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一晃过了三日，草原上的天气是越来越好了。
白玉堂才用过早饭，叼着根树枝从后门走出来，正见连翘站在街上一动不动不知在看谁。顺着她视线望去，茫茫无边的青翠草地上，有人纵马而来，蓝布长袍迎风而起。
“这都过去好几天了。”他亦看着展昭，喃喃自语道，“念一还没回来，想必是当真不回来了。”
连翘也没转头，心不在焉地应了一声。
“他再这么找下去也于事无补……昨晚上也没吃饭吧？”
连翘仍旧轻轻“嗯”着。
白玉堂耸肩摇头：“何必呢……”
正说着，对面展昭已然下了马，握拳在唇下皱眉咳了一阵，抬头看他们。
“你们起了？正好我要找你们辞行。”
“辞行？”白玉堂微愣，“你打算去哪儿？”
他别过脸咳了两声，方道：“我去蜀中一趟。”
连翘当即明白：“你要去酆都？”
“嗯。”
她呆了一下：“你还要找她啊？”
展昭略颦起眉：“嗯。”
“就算酆都是人鬼两界交界之处，但也不是普通人随随便便就能进去的。”连翘急急道，“你若是找不到鬼使指引，还是去不了鬼界啊。”
他淡淡道：“那就慢慢找吧。”
“你！”
万万没想到他会固执到如此地步，连翘一时语塞。
“你真要去？”白玉堂颇为迟疑地打量他，“你脸色这么差，还是休息几天再走吧？”
展昭沉吟片刻，今日自己实在头疼的厉害，他依言点头：“也好。”
“诶——诶！展大哥！”连翘转过身叫住他们俩，“你要是下了决心要去……”她咬了咬下唇，踯躅道，“我倒是有办法可以让你去下面。”
展昭停下脚，悠悠回头看她：“当真？”
“可是，可是那样……”连翘欲言又止，半晌才怯怯道，“你可能会折寿的。”
他怔了一下，问她：“会折多少？”
“这个我也不知道，只是师父说起过。凡人入鬼界是大忌，阴气入体极有可能会损其阳寿。”
“那也是有可能。”展昭微微颔首，“并不一定，试一试吧。”
“喂，你别不把自己的命当命啊！”白玉堂一把拉住他，“你这么做，叫她看了岂不是会内疚么？”
展昭轻叹口气：“难道你还有别的法子？”
“没有是没有，多想一想没准儿就有了呢？也许过几天，念一她自己就回来了。”
连翘抬头望了望他俩：“这样吧，你尽量早去早回。我听师父说，鬼界有一个很大的城市，她十有八/九是在那里，你动作快一些，兴许就不会折寿。”
“好。”
“不过……”连翘挠了挠耳根，有些为难地瞧着展昭，赧然笑道，“不过我学艺不精，保不准你还没见到她就先回来了。”
“……”
展昭无奈地伸手捏着眉心，愈发觉得头疼得厉害：“你可别让我一辈子待在下面。”
“不会，绝对不会。”连翘拍着胸脯向他保证，随后又谄笑道，“就算一不小心……那不是还有我师父么？”
白玉堂：“……”
*
地下，万丈深的鬼域都城内，四周漆黑一片，因为没有阳光，气候要比阳间冷许多。念一在上面住久了，每日晒着太阳，眼下回到鬼界还有些不习惯，被子一盖上就不想起来。
时音在一旁桌边看书，两只小鬼便坐在毯子上逗猫玩，不时抬起头朝床上看去。
“念一，你还不起啊？”
她含糊不清地“嗯”了一声，拉着被子索性把头蒙得更严实了。
时音把书合上，偏头瞧了她一眼，“我生死忌都过完了，你还不准备上去？”
念一在被衾中蜷缩了一下，半晌不情愿道：“暂时不想走。”
闻言，时音双眼闪闪发亮，“怎么？是觉得查累了，不想查了？我就说么，时隔那么久，有什么可查的。你在人间溜达我还不放心呢，就安安心心在这里住着，天塌下来还有我顶呢。”
她沉默片刻，从被子里露出两只眼睛来，森森盯他：“你好像很高兴？”
“哪、哪有……”时音忙垂首翻书，清了清嗓子，“我这不都是为了你好么。”
“不查了……”念一惆怅地咬着嘴唇，“那怎么行。”
“怎么就不行了？”他不解道，“我知道你喜欢人间，这好办啊。你几时想上去玩，我仍旧做个身子给你，这样不好么？非得自己去冒险不可？”
生死轮回，这本就是一个人该有的循环，若让她永远做鬼，堆积着几十年几百年的记忆，如何受得了……
“容我再想想。”念一翻身坐起，拢拢头发开始穿戴，“我先出门走走。”
见她一副没精打采的模样，再在家里闷着只怕会闷出病来，时音遂赞同地点点头，“去吧，自己当心。”
一走上街，满目漆黑幽暗，浑浊的灯火在檐下摇曳，无数的鬼魂在房屋内外穿梭，在半空中飘荡。对她而言，鬼界的气息很好，不用时时打伞，也不必提心吊胆，但景色却终不及人间美。
有山有水，有雨有云，色彩斑斓，难怪总说人间仙境，也只有做了鬼之后才会明白。
念一漫无目的地闲逛，偶尔看看周围的摊子，趣意寥寥。
她离开了这么久，也不知道他们有没有发觉，是不是正在四处寻找自己？
转念又想，既然展大哥和白玉堂都跟连翘认识，之前又那么帮着她，指不定已经被她说服了，怕是现在还在庆幸自己识趣，不必他们亲自开口下逐客令。
胡思乱想了半天，念一又狐疑地皱起眉。
不过，展大哥也不像是这种人……
那晚已经说了狠话，看见自己走了，他会着急么？
想到此处，念一不由带了几分窃喜，似乎是年幼时候和人捉迷藏时的感觉。
他一定想不到自己会躲到鬼界来。
“时姑娘。”在旁有个小娃娃仰起头来递东西给她，笑眯眯道，“糖果子，你吃么？才做好的。”
念一闻声驻足，弯下腰含笑从它手里接过，“谢谢。”
冰糖包裹的果子表层亮晶晶的，隐约映出不远处一个向这边走来的人影。
“念一。”
这个嗓音她再熟悉不过，手上禁不住一抖，糖果子应声而落。
苍茫幽暗的天空下，展昭一身蓝衣站在不远处，静静地看着她，沉静的眉目，让她心里不自觉一凛。
念一怔在当场几乎快要站不稳，急忙朝他跑过去。
“你……你怎么会来这里的？！”她抓着他衣襟，摸到他冰冷的掌心，登时一凉，“你死了？你怎么死的！”
“别哭。”展昭轻声宽慰道，“我没事。”
“怎么会没事呢？这地方……又不是寻常人能来的。”念一紧咬下唇。
“我没死，真的。”他含笑，“不过没法待太久就是了……你眼下还在气么？”
听到他如是说，念一这才缓过神来，伸手将他推开，背过身去，拿衣袖擦了擦眼，冷声道：
“是连翘帮你的？”
展昭也不否认：“我求着她帮我的。”
他无奈一笑：“要到这个地方来，实在是不容易。”
念一悄悄侧头看他，随即又转回头去：“我已经说了，道不同不相为谋，往后我们各走各的。”
“谁说道不同的？”
“还不同么？你处处向着她，帮着她，你们是人，岂会和我同路？”
展昭淡笑着摇头：“你不也说过，人死成鬼，鬼即是人变的，为何就不是同路了？”
念一回身看他：“那你当晚如何不叫我？”
“我起初亦不明白驱鬼的道理，的确没有细细考虑过，你若要气也是应该的。”他垂下眼睑，轻叹道，“事已至此，给我一次补过的机会，可好？”
补过？
念一呆了呆，随即怀疑地皱起眉：“你要怎么补？”
展昭微笑道：“至少可以把真凶查出来吧？你不是想帮他讨回一个公道么？”
“可是草原那么大。”她低头闷声道，“他也已经死了，去哪里找线索？”
“人是活的，线索是死的，只要有，总能被找到的。”
“但我……”念一正颔首，突然发现展昭身形渐渐消失，她尚未反应过来，伸手想拉住他，不料还未碰到他衣衫，人已然不见了。
此时，祁连山小镇上，展昭猛地睁开眼，就听得连翘大叫不好。
“完了完了，我方才分心了。”
白玉堂忍住想敲她脑门儿的冲动，几步走到床边，“怎么样？你见到她了吗？”
“见是见到了。”展昭咳了两声，“就是不知她肯不肯回来。”
白玉堂恼火地搓着手，“她还是生气？”
“大概……”
正说着，院子外面一个小厮咋呼道：
“啊哟，时姑娘？您怎么在这儿……展爷和白爷找您好久了。”
屋里的三人皆是一愣，往门外看时，念一撑着伞站在花圃边，视线却也没有往他们此处瞧，只是望着周围的风景。
展昭见状，一面咳一面从床上下来。
白玉堂奇道：“她回来了？……你干嘛去？”
展昭提起床头的剑向外走，“去查案。”
“什么？”他听得一头雾水，“现在去？你要不歇一歇吧？”看他的脸色着实白的吓人。
“不歇了，已经耽搁好几日，我怕就算有线索也被某些人处理掉了。”说话间他仍在咳嗽，直到出了门才停下来。
行至念一身边，他若无其事道：“走吧。”
其实在查过巴勇住处后，展昭心里就已有些打算。桌上放着咸菜，厨房还有已经切好买好的肉和菜，但没有下锅，人便不在了，这种情形之下出门打猎的可能性很小。
但是屋中亦不曾有打斗的痕迹，也就是说他是被什么人突然叫走的，而最有可能的必然是住在附近的邻里。
巴勇是个独居之人，左右离得近的邻居一共有三户，住在左边的是个年纪二十来岁的后生，平日里做点小买卖，据说是个嗜赌之人。展昭和念一敲开门时，他似乎刚刚午睡起来。
“你说巴勇啊？”后生挠挠头，“他走的时候，那都过了好些天了吧，有七天了，我也记不太清。”
展昭问道：“他七日之前走的？去了何处？”
“打猎吧，我见他背着弓箭出去的，想必是又去打猎了。”后生不以为意，“他这个人爱喝酒，一没钱就去打猎，也不奇怪。”
念一随口问：“他嗜酒？”
“爱赌爱喝，要不是咱们镇上没妓院，只怕吃喝嫖赌样样都全了。”他说完，打了个呵欠关上门。
在巴勇右边住着的是个年轻寡妇，外族人，家中喂了二十只羊，平时白日里出门放羊，晚上便在家中织布，极少和镇上其他人有来往。
见他们二人上门，倒是格外热情，急忙跑到厨房里给倒了两碗奶茶，随后又张罗着要去烙饼。
念一忙叫住她：“不用麻烦，我们坐一会儿就走了。”
“我这家里难得来客人。”她拿手在围裙上擦了两下，面带窘迫，“就怕招待不周。”
念一笑道：“不会的。”
奶茶刚喝了一口，嗓子就比之前更疼了，展昭皱眉忍着咳了一声，方问她：
“你平日和巴勇熟么？”
“还好吧。”寡妇想了想，脸色一沉，“他这个人不太老实，总爱对人动手动脚的，此前我还常去他家借点油盐，后来也就没去了。”
“听人说，巴勇是七日前走的？你可看见他不曾？”
寡妇摇摇头：“白天我都在草原上放羊，不知道他几时走的。”
喝完奶茶，从寡妇屋中出来，抬头就瞧见对面酒坊的老板在关门准备打烊，可如今时候尚早，日上中天，还不到傍晚。
展昭站定，故作随意地问他：“老板，这么早就不做生意了？”
“是啊。”那店主是个上了年纪的老者，正把门栓取来，慢悠悠地挪开凳子，“今天天气好，准备去酒楼里好好吃一顿。”
瞧他就要将门关上，念一急忙问道：“老板，不知巴……”话未说完，展昭就伸手拉了拉她，念一遂飞快住了嘴。
“你们问巴勇啊？”老者从门里探出头，“那天我就在酒坊里坐着，看到他穿戴好出门，往西边去的，许是去打猎。”
“好。”展昭朝他抱了抱拳，“多谢。”
门吱呀一声合上，继而便是上门栓的声音，念一跟着展昭往回走，眼见距巷子渐渐远了，她才问道：
“方才怎么不让我问？难道是他杀了巴勇？”
“不是。”展昭眉头狠狠皱着，半晌才道，“他之前一直在外偷听，只怕是在对口径。”
她想不太明白：“什么意思？”
展昭闭目喘了口气：“就是说，这三个人只怕都有问题。”
“那个姓王的后生，说亲眼看见巴勇背了弓箭出门，可是巴勇卧房之内，所有打猎的行头都在，并没有动过，因此他所言不一定是真的。后来，他又说巴勇嗜酒，但是房中一点没有酒气，更没看到酒坛，一个嗜酒之人，不可能屋里没有酒味的。然后就是隔壁的贺寡妇……”
他语气渐慢，不断咳嗽，念一越听越觉不对劲，回头一看时才被他脸色吓了一跳。
“你先别说话……怎么搞的？”
展昭嘴唇发青，额上覆盖着细细密密的薄汗，她扶住他，却不知他到底哪里不舒服。
“中毒了？受伤了么？”
念一伸手摸到他额头，热得发烫，她瞬间收了回来，不由着急：“烧得好厉害，你为什么不早说？”
“还好……”
“还好？不好了，再这么下去脑子会烧坏的。”她心下愧疚，“先别查了，回去休息一下，我去给你找大夫。”
她牵着他的手，犹是冰凉的触感，却让他莫名感到安心。
展昭不自觉松了口气，轻轻握住她的，颔首道：
“好。”