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林二老太太一听出了人命，也顾不得林熙棠、林熙菡两姐妹，软轿都来不及坐，匆匆扶着丫鬟的手臂出了去。
林熙棠忌讳为客有礼，主人家的私事不得探查，心中有好奇得紧，见小堂妹林熙菡也不顾忌，套了鞋袜就偷偷跟着大队人马后面围观，便刺探道，“九娘，君子不探人隐私，还是莫要去得好。”
林熙菡正摆着坏小孩的嘴脸，也不客气地白了林熙棠一眼，道，“堂兄，你是君子，你便坐着好了。我是小女子，去去也无妨。”
说完弓手，拉着身边小丫鬟，快步跑了出去。
林熙棠被林熙菡这一闹，笑笑也跟了出去。
大房住的牡丹园以千株各色牡丹而得名，此时不是牡丹开花的季节，有些荒凉。
好在老宅园丁是惯用的，很会打理园子，便在廊下、假山附近参杂了些桂花、秋菊，整个牡丹园是没有那么荒凉的，反正在点点金色、绿色间杂些白、红、紫，显得大气舒适。
林熙菡第一次到牡丹园，也没心情欣赏牡丹园，偷偷跟着林二老太太的队伍，到了花径侧面的天井旁。
“老太太，不是死了投入井中的，是活活淹死在天井中的。”
管事儿汇报，让众人倒抽了一口气。
要知道内宅的水井都不是用来饮用的，只不过是按照风水阴阳设置的一种装饰。
姑苏园林讲究小巧雅致，除了外宅实用的水井是宽口高台的，一般内宅的水井都是外径三尺宽，青石砌成正锥形口，正宗内径不过一尺一寸宽。
不说一个成人活生生淹死在内，便是林熙菡这一黄口小儿也是掉不进去的，除非人死了后，尸体用秘法脱水挤了进去。
“果真是活生生死在里面的。”林二老太太也有些不信。
“是的，老太太。这尸班是桃粉色，口鼻都是白红泡沫，鸡皮鼻污，腹胸积水，的确是溺水的特征。再者若是脱水挤进天井，骨骼萎缩、面部扭曲，扔到井里也是吸不进多少水的，不会有泡涨开的。”
验尸的李二钩原是跟着林二老太爷在任上的长随，对验尸很有一套，他这般说了，便着实是如此。
众人疑惑，这人如何进了这般窄小的井内，便是如今捞了他上来，都是打掉了天井，才将尸体拖了上来。
林二老太太沉吟片刻，又问，“是谁先发现尸体的？”“死的是谁？”这一类的话儿。
下面的管事也是探查了的，一一道来。
两个贪嘴的小丫鬟趁着空闲，来偷吃天井边的葡萄，摘好打算如往日一般在井口洗干净食用，哪里知道小巧的木桶怎么也打不上来水，小丫头透着光细看，突然看到半张脸，吓得尖叫，才惹了众人来观，发现了尸体。
林熙菡听了管事的话，打量了两眼天井，这天井是按照阴阳八卦图建造的，鱼眼便是天井和石桌，两者之间搭了六寸宽的落花木架，两边各栽一颗葡萄树。
葡萄树长得很茂盛，纠纠缠缠地爬满了整个落花架，大串大串的葡萄，密匝匝的垂挂在落花架子上，像颗颗饱满晶莹的紫珍珠，让人发馋。
林熙菡走到落花架下，葡萄长得真茂盛，挂下来的葡萄，连林熙菡几寸丁都能一抬头就碰到，淡淡的酸甜味儿刺激着鼻翼，勾搭人的唾液。
地上有散乱踩碎的小葡萄，一脚踩上去，满是汁水，青石般上浸紫了。
林熙菡闻着这味儿，酸甜中有着异香，心里微微一紧，皱着眉头暗想这葡萄怎么有香味。
林熙菡这一想，又故意摆出嘴馋的表情，道，“淼淼，快给我摘几串葡萄尝尝，二祖祖家的葡萄闻起来可香可甜了，比海外送了的香露还香还甜。”
李二钩市井上怕上来的，做了林二老太爷老一辈的长随，过人之处有的，最大的能耐便是比旁人更多了几分心细谨慎，他一听小孩家说香味。
暗想自己年纪大了，鼻子不是那么灵，但这小娃娃五官都是比大人灵敏的，她说有，便是有的。
李二钩立即凑到葡萄架下闻一闻，看一看，果真有股淡淡的香味儿，怕是时间久了，有些散去，不细闻是闻不出来的。
“吱咂”林熙菡踩着青石板上，上面满是葡萄，一脚踩下去，满是汁水溅起的声音。
园子极为安静，这声音很轻，还是引得高度集中的李二钩注意，他一抬头，发现林熙菡小马靴上渐满了紫红色的汁水。
葡萄的颜色不对。这不是什么果子皮是什么颜色，这汁水就是什么颜色，葡萄的汁水浸在衣物上也是黄青色，又不是桑葚。
李二钩又见青石板上也是一块一块的紫红色，不禁冷笑道，“老太太这人不是淹死的，是死了才扔进井里的。”
“你刚刚不是才说了，没的脱水特征的吗。”
林二老太太发问问出了大家心中，林熙菡也疑惑这尸体特征完全是淹死的特征。
“是有歹人先在井水中下了秘药，把同样闷死的尸体用秘法脱水扔进井中，井水中有秘药，这药水会立即给尸体吸收迅速膨胀，和井中活活淹死无二样。”
李二钩折开葡萄藤，葡萄藤里的汁水也微微泛紫红色，又将葡萄扔在地上踩了起来，满是紫色汁水溅出，道，“老太太，你看，这葡萄长在井水边，吸收了井水，葡萄枝叶也含着药剂。”
林二老太太一看果真如此，对管事吩咐道，“查一下近日谁在井边待过。”
李二钩又道，“老太太，这药泡在水里太久了，怕不是这一两日的，不若让人认一下这尸体是谁，好顺藤摸瓜。“
林二老太太让丫鬟一一来认人。
林熙菡又见李二钩还在四周打探，心道，这李二钩还真有两下，若是收了来，才好。
又想李二钩跟了林二老太爷大半辈子，也是个忠心的，怕是不愿意离开老太爷，这一想，心里有些失落。
自己身边没什么可用的人，兰嬷嬷一家忠厚本分，到底是年纪大的年纪大，年纪小的年纪小，几个儿子又都是管事儿的，一些魁魅魍魉的事儿是不懂的。
林祥、赵春赵冬兄弟也是得用的，林玉煊产业繁琐又无掌家之人，他们能压着蠢蠢欲动的管事儿，应付贪婪的官府，还要瞒着林氏一族的族人，就是够呛的了。
林熙菡对付这类出人命的阴毒手段，还真没个人手，便是内宅里嬷嬷们能护住自己女儿家的算计就是吃力的。
林熙菡暗想还真要找些能人，一是打探外面的事儿，二是应付内宅突发事件，最好还有个得力的女护卫，不然旁人在内宅要了自己几个的小命，还真是再容易不过了。
林熙菡这一胡思乱想，那边的丫鬟婆子便认完了尸体，竟然没一个认识的。
林二老太太有些生气，骂道，“这没一个认识，怎么进的林府，进的内宅，难不成还是天上掉下来的不成，你们这帮办事不利，插科混日子的，今日牡丹园里的奴才要是没个说出来的，府里也是要不起的。”
林二老太太这一气就要发卖了满园子的下人，这二卖能有什么好去处，这下满园子的奴才便是吓得哭喊求饶起来。
“老太太，老太太，饶命啊，奴婢知道这是谁？”一绯色牡丹百叶裙娇俏丫鬟哭喊道。
林二老太太扫了她一眼，原是老大家的丫鬟凌香，老大家的出了府，又不能将满屋子的家当都带了走，便留了这个丫鬟看着屋子。
“老太太，奴婢知道这是谁？真的知道。但是，但是……”凌香心里害怕被发卖，但有所顾忌，吞吞吐吐极难言。
林二老太太一听，知道这里有隐情，但想要是不说，出了人命的，若不是府里的奴才，怕是更是麻烦，便叹道，“你说吧，现下还有什么比这人命更重要的。”
“这是张相公，是大老爷的学生。前先日子，大老爷领了进来。”凌香说大老爷学生好似极为难以启齿，边说边脸上还露出绯色的羞意，脸耳朵根儿都红透了。
林二老太太这下还有什么不明白的，心里暗骂孽障，便吩咐管事唤了二老太爷，又让人将林熙棠、林熙棠领了出去，疏散了奴仆。
林二老太太见身边就剩下了贴身老仆几个，大骂，“孽障，孽障，糊涂东西，这一日都忍不住的。”
林二老太太越想越生气，一脚踹开牡丹园的大厅，进了内厢，不见林大老爷，对着屋内丫鬟训斥道，“老大呢，老大那个孽障呢，他屋子里出了事儿，人都不在吗？”
“老太太，老太太，大老爷出门采秋了，到傍晚才回来的。”屋内丫鬟被二老太太吓怕了，急急解释道。
“哼，去，你们几个让书房大老爷小厮快去把大老爷寻了回来，若是找不到，他们也不必回来了的。”
林二老太太看着空荡荡的屋子，坐在梨花木椅子上，捂着胸口，暗道造孽啊，这在不成气候的男人还是要有个媳妇压着，老大家的再上不了台面，好歹她在府上，老大还没糊涂成这样。
林熙菡出了让季嬷嬷唤了她孙子安排几个小厮，使些银子，花些心思，与李二钩处学些东西。
隔了两日，林熙菡一直不曾听到大房尸体的事儿，只使银子，隐隐约约得了些消息，那死的是大老爷的学生，和大老爷有些关系什么的。
林熙菡对这些是不感兴趣的，只是想着这人怎么会死在大老爷园子里的，又不是外院的。何况这害他的是谁，谁让他死了，让他死在大老爷园子里又是什么事儿。
但这消息，林二老太爷、林二老太太满得紧，不说林熙菡打探不出，就三房、二房花了诸多心思也没探出个一二。
只是那尸体，林二老太爷不知道什么时候偷偷葬了出去，林大老爷生了大病，也不去书院任教了，躺在牡丹园休息。
“小姐，小姐，林大太太回府了……”
林熙菡坐在案台上做下午的功课，正写着字，巧儿毛毛躁躁地跑了进来，林熙菡手里的笔重了两下，又毁了一张纸。
“巧儿，你就不能够稳重点，你看小姐又要重写了，明真仙师最是严苛的了，小姐写一张闺秀帖子，比写族学写十张还难。”惠儿给巧儿递过一帕子，笑骂道。
“我这不是替小姐担心吗？林大太太最是难伺候的，她回了府，家里上下都有得折腾的。”巧儿擦擦手，嬉笑道。
“这怪到什么，我家小姐不过是借住的，这哪个当今也是碍不着的。”惠儿无意，让人给林熙菡磨了新墨，又亲自给林熙菡擦了脸。
“这不是隔壁有位折腾的吗？”巧儿嘟了嘟嘴，指着隔壁的林大姑奶奶。
林大姑奶奶回娘家好几日了，也没得说家去，倒是上了林熙菡这儿多次，话里话外说林熙菡占了她的屋子，她占了自己三妹的屋子。说是住惯了老屋子，让林熙菡和她换一下屋子住。
林熙菡自然不答应，住在人家府里，主家安排了便是住的，哪有私下挪地儿的，只得敷衍了林大姑奶奶。
林大姑奶奶心中不忿，又在林二老太太处闹了一回，林二老太太便呵斥了她无故待在娘家折腾什么，若是不满回夫家去。
这下让林大姑奶奶对林熙菡起了龌蹉，没事隔着墙指桑骂槐的，好不干净。
林熙菡洗了手，看了一眼巧儿，巧儿哆嗦了两下，嘟嚷一句，“这小主子越来越有气势了，简直吓煞我。”
惠儿几个被她鬼头鬼脑的怪样惹笑了。
林熙菡也见巧儿这处久了，越发惫懒顽皮，便提点道，“你这大半日跑出去，就探了这点消息。兰嬷嬷今晚便是回来的，让你绣得样子货也不知道怎么样了……”
“啊——，天啦，我还没开动呢。兰嬷嬷怎么这么早回来了。”巧儿被林熙菡这一唬，吓得白了脸，冲进内厢房去搭花架子，绣花去了。
屋里几个丫鬟被巧儿怪样惹得发笑，林熙菡也是忍不住捂住头道，“这巧儿，到底是笨呢，还是聪明呢？”
众人又是一阵哄笑。
“小姐，您还是别吓唬巧儿。她也说得对，大太太是个不顾及情面的，她现在又是破罐子破摔，不讲究体面的。大太太最是不喜三房的，小姐和三房交好，怕是惹了她的眼，进了府里给小姐使小绊子，屋里日子就是不好过的。”
惠儿笑了一会儿，悄悄与林熙菡道。
林熙菡点点头，暗想大房与三房谁得势都是与自己不相干的，只是大太太没个准则、顾忌，今日好，她日便翻脸无情，太难相处了。做人做事不与人留一线，便是知道她心肠不坏，也不喜与她太接近。
三太太不算聪明，但有个底线准则，总是不会做得太过分，何况三太太对林熙菡用了些心思，人与人总是处出来的，林熙菡自然与三太太相处的好。
“嗯，不过不相干的事儿，能避就避开的好，反正争金争银，也争不来自己的。到底是他们家的老宅。”林熙菡淡淡道。
“小姐，林大太太请您到牡丹园坐坐。”梅香接了小丫鬟的话，过来汇报。
“这么快……”
林二老太太正和林大太太在牡丹园说话，她心里不喜欢这个媳妇。
可这次林大太太在别院修养了一段日子，说话做事和往常也是不一样的，没那么阴沉，多了几分明媚直爽。
林二老太太见了心里着实舒服，又想着林大太太也是吃了苦，受了委屈的，不若摆上一桌酒席，便唤了各房主子来牡丹园给林大太太接风。
林大太太自然不似往常说些扫兴的话，露出一脸感激，说了些奉承老太太的话。
大媳妇惯常扫老太太面子，这难得说句好话，让林二老太太心里舒坦多了，不想外面传来一声极呼。
“老太太，老太太，有人将大老爷告上了。”
林二老太太当场变色，林大太太倒是坐着，悄悄扯开嘴角，露出淡淡讥笑。