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第七十二章
天子令至后，谢琰召左明、常飞、顾羽三人议事，并交代几人他离开以后的北疆诸事。
待谢琰交代完毕，左明、顾羽两人都面色沉重。八年前，他们跟随谢琰来到北疆抵御北狄侵犯。他们已然习惯了沙场上的刀光剑影。不过，他们仍是想着终有一天天下太平，他们可以回归故里。如今，北狄与大周暂时休战。这期间，会有短暂的太平。而无天子令，他们不得离开。故而，随军来北疆者，只谢琰才能回去。
常飞倒是谢琰来北疆后一路提拔上来的，此行可作随侍，与谢琰一道回天都。
不过，上次谢琰上奏回天都，却被驳了回来。可见天都并非表面那般风平浪静。乱世之时，万事犹可不计较。而战乱之后，却会有更多的纷争。
左明等人是怕谢琰八年未归，今番一人回去，会有闪失。
左明道：“左家誓死效忠殿下。殿下若有吩咐，尽可以找我爷爷。”
左明之祖父——左齐乃大周太傅，天子之师。左明之父——左尚，年轻时与当时还是太子的当今天子、如今的丞相伍邺交好。不过，左尚在左明年仅十岁时便因病去世了。
顾羽也表示顾家亦能助谢琰一臂之力。顾家世代都是武将。
谢琰只点了点头，嘱咐他们要好生守卫北疆。
议完事后，谢琰便去了偃珺迟的营帐。谢琰道，此番回天都，他们轻车简从，问她是否要将越贞带上。
偃珺迟狡黠一笑，“四哥想要带上阿贞么？”
谢琰哪能不知她在胡思乱想？他淡道：“你若要带便带上。一路上也好有人照顾。”
他倒仍是正经地与她说。偃珺迟也不再玩笑，亦是一本正经地道：“我从前一人出宫也无人照顾，从楚国至北疆时亦我一人。我非是时时刻刻要人照顾的。”
谢琰便不再多言。
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翌日一早，谢琰、偃珺迟、常飞、偃珺迟的四名护卫及谢琰的数十名随行士兵便出发回天都。除偃珺迟一人乘马车外，其余众人皆是骑马。
至天都，须出北疆，经穆国、宋国、晋国、鲁国、宣国诸国。谢琰未打算惊动各侯国，一路快行。
而天子召回四殿下、珺玉公主之令，天下皆知。即使谢琰不大张旗鼓，诸侯国却没有不知的。
至宋国境，宋王及其亲卫早便等在了必经路口。待谢琰一行人车马现，宋王便站在路口中央，其亲卫都跪地行礼。
常飞走在前头，谢琰随后，偃珺迟的马车再后。常飞见有人挡在路中央，便喝问。得到回应，称是宋王，常飞便后退数步，请示谢琰。
谢琰打马越过常飞，走近宋王，淡道：“宋王有何事？”
宋王对谢琰拱手，恭敬道：“月前，珺玉公主为柳氏治病，如今柳氏已大好，我甚是感激公主。而那日，公主却因劳累过度而昏迷，我深感愧疚。听闻四殿下与珺玉公主回天都，今日特来为四殿下与珺玉公主送行。”
谢琰道：“宋王有心了。”
宋王送上干粮、水袋。谢琰命人收下。见宋王仍未让开，谢琰淡淡地看着他。宋王立时躬身，道：“不知我可否见见珺玉公主，以当面致谢？”
宋王乃诸侯王，大周公主可见可不见。谢琰回马，敲了敲偃珺迟的马车。偃珺迟撩开车帘下了车。宋王之言，她是听到了的。她走到宋王跟前，宋王连忙恭声称谢。偃珺迟点头，道：“多年以来，宋国对北疆驻军多有支助，宋王大义。正所谓，智者多忧，能者多劳。我能治好柳氏之疾，亦只是能者尔。”
从前，要宋国援助北疆驻军，宋王心中颇有不愿，而今听得珺玉公主这般言语，宋王多多少少有些汗颜，实觉不敢当。
宋王道：“要说智者，四殿下才当得。我亦不过是能者多劳罢了。日后，北疆再有所需，宋国定当竭尽所能相帮。”
偃珺迟点头，回身上了马车。谢琰则与宋王再言语了几句。之后，宋王与一众亲卫让路，目送谢琰等人而去。
行出不远后，常飞骑着马，跑到偃珺迟的马车旁，笑呵呵地道：“公主之言让宋王汗颜，又让宋王心胸开阔，答应日后助北疆。公主之智，我不能及也。”
偃珺迟撩开窗帘，笑道：“常将军缪赞。”她的言行计策，多承自二哥。不过，方才那番话倒是因为看了四哥给她的那本兵法而有所悟的，是四哥的智慧。
说罢，她抬头看了看谢琰，谢琰亦朝她看来。她冲他笑。谢琰微点了点头，似对她方才之言行的肯定。偃珺迟已然习惯了清冷淡然的四哥。见状，她笑得更是眉眼弯弯。
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晋国晋王、鲁国鲁王知晓了谢琰的行踪，皆问下臣，“孤是否要像宋王那样，为四殿下送行？”
臣下皆道：“此番天子令四殿下与珺玉公主回天都，只怕是太子殿下病危。太子殿下若是薨了，太子之位便空缺了。”
晋王道：“太子之后，自有二殿下。”
鲁王道：“言外之意便是太子之位无定数？而二殿下雄韬伟略，领联军抗楚，又削弱卫国、宣国，惊世之才无以他让，太子之位理应由二殿下担当。”
晋国、鲁国臣子皆道：“四殿下领军北疆，抵御狄蛮，定国安邦亦是功不可没。虽说大周奉行长幼有序，而有史以来，又有多少君王是处于年长的？不说远的，当今天子不也是越了两位兄长而被立为太子，继而成为天子的？”
晋王、鲁王皆认为有理。更何况，宋王为四殿下送行有先例，他们只是效仿罢了。虽说宋王还有感激珺玉公主救治之恩，但这事于晋国、鲁国而言可忽略。
故而，谢琰等人经晋国、鲁国时，晋王、鲁王亦来见礼送行。
出了晋国、鲁国，偃珺迟下了马车，走到谢琰跟前，道：“我还是骑马吧。”
谢琰道：“长途跋涉，你不宜骑马。”
偃珺迟当然知晓自己的身子还经不得一路纵马，只是……
她道：“我们每到一个侯国，诸王皆要来见。以如此脚程计，至天都至少得是冬天了。我骑马总比马车快。皇上诏令，我们应尽早回天都。”
她说得没错，谢琰当初决定轻车简从，不大张旗鼓，悄然回天都亦是此理。不过，这两年来，她的身子好不容易养好了些，若是长途跋涉，舟车劳顿，不知又得养多久。
偃珺迟似知晓他心中所想，睨着他道：“事有缓急。我非废人，更不愿成为四哥的包袱。”
谢琰从未认为她是包袱。他看着她，良久，终是点了点头，命人再牵一匹马来。
见过宣王，出宣国境后，偃珺迟便同众人一样骑马而行。
夜里，谢琰命就地歇息。偃珺迟下了马，锤了锤自己快散架的腰，靠着一颗树坐下。
常飞取了干粮来递给谢琰，又给了给偃珺迟，然后在偃珺迟不远处坐下。谢琰则走到偃珺迟身边坐下。
那干粮有些硬，偃珺迟使了很大的劲才咬下一口，又花了极大的力气才嚼碎咽下去。之后，她侧头朝谢琰笑，“味道还不错。”
谢琰默。
他不言语，偃珺迟便一边吃一边望着天上的星星。只是，她确实累了，吃着吃着，看着看着眼皮子便开始打架。
谢琰见一个干饼掉落，他抬头，她的身子正缓缓朝另一边倒去。他大手一捞，将她扶着，她又朝他倒下，靠在了他的肩上。他低头，她双眼紧闭。他挺直腰杆，不动。
夜，渐渐深了，谢琰亦合了眼。
忽然，有响动传来，谢琰霎时睁眼。一柄剑正朝他刺来。他抱着偃珺迟疾身一闪，躲过一劫。
然而，一剑之后，又是一剑，且在常飞及士兵们那处，亦有人偷袭！
谢琰与刺客搏斗时，偃珺迟已醒。借着星光，她看到约有三四十个黑衣蒙面刺客。
这些蒙面刺客身手不凡，招招狠辣。她在谢琰怀中，谢琰要顾及她，与一名刺客过了数招才将那名刺客击倒。而另有几名刺客又围上来。
刺客知他顾及怀中之人，便纷纷朝偃珺迟袭去。
谢琰本欲留活口，以问出幕后之人，因而未下狠招。而几名刺客咄咄逼人，他便下了杀心。
只是，他狠招一出，刺客知晓不能活命，便在一瞬间狼狈撤退了。
谢琰再看常飞及侍卫们那边，刺客们亦已一哄而散。他松开偃珺迟，“无事吧？”
“嗯。四哥可有受伤？”
“没有。”
常飞等人向谢琰走来。偃珺迟却忽然发现地上有个令牌。而那令牌令她心中一凝。她用余光瞥了瞥谢琰，蹲下身子，悄然将那令牌拾起，放在袖中。
“怎么了？”
谢琰忽见她蹲下，询问出声。
偃珺迟骇了一跳，忙站起身来，“无事。”