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一个晚上里发生了太多事，周景夕疲累至极，几乎是沾着枕头便睡着了。可夜里梦多，太多故去的面孔在眼前不断闪现，光怪陆离，她觉得自己像是长了翅膀会飞，前一刻还在玉门关，眨眼之间又是在京城的大宸宫了。
周遭的景致并不陌生，她恍恍惚惚地发觉自己似乎又回到了十三四的年纪，又回到了织月宫。抬眼望，不远处隔着一方垂地的轻纱，背后绰约一道倩影，她走过去撩开帘幔，里头的人便回过头来，轻轻一笑：“阿满，我新填了些词，改日你拿去找蔺大人，请他谱首曲子。他向来对你言听计从，一定不会拒绝的，好不好？”
“陆筝……陆筝姐姐！陆筝！”周景夕尖叫着在床上惊坐起来，与此同时，外头的魏芙推开房门冲了进来，蹙眉道，“殿下，殿下您怎么了？”
她神色很是恍惚，一把捉住魏芙的手道，“陆筝呢？陆筝呢？她去哪儿了……”边说边赤着脚下了床，口里还自言自语似的念念有词，“好啊，我答应你，我让蔺长泽给你谱曲，我答应你了，你说什么我都答应你，只要你回来……”
这副失魂落魄的模样仿佛是着了魔怔，魏芙吓住了，赶忙上前拉住她，焦急道：“殿下梦见陆筝姑娘了？您快醒过来，这里是嘉峪关，今日要启程回京，外头一大帮人都还恭候着您的旨意呢！”
“嘉峪关……”周景夕渐渐平静下来，侧目环顾，哪里是什么织月宫，哪里有什么陆筝，原来只是南柯一梦罢了。她微微蹙眉，垂了眸子发力地揉摁眉心，良久才沉声道，“什么时辰了？”
魏芙道，“已过卯时了。”
周景夕似乎乏累，微合上眼，背抵着土墙仰起头，眉宇间神色落寞而疲惫。副将面上浮起几丝担忧之色，想说些什么，可最终还是没有开口，只是站在一旁一言不发。魏芙知道，这么多年，公主难得有故人入梦的时候，牵动愁肠，此时她最需要的不是旁人安慰，而是安安静静地等候，等她规整好思绪，重新穿上那身铠甲发号施令。
这一次的等待并没有多久，很快，周景夕睁开了眼，她伸手扯过外衫笼在了身上，端起桌上隔夜的茶水漱了漱口，又漠然道，“今儿是开市的日子，楼下怎么一点儿响动都没有？”
魏芙将巾栉递过去给她揩脸，回道，“原是该热闹的，可央当家将开市的时辰推迟了半日。”
“哦？”她挑眉，系上披风，拿起剑边走边道，“无端端的，为什么要推迟开市的时辰？”
“这就不大清楚了。”魏芙皱了皱眉，忽然又像是想起了什么，方道：“不过听秦禄说……似乎是厂督有交代，说昨晚殿下没有休息好，大早上不能扰了您的清梦。”
周景夕脚下的步子骤然一顿。
“……”魏副将先是一愣，随后立马便反应过来自己说错了话，因尴尬地补充道：“可殿下您是知道的，秦禄那张嘴逮着什么说什么，是最信不过的……没准儿是他听错了胡说八道的呢？”
“蔺长泽不是那种会多管闲事的人。”她面上没有一丝表情，握着长剑立在窗口旁，眸子里映入外头的白云大漠，西厂的众人已经集结在了风沙渡外，远远望去玄色一片，透出几分肃杀之气，“你既然知道这话不可信，那就不要传到本将耳朵里来。”
“是，属下知错了。”魏芙垂着脑袋声若蚊蚋道。
周景夕瞥了她一眼，又扯下腰间的酒壶扔了过去，挑眉道，“喏，罚你用风沙渡的陈酿女儿红将它灌满，本将便既往不咎。”
魏副将接过酒壶，眉头霎时拧成了一个结，她面色有些为难，迟疑着开口，“属下……”然而抬头一看，面前的人却不见了。她大为诧异，探出头往窗下张望了一眼，只见她们轻功卓绝的大将军已经纵身从窗口跳了下去，姿态从容地落在了黄沙上。
魏芙瘪了瘪嘴，只好抱着酒壶下楼讨酒去了。
旭日东升下的黄沙出奇地美，朝旽悬挂在天沙相接的一线之间，带出种昼夜交替的磅礴。大漠的风是暴躁的，狂野的，肆意翻飞着西厂众人的衣袍，玄色的披风连绵如墨，那顶暗红色的官轿摆在一片墨色之中，别具一格，突兀却又和谐。
一众厂卫不知道公主抄了近道，一个个还在客栈门口翘首以盼，直到身后传来一阵尖锐的口哨声，紧接着，马厩里的追月扬起前蹄发出一声嘶鸣，撒开蹄子朝着西厂的队伍中飞驰而来。
众人一惊，纷纷朝两旁避让。只见高大的战马在一个黑衣女子身前停了下来，飞扬的尘沙模糊了她的容貌，只依稀可见她拔剑出鞘，精准无误地将两条突然出现的毒蛇斩成了好几截。
“都让你别这么莽撞了，”周景夕略皱眉，手掌轻轻抚着追月线条优美的脖子，道，“惊了那些剧毒无比的蛇，再被咬上一口，我可没法子救你。”
厂卫们齐声恭敬道：“参见五公主。”
她动作干净利落地翻身上马，牵着缰绳任追月随意踱步，眸子漠然地扫视过一众西厂厂卫，“督主呢？”
话音刚落，秦禄秦公公将好艰难地穿过人墙，他满头大汗，跪在周景夕跟前不住地喘气儿，口里断断续续道，“回殿下，督主今早旧疾突发，云霜云雪正伺候着他老人家用药，即刻便会过来了，还望殿下恕罪。”
旧疾突发？她不着痕迹地皱了皱眉，微微颔首，“我知道了，你下去吧。”
秦禄应声是，复站起身弓着腰退了下去。风沙起了，让公主太阳底下吃沙子可不成，一个两鬓发丝银白的厂卫朝公主呈上了一副皂纱面具，躬身垂首道，“殿下。”
周景夕接过面具轻轻扣在脸上，目光在这副英气逼人的面容上停留了少顷，半眯了眼，“你是西厂的二档头，任千山？”
任千山抱拳应是，口吻恭谨，“属下正是。”
她一笑，换上一副打趣神态，漫不经心道，“这么多年了，看来，你家大人依然很重用二档头。”
“属下本无德无能，能有今日，全因督主是个念旧之人罢了。”
五公主眼底微动，是时魏芙已经拎着酒壶从风沙渡里头出来了，她抬眼张望了一番，看见将军后小跑过来，将酒壶递上去，“殿下。”
周景夕揭开酒壶的盖子，单手接过酒壶轻轻晃了晃，仰头喝了一大口。魏芙在边上看得有些心疼，心道真是暴殄天物圣所哀，她废了老大的功夫才讨来的好酒，竟然被公主这么个豪饮法。
太阳已经完全升起来了，遥遥挂在黄沙之上，颇有几分烈日当空的意态。她调转了马头回身望向后方，灼日烈酒，黄沙千丈，这些陪伴了她五年的东西马上就要一去不复返了。
正感伤着，一道女子的声音却忽然响起了。周景夕狐疑地侧目，只见昨夜被她救下的楼兰女人不知何时已经跑了过来，深秋近冬的光景，她的衣着却极为轻薄，赤足踩在黄沙上，看上去狼狈不堪。
“求求你……带我一起走……”楼兰舞姬的官话不大顺口，她的眼神悲切而无助，跪在地上哀求道，“带我一起走吧！”
强者似乎天生有种保护弱者的心理。魏芙看她可怜，心头不由生出几分怜悯来，顿了顿才道，“回楼兰去吧，回你的家乡。”
“没办法了……”舞姬跪在地上泣不成声，“会死的，不要丢下我，我会死的……”
美人哭得动人肺腑，然而在场的大多数人都是无动于衷的。周景夕面无表情地俯视她，忽然一把拔出了长剑，朝着那舞姬狠狠刺了过去。
楼兰女人始料未及，吓得失声惊叫起来，千钧一发之际，魏芙在半道上挡下了那柄突如其来的长剑。
“殿下？”副将一头雾水，不明白将军为什么会向一个手无缚鸡之力的弱女子下手。
“……”周景夕坐在马背上笑得戏谑，她随意地摊开手，右眼色的厂卫连忙拾起长剑送回到她手中。她打量了那舞姬一阵儿，良久才摸着下巴道，“看来是真的手无缚鸡之力。”
魏芙恍然大悟，这才反应过来公主是在试探这个舞姬会不会武功。她看了眼跌坐在地上吓破胆的楼兰女人，到底还是于心不忍，因将她扶起来，道，“殿下，不如将她一同带回去吧。风沙渡里头没几个好人，留下她，等我们一走，说不定又有人将她捉去卖了。”
周景夕垂着头似是在思索，忽然拿剑鞘指了指那楼兰女人，半眯着眼道，“你叫什么名字？”
楼兰女人回答说，“桑珠。”
周景夕迟迟地颔首，“你先与我们一道回京城，之后的事就之后再做打算吧。”说完朝她伸出右手，“上来。”
桑珠一愣，没想到这个身份尊贵的人会愿意和自己同乘一匹马。她有些受宠若惊，口里连声说了几个谢谢，这才怯生生地去拉周景夕的手。
“不可。”
众人一滞，纷纷侧目，却见一袭狐裘披风的男子从不远处款款而来，面色苍白，双眸冷冽。蔺长泽在周景夕身前站定，掩口微微咳嗽了几声，接着琵琶袖一抖朝她见了个礼，“殿下。”
她拿余光扫了他一眼，淡淡道，“厂督方才说不可，什么不可？”
蔺长泽兀自直起身来，垂着眸子寒声道，“事关殿下安危，您不可与这个来路不明的女子同乘一匹马。”
话音落地，五公主那方却半晌没有回应。他面无表情同她僵持，忽地，只听见头顶上方传来一阵压低的笑声，紧接着有人拿右手挑起了他的下颔。
见此情景，众人俱是大惊失色，当即垂下了头不敢再往那个方向多看一眼。
公主勾着厂督的下巴，她的视线审度着那副完美无缺的五官，眼神中带着几分戏谑的恶意，神态挑衅举止轻浮，道：“可本将今日就是不想一个人骑马，督主可愿做陪？”
云霜云雪对视一眼，均是被这话惊得花容失色。大人的身子经不起颠簸，殿下闹这么一出，不是成心要督主的命么？