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“哦，亲爱的们，见到你们真的太好了，我正说要准备一场盛大的舞会呐！”
格林夫人夸张地伸展开自己的双臂，给了莉达和王平一个热情的拥抱，她身上的香水儿味有些浓重，王平偷偷揉了下鼻子，看到莉达也在皱眉。
不过在格林夫人放开她的时候，她笑容如花地开始了寒暄，挽着格林夫人的胳膊，比旁边的艾谱莉还像是格林夫人的女儿，两人一同说说笑笑地走入了客厅。
艾谱莉是格林夫人的独女，生性软糯的她长相平庸，因此耽误了婚嫁，已经二十一了，还没有找到好人家。
格林夫人如此热衷舞会，也不全是因为生性热爱，还有大部分是为了推销出自家的女儿。
王平和艾谱莉相视一笑，一同走入客厅，艾谱莉小声说着欢迎的话，还说她总算可以不去那些人家了。
她的性格和维娜有几分像，同样敏感，但维娜却表现出一种知性的温和优雅，艾谱莉在熟悉的人面前还好，哪怕说话声音小点儿，却也是个很温柔的妹子，但一旦在人多的场合，有陌生人在，她就像是只吓破胆的兔子，缩手缩脚地看着就让人不喜。
再加上那一副并不出彩的容貌，在婚恋市场上，她并不是个受欢迎的，她的软糯大半便是因为这份自卑。
王平也无从安慰，这种心理问题，从来不是别人说两句义正言辞的“道理”就能好的，若是那么容易想通，也就不会成为心理问题了。
对此，莉达其实也安慰过艾谱莉好多次，但说一千道一万，不能改变现状的言语除了能让自己好过一些，还能怎样呢？只要一面对现状，又要难过起来。
格林夫人却不管那么多，急着把女儿嫁出去的她完全体会不到女儿的心情，莉达想到更多的还是自己，也不会真的设身处地去为艾谱莉想，能够有点儿用处的便是教给艾谱莉的化妆知识，遮瑕啊粉底啊，再来一些画眼睛和眉毛的技巧，虽然不能让艾谱莉马上换上一张倾国倾城的脸，却也可以提升她的个人形象。
这次格林夫人给了好的反馈，说了艾谱莉使用之后的效果，已经不像是之前那样无人问津，有了一两个可能的人选。
对于这一点，她没有说肯定的话，但这个话一出来，还是代表着一定程度的肯定的。
“是吗？那真是太好了，妈妈知道了一定会很高兴的！”莉达说着转过头来看向艾谱莉，“艾谱莉，恭喜你了！”
艾谱莉害羞地笑了一下，低下了头，没有说话。
格林夫人知道女儿的性格，也不指望她说什么，马上接过了话头，问起了莉达的问题，用了“听说”这样的说法。
莉达也红了红脸，然后说了自己和康纳利的事情，坦白了自己这次进城其实是想要知道对方是否真的有跟父母说。说这话的时候她看了一眼王平，很快又说了还想为黛西找一个更好的未婚夫的意思。
这般完全没有什么关联的两个话题，也不知道她这么说出来，格林夫人是怎么想的，反正王平觉得很古怪，怎么听都像后者是个托词或者说顺便的。
若她真的是原书中的黛西，可能会因此而不愉快，不过现在，她什么也没说。
格林夫人很爽快地应了下来，还表示了对黛西的喜欢，夸奖了她的美貌。
这种话题对王平来说是最省力的，只要表现羞涩就好，然后就是莉达的主场，她和格林夫人说得热火朝天，幸好还有厨娘和女佣，不然恐怕连饭都要没得吃。
晚餐的时候，格林先生也回来了，他是一个风趣幽默的人，热烈欢迎了漂亮的少女来访，同格林夫人一样表示了很快会举办一个舞会，让大家都认识认识自己家的漂亮少女，哄得莉达笑容满面。
谈笑风生的一顿晚餐吃完，他们就各自去休息了，赶了半天的马车，莉达和王平都很累了，下午光顾着说话还没觉得，一吃完饭，莉达就觉得自己眼睛都睁不开了，道了个歉，就跟王平一起去客房休息了。
次日，格林夫人九点钟才起，还表示好久没有起这么早了，吃早餐的时候都有些没精神。
莉达还好，吃了两个三明治一杯牛奶之后表示要去图书馆转转，艾谱莉主动表示相陪，她每天最常去的地方就是图书馆，是个典型的书虫。
王平没什么事儿，在莉达问起的时候，便同意一起去了，她还没想好自己的“逆袭路线”该是怎样的，如果不去找个更好的男人，就必要有一番辉煌成就来掩盖她不结婚没有好丈夫的缺陷，那样做实在有些累，并且效果未必好，所以，她还在犹豫。
对于这个时期英国的发展，她能够说一句“工业革命”，“进入蒸汽化时代”已经算是极限了，更多的实在是不太了解，当初学的历史早就遗忘在记忆深处了，此时想来也不过是零星的几个词汇，更多的实在是不能够。
而一个时代真正是怎样的，还要亲眼看过才能知道。再真实的史料也会因为某些原因掺上虚假，所以去图书馆看看书，了解一下时事还是不错的。
莉达去图书馆却不是为了看书，而是为了表现一下自己的修养学识，这方面她认为是个加分项，能够让人刮目相看一下。
而街上的偶遇什么的，就完全不在莉达的料想之中了。
已经借到一本能够表示自己素养的书籍，又在回程碰上了康纳利和霍尔，莉达实在是喜出望外，眼中的欣喜热烈得媲美阳光。
康纳利也是十分意外的样子，却没有霍尔反应快，他迎上来，十分高兴地说：“莉达，黛西，艾谱莉，你们怎么在这儿？”
“我和黛西来我姨妈家玩儿几天，艾谱莉……”莉达差点儿一顺口说出艾谱莉名花有主的事情借以表示自己来是为了庆祝，话到嘴边儿却有些顾忌地拐了一个弯儿，说，“艾谱莉陪我们来图书馆看看。”扬了一下手上的书，以示所言不虚，又问：“你们呢？”
“我们就是在街上逛逛。”霍尔一边说着一边看了看左右，问：“维娜呢？没跟你们来吗？”
莉达巴不得霍尔能够跟维娜在一起，捂着嘴偷偷笑了一下，说：“怎么，你很想她吗？”
这话实在有些冒失，显得轻浮，好在都算是比较熟悉的人，康纳利又在一叶障目的阶段，之前以为冷静下来的热情随着莉达的出现而再次燃烧起来，并没有太注意这句话，倒是艾谱莉，皱了一下眉，很不喜的样子，不过也没说什么。
既然碰上了，自然不可能两句话就走，尤其莉达和康纳利好久不见了，必然有话要说。
一行五人去了公园逛了一圈儿，霍尔比较自觉地跟着王平说话，他倒是也跟艾谱莉说话，奈何那位胆小得很，一句话吭哧半天都没一个音，霍尔受不了这份磨叽，干脆只跟王平说话，问一些关于维娜的事情什么的，他是完全没避讳的。
王平斟酌着回了他一些不太重要的，知道这人嘴上没把门的，也不想说太多，很快转换了话题，问起他们在军校的生活。
即便这个时代对女性似乎禁锢很少了，但女性的活动圈子还是很有限的，男性的圈子会完全把女性排开，连马匹都要侧坐什么的，还是显示了一定程度的限制。
而军校，又是个完全隔绝女人的地方。
霍尔说起这个来很有话题，什么趣事什么段子，张口就来，而他嘴上一贯没什么禁忌，各种粗口或者不雅的词汇也都跟着冒了出来，让艾谱莉听得羞红了脸，还从没人在她面前说过这些。
而霍尔完全没有意识到这一点，发现王平是真的在认真听，他也说得更加兴起，声音都大了不少。
“你们在说什么呢？这么热闹？”莉达说着走了过来，脸上挂着笑容，但是看向王平的眼神带着些怀疑和戒备。
王平看了一下自己和霍尔的距离，他们两个并肩在走，艾谱莉站在王平的另一边儿还落后了小半步，就跟小跟班儿似的，看起来实在是……
等到回去的时候，莉达少不了询问了几句王平对霍尔的看法，言辞之间很有些让她不要抢走“维娜喜欢的人”的意思。
王平暗自无语，他们不过是走得近了点儿，说得多了点儿，至于么？大庭广众之下的，又不是什么不可言说的暧昧言语。
虽然说男女大防什么的并不是本国特产，外国也是有的，也需要注意一下男女关系，至少未婚之前不能混乱。但，做得比土著还要过分的你究竟是为了哪般啊！
或许因为到底不是本土的，所以要么不防，要么过当，很难拿捏准其中的分寸，还总是有一种唯恐做得不对的心虚感。
这才导致莉达这样积极维护维娜的权益，再不然，她或许是怕书中的黛西突然坏事儿？
王平不知道莉达到底是怎样的心理，也不想去研究，并不理会她的话，准备就势当做闹翻了回去好了，她本来就不想参加舞会找未婚夫的。
莉达劝不动王平，只好无奈地跟着返回，临走的时候跟格林夫人说了好多依依惜别的话，却也并不是很惋惜，书上维娜该有的和康纳利的相遇她也已经做到了，并且还是真正的偶遇，这是不是说明他们之间也有着某种缘分？
一想到这点，莉达高兴得连难过都装不出来，被格林夫人抱怨了两句，笑嘻嘻地撒娇，换得两篮子的小甜饼。
在莉达和王平回到镇上半个月后，斯特林夫人来到了伯特纳镇，并且见了莉达，不知道他们说了什么，不知道莉达是否又用原书中维娜的话做了应对，反正之后她和康纳利的婚事就算是定了下来，这简直成了伯特纳镇的特大喜讯。
而王平则确定了一点，逆袭任务还没完，所以……