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第三十三回

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    采薇听了心中隐隐觉得有些不大对劲儿,便又让她细细的将这两个月所经历之事细细讲来,待听完了,便问她,“也就是说,姐姐刚嫁过去之时,姐夫待姐姐虽然有些冷淡,但还不若后来那般冷硬如冰?”

    宜芝点了点头,又想起此时早熄了烛火,目不能视物,忙又“嗯”了一声。

    “你婆婆教训过那两个姨娘之后,她们可还会再对你不敬?姐夫……,嗯,待她们可好?”

    宜芝细想了一回,方道:“他倒也不大去她们房里,成日里只在书房就寝。母亲每教训她们一回,她们便能安生个三五日,过后却又会指桑骂槐、言三语四的说些叫人恼火的话。我婆婆管过几回后也劝我说,她到底不是我夫君的亲生母亲,并不敢多管他房里头的事儿。又说那些妾室们因出身卑贱,因此才会这般没见识不知礼数的对主母不敬,且看在她们服侍大爷这么多年没有功劳也有苦劳,又都曾为大爷怀过孩子的份儿上,别和她们计较。”

    “我婆婆说但凡做正头夫人的,哪个没受过这些妾室们的闲气,若真要一个个认真计较起来,还不知会把自个气成什么样儿,若气坏了身子倒反值得多了,况更会损了夫妻间的情份,男人都是喜欢那些宽容大度的妻室的。可妹妹是知道的,我亲娘就是被个姨娘气死的,后来我又眼见着那柳氏时常给我继母气受,那时我常在心里怪她软弱,总想着若我将来成了家,是必不肯受这样的气的。不想如今真到了这个境地,方才明白,哪个正妻愿意受妾室这样的闲气,却总是有种种无奈之处,这头一个便是要顾忌夫君的喜好!”

    采薇听她语气里对孙夫人似是极为亲近,也肯听她的话,忍不住问她,“你婆婆当真待你极好?”

    “那是自然,若不是这两个月有我婆婆时常劝慰我,我还不知这日子怎生捱过来呢?先前就有人说她最是个贤良不过的夫人,我还不大信,不想等到了相府里,亲眼见了,方才知道她确是再贤良不过的,不但对我,对我们大爷也是极好的!倒是大爷总是对她冷冷淡淡的,时常拂了她的面子,她也不恼,仍是尽心尽力的样样儿都替我们想得周到。”

    采薇听了,心中疑心更盛,不由得想起当日初次见过孙夫人后,她跟杜嬷嬷闲谈起来,说想不到身为相国夫人,竟是那般不会说话。

    杜嬷嬷却笑说那不过是因她从未读过书,故此有些话才说得有些不伦不类。这位夫人虽场面话说得不怎么样,却是口拙心活,于心计手段上最是个厉害的,跟着又给她说了几段孙夫人的往事。

    采薇想到这里心中越发不安,便试探着问了一句,“还请姐姐细想一想,自你嫁过去,是不是你婆婆待你越好,姐夫就越和你疏远起来?”

    宜芝不妨她竟问出这话来,不觉怔了半晌,又细细想了一回,猛然心惊道:“隐约似是这样,自从我婆母把管家之权交了给我,我说给大爷知道,他反不高兴,冷言冷语的问了我几句,便命人推着轮椅走了,然后便再没到过我房里去。可是——?”

    采薇想了想,握紧她手道:“好姐姐,既然你不把我当外人,跟我说了这么一番苦处,有一件事儿,我也不怕对你说了。我那教养嬷嬷杜氏,她原是宫中的女官,这件事儿我便是从她那儿听来的,姐姐可知道那孙夫人是如何被扶正成正房夫人的?”

    “听说是因我们大爷的亲娘因病去了,她又是太后身边的旧人,相爷便将她扶了正。”

    “那崔相国的原配又为何会因病而亡,姐夫的腿是怎么断的,姐夫还有个一母同胞的幼弟,又是如何亡故的?”采薇再问她。

    “这——”宜芝便是先前对相府之事所知甚少,但既嫁进去了两个月,多少也知道一些,“听说是我那亲婆母带着两个儿子回娘家探望生病的母亲,因见母亲病重想多侍奉几日,便命两个儿子先行回来,不想途中那马车却出了事故,跌落山崖,我那小叔当场便摔死了,我夫君的腿也摔折了,再不能行走。”

    “我亲婆母承受不住这样的打击,一下子便病倒了,没几日她母亲去世,婆母的病就更重了,紧跟着也就去了。”

    采薇道:“姐姐可觉得这其中似有些可疑之处,相府公子所乘的马车竟会出了事故?先父曾有言,他昔年断案之时端看那被害之人出事之后,谁能从中得了好处,那么这人便极有可能会是凶犯。况杜嬷嬷也说过,当日那事儿出来之后,京中也有不少人起过疑心,传出过些风言风语的。后来还是孙太后派了玄衣卫的人来亲自过问此事,方才止住了流言。只是那玄衣卫乃是孙太后的亲信,他们的话便当真可信吗?”

    “原本姐姐出阁之前,我就犹豫要不要告诉姐姐这些事儿,但思之再三,总怕说给姐姐知道,万一姐姐先入为主,对孙夫人心生罅隙,倒反坏了你们婆媳间的情份,万一是我小人之心、庸人自扰呢?只是今晚听了姐姐这一番话,我总觉得这位孙夫人不像她面儿上那般良善。”

    “姐姐还请细想,她能从妾室扶正,当是何等的心计手段,且又是当家太太,太后跟前的红人,连名媒正娶的媳妇都管教得,如何就管不了两个姨娘?且她既然不便管姐夫房中之事,又为何每次姐姐想要管教那两个姨娘时,她便会及时赶到,面上是在教训她们,却又不顶用,倒反劝姐姐宽容大度不去与她们计较?”

    “若她真是个好的,为何这么些年姐夫仍是对她冷冷淡淡?且一见姐姐亲近她,便连姐姐也不喜了?”

    “我再问姐姐一句,你婆婆让你管家理事,交到你手上的银子可足够料理家事?”

    宜芝听了,又是一愣,片刻后方道:“也就只是今年操办年节事务并一应年礼时,到最后短了一百三十二两银子,我见所缺不多,便自行补上了。我婆婆也是知道的,说等帐上有了钱,立时便会还我,总不会教我贴补嫁妆的。”

    采薇听了皱眉道:“如此说来,短些日子是看不出什么来的,还得再等等看。杜嬷嬷说这京中有不少高门大户的太太夫人,明面上看是放权给了儿媳,实则不过是想用媳妇的嫁妆银子去填补家用罢了。”

    “为今之计,姐姐倒不妨再等等看,只是对你婆婆的话也不可全听,譬如对那两个姨娘,姐姐便不用客气,只管跟她们计较一番。自来有些正妻们斗不过厉害妾室,多是因为顾忌颜面、名声,只得自己一味忍让,反说是自己宽柔大度不去计较,似这等的在心里暗暗生闷气才最是伤身。姐姐可别也被这贤良的名声束缚住了,放不开手脚去管教她们?”

    宜芝迟疑道:“我倒不是为着顾忌面子、名声,只是怕我教训了她们,倒惹了你姐夫不快怕伤了夫妻间的情份,毕竟那两个姨娘侍候了他十几年呢?”

    采薇便笑道:“若姐夫真对那两个丫头有情,如何整日里只在书房安寝呢?更何况——”她忽然心念一动,又问道:“这两个姨娘是打小一直侍候在姐夫跟前的丫头,还是后来方到身边服侍的?”

    “这——,我却不清楚了,无论是她们自己还是我婆婆都说的是十几年前就到了大爷跟前侍候。”

    “姐姐回去之后,不妨暗暗打听一下,看这两个姨娘到底是从小跟在姐夫身边的呢,还是后来孙夫人给了他的,这中间的差别可大着呢!若是那孙夫人给的,姐姐只要占到了理,便只管教训那两个姨娘,给她们好好立立规矩,那时再看姐夫可会护着她们?若是姐夫仍旧不管的话,那姐姐又有什么可顾忌的呢?”

    宜芝细想了一回,觉得极是可行,便回握住采薇的手道:“好妹妹,难为你替我想了这么个法子出来,只是便是能管教得住这两个姨娘,若你姐夫仍是那般待我冷冷淡淡的,我在那府中的日子——”

    采薇明白她话中未尽之意,想了想,问她:“就我所知,我朝女子一旦嫁为人妇,在夫家可依靠者,一为夫君,一为婆母。虽说夫妻同心,其利断金,可说不得有时候倒是婆母的分量更重些。南秦时有一位大词人倒是和其原配发妻琴瑟和谐,偏他妻子不中婆母的意,硬是逼着他们和离。如今姐姐既嫁到了那府里,若想立足,总得有所依靠,若能这二者得兼最好,可既然他后母继子不和,姐姐便须选定一方,才好打算将来,只是总难免有舍有得!”

    宜芝默然片刻,方道:“妹妹的意思我明白了,在我心里还是向着我们大爷多一些,毕竟我是嫁与他做夫妻,要跟他过一辈子的。便是为了他得罪了婆母,想她毕竟是后母,只要我不犯大错,她总不能逼着她继子休了我,况还有我公公看着呢,我公公待大爷,虽不像待三叔、四叔那样宠爱,可却是样样儿护得周全的。”

    她没好说出口的是,自她在新婚之夜被她夫君崔护揭起盖头之后,见那一身喜袍的男子虽是坐在轮椅上,不良于行,但却眉清目秀,容颜如玉。虽则是一块冷玉,待她总是冷冷淡淡,但其气质风华却已叫宜芝情愫暗生,也正因如此,这两个月来她才如此苦恼,甚至为着他的缘故,对那两个姨娘投鼠忌器不敢严加管教。

    却听采薇笑道:“姐姐既心里想着姐夫,拿定了主意,再往后的事儿却就不用我再为姐姐操心了,姐姐自小跟在祖母身边教养着,人又聪明有主见,若不是身在局中且又怕打了老鼠伤了玉瓶儿,又怎会如此作难。好姐姐且先睡吧,姐姐既想明白了,到明日有的是法子去解开这一团乱麻,你明日可是要赶在老太太醒来之前回到上房去的。可别外祖母醒来一看,你不在她房里跟着她睡,倒跑了我这里,回头又要吃起我的醋来?”

    宜芝跟她聊了半日,心中郁闷之情已散去了不少,又见她在这里说些顽笑话,少不得在嘴上拧了一下,“你这小猴儿,倒连老太太也编派起来了,快些睡吧,明儿我还指着你喊我起来呢?”

    两人又笑闹几句,这才安歇。第二日一早,宜芝辞别太夫人,便回去了相府。自她去后采薇只顾着替宜芝担心,却不知她自己已被人给惦记上了。