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金褐色的黄昏透过广宽的石柱而进，投在空旷寂静的微笑大厅之中形成了一帘淡金色柔和的帘布，无数透明的尘埃颗粒漂浮在半空中起舞旋转，闪烁的光点犹如泪珠，洒落在平躺在大厅中间的两具尸体上，仿佛给他们蒙上了一层平静的薄纱。
这样的死亡看起来如此美好静谧，隔离了所有活着的时候的爱恨交织和喜怒哀乐，远离了所有战争带来的硝烟摧毁和绝望悲伤。
劳伦斯沉默着看着眼前一男一女的遗体，听着自小看他长大的老仆簌簌发抖而语无伦次地报告着当夜惨烈的战况。
他根本就没怎么听进去，只有连连续续的单词时不时的让他微抬眼光看向对方，什么“神骏”、“丹安”、“巨大的白马”、“烧了粮食”、“真正的女王”……
他看向宾格瑞爵士的尸体，其实他从来就不喜欢这个贪婪肥胖又猥琐的爵士，他的忠诚永远就属于眼前的利益和荣华富贵，过于计较而狡猾，但却是一条极会拍马屁的好狗，而且效率很高，他不介意替亚达噶城继续养着一条给点甜头就能解决问题的狗，当一个人能明白而直接地表示自己所要的东西时，控制对方总是轻易简单的事。但没想到他这么没用，坐在月桂王座上的公爵厌恶地看着死者肿得如西瓜一样的脑袋，一股股从他脖子上充满脓水的肿包中传来的臭味让他不得不时不时举起手臂，用袖子上的香味掩饰自己作呕的样子。
至少伊利迪亚·兰卡斯特帮自己解决了一个蠢蛋，一条无用又贪心的狗，竟然没有保护他的姐姐就逃了回来，当然他没有撑到城门就死在了半路。
真是狠毒的女人，这种缓慢又折磨人的死法只有充满仇恨的小公主才想的出来。
他把视线移到了劳乌达莉丝的身上，长姐脖子上的窟窿已经腐烂成黑，凝固的血块坚硬如石，露出了里面的森森白骨，可见当初一刀刺入的决然恨意。
他不知道这是不是命运的报应，里约克国王借了他手处理了伊利迪亚的姐姐，而她也以同样的方式来给他打了招呼和挑衅。
“白玫瑰王座的真正女王……”他听到跪在地上的老人诺诺说道，似乎还沉浸在可怕的回忆中而颤颤发抖：“那少女是这样说的，她说她和她弟弟会从亚达噶城的背叛者手中，夺回这个王国正统的统治权。”老者说话非常清楚，记忆也非常好，但劳伦斯却挥了挥手让他停下。
“我已经清楚了来龙去脉了，谢谢你的好记忆。”公爵厌烦地勉强应付道：“陛下身体状况并不安稳，因此没能出席，我替她感谢你的忠诚和辛劳。”他打了个响指：“请给这位老人家应得的报酬，带他去秋塔休息，给点吃的，我和陛下稍晚还有话要问。”他对上前请走仆人的随从说道。
大厅里就只剩他和两具尸体，一股淡淡的腐尸味弥漫了每个角落，劳伦斯的指尖轻轻拍打着王座上的扶手，他的脑海里有千万思绪同时涌起，其中包括国库里面的资金、军队之中的粮谷数量、还能动用的军马与人手、以及可以背下来的利昂山谷的地图。
他觉得心中的怒火就要突破胸膛而把这座该死的宫殿烧成一片灰烬，连着他疯癫又愚蠢的妻子一起，还有这个该死的兰卡斯特家族。
他以为前几天伊利迪亚在大祭坛里引起的大乱已经是最差的消息，但没想到姐姐的死讯会从天而降。
然后在这几天，有关小公主和忠勇者之剑的流言就从来没停止过。他严禁下令封闭消息，不许传到宫中，但还是被本来逐渐停止服药的维多利亚得知了。女王在听到了流言之后亲手把正在八卦此事的侍女鞭打至死，一系列的暴怒让她变得更加疯狂而偏激执着，他不得不让露妲再次加重原本暂时停止了的药，现在她整天都昏昏欲睡而瞳目涣散的痴呆坐着，非常温顺听话；为了不引起任何人的注目和怀疑，他把君主寝殿用重重侍卫包围并且加重了看守和监视，并且向外宣布女王在大祭坛的事件里受到了伤害和惊吓，因此一直卧病在床。
“没用的女人……”他讽刺地喃喃说道。希塞兰有帮助自己讨到一队凶猛英勇的军队的安亚公主，而伊利迪亚不用什么就收买了北陆最英勇的战士们，而他则是得到了什么？一个听到堂妹的名字就疯癫发狂的傻子妻子，又有什么用？他烦躁地起身走到了姐姐的身前俯下身来看着她。
记忆中的漂亮妩媚的女人早就不见，他不知什么时候姐姐看起来这么娇小，只如一驱失水过多的干瘪枯叶一样，一层薄薄的蜡黄皮肤覆盖着他熟悉的轮廓，他再也听不到她嘹亮骄傲的呼喊，再也看不到她飞扬跋扈的身影和放肆的大笑。母亲早就去世，父亲也走了，现在就连姐姐也离他而去，他的家族他的姓氏，是否真的就要消失在历史的滚滚洪流之中，什么都不剩？
这是不是诸神给他的惩罚？因为渴望并且剥夺了并不属于自己的东西，因此家破人亡而亲友叛离？
如果他听从丹安的话而回去的话，他现在应该在哪里？跟着艾库丁利安们一起追随伊利迪亚·兰卡斯特左右？姐姐仍然看照着古德贝格领土，以及居住在那儿的百姓和人民？
他摇了摇头。
但如果是这样，谁来付出代价？
造就他一切的恩利卡王后和维多利亚，还有把他卷进这场□□之争的兰卡斯特家族，他们难道不用为了把他变成这副模样而得到复仇？
“大人！”这时殿门之处传来了侍卫低低的呼唤，劳伦斯警觉地转过头去，只听对方迟疑了片刻才报告：“布兰达男爵求见，说是紧急之事。”
又有什么事情发生了？公爵忍不住皱紧了眉头：“让他进来。”
沃曼·布兰达男爵是月桂晚霞锦标队的首队长，是劳伦斯从雅鹿山谷带来的心腹之一，他的家族为古德贝格氏服侍了许多年，在劳伦斯和女王大婚之后不久便被封为男爵，并且分配到了在雅鹿山谷附近的一小块土地。
当然，这块领土现在已经在伊利迪亚的统治之下，因此在古德贝格女公爵的尸体被运到盾牌之城的时候，沃曼男爵是第一个请令带军队前往北方收复家乡，不料却被劳伦斯否决了。公爵很清楚，他们现在无法同时抵抗两方前线的战争。因此沃曼男爵现在每天都接近变态地执行着自己的职责：守护首都城的治安，时不时过分而严格的骚扰着那些流浪在大街小巷之中的难民，来发泄自己心中的不满和愤怒。
“大人。”作为劳伦斯最信任和忠心的心腹之一，沃曼在无人的情况下和公爵多了一份亲昵，即使不行大礼也不会被责备，何况他现在真的是在焦急和急迫之下，根本来不及顾虑礼节和其他。
“发生什么事了？”劳伦斯站在姐姐的尸体旁边背对着他，对对方声音里流露出来的一丝焦虑非常不满，地位越高他越发现，隐藏自己真实的想法是多么地重要；最能利用这一点的是伊利迪亚不是吗，看她如何从自己眼皮子下逃脱出王城的。还有丹安那个叛徒，一向那么憨厚正直的样子，背叛自己还不是一转身的事情，就可以那么轻易地和自己刀刃相残，还目睹姐姐轻易被杀而不出手阻止。
这个世界是被谎言和欺骗建筑出来的粉饰美好，他才是这个王国的真正受害者。那些带着所谓的信仰和原则的叛徒们，他们又有什么可抱怨可伸冤的，丹安不是宁愿死也要守护着他的生灵他的神明吗，那么事到如今的兵刃相见，即使败了也要愿赌服输不是吗？而当然，他是会让他们败的。
“大人。”听出来他声音里的不满，沃曼男爵忍不住单膝跪倒在地，他知道眼前的这个男人有多么地喜怒无常：“今天在城市中心，发现了伊利迪亚公主留下的线索。”
“？”劳伦斯挑眉回头：“什么叫做‘留下的线索’？”
“在……自由广场上的中心。”男爵咬咬牙，干脆一口气说了出来：“在里约克国王的雕像上，伊利迪亚公主留下了……一张卷轴。”
“说清楚！”公爵不耐地威严怒道：“不要吞吞吐吐的。”他还有什么不可以接受的，丹安举兵起叛了，姐姐被杀死了，领土丢了，希赛兰正在南部不断地攻击和扩大权势，还有什么更坏的消息等着他？
“里约克国王的雕像……头被砍了，有一只长箭竖立取代了国王的头颅的位置，上面挂了一张很长的卷轴。按照上前查看的学士们说，那好像……好像是……《古王之卷》！”
“什么？”劳伦斯骤然转身，眼底里仿佛燃起了无数闪电霹雳的愤怒和震惊：“什么叫做‘好像是《古王之卷》’？！”他其实已经懂了那意思，但还是需要问下去来确定情况是不是比他想象中的还坏：“是什么时候发生的事情？学士们为什么会看到？”
沃曼男爵感到额头上的冷汗正慢慢地流过面颊，他飞快地在心里想着能卸去责任的最佳答案，定了定神便惶恐地说道：“巡逻的队伍是刚刚才发现的，因为从前几日在大祭坛所发生的事情，暴动的难民们非常多，大街小巷之中都有抢劫和打杀的案例发生……自由广场位于城市中心，又是贸易之处，今日……”
“有多少人看到了？”冷冷地打断了他的借口，劳伦斯挥了挥手问道。
“……”男爵的头低得更厉害了：“在我们发现的时候，广场上面已经全都是人。”
劳伦斯闭了闭眼，一股即将喷发而出的怒气淤积在他的胸口，让他双眼发黑。