简府。
简四太太原本还存了几分挑剔之心的,见燕小姐眉如远山含黛,目似秋水横波,举止端庄,谈吐大方,福身见礼的时候裙摆不扬,耳坠子一丝儿都不带晃的,再挑不出丁点儿毛病,便只剩下满心的喜欢了。
燕大太太听说简四老爷是个风~流成性的,起初也不是十分情愿。打眼瞧着简康建跟他老爹完全不是一个类型,小小年纪就稳重如山,比她家那口子还深沉,那点子不情愿立时烟消云散。
要相亲的两个当事人还没擦出火花儿,两个当娘的就先认定了媳妇和女婿。
燕小姐正是情窦初开的年纪,得知自己要有相公了,既羞涩又忐忑,不止一次地在心里描绘过那人的模样。等相看过简康建,感觉跟自己想象出来的那个人相去甚远,不免有些失望。
可掰着指头数一数,自己见过的有限的几个外男,要么还是一团孩子气,要么不学无术,胸无点墨。跟他们相比,简康建已经是难得的良配了。
自我催眠一番,三分心动也就变成了七分属意。
简康建满脑子都是圣贤书,情窍未开,对亲事抱着无所谓的态度。燕小姐生得什么模样儿,性情如何,他是全然不放在心上的。左右也由不得他做主,只要家里大人瞧着好,那就好呗。
总之。这门亲事算是板上钉钉了。
到了赴宴当日,简莹照例睡饱了,起床洗漱一番,不紧不慢地吃过早饭,才叫人梳头更衣,准备出门。
“二少夫人,还是我陪您去吧。”房妈一脸不放心的样子。“宴席上的菜肴不比自家做的仔细。这万一要是吃了不当的东西,可是不得了的。
我去了还能帮您盯着点儿,随时提醒您哪些能吃。哪些不能吃。”
简莹笑着摆手,“不用了,我去坐一坐就回来,不会贪吃的。再说还有姜妈跟着呢。若是瞧见不能吃的,她自然会提醒我。
这些日子房妈为了我劳心费力的。一刻不得放松,就趁这个机会疏散疏散吧。”
“是啊,房妈。”雪琴笑嘻嘻地接过话头,“二少夫人是回娘家。又不是去闯刀山火海,能出什么事儿啊?您老就把心放回肚子里,在家歇着吧。”
房妈还想说什么。刚一张嘴,就被从外头进门来的金屏抢了先。“二少夫人,世子妃都叫人催了三遍了,说马车都备好大半天了,问您怎的还不出去?”
“急什么?”简莹不以为然地笑道,“离开宴还早着呢,早去了也不会单独给她摆一桌。”
方氏刚出月子没多久,嫌自己身材臃肿不好见人,便叫孟馨娘代表自己走一趟,以示对亲家的重视。妯娌两个赴同一家宴席,自是没有分开去的道理。
虽然简莹昨天晚上已经叫人提前知会她,说晚些时候再去,可她怎么也没想到会晚这么多。
在后院门口等了许久,才瞧见简莹坐着软轿姗姗而来,脸色便有些难看,忍不住出言嘲讽,“弟妹好大的架子,回自个儿娘家贺寿,还要三催四请的。”
“是大嫂太心急了。”简莹不愠不火地笑道,“贵客往往都是最后出场的。”
孟馨娘被她一句话堵得没了词儿,只冷哼一声表示不屑。
简莹往她身后一扫,瞧见茗眉躬身立在那儿,不由弯了唇角,“眉姨娘也要去吗?”
茗眉感觉“眉姨娘”三个字从她嘴里说出来,格外刺耳,手指在袖子下面拢紧。面上依旧做出恭敬的姿态,屈膝一福,“回二少夫人,婢妾是要随时随地伺候世子妃的,世子妃在哪儿,婢妾自然也在哪儿。”
“真是个孝顺的姨娘。”简莹称赞道。
茗眉听着“孝顺”俩字也十分刺耳,眼底闪过一抹怒意,“二少夫人谬赞了,婢妾只是尽本分而已。”
孟馨娘有些不耐烦了,“弟妹,咱们能走了吗?”
“能。”简莹做了一个“请”的手势,示意她先走。
孟馨娘目光清冷地扫了她一眼,便一马当先地出了门。各自坐上马车,出了王府,直奔阁子前街而来。
简老夫人和简大太太都不在济南府,简二太太便是简家东府位分最高的女主人。虽然她一再强调不是为了过寿,只是借着自个儿的生辰姐妹小聚一下,可姐妹实在太多,又姐夫妹夫借着护送女眷的机会前来蹭酒,原本预定四五桌的席面就变成了四五十桌,男女分开,摆在前后两院。
简莹和孟馨娘来到的时候,简府门前的车马轿子已经排成一条长龙了。下车换了轿子,一路来到垂花门。
负责迎客的是简三太太,见面寒暄一番,便叫人引着妯娌二人往简二太太住的青霭院而来。还未进门,就听见厅中传出阵阵欢笑之声。
简二太太坐在主座上,身穿深红底色织银丝遍绣牡丹富贵花样的缂丝褙子,白底绣秋海棠湖绸襦裙,梳着高髻,插戴齐全,珠光宝气,贵气逼人。
泰远侯夫人和燕大太太由简四太太陪着坐在主客位上,其次是方夫人,再就是济南府几个显赫门庭的女眷,其他人就按照来到的先后顺序落座。
简无双是那副沉稳大气的模样,从轻易开口,一开口便是极有见地的。简灼华脸上透着遮掩不住的忿色,时不时用嫉恨的眼神儿打量着坐在泰远侯夫人身后的燕小姐。
说得热闹之际,就听下人禀报,“济安王府世子妃和六姑娘到了。”
燕氏眉目一动,“六姑娘可是贵府那位自小养在简老夫人身边的小姐?”
“不是她还有谁?”简二太太接茬笑道,“不是我往自家脸上贴金,我这侄女儿可是个不得了的人物,最是口齿伶俐。你有再大的烦心事,听她说几句,保准能笑出来。
一会儿瞧见您就知道了!”
“简老夫人亲手调~教出来,又有几位太太这样周全的人儿言传身教,六小姐定然是出挑的。”燕氏微笑地说道,将简家几位有身份的女人顺带夸了一遍。
“出挑什么,不过是个没长大的孩子罢了。”简四太太嘴上谦虚着,暗暗捏紧了手中的帕子。
说话间,简莹和孟馨娘并肩进了门。
泰远侯府随着众人抬头看去,目光从孟馨娘身上转到简莹脸上的瞬间,笑容陡然凝滞。
燕大太太和燕小姐也双双露出吃惊的神色,齐嫣然更是失态地瞪大了眼睛,茶盅滑脱手掌,淋淋洒洒地滚落在地,“啪”地一声碎了。
——(未完待续)