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罗太夫人幽幽地叹了一口气,“你说得我何尝不知道,我也知道大老爷出这个主意是没安什么好心,怕是就盼着咱们嫡支这边断了这么一门皇家的姻亲呢?可是,若是不用他的法子,咱们还能怎么办?府里的光景你又不是不知道,内囊早就净尽了,每年的各种收益入不敷出,如今的日用一半都是靠了钧儿媳妇的嫁妆银子贴补,咱们总不好让她把嫁妆全交出来给咱们去还债吧?”
二太太小声道:“咱们府里不是还有一百顷地和五、六间铺子吗?”若是买掉其中大半,勉强还是能凑够亏欠了采薇的那些嫁妆。
太夫子的脸色立刻冷了下来,“那些产业都是祖上传下来的,如何能在我手里头卖掉?赵家如今只剩下这么点子产业了,要是在我手里头败光了,等我眼一闭去了,还能给赵家的子孙们留下些什么,让他们都去喝西北风吗?别忘了,你可还有两个儿子呢,你就忍心看他们到时候丁点儿产业都分不到,忍饥挨饿的过苦日子?”
二太太沉默了,她那两个儿子又不是她亲生的,都是半道上记到了她名下,和她并没有多少母子情份,只要她的亲生女儿不挨冻受饿就好。但她知道在太夫人心里,虽然觉得心中愧疚对不起采薇,可是和她的亲儿子亲孙子一比,这些愧疚就都算不得什么了,太夫人为人再方正,也是不会为了一个外姓的外孙女而损了自己亲儿孙的利益的。
她只是奇怪,以太夫人的为人,她自已是断不会吞了采薇的这笔嫁妆银子,那那些银钱东西到底是被谁给贪了去,而太夫人不但不追究,反倒还替此人百般掩盖隐瞒呢?
“母亲,那不过是儿媳的愚见罢了,这事儿该如何料理,到底还是要您来拿主意的。”二太太低垂着眉眼,如此说道。虽说损失了几万两银子,但对采薇来说,能就此摆脱掉安远伯府这样一门烂亲戚,恐怕也是好事一件。
这伯府里的未来在她眼里早已是前途一片暗淡,各种内忧外患,说不得将来还会祸事盈门,采薇若因这事能和这些不成器的舅舅们从此断了亲缘,倒也省得将来再被他们所拖累。
太夫人见二太太也再没有什么异议,在回去的路上又细细思索了一回,等一回到伯府,就叫了大老爷来见她,要跟他商量这件事儿要如何去办。
于是到了第三天,金太妃还在临川王府里等着安远伯府给她送银子和房契过来,哪知等来的却是她被安远伯府告了御状的消息。
这则消息是她表弟右相孙承庆特地跑来告诉她的。她初听孙承庆这样讲时,一脸的不敢置信。
“什么?那安远伯府还敢去告御状,明明是他们侵吞了我那儿媳的嫁妆,还有脸去圣上表哥跟前喊冤?这才是贼喊捉贼,倒打一耙!”
等她听孙承庆说完安远伯府告她的那些罪状之后,更是被气得险些吐出一口血来。
原来这告御状之事,安远伯府并未出面,却不知怎么请动了两个御史,上表参了临川王府一本,说是临川太妃骄奢淫逸、日用奢侈无度,反抱怨朝廷每年拖欠临川郡王的俸禄,所赐赡田可得用者只有百分之二,使其欠债数万两之巨。故仗着自己是皇亲国戚,不但罔顾国法,将儿媳临川王妃周氏的嫁妆私产据为已有,甚至还不满足,故意将从安远伯府抬去的周王妃的嫁妆全都换成赝品、次品,将三张真房契换成假房契,诬蔑安远伯府送去的嫁妆是以次充好,多为不值钱之物,以此为由讹诈安远伯府再给她送去四万两银子,三间价值上万的铺面。
又说周王妃本应三朝回门之日,却被临川太妃强扣住不让其回门,太妃不顾自已的尊贵体面,大闹三等伯爵府,且在伯府老太君登门解释时,任其苦候半日拒而不见,气得老太君如今卧病在床等等。
把个金太妃是听了个瞠目结舌,气得是七窍生烟。她自认自已也算是个脸皮够厚之人,平生也见过不少无耻小人,可还从来没见过像安远伯府赵家这么无耻、卑鄙、脸皮比泰山还厚的奸诈小人!
这完全就是在颠倒黑白,倒打一耙!
孙承庆听完了她好一通怒骂后,揉了揉被吵得有些发胀的耳朵,终于能开口说了一句,“我自然是相信表姐的,只是表姐还是太过老实,这才被他们给摆了一道,竟让他们先下手为强,借着御史的手先行在圣上面前参了一本,这个亏吃得可真是不小啊!”
金太妃忙道:“前天我进宫的时候,把这事儿跟太后娘娘说过,你过来时可见过了太后,姨妈她可有说什么没有?”
孙承庆点了点头,又摇摇头,“见倒是见了,太后姑妈虽然没说什么,但我瞧她神色间倒似是对表姐很有些不悦。不是我说,便是斐儿的年俸每年确是少给了你们,赐给你们的田产也确是少了好些,可这些话,你怎么也不该当着那么多人的面儿讲出来啊!这不是给太后娘娘没脸吗?”
原来当日孙太后怕先懿德太子的这两个儿子手头有了钱,或去收买人心,或去暗养兵士,便一力做主将他们郡王的各种待遇克扣了十之七八,好让他们手头再没余钱去做别的事,麟德帝虽然心疼侄子,但为长久地保全他们,也就顺了他母亲的意。
对这两位郡王所受的不公待遇,朝中大臣不是没有看在眼里的,但都迫于孙氏一党的威势,从不曾在明面儿上替他们鸣不平过,不想这回倒是被孙太后的外甥女儿给捅破了这层窗户纸,叫嚷了出来,很是有一些朝臣在暗地里拍手称快。
“这——”金太妃懊悔道:“这都是那日和他们理论时,话赶话被那府上的大老爷故意用话给套了出来,不然的话,我就是再蠢,也不敢这样说啊!那赵大老爷心肠可真是歹毒,故意诱着我说些不该说的话。”
“还有那两个御史也真真讨厌,他们怎么不分善恶的反去帮着坏人那一边,来告我们这真正吃了亏的好人呢?就是他们一双狗眼分不出是非黑白,可我们临川王府也是他们告得起的吗?我是太后娘娘的亲外甥女,斐儿是最得圣上喜欢的亲侄子,他们这是吃了熊心豹子胆了?”
孙承庆凉凉地丢下一句话来,“那两个御史的儿子都被斐儿打过,一个在床上躺了半年,一个一年。”其实他还有句话没好说出口,虽然那两个御史和秦斐算是有私怨,但人家那奏本里可没说秦斐一句不好,矛头全是指向她这个做婆婆的太妃。
毕竟他这表姐和他爹的那些子乱轮丑事,这京城中大半人都是知道的,风评实在太差。就是他自个心里头也有些瞧不上这表姐,无奈他亲爹发了话,他也只得来给她通个风报个信儿,再指点一二。
他左右看了一下,问道:“斐儿呢?怎么不见他出来?虽然他爱胡闹了些,但有时候还是有些主意的,这事儿表姐不妨就交给他去料理。”
一听他说起自家儿子,金太妃又是一肚皮的气,“那个孽障哪里是个靠得住的?我去找安远伯府理论那天,他原说要跟我一道去的,结果为了去看什么斗鸡,撇下我一个人跑了,要是他当日跟我一起去了,哪能被那伯府逮住个话柄?他前儿说是去郊外去跑马打猎,这一跑又是几天不见人影,这会子还不知道又在哪里浪着呢?”
她忿忿地道:“其实这些麻烦事儿还不都是他惹出来的,当初死活闹着要娶这姓周的丫头,说是她嫁妆多,结果娶过来一看,嫁妆都给她舅舅家贪完了,清点少了的嫁妆,上门去理论,全都是我一个人,他可倒好,这么一大摊子事全丢给我,他自个屁股一拍,又出去玩他的了。我怎么就这么命苦,摊上这么个儿子,早知道当初我还不如不生下他呢,还能趁着年轻再另嫁个好人家……”
孙承庆见她又开始喋喋不休地抱怨起来,心里那个烦啊!也开始在心里头抱怨起他老爹来,这得是什么样的烂眼光、重口味才能瞧得上金氏这样一无是处的女人。虽说她年轻时也算有几分姿色,可如今都已经年老色衰了,尝起来还能有个什么好滋味儿?
像他这些年收纳的那几百号美人,不管她们生得再美,一旦年岁大了,过了二十五岁,他便几乎不再去宠幸她们,用他的话说就是,“皮老肉松,再难享用”。怎么这金氏都老成这样了,还能成天在他爹身边侍候着?不管外头说得多难听,就是丢不开手?
孙承庆开始反思自己这儿子是不是对父亲大人不够关心,只顾自已寻欢作乐,却忘了也送几个年轻鲜活的美人儿给父亲,一来表表孝心,二来嘛,也让他老人家换换口味,别老在金氏那一棵老歪脖子树上吊着下不来。
他在心里琢磨了一会儿,见金氏还在那里不住嘴的抱怨,又看了一眼刻漏,他身为右相可是很忙的,哪有闲功夫在这里听她抱怨一下午。便赶紧打断她道:“表姐,此时说再多抱怨的话也没用,倒不如先想想怎么应对。依我看,还是要赶紧命人去把斐儿给找回来,这家里头有个男人在,事儿更好办些,况且斐儿在圣上面前是极能说得上话的,至于表姐,还是赶紧进宫先跟太后娘娘赔个不是,再求太后帮您一把。”
金太妃听得是连连点头,“表弟到底是做了宰相的人材,还是你有主意,我这就进宫去求太后姨妈。好表弟,你就陪你表姐一道去吧,也好在姨妈面前再帮我说几句好话,姨妈可是最喜欢你这个侄子呢,你说的话她就没有不听的……”
硬是拽着孙承庆一道和她进了宫,去求她太后姨妈主持公道去了。