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18第十八章

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    转眼就到了端午节。

    辰时,一群鲜衣怒马的权贵子弟们由宗学出发,骑着马浩浩荡荡地向御河进发。

    沿途的道路已被清空,卫兵在两侧把守,不准寻常百姓进入道路。百姓们在卫兵的防线之外伸长了脖子竞相张望,闹哄哄地交谈着。

    “喂,你说这又是哪位达官贵人出行?把路都封死了!我还赶着去城西给我表哥家里送粽子呢!”

    “肯定是个大官,请了这么多官兵来开路,怎么也得是一二品的大官吧?你还是绕路吧,我看这阵仗,谁知道什么时候放行。”

    “哎,会不会是皇帝出宫了啊?这么今天可是端午呢!我瞧着这阵仗,敢把路都封了,一二品大员还不够格呢,怎么应该是皇宫里的人吧!我刚才从御河那里过来,听说那里准备了一艘大船,一会儿有贵人要乘船游河,是不是皇上?还是后宫里的嫔妃?”

    “得了吧,你仔细看看这些官兵身上带的腰牌,看到没有,写着高字呢。什么皇帝啊,那是高家人!”

    此人话音一落,周围一片应和声。

    “噢,原来是高家的,那就难怪了。”

    “我就说,除了高家的,谁会那么张扬!”

    “大端午的敢这样扰民,要不是高家人,谁有这个胆量。”

    “那御河那边的船也是高家的吧?刚才被官兵拦着,我没看清楚,既然是高家的,等会儿我可得好好去看看,那船是用金子打的还是珍珠镶的!”

    “嘁,还不都是从咱们老百姓这里抢去的钱!”

    没多久,一队少年子弟们意气奋发地骑着马从京城的主干道上驰骋而过,带起一阵飞扬的尘土,周围围观的百姓们纷纷避散开。

    高展明骑着马跟在队伍中,亦十分震惊。他没想到高华崇竟然派兵把道路也封了,只为了他们一众子弟能畅通无阻,如此扰民,当真不要紧吗?更可怕的是,除了他之外,身边所有的子弟都一脸平常模样,对此完全没有异议甚至是惊讶,这高家在京城中一手遮天究竟到了什么地步!

    不多久,一众子弟们就骑行到了御河边上。守卫的官兵已经让路,映入眼帘的是一艘华丽的船,它已不能被称为龙舟,它更像一条巨大的画舫,舫身雕梁画栋,而最惹人注目的是船头被打造成了龙头形,雕龙立体而又栩栩如生,龙头上鳞片是由绿松石铺砌而成,龙目用玉石镶嵌,而龙的触角则是用天然的珊瑚石打造的!这一条巨大的画舫上可谓镶嵌满了昂贵的宝石,平民百姓们随便抠取一块都够过活几年的了!

    等到靠近了御河的岸边,高展明才发现,这艘画舫简直大得离谱,不仅能够容纳他们五六十个宗学子弟,便是容纳上百人也不成问题!

    高展明率先下马,其余子弟纷纷从马上跳下来,一旁的官兵立刻前来将马匹牵走。

    高华崇道:“此龙舟去年十月才开始打造,今年三月完工,打造匆忙,因此做工粗糙了,还请诸位兄弟们见谅。”

    众子弟一片谄媚应和声:“岂敢岂敢,二爷今日请我们众兄弟来此便是我们的殊荣。”

    高华崇微微一笑,道:“闲话不多说,酒水已在船上备好了,今日我们众兄弟便在这御河上把盏言笑,畅抒胸臆!”

    高展明心道:这端午节赛龙舟本是起源于古人祭祀水神,后来便成了民间百姓过节的一项趣事。到了高华崇这里,他嫌众权贵子弟在御河上赛龙舟失了身份,让人打造了如此奢华的一艘“龙舟”,可真是不伦不类。

    可其余人哪管这些,高华崇第一个踏上画舫,其余子弟按照身份轮流上了船。

    这船外的布置已是极奢华的了,船内的装点更是华丽。整个画舫一共三层,一层的大堂宽敞空荡,像是为什么节目而预备的,二三层中间部分连通大堂,周围布满桌椅,桌椅皆是檀香木所制,坐在桌椅前,往外看是御河四周的景色,往内看便是一层的大堂。每一层地上铺着厚厚的波斯来的地毯,踩在上面,轻飘飘的如同置身云端一般。桌上已备好了酒瓶和酒盏,都是象牙打造,奢侈异常。

    弟子们纷纷找位置坐下,高家嫡系子弟坐在画舫二层的东面,旁支子弟在另几面坐了,其余子弟则上了三层。高展明和高天文坐在高华崇邻桌,而韩白月则与高华崇同桌而坐,那光明正大的模样,仿佛生怕别人不知他们的关系似的。

    待众子弟坐定,几十名女伎缓缓走进画舫内,来到一层的大堂。只见她们身着钧墪服,身上彩带飘逸,各个生的是粉雕玉琢一般,有如三十三天天上女,七十二洞洞神仙。

    韩白月嘴角勾起一丝笑意,用不轻不响的声音道:“这不是风华楼的女伎么。”

    高展明听在耳中,并不生气,只是无所谓地笑笑。

    不片刻,船便开动了。高展明从窗口看出去,只见两岸上站了数十位纤夫,为了拉动如此巨大的画舫,他们佝偻着腰艰难地前行,使得这艘由金银堆起的画舫能够在御河中移动。

    两岸的护栏之外,果然有成千上万的百姓夹道围观,竞相观看这些权贵子弟们究竟是如何奢靡挥霍。

    底下美丽的女伎已开始跳舞唱歌,上面的纨绔子弟们也开始喝酒作乐了。

    高展明时而看看女伎的歌舞,时而看看窗外。他在想着明天的事。

    高华崇亦显得心不在焉,韩白月与他搭话,他不理不睬,目光时不时“不经意”地扫过高展明。

    转眼到了午时,船只在岸边稍停,只见上百名美婢已端着盘子在岸边排队等候了。待船一靠岸,那些婢女们轮流上船,为这些纨绔子弟们呈上佳肴。燕窝、鲍鱼、参汤、牛肉……菜肴可谓奢华至极,不止学中子弟有份,那些表演的女伎们亦可享用昂贵的山珍海味。

    最后一道菜肴,竟是每人一只粽子。这粽子在一堆山珍海味中倒显得稀奇了,高展明好奇地剖开粽子,只见这竟是一只八宝粽,里头的馅儿是海参、鹿尾、豹胎等物,不由得哑然失笑。敢情他在市上买不到的昂贵食材,全叫高华崇一口气包圆了。他原先从唐乾那里夺回了五万两的银子,倒还有些得意,可如今看看这些权贵子弟们是如何烧钱的,他才知五万两也不过是个小数目罢了。

    午膳过后,纤夫继续拉纤,巨大的“龙舟”又在御河里行驶起来。

    吃完了东西,高华崇突然走到高展明面前:“你随我来,我有话问你。”

    韩白月在高华崇身后皱眉,不悦道:“二爷……”

    高华崇并不理他。

    高展明起身随高华崇走出了大堂,来到船舷上。

    岸边的百姓们几乎已将围栏冲破,他们头一次见识如此巨大华丽的画舫,画舫上不断传来悦耳歌唱欢笑声,方才又有上百名美婢在船中出入,直叫他们看直了眼。此时有两名年轻公子从舱内出来,来到船舷上,他们的目光都聚拢到这二人身上,对他们指指点点。

    高华崇嘴角勾起一起凉薄的笑意:“你看,所有人都看着呢。”

    高展明好笑道:“堂哥,你以为他们为什么看着我们?”他自己是当过老百姓的,深知百姓心中在想什么。高华崇如此劳民伤财,为了款待一群没有品阶在身的纨绔子弟,就闹出这样大的阵仗来,百姓或许一时会觉得新奇,但最重要的是,他们必然会对这些搜刮民脂民膏的权贵们深恶痛绝。

    高华崇耸肩:“他们如何看,与我又有什么干系?不过一些蝼蚁罢了。”

    高展明原先只知高家人奢侈,可今日亲眼所见,才知这铺张奢靡之风究竟有多厉害!今日一日花去的流水银子,怕是要上几万,够养活好多寻常人家了。这些权贵子弟们生而富贵,得来的太过容易,又从小受到阶级的教育,总是凭出身就把人定死了,书上所说的水能载舟亦能覆舟的道理他们全然体会不到。高家今日之所以富可敌国,便是因为他们掌管盐业、开采矿业,可这些特权都是天家的恩赐,只要有更强的人上位,局势转眼就会变的。高家子弟们连树大招风的道理都不懂,恐怕高家败落的日子要比他预想的更早了。

    高华崇道:“我让你考虑的事,你可考虑好了?”

    高展明只当听了个笑话,无动于衷:“堂哥若是没别的事,我就先回去喝酒了。”

    高华崇冷冷道:“君亮,我不会永远给你机会的。过了今日,你再跪下磕头,我也不受了。只要你今日当着全京城百姓的面给我下跪,我可与你重修旧好。”

    高展明气笑了:“堂哥,你就这么欠人跪吗?”

    高华崇眯起眼,冷笑道:“你巴结教授,是想要他举荐你入朝?你要这么做,我便偏偏让你做不到!你不过是个贱人生的,你不如就一直学着你娘。”

    高展明懒得再搭理他,正待离开,高华崇提高了声音:“这是你最后一个机会!”

    高展明停下脚步,深吸一口气,一字一顿道:“给我机会?高子辉,你当日收买宗正打在我身上的三十棍棒也是给我机会?你带领学中众子弟排挤我羞辱我,也是给我机会?真是好大的一个机会!若有可能,我宁愿你一辈子都不必再给我这种机会!”

    高展明抛下此话,便要回船舱去。然而他一转身,却见御河上一叶小舟正向他们漂来,已驶得很近了,只是方才他与高华崇争执,谁都没有发现。

    那小舟上坐着两名男子,一个身着赤色长袍,年纪很轻,约莫二十岁的模样,另一个身着青色外袍,年纪略长一些,看来已有三四十了。

    高展明愣住了——今日高华崇命人封锁了整条御河,不允许其他船只进入,这两个人,又是怎么进来的?